Hôtel Barceló Whale Lagoon 5 by Ôvoyages

Lors de votre séjour, profitez de la formule « Tout compris » comprenant le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner ainsi qu'une sélection de snacks et de boissons alcoolisées ou non alcoolisées. 

• Le restaurant principal « Sea Salt » propose un concept de cuisine ouverte et shows cooking pour les repas sous forme de buffet servis au petit-déjeuner, au déjeuner et au dîner. Des soirées à thème sont aussi proposées afin de mettre en valeur des saveurs authentiques de diverses cultures culinaires : orientale-asiatique, internationale, sud-américaine…
• Le restaurant fusion méditerranéen « Aqua » est un restaurant gastronomique avec une sélection impressionnante de plats de fruits de mer, poulpe grillé, calamars frits croustillants, paella aux fruits de mer, ainsi qu'une variété de plats de viande, de pâtes et de salades, le tout mettant l'accent sur les ingrédients frais et les recettes innovantes. Un dîner inclus pour les réservations de plus de 5 nuits. Réservation obligatoire.
• Le « Breeze » est le bar à cocktails où l'art de la mixologie a gagné ses lettres de noblesse. Une petite faims… ? Vous pourrez vous régaler avec des poke bowls, des viandes crues, des beignets… Parfait pour un grignotage. Une selection de 2 plats au choix entrée plat ou plat dessert.
• Situé près de la piscine lagon, le « Magical Bar» vous servira apéritifs et collations tout en profitant d'une vue fabuleuse sur l'océan. Une selection de 2 plats au choix entrée plat ou plat dessert.

Avec participation (€) :

• Pour votre confort, optez pour la formule « Tout compris premium » incluant : les boissons premium sélectionnées et les déjeuners au Breeze ou au Magical comprenant un menu de 3 plats inclus.

Fuerteventura, en quelques mots L'Unesco ne s'est pas trompée en reconnaissant à Fuerteventura le titre de réserve de biosphère. Ce trésor des Canaries orientales émerge au large du Maroc, dans l'océan Atlantique. Laissez-vous envoûter par ses 150 km de plages, ses eaux cristallines, ses paysages aux couleurs rouges et ocre qui rappellent ceux de l'Afrique, et ses villages traditionnels. Chaque site est empreint d'une mémoire que les insulaires ont à cœur de préserver et de valoriser. Très attachés à leur terre, ils protègent également une faune et une flore rares, que vous découvrirez au fil de vos promenades. Aux déserts volcaniques succèdent de vastes plaines, des plages de sable fin et des falaises déchiquetées. Ces paysages contrastés promettent des moments inoubliables. Randonnées, loisirs aquatiques, visites culturelles, dégustation de gourmandises locales et farniente sous un soleil généreux, voilà le programme alléchant qui vous attend. Éveillez vos sens à Fuerteventura !  Accès directs

• Quand partir ?
• Pourquoi partir ?
• En bref
• Les lieux incontournables
• Les lieux insolites
• Itinéraires conseillés
• Guide pratique

Quand Partir ? Avec un taux d'ensoleillement exceptionnel et un climat agréable toute l'année, Fuerteventura est une île très accueillante. Plus particulièrement pendant les mois d'été, un vent sec appelé "harmattan" souffle de la proche Afrique. De juin à septembre, Fuerteventura est alors enveloppée d'une douce chaleur n'excédant que rarement les 30 °C. La côte est rafraîchie par une brise venue de l'océan. Pour un séjour des plus agréables, Ôvoyages vous recommande de partir au printemps ou en automne. Ces deux saisons connaissent des températures comprises entre 20 °C et 25 °C. Une escapade en hiver dans cette île vous permettra d'échapper au froid et à la grisaille. Les températures avoisinent pendant cette période les 20 °C, et l'océan offre des eaux où il fait bon se baigner. Le soleil étant omniprésent de janvier à décembre, vous profiterez de toutes les activités, aussi bien des randonnées pédestres dans le centre de l'île que des loisirs nautiques.  Pourquoi Partir ?
Plages édéniques Les longues étendues de sable chaud et les eaux translucides ont de quoi vous séduire. Amateur de farniente, vous vous rendrez sur les plages de El Dormidero, El Cofete ou encore El Majanicho. Avec de belles vagues formées par le vent, les plages de El Aljibe et del Puertito, faites de galets, de sable plus gros, se prêtent idéalement au surf, kitesurf… Si vous préférez le sable noir, direction la plage de Janubio. A Fuerteventura, certaines plages réservent un espace aux amateurs de nudisme.   Mosaïques de paysages Réputée pour ses plages aux allures de paradis perdu, Fuerteventura se distingue également par ses paysages étonnants. Vous serez sous le charme de ses étendues arides et chauves, émaillées de volcans éteints, de moulins à vent, de dunes. Leur riche palette de couleurs est une source inégalable d'inspiration pour les artistes. L'île volcanique se décline de l’ocre des déserts aux verts des quelques forêts. Son littoral est découpé de falaises abruptes tombant dans l'océan. Terre de contrastes, Fuerteventura saura vous captiver par son côté sauvage.   Artisanat et culture Les habitants de Fuerteventura ont développé un artisanat traditionnel tourné vers le tissage et la broderie. Vous pourrez vous faire plaisir parmi le large choix de vêtements et de tissus servant à orner les meubles. La capitale de Fuerteventura, Puerto del Rosario, est d'ailleurs l'un des centres de cette activité. Les artisans sont également réputés pour leurs terres cuites, aux influences guanches. Sur cette île poussent à profusion cactus et aloe vera, une plante aux multiples vertus qui fait partie des souvenirs à rapporter.   Espaces protégés Dotée d'une faune et d'une flore très particulières, Fuerteventura a créé de nombreux parcs naturels dans lesquels ces espèces sont préservées. Explorer ces lieux, c'est pénétrer en quelque sorte l'âme de l'île. Jandía, Betancuria, les dunes de Corralejo… vous invitent à découvrir et observer de nombreuses espèces endémiques : lézard de Haria, tarier des Canaries, mésange bleue… dans leur environnement naturel. Les passionnés de botanique et de zoologie seront comblés par cette abondance de vie. Les points les plus élevés offrent des vues magnifiques sur l'ensemble de l'île.  En bref Gastronomie L'un des plaisirs de voyager est la découverte de la gastronomie des pays visités. À Fuerteventura, la cuisine légèrement mais savamment épicée vous réserve d'agréables surprises. Fromage, charcuterie et amuse-gueules ajoutent à la convivialité des apéritifs. Vous apprécierez les bières régionales et les cocktails parfumés, l'idéal pour vous rafraîchir après une journée au soleil. Outre les tapas, qui sont là-bas incontournables, vous profiterez de votre séjour pour goûter les spécialités locales. Les plats se composent majoritairement de poisson grillé, de légumes et fruits cultivés sur l'île. Les restaurants proposent ainsi le vieja, un poisson qui s’accompagne à merveille de papas arrugadas, savoureuses petites pommes de terre cuites avec la peau, relevées de mojo, une sauce à base de coriandre de couleur verte, ou rouge lorsqu'elle mélange ail et piment. La viande de chèvre, cuite au barbecue ou à la plancha, se déguste également avec ces papas. Essayez les autres plats typiques de Fuerteventura, à l'exemple du sancocho, une sorte de soupe qui mélange babates (de grosses pommes de terre), mérou et gofio, la fameuse farine de céréales, ou du garbanzada, à base de porc et de pois chiches. Les amateurs de fromages seront comblés par les nombreux chèvres, réputés dans le monde entier. Les chefs cuisiniers très créatifs vous régaleront avec d'excellents desserts, des pâtisseries à base de gofio qui se déclinent en mille et un délices. La terre fertile des îles canariennes est propice à la culture de la vigne. Les vins des Canaries possèdent leurs propres appellations. Ces vins locaux apporteront une touche typique à vos repas.   Histoire Les tout premiers habitants de l'île, les Mahoreros ou Guanches, sont probablement d'origine berbère, venus d'Afrique du Nord jusqu'à Fuerteventura environ mille ans avant J.-C. Ce peuple subsistait grâce à la pêche et à l'élevage de chèvres. L'île était alors divisée en deux royaumes aborigènes : Maxorata au nord et Jandía au sud. Fuerteventura servait d'escale aux navigateurs phéniciens, romains, majorquins, espagnols, portugais et arabes… avant d'être conquise au début du 15e siècle par les Normands Jean de Béthencourt et Gadifer de la Salle, soutenus par l'Espagne. En 1424, elle est rattachée à la couronne espagnole. Réprimées par les nouveaux conquérants, les populations indigènes disparaissent progressivement. L'île étant souvent assaillie par les pirates, la capitale Betancuria est fondée un peu à l'intérieur des terres pour en faciliter la défense. En 1456, un système féodal est établi, avec l'arrivée de Diego García de Herrera. Fuerteventura est alors transformée en seigneurie territoriale. À la fin du 16e siècle, l'île fait de nouveau face à des incursions répétées de pirates. En 1740, les Anglais tentent également de prendre Fuerteventura, mais sans succès. C'est aussi à cette époque que les officiers de la milice dite "des colonels" instaurent un pouvoir militaire très dur à La Oliva ; cette milice fut dissoute en 1834. Deux ans plus tard, la loi féodale des seigneurs fut également abrogée. L'archipel des Canaries, dont fait partie Fuerteventura, a obtenu son autonomie administrative en 1912.   Culture   Syncrétisme, héritage colonial, tradition, religion et modernité ont forgé la culture et l'identité de Fuerteventura, riche d'une histoire faite de rencontres multiples. Le Centre d'art canarien, situé à La Oliva, vous donnera un aperçu du travail des artistes contemporains de l'archipel à travers des collections de sculptures, de peintures et autres œuvres. Originaire de La Oliva, le peintre Juan Ismael était l'une des figures de proue de l'art surréaliste. Vous pourrez également voir des œuvres d'Alberto Manrique et d'Alberto Agullo. L'architecture de Fuerteventura reflète les influences espagnoles, portugaises et guanches. Les maisons blanches, les fermes traditionnelles témoignent de l'identité canarienne. Dans la plupart des villes, vous pourrez aussi admirer de belles maisons coloniales, qui se distinguent par leurs balcons en bois sculpté et leurs patios. La superposition des styles architecturaux : néoclassique, gothique… crée des ensembles à la fois étonnants et harmonieux. La musique fait partie intégrante de l'art insulaire. Cette ancienne escale sur la route des Amériques est au carrefour de la musique latine et inspire les airs de Cuba. La musique et les chants rythment les danses, telles que la malagueña ou l'isas. Les Canariens jouent du timple, appelé carmelillo à Fuerteventura. Cette petite guitare qui ressemble au ukulélé possède quatre, voire cinq cordes qui émettent un son très caractéristique. Cet amour pour la musique se retrouve dans les nombreuses manifestations musicales organisées chaque année. Profitez d'un séjour à Fuerteventura pour assister par exemple au festival de blues fin mars, au festival de Fuertemúsica fin juin, ou encore au Festival international du jazz, de mi-juillet à début août.   Sports et loisirs À Fuerteventura, sur terre comme sur mer, les activités destinées à toute la famille sont légion. Les reliefs accidentés et les pentes vallonnées sont propices à la pratique du golf. Jandía et Antigua disposent de parcours agréables, aux difficultés variées. Le 18 trous de Jandía mettra vos talents de golfeur à l'épreuve. Les marcheurs iront à la découverte de l'île le long des petits sentiers qui sillonnent les paysages rocheux et désertiques. Ôvoyages vous recommande de suivre le Camino Real, qui vous mènera sur les traces des conquistadores. Trekking et courtes randonnées seront l'occasion de partir à la rencontre d'une nature offrant des contrastes saisissants. Des jumelles vous permettront de mieux observer la faune et la flore qui regorgent d'espèces locales, comme l'écureuil de Barbarie. Les amateurs de sports extrêmes ne seront pas en reste puisqu'ils pourront louer des engins motorisés, quads et 4x4, pour une virée sensationnelle sur des chemins autorisés. Dans un autre style, le deltaplane ou l'ULM vous permettront de prendre de la hauteur et d'avoir des points de vue uniques sur l'île depuis le ciel. L'océan est un terrain de jeu où les loisirs se déclinent à l'infini. Voile, surf, plongée sous-marine, pêche, snorkeling, jet-ski… sont proposés un peu partout sur le littoral. Rendez-vous à Corralejo, Pájara ou Jandía, qui proposent l'offre la plus complète, sans oublier Caleta de Fuste, à quelques kilomètres de Puerto del Rosario. Et pour une exploration plus tranquille, prenez le large sur un catamaran depuis Morro Jable. Pendant une demi-journée, vous aurez le loisir de contempler les côtes depuis la mer, accompagné de dauphins et de poissons volants paradant à vos côtés.  10 lieux incontournables 1 – Costa Calma À l'est de la péninsule de Jandía s'étend la Costa Calma. Cette "côte tranquille" présente des paysages typiques de Fuerteventura, entre stations balnéaires, splendides plages de sable fin, pinèdes, falaises volcaniques et côte plus sauvage. La nature souvent aride de l'île réserve ici de précieuses découvertes, des espèces endémiques rares (tabaiba, par exemple) que vous pourrez observer à loisir. Sur la route, vous croiserez quelques villages pittoresques et des restaurants de poisson frais qui constitueront autant de haltes bienvenues au cours de votre excursion. La station balnéaire de Costa Calma est un site touristique assez fréquenté. Aménagée dans les années 1970, elle ne possède pas de promenade, mais sa longue plage de sable est très agréable. Si vous êtes à la recherche d'un endroit calme, vous pourrez vous arrêter dans l’une des criques sauvages et profiter de sa plage de sable. Les eaux peu profondes sont parfaites pour les randonnées aquatiques.  Playa Barca et Playa de Risco del Paso, plages plus touristiques, feront le bonheur des amateurs de loisirs tels que le jet-ski, la plongée, la voile, la pêche… Les nombreuses plages de la Costa Calma satisferont les vacanciers en quête de lieux plus fréquentés. Grâce au vent qui souffle presque continuellement, les amateurs de sports de glisse s'adonneront au kitesurf ou au windsurf, deux activités reines à Fuerteventura, notamment sur la plage de Sotavento qui est sans doute la plus réputée pour ces disciplines. Plus fréquentée, la plage de La Lajita invite également à la détente. Ses eaux tranquilles et son sable doré conviendront parfaitement aux familles.   2 – El Cotillo La route qui mène de Corralejo à El Cotillo, au nord-ouest, traverse des paysages uniques. En arrivant, vous découvrirez un ancien port de pêche transformé en petite station balnéaire. El Cotillo fut jadis la capitale du royaume de Maxorata qui occupait la partie nord de Fuerteventura, avant l'arrivée des conquistadores. Les Espagnols baptisèrent le village Puerto del Roque puis Puerto del Tostón, qu'on peut traduire par "port du croûton". La région est parsemée de coulées de lave qui lui donnent un aspect particulier et expliquent probablement ce nom. El Cotillo est fameux pour son phare, ses plages paradisiaques et sa tour. La Torre de El Tostón est une tour défensive qui protégeait l'île des attaques anglaises au 18e siècle. Les vents violents qui balayaient l'ancien port rendaient les sorties en mer des pêcheurs extrêmement dangereuses. Le nouveau port est abrité grâce à une digue. La patronne de El Cotillo, la Vierge du Bon Voyage, veille sur les bateaux et les équipages. Une église lui est consacrée dans le village. Vous flânerez avec plaisir dans ses ruelles calmes et pleines de charme. Des restaurants de qualité bordent le port. Vous y dégusterez des plats régionaux, notamment du poisson à la chair tendre et savoureuse. À la fin du mois de juin, El Cotillo organise Fuertemúsica, un festival de musique qui connaît un succès grandissant. Les premières éditions réunissaient des musiciens et chanteurs canariens et européens. Avec une offre culturelle variée et une affiche toujours plus éclectique, l'évènement attire aujourd'hui des artistes de tous les continents.   3 – Cofete C'est au pied du Pico de la Zarza, le plus haut sommet de Fuerteventura, que s'est établi le hameau agricole de Cofete. Ce village est connu pour sa plage de sable doré et la mystérieuse villa Winter. Dans cette région au sud de la péninsule de Jandía, un véhicule tout-terrain comme une Jeep est de mise pour parcourir la piste accidentée. La route qui mène à Cofete traverse un relief aride, égayé par des cactus. Seuls quelques maisons et un restaurant composent le petit hameau. Située à 1 ou 2 km après le village, la villa Winter est entourée de mystère. Les guides sont autorisés à faire visiter uniquement la cour. Cette demeure construite par un ingénieur allemand, Gustav Winter, après la Seconde Guerre mondiale suscite de nombreuses rumeurs. Entre autres histoires extravagantes, on raconte que la villa aurait été une base secrète de soldats nazis ravitaillant des sous-marins allemands. La maison a servi de toile de fond à d'incroyables intrigues imaginées par des journalistes et des romanciers. Mais le véritable joyau de la région, c'est la plage de Cofete, longue de 10 km. Elle est souvent balayée par des vents soutenus. Les vagues forment de gros rouleaux très appréciés des surfeurs, mais la baignade n'est pas conseillée en raison des forts courants marins. Cette plage est comprise dans le parc naturel de Jandía, ce qui explique qu'elle soit pratiquement vierge de toutes infrastructures touristiques. Vous apprécierez particulièrement son aspect sauvage. De belles randonnées sont possibles le long du littoral.   4 – Plage de Sotavento La plage de Sotavento, ce sont 10 km de bonheur blanc et bleu sur la côte sud-est de Fuerteventura. Cette plage, qui en regroupe en réalité cinq, prend place dans un décor surréaliste de collines de sable. Loin de l'affluence des stations touristiques habituelles, seuls les voyageurs et les Canariens se détendent paisiblement au bord de l'océan. Certaines plages sont ouvertes également aux nudistes. Si vous êtes en quête de tranquillité et d'un cadre dépaysant, cette plage de la péninsule de Jandía répondra à vos attentes. Les langues de sable formées par les vagues et les camaïeux de bleus vous propulseront dans un autre univers ! La plage de Sotavento est l’une des plus grandes plages au monde, et offre une multitude d'activités nautiques et bien d'autres loisirs à faire en famille ou entre amis au bord de l'eau. Les barrières naturelles créent des petits bassins peu profonds, parfaits pour s'amuser sereinement avec les enfants. En arrière-plan, les reliefs volcaniques recouverts de sable blanc accentuent le charme de ce paysage. Bénéficiant de vents constants toute l'année, l'endroit est idéal pour pratiquer des sports de voile et de glisse : planche, kitesurf… Renseignez-vous auprès des écoles ou de votre hôtel si vous désirez apprendre à flirter avec l'océan. Fin juillet début août, Sotavento accueille le Championnat du monde de kitesurf et de windsurf. Cet évènement anime la plage avec les performances des meilleurs sportifs. Les voyageurs classent toujours Sotavento dans le top 10 des lieux incontournables, à la fois pour son décor paradisiaque et pour son spot de windsurf incomparable.   5 – Betancuria Située à 30 km de Puerto del Rosario, dans l'ouest de l'île, Betancuria, l'ancienne capitale fondée par Jean de Béthencourt, suscite l'admiration : avec ses rues pavées, ses maisons seigneuriales aux beaux portails, elle est considérée comme l'une des plus charmantes villes de Fuerteventura. Entourée de montagnes, elle rayonne dans ce décor coloré. Dans le centre historique, vous pourrez voir l'église Santa María, datant du 15e siècle. Incendiée par les pirates, elle fut reconstruite au 17e siècle. Consacrée cathédrale du diocèse des Canaries en 1424 par le pape Martin V, elle ne garda ce statut que jusqu'en 1430. L'édifice possède une porte sculptée monumentale. À l'intérieur, vous pourrez admirer des retables anciens, le baptistère et la sacristie. La décoration marie des éléments normands, espagnols et arabes, visibles dans les plafonds, les fresques murales… Profitez-en pour visiter le musée d'Art sacré, situé juste à côté. Des pièces d'une grande richesse y sont exposées. Sur la place de l'église, la Casa Santa María est un ensemble à l'architecture splendide qui accueille le musée de l'Artisanat. Ce musée propose de découvrir des objets traditionnels et des outils liés à l'agriculture. Il est possible d'acquérir les œuvres d'artisans locaux : tisserands, potiers… qui travaillent sur place. Betancuria possède également un musée Archéologique et Ethnographique qui expose de multiples pièces utilisées par les Mahos de l'île : outils en os ou en coquilles, objets en céramique… À la sortie de la ville, vous ne manquerez pas de vous arrêter dans les ermitages, ou encore sur les ruines du monastère franciscain de Saint-Bonaventure.   6 – Ajuy Durant votre séjour à Fuerteventura, Ôvoyages vous conseille de vous arrêter un moment dans le parc rural de Betancuria, à Ajuy. Situé sur la côte ouest, le village se compose de petites maisons de pêcheurs et de restaurants où vous pourrez déguster des poissons fraîchement pêchés. Sa plage de sable noir, surnommée "plage des morts", se démarque des plages dorées de l'île. L’une des nombreuses explications attribue cette appellation aux féroces pirates qui pillaient jadis le long de cette côte. La visite incontournable à Ajuy est celle de son monument naturel, classé espace naturel protégé depuis 1994. Il présente un grand intérêt scientifique car ses vieilles roches, ses sédiments océaniques et ses fossiles d'oiseaux permettent d'expliquer l'évolution géologique de l'île qui faisait partie, il y a des millions d'années, du continent africain. Le monument naturel d'Ajuy est également un poste parfait pour l'observation des oiseaux. La Caleta Negra, ou crique noire, est parsemée de grottes naturelles creusées par l'érosion et l'océan. Elles sont, elles aussi, ouvertes au public. Les enfants seront particulièrement amusés par les histoires de pirates qui y cachaient leur butin. L'une de ces grottes servait à entreposer la chaux. Vous remarquerez d'ailleurs la présence de fours à chaux, une industrie prospère il y a fort longtemps. Plusieurs belvédères offrent des panoramas superbes sur le village d'Ajuy, la crique de la Caleta Negra et ses bateaux de pêche. Non loin de là se trouve Puerto de la Peña, où Jean de Béthencourt et Gadifer de la Salle débarquèrent pour conquérir l'île au 15e siècle.   7 – Plages de Jandía Si vous résidez au Barceló Jandía Mar ou au Barceló Jandia Playa, vous pourrez accéder facilement et profiter des sublimes plages de Jandía situées sur la côte est de l'île allant de Morro Jable jusqu'à la Costa Calma. Dans ce paysage de rêve aux plages de sable blond, chaque voyageur pourra trouver son bonheur. Les vacanciers en quête d'un endroit paisible où peaufiner leur bronzage privilégieront des plages comme celle de Morro Jable. Et les sportifs avertis, amateurs de sports de glisse et de voile, se rendront plutôt sur la plage de Sotavento qui réunit les conditions idéales pour la pratique de ce genre d'activités. Il existe des plages plus sauvages dans la région qui répondront aux attentes des aventuriers à la recherche d'un petit coin de paradis. Une grande partie de la presqu'île de Jandía a été transformée en réserve naturelle en 1987. Poussez jusqu'au sud, sur la Punta de Jandía. Vous y verrez un phare, construit en 1884. Un centre destiné aux visiteurs du parc naturel de Jandía y a pris ses quartiers. Vous pourrez vous prélasser sur la plage qui s'étale à ses pieds. A noter : une partie de la plage est réservée aux nudistes. En traversant la péninsule de Jandía, vous atteindrez l'isthme de La Pared qui sépare la presqu'île du reste de Fuerteventura. Il est bordé par la Costa Calma et ses plages, considérées comme les plus belles de Jandía.   8 – Tostón et les lagons de El Cotillo Les environs de El Cotillo, un ancien village de pêcheurs situé dans le nord-ouest, promettent de belles balades, entre culture et nature. Pour contrer les attaques des Anglais au 18e siècle, les insulaires ont bâti la Torre de El Tostón. Toute en rondeur et en pierre, cette tour génoise est parée d'un pont-levis, d'un niveau inférieur et de deux étages. Sur le toit étaient disposés trois canons. Les rochers en contrebas rendaient l'accès difficile. Cette tour est classée Monument historique. Elle est devenue un espace culturel qui accueille régulièrement des expositions d'art contemporain. À 5 km de El Cotillo, vous découvrirez un ensemble de trois phares construits à des époques différentes. Bâti en 1985, le dernier phare est toujours en activité, et surplombe l'océan de ses 30 m. La maison du gardien du phare a été transformée en musée de la Pêche traditionnelle. On y découvre la vie des pêcheurs grâce à des supports interactifs. Au pied du phare, un sentier vous emmènera dans une exploration naturaliste de la faune et de la flore, le long de la côte sauvage. El Cotillo, ce sont aussi des lagons à perte de vue. Les vagues qui battent les falaises sont idéales pour surfer, mais elles sont plutôt réservées aux sportifs aguerris. Les amateurs de farniente préféreront lézarder sur les plages de sable fin. Dans l'eau peu profonde et transparente, les adultes et les enfants pourront partir pour une randonnée aquatique, équipés de masques, palmes et tubas. Les poissons nageant dans les piscines naturelles vous donneront la sensation de plonger au large d'îles tropicales.   9 – La Oliva Capitale de l'île de 1839 à 1860 et centre administratif majeur après l'installation des colonels, La Oliva semble être une oasis émergeant du désert, blottie à l'intérieur des terres, dans le nord de l’île. La ville fut pendant longtemps le grenier de Fuerteventura. Son activité était alors axée principalement sur l'agriculture et l'élevage de chèvres. Entourée de maisons traditionnelles, l'église de Notre-Dame de la Chandeleur a été édifiée au début du 18e siècle. Ses murs blancs forment un contraste saisissant avec les pierres noires d'origine volcanique de son campanile, qui servait à l'époque de tour de guet. À l'intérieur de l'édifice de style baroque, vous pourrez admirer toute une collection de peintures réalisées par des artistes canariens. Mais le monument le plus emblématique de La Oliva, c'est certainement la Casa de Los Coroneles, la maison des colonels. Ce nom fait référence à ces gouverneurs militaires qui imposèrent leur pouvoir sur l'île du 18e au milieu du 19e siècle. La maison rectangulaire comporte un immense patio. Sa façade baroque présente des balcons et de nombreuses fenêtres avec des volets en bois sculpté. Son grand portail en pierre de taille est un plaisir pour les yeux. Le Centre d'art canarien ou Casa Mané, du surnom de Manuel Delgado Camino, met à l'honneur les artistes contemporains de l'archipel. Vous aurez ainsi l'opportunité de contempler des œuvres d'Alberto Manrique, ainsi que les chèvres forgées d'Alberto Agullo. Faites une dernière halte à la Casa Cilla. Ce musée rend hommage au passé agricole de la ville. Il est installé dans une ancienne grange à grains.   10 – Casillas del Ángel Niché au centre de l'île, à une dizaine de kilomètres de la capitale Puerto del Rosario, découvrez le charmant village de Casillas del Ángel. Ce nom de "petites maisons de l'ange" est dû à la chapelle de l'Ange gardien, le premier lieu de culte du village. La chapelle est située dans le cimetière du village. L’édifice le plus notable est l'église Sainte-Anne, érigée en 1781. De forme massive, son architecture est tout à fait remarquable. Le clocher-mur a été fabriqué à partir de pierre volcanique provenant des volcans du nord de Fuerteventura. Sa couleur noire se détache sur le blanc des enduits des murs. L'église compte de nombreuses œuvres religieuses : des peintures, dont une représentant le Jugement dernier, des statues de la Vierge Marie et de nombreux saints, dont sainte Anne, un retable en bois du 18e siècle. Ce dernier est finement travaillé en polychromie. Depuis 1991, elle est classée Monument d'intérêt culturel. La place arborée du village est décorée par la sculpture d'un homme ayant à ses pieds un sac rempli de pommes de terre. Elle rappelle le passé agricole de la ville. En effet, les activités principales de Casillas del Ángel étaient autrefois l'élevage, et la culture de la pomme de terre. En continuant votre balade, vous pourrez admirer l'architecture typique de l'île : les maisons habillées d'enduit blanc, parées de balcons et de portes en bois ouvragé. Le plus bel exemple est un manoir situé en plein cœur de la ville. Une visite dans un atelier sera aussi l'occasion de découvrir le riche artisanat local : des châles, couvertures, sacs tissés, et des chapeaux, paniers fabriqués en fibres de palme. 6 lieux insolites 1 – Dunes de Corralejo Le nord-est de Fuerteventura abrite le parc naturel des dunes de Corralejo. Dans cet espace protégé, vous pourrez découvrir les dunes de El Jable, le cratère de la Montaña Roja et la coulée de lave Montaña de Los Apartaderos. Les dunes se déploient sur une bande côtière de près de 10 km, sur environ 18 km2. Ce sont les plus grandes dunes des Canaries, plus vastes encore que celles de Maspalomas, à Gran Canaria. Vous pourrez aisément accéder aux dunes depuis Oasis Village, Corralejo Beach et un grand nombre d'autres établissements voisins. Pour votre exploration, vous emprunterez la route qui traverse le parc. N'hésitez pas à marquer des arrêts pour admirer la diversité des reliefs. Si vous êtes chanceux, vous pourrez peut-être apercevoir quelques spécimens de la riche faune que compte le parc. Ces dunes servent en effet de refuge à de nombreuses espèces animales endémiques. Classé zone spéciale de protection des oiseaux, le parc est un véritable paradis pour les passionnés d'ornithologie qui pourront y observer des espèces en voie de disparition. La zone la plus au sud offre un paysage volcanique aux ocres rouges qui détonnent avec le sable doré. Du sommet des montagnes, vous aurez une vue imprenable sur les îles de Lanzarote et de Lobos. Dans ce petit désert au cadre enchanteur, vous partagerez votre temps entre baignade et balade les pieds dans l'eau. Les plus petits s'amuseront à faire du toboggan sur les grandes pentes de sable. Les sportifs auront prévu leur planche pour une session de surf sensationnelle.   2 – Église de Pájara Au sud-ouest de l'île, Pájara dévoile ses maisons de brique et ses vieilles demeures aux balcons en bois et patios, si typiques de la région. Elle a été fondée au début du 16e siècle par les habitants de Betancuria, attirés par les terres fertiles. La culture de céréales et l'élevage de chèvres constituaient alors les activités principales. L'église Notre-Dame de Regla est le monument le plus intéressant de Pájara. Elle mérite une visite, notamment pour ses décorations d'inspiration aztèque. Ces motifs exotiques auraient été intégrés dans l'architecture par un ecclésiastique ayant séjourné au Mexique. Notre-Dame comporte deux nefs. La plus ancienne, à gauche, date de la seconde moitié du 17e siècle. Elle est nommée nef de l'Évangile. Son portail est remarquable par le mélange de styles qu'il présente : baroque mexicain et détails aztèques (serpents se mordant la queue, plumes, soleil, lune, etc.). Il est fabriqué dans une pierre de couleur cuivrée. L'ensemble est surmonté de croix chrétiennes et de la colombe, symbole du Saint-Esprit. La nef de l'Épître, à droite, a été ajoutée en 1733 pour agrandir l'église, devenue trop étroite pour les fidèles de plus en plus nombreux. L'intérieur est un mélange de styles baroque, gothique et mudéjar. Chacune des nefs est dotée d'une sacristie, d'un chœur et d'un autel doré. Elles sont séparées par des colonnes de pierre soutenant des arcs. L'église abrite une statue de la Vierge Marie qui, dit-on, aurait été rapportée du Mexique. D'autres œuvres religieuses comme des retables, peintures et statues méritent le détour.   3 – Randonnée autour de la Caldera Hondo Fuerteventura a connu une intense activité volcanique, ce qui explique les cratères qui se sont dressés dans le paysage il y a des millénaires. De toutes les randonnées à faire, Ôvoyages vous conseille la Caldera Hondo, ou "chaudron profond", une balade dans le nord de l'île qui vous laissera des souvenirs impérissables. Cette excursion de près de 7 km en comptant l'aller et le retour peut se faire au départ de Corralejo ou de Lajares, la direction de la caldera étant parfaitement indiquée. Contrairement à ce qu'on pourrait penser de prime abord, il n'est pas si compliqué d'accéder au sommet. Le chemin en montée est bien tracé, et la pente douce est adaptée au rythme de toute la famille. À votre arrivée sur le site, vous serez ébloui par la Caldera Hondo qui se dévoile dans toute sa splendeur. De la plateforme aménagée à cet effet, vous plongerez votre regard dans ses profondeurs, en remontant les pentes recouvertes de cendres durcies. Il est possible de faire le tour du cratère pour mieux l'observer. La prudence est de mise avec la lave friable. Peut-être aurez-vous la chance d'apercevoir quelques-uns des nombreux oiseaux et petits mammifères, notamment des écureuils, qui vivent dans cet endroit insolite et peu hospitalier. Du haut du cratère, vous aurez une vue panoramique époustouflante sur la plaine. Les couleurs rouge orangé de la terre donnent à Fuerteventura des airs de désert des Mojaves. Vous verrez au loin les villages de La Oliva et de El Cotillo, avec en arrière-plan l'océan Atlantique.   4 – Île de Lobos Au large de Corralejo se dévoile l'île de Lobos, l'île des Loups, du nom des phoques moines (lobos marineros) qui y vivaient. 20 min de bateau suffisent pour rejoindre cette zone naturelle protégée. Ses 5 km2 sont un condensé des paysages de Fuerteventura, avec des marais salants, des étendues arides, un volcan et des criques de rêve. Il faut prévoir une journée pour faire le tour des sites les plus attrayants. Un centre d'interprétation vous informera sur la biodiversité insulaire, sa géologie… Pour préserver les écosystèmes très fragiles, il est recommandé de ne pas s'éloigner des sentiers pédestres balisés. El Puertito est un minuscule hameau aux petites maisons rustiques blanches et bleues, situé à quelques pas de l'endroit où vous débarquerez. C'est de là que vous partirez à la découverte des petites lagunes, en remontant vers le nord. Certaines plantes que vous verrez sont endémiques, à l'exemple de l'Aeonium Balsamiferum, une plante grasse arborescente parfumée. Du haut de ses 127 m, le volcan de La Caldera vous offrira une vue dégagée sur les îles proches et sur les environs. Vous pourrez repérer en contrebas la Playa de la Concha, une magnifique étendue de sable fin. La pratique du snorkeling dans les eaux translucides de l'océan constituera une pause agréable. Ôvoyages vous encourage à poursuivre votre chemin jusqu'au phare de Martiño. Construit au milieu du 19e siècle, il fut la première habitation permanente sur l'îlot. Depuis ce bâtiment, vous verrez au loin Lanzarote qui déploie ses plages de sable doré.   5 – Cueva del Llano Dans le nord de l'île, à Villaverde, près de La Oliva, une visite insolite vous attend : celle d'une cheminée volcanique, la Cueva del Llano. Ce tube de lave ou jameo de près de 648 m se serait formé lors de l'éruption de la Montaña de Escanfraga, il y a quelque 800 000 ans. C'est l'un des plus anciens tubes de l'archipel des Canaries. Avant de commencer votre exploration, Ôvoyages vous suggère de découvrir l'exposition du centre d'interprétation qui vous renseignera sur le passé géologique de l'île, ainsi que sur son écosystème. D'un grand intérêt scientifique, la Cueva est un lieu unique. La visite se fait avec un guide. Équipé d'un casque et d'une lampe frontale, vous jouerez aux apprentis explorateurs dans les 400 m accessibles de la galerie souterraine. À certains endroits, vous verrez des salles de 6 m de hauteur qui vous impressionneront avec leurs stalactites et leurs stalagmites. Des fouilles ont mis au jour un site paléontologique riche en fossiles de vertébrés et de gastéropodes. Ce site a également permis de découvrir de nouvelles espèces d'araignées, comme la Maiorerus Randoi, une araignée troglobie, endémique de Fuerteventura, qui s'est adaptée à la vie dans le tube volcanique. Comme elle vit dans le noir, elle est complètement dépigmentée et presque aveugle. Rassurez-vous, elle ne présente pas de risques mortels pour l'homme et sa petite taille ne pourra pas vous effrayer ! Elle habite  essentiellement dans la zone non accessible au public. Des squelettes de souris de lave, de cailles des Canaries attestent l'existence d'autres espèces endémiques, disparues avec l'arrivée des hommes et des animaux prédateurs. La Cueva del Llano est un site majeur qui vous aidera à comprendre l'évolution géologique de Fuerteventura.   6 – Mirador de Morro Velosa L'un des lieux où vous aurez la vue la plus spectaculaire sur Fuerteventura est sans doute le Mirador de Morro Velosa, dans l'ouest de l'île. Entre le parc rural de Betancuria et le village de Valle de Santa Inés, cet espace conçu par César Manrique, un célèbre artiste canarien, allie art et nature. Le jardin est planté de végétaux essentiellement canariens. Grâce à ses matériaux, ses formes et ses enduits couleur terre, le bâtiment se fond parfaitement dans le paysage. De grandes baies vitrées ouvrant sur l'horizon ont été posées pour que les voyageurs apprécient le point de vue au maximum. Se rafraîchir à la cafétéria est tout aussi impressionnant que passer un moment sur la terrasse d'où vous profiterez de la vue à 360° sur les paysages dénudés. Montagnes arides et vallons arrondis aux nuances ocre s'étendent à perte de vue. Cette immensité inspire la sérénité. Quelques rares villages et hameaux marquent le panorama avec leurs petites maisons blanches, et des ravins sinueux entrecoupent le paysage. En regardant attentivement, vous repérerez El Cotillo au nord et Antigua vers le sud. Avec des jumelles, il est même possible d'apercevoir quelques animaux évoluant dans cette zone désertique. Le belvédère propose d'en connaître davantage sur l'évolution géologique des environs. Vous apprendrez ainsi comment les îles Canaries se sont détachées du continent africain et pourquoi Fuerteventura présente des reliefs aussi variés. Vous découvrirez également les peuples qui ont vécu dans ces milieux hostiles. Des expositions temporaires apporteront une touche culturelle à votre visite. Les itinéraires conseillés 1 – La route du sud au nord : villages pittoresques et vues imprenables Distance : environ 130 km Durée : 2 journées Vous voulez traverser l’île de Fuerteventura ? Ôvoyages vous invite à suivre un itinéraire qui vous mènera du sud au nord en traversant des paysages à couper le souffle. Au départ de la station balnéaire de Morro Jable, longez la Costa Calma. Cette côte vous réserve des plages de sable fin et des eaux turquoise où il fera bon vous baigner. Remontez jusqu'au village de Pájara. L'église d'inspiration aztèque est une curiosité architecturale. Non loin de là, dans la charmante ville de Betancuria, ne ratez pas l'église, le musée d'Art sacré et le musée de l'Artisanat. Et si vous voulez en prendre plein la vue, rendez-vous au Mirador de Morro Velosa. Depuis le belvédère dominant Fuerteventura, vous contemplerez un panorama incomparable. Poussez jusqu'à La Oliva qui regroupe plusieurs sites intéressants, comme l'église de Notre-Dame de la Chandeleur, la maison des colonels et le Centre d'art contemporain canarien. Terminez votre circuit aux dunes de Corralejo, petites sœurs des dunes du Sahara.   2 – Randonnées pédestres : entre désert et parcs naturels Distance : varie selon les parcs Durée : 1/2 journée à 1 journée Une incroyable diversité de paysages s'impose au regard sur Fuerteventura. Se promener à pied reste le meilleur moyen pour les apprécier pleinement. Ôvoyages a sélectionné pour vous les trois parcs naturels de Fuerteventura à ne pas manquer durant votre escapade canarienne. Explorez le parc rural de Betancuria, localisé à l'ouest de l'île. La succession de reliefs et de végétation a de quoi surprendre. Vous serez tantôt plongé dans des forêts de pins, tantôt face à des immenses espaces ocre. Ce sera pour vous l'occasion d'approcher différemment la biodiversité insulaire. Le parc des dunes de Corralejo, le plus vaste de Fuerteventura, est un incontournable. Ses dunes sont tout aussi spectaculaires que celles de Maspalomas, à Gran Canaria. La presqu'île de Jandía, située au sud de Fuerteventura, invite à parcourir son parc naturel. Les vallées, crêtes et plages proposent une randonnée forte en contrastes. L'immersion dans ces écosystèmes très différents ravira les passionnés de nature.   3 – Art rupestre : laissez-vous emporter par l’Histoire Distance : environ 62 km Durée : 1 journée Les environs d'Antigua et de La Oliva regorgent de vestiges laissés il y a des millénaires par les premiers habitants de Fuerteventura, les Mahos. Si vous êtes passionné d'archéologie et d'histoire, Ôvoyages vous conseille la visite de quatre sites archéologiques majeurs : La Atalayita, Montaña Blanca de Arriba, Barranco del Cavadero et Montaña de Tindaya. Commencez votre circuit par le village en pierre de La Atalayita. Un musée abrite les objets et outils trouvés lors des fouilles. À la Montaña Blanca, vous pourrez admirer de beaux exemples d'art rupestre : inscriptions gravées dans la pierre, motifs géométriques… Près de La Oliva, le site de Barranco del Cavadero rassemble de nombreux panneaux gravés de caractères latino-canariens et libyco-berbères, disposés horizontalement ou verticalement. Achevez votre périple par la Montaña de Tindaya. Ce site au caractère sacré, l'un des plus riches de Fuerteventura, possède environ 300 gravures podomorphes (pieds humains), 25 panneaux présentant des écrits, des dessins en forme de bateau et des motifs géométriques rectangulaires et rectilignes. Guide pratique Infos pratiques Pour se rendre à Fuerteventura, les ressortissants européens doivent présenter une carte nationale d'identité ou un passeport en cours de validité. Les enfants doivent posséder leurs propres papiers d'identité. Pour pouvoir justifier de son identité en cas de perte ou de vol de ses papiers, il est prudent de faire des copies et de les placer dans des endroits sûrs. Il faut prévoir 4 heures de vol au départ de Paris pour atteindre Fuerteventura. Sur l'île, vous devrez retarder votre montre d'une heure par rapport à la France. Archipel espagnol, les Canaries font partie de la zone euro. Il est inutile de retirer une somme importante avant le départ. La plupart des infrastructures touristiques acceptent les cartes bleues, et l'île est bien dotée en distributeurs automatiques. Séjourner à Fuerteventura ne nécessite pas de vaccin particulier, néanmoins Ôvoyages vous recommande de vous faire vacciner contre le tétanos. En cas de besoin, vous trouverez des médicaments espagnols tout aussi efficaces sur place. Cependant, il est toujours judicieux de prévoir une trousse à pharmacie. Les traitements prescrits par votre médecin devront être accompagnés de leur ordonnance, qui peut être demandée par la douane. L'eau proposée sur l'île est potable. Elle subit un traitement de désalinisation. Fuerteventura bénéficie d'un courant électrique à 220 V, mais il est possible de trouver encore du 110 V dans certains endroits.   Que mettre dans sa valise Ôvoyages vous donne quelques conseils afin que vous prépariez au mieux vos valises pour votre séjour en toute décontraction sur l'île. Quelle que soit la période à laquelle vous partez, il est préférable d'emporter des vêtements en fibres naturelles comme le lin ou le coton. Confortables et légers, ils sont particulièrement agréables à porter lorsqu'il fait chaud. Un gilet et un foulard seront appréciés pour les soirées un peu fraîches. Vous rangerez aussi dans votre valise des produits anti-moustiques. Un guide de conversation se révèle toujours utile lors d'un voyage. Il simplifiera vos échanges en espagnol avec les insulaires. Pensez à amener un appareil photo pour fixer les plus beaux moments de votre voyage. Prévoyez des cartes mémoire supplémentaires car vous deviendrez certainement un inconditionnel des paysages de Fuerteventura !   Conseils À chaque destination ses coutumes, Fuerteventura n'y échappe pas. Pour ne pas commettre d'impair et respecter au mieux les habitudes des insulaires, Ôvoyages vous fait part de quelques recommandations. Les Canariens sont très hospitaliers et serviables, ils vous aideront volontiers si vous êtes confronté à un problème. Les restaurants et les bars comprennent généralement la TVA dans les prix indiqués. Mais il vaut mieux demander confirmation avant de passer votre commande. Vous pourriez avoir une mauvaise surprise au moment de régler l'addition. Il est d'usage de laisser un pourboire, même si le service est inclus dans la note. Certains lieux exigent une tenue adaptée. Pour entrer dans les églises par exemple, les femmes devront se couvrir les épaules et les hommes devront porter un pantalon. Les plages sont plus décontractées. Si vous souhaitez vous adonner au nudisme, l'office de tourisme vous indiquera les plages autorisées. Pour visiter Fuerteventura, vous pouvez louer un vélo, un scooter, un quad. Vous devrez juste fournir votre permis de conduire pour la location d'une voiture. Soyez prudent sur la route et respectez les limitations de vitesse. Dans le cas contraire, vous risquez d'être sanctionné. Des ferries font la navette entre les îles. Vous ne pourrez pas y embarquer les véhicules en location. Si vous avez des envies d'excursions ou d'activités, n'hésitez pas à solliciter notre représentant local Ôvoyages. Il est à votre disposition pour faire de votre séjour un moment inoubliable et d'immersion canarienne.   Jours fériés / dates importantes Jours fériés

• 1er janvier : jour de l'An (Año Nuevo).
• 6 janvier : Épiphanie (Los Reyes Magos). De splendides cortèges défilent dans toute l'île.
• 2 février : Chandeleur (Romería à Candelaria). Le carnaval a lieu dans cette période (février-mars). De nombreux défilés costumés et des concours animent les villes.
• 19 mars : Saint-Joseph (San José).
• Jeudi saint et Vendredi saint (Jueves Santo, Viernes Santo), veille de Pâques (Semana Santa). Fuerteventura voit défiler de nombreuses processions religieuses et chemins de croix.
• 1er mai : fête du Travail (día del Trabajo).
• 30 mai : fête des îles Canaries.
• 1er dimanche de juin : Corpus Christi, Fête-Dieu. Des tapis de fleurs décorent les rues des villes et villages où passeront des processions religieuses, en hommage au Seigneur.
• 25 juillet : Saint-Jacques, patron de l'Espagne (Santiago).
• 15 août : Assomption (La Asunción) et fête de Notre-Dame de la Candelaria (Nuestra Señora de la Candelaria), patronne des Canaries.
• 3e dimanche de septembre : L'île célèbre la Virgen de la Peña, à Betancuria.
• 12 octobre : jour de l'Hispanité ou Colombus Day, fête nationale. Des jeux, défilés, divertissements sont organisés pour cette occasion.
• 1er novembre : Toussaint (Día de todos Los Santos).
• 6 décembre : anniversaire de la Constitution espagnole.
• 8 décembre : Immaculée Conception (La Immaculada Concepción).
• 25 décembre : Noël (Navidad).

  Évènements top 3

Février-mars : Carnaval, El Cotillo. Le village est animé par des défilés de chars auxquels participent les habitants costumés. À la parade succèdent différents concours dans les rues et jeux dans l'eau qui amuseront les spectateurs de tout âge.

Fin mars : Festival annuel de blues, Corralejo. Cette rencontre est le rendez-vous à ne pas manquer pour les mélomanes. Musiciens et chanteurs de blues se réunissent à Fuerteventura pour vivre un évènement artistique unique.

Mi-juillet à début août : Festival international de jazz. Les cinq continents se donnent rendez-vous sur scène à l'occasion de ce festival. L'ensemble de l'île se laisse alors bercer par des airs de jazz.

La Crète, en quelques mots À la croisée de l’Orient, de l’Afrique et de l’Occident, au sud de la mer Égée, en Méditerranée orientale, la Crète est une île grecque aux mythes fabuleux, berceau de nombreuses civilisations. L’île des dieux, comme on la surnomme, vous invite à un voyage rempli de surprises, à la découverte de son histoire et de sa mythologie, de ses trésors culturels, archéologiques et architecturaux, de sa nature généreuse qui a donné naissance à des paysages contrastés, entre montagnes, vallées et gorges profondes, et plages paradisiaques… En Crète, vous profiterez aussi bien de la mer aux eaux turquoise et des innombrables activités proposées que des villages traditionnels de l’intérieur des terres, nichés dans des vallées secrètes plantées d’oliviers, et des ports du littoral aux petites maisons blanches. Au fil des rencontres, vous découvrirez une culture attachante et un peuple chaleureux et fier. Alors, envolez-vous vers cette destination aux mille visages et laissez-vous séduire par son patrimoine remarquable, sans oublier sa savoureuse gastronomie. Accès directs

• Quand partir ?
• Pourquoi partir ?
• En bref
• Les lieux incontournables
• Les lieux insolites
• Itinéraires conseillés
• Guide pratique
• Infos diverses

Quand Partir ? La Crète bénéficie d’un climat méditerranéen. Avec 300 jours de soleil dans l’année, elle est réputée pour être la plus ensoleillée des îles grecques. L’été y est chaud, avec des températures avoisinant les 28 à 30 °C de juin à septembre, rafraîchies par des vents marins. Vous profiterez durant cette période des somptueuses plages de sable ou de galets et des nombreux loisirs aquatiques dans une eau exquise à 25 °C. Avec des températures allant de 12 à 17 °C, l’île connaît un hiver Pourquoi Partir ? Un savoir-faire ancestral Votre séjour en Crète sera l'occasion de découvrir l'artisanat crétois, un art transmis de génération en génération. Entre autres créations, vous trouverez des sacs, bottes en cuir, bijoux faits main, couteaux traditionnels, céramiques et pithoi traditionnels en terre cuite, de grandes jarres qui servaient autrefois à conserver l'huile d'olive et le vin… Les Crétois se révèlent extrêmement habiles en broderie et en tissage. Ces spécialités artisanales se déclinent en nappes, housses, kelims ou tapis brodés, sacs, et bien d'autres articles. Dans les villages, vous aurez souvent la possibilité d'admirer les artisans en plein travail. Des paysages grandioses L'île grecque peut se vanter d'une incroyable mosaïque de paysages. Les plages de galets ou de sable fin côtoient les falaises acérées, les gorges profondes flirtent avec les cascades… Oliviers et arbres fruitiers, d'agrumes principalement, enchantent les plaines de leurs couleurs et de leurs parfums enivrants. Les champs arides succèdent aux vallées à la nature généreuse. Les montagnes offrent des points de vue uniques, envoûtants au petit matin ou aux derniers rayons de soleil de la journée. Au fil des saisons, les panoramas changeants appellent à une admirative contemplation. Une terre d’histoire et de mythologie Les légendes semblent avoir façonné la Crète. Les mythes de Minos, le fameux roi de Crète, du Minotaure, de Thésée et d’Ariane qui lui permit de sortir du labyrinthe, d’Icare qui s’approcha trop près du soleil… ne vous sont probablement pas étrangers. Tous ces récits racontent les premiers temps de la civilisation minoenne. Lors de vos visites des nombreux sites archéologiques crétois, vous plongerez dans les aventures fabuleuses de ces dieux et héros de l’Antiquité qui ont forgé l’histoire de cette île unique. Des villages pittoresques L’île est connue pour ses petits villages traditionnels, typiques et authentiques, auxquels vous accéderez par des routes de montagne sinueuses, ou parfois uniquement à pied ou en bateau. Vous apprécierez la finesse de l’architecture vénitienne des demeures et la rusticité des maisons de montagne perdues dans les vallées. La douceur de vivre qui se dégage de ces charmants villages vous séduira, ainsi que leurs traditions et folklore. L’impressionnant patrimoine archéologique et religieux comblera les visiteurs, passionnés ou non d’histoire. En bref L’histoire La Crète a connu une histoire aux nombreuses péripéties, entre évènements naturels dévastateurs et occupations successives. L’île a certainement été habitée dès le 8e siècle avant J.-C. par des peuples venus d’Anatolie, en Turquie. La brillante civilisation minoenne émerge au 3e siècle avant J.-C. Elle développe une écriture, met en place un modèle politique, et érige les fameux palais qui témoignent de l’ingéniosité des constructeurs, du talent des artistes et de l’ambition des rois. Entre le 3e et le 2e siècle, la Crète acquiert une position dominante en Méditerranée. Le 2e siècle est marqué par une série de catastrophes naturelles : éruption du volcan Santorin et tsunamis. Néanmoins, les Minoens se relèvent et bâtissent de nouveaux palais. Au 2e et 1er siècle, les Mycéniens puis les Doriens envahissent l’île. Les luttes de pouvoir des aristocrates sonnent la fin de l’âge d’or crétois. En 67 avant J.- C., les Romains soumettent l’île. La division de l’Empire romain en deux empires d’Occident et d’Orient, en 395 après J.-C., place la Crète sous la domination de Byzance. De 824 à 1204, les Arabes imposent leur présence. Lorsque l’Empire latin de Constantinople est fondé en 1204, la Crète est vendue aux Vénitiens. Après l’expulsion des Arabes, elle connaît une Renaissance florissante… jusqu’en 1669 où les Turcs s’emparent de l’île, qui devient une province de l’Empire ottoman. Les révoltes se suivent, jusqu’à ce qu’elle obtienne son autonomie en 1898. Elle demande son rattachement à la Grèce en 1905, qui sera effectif en 1913. De 1967 à 1974, elle vit la dictature militaire des colonels. En 1981, la Crète entre dans l’Union européenne. La culture La culture crétoise s’est enrichie des différents apports des peuples qui se sont succédé sur l’île. Tout cela a donné, au fil des siècles, des traditions et une identité qui leur sont propres. Les vestiges des palais minoens, les demeures vénitiennes, les monastères orthodoxes et les maisons typiques des villages incarnent vraisemblablement le mieux cet héritage impressionnant. La peinture en Crète est essentiellement religieuse. Lors de vos visites, vous pourrez admirer des icônes, des représentations de saints chrétiens originellement en fresques, mosaïques…, réalisées sur du bois et souvent peintes avec des dorures. Ces images sont vénérées en Crète. Les églises en possèdent de magnifiques exemplaires. La Crète est réputée également pour sa riche tradition littéraire. Les oeuvres de Georgios Hortatzis et de Vicenzos Kornaros, des auteurs du 16e siècle, comptent parmi les oeuvres fondatrices de la littérature crétoise. Des siècles plus tard, Nikos Kazantzakis et Pandelis Prevelakis rendent hommage à leur île et à leurs prédécesseurs. De nos jours, parmi les musiques traditionnelles grecques, la musique crétoise est l’une des plus connues. Elle est jouée sur des instruments à cordes, comme la lyra, sorte de violon à 3 cordes, le laouto ou luth à 8 cordes, ou le mandolino ou mandoline. Lors des fêtes, les hommes et les femmes perpétuent leurs traditions, notamment en dansant les syrto ou pentozalis en costumes traditionnels. Si vous voulez en savoir plus sur les arts crétois et intercontinentaux, ne ratez pas le Festival des arts d’été, qui a lieu à Héraklion entre juillet et mi-septembre. Les sports et loisirs Que ce soit dans l’intérieur des terres ou sur le littoral, la Crète offre de magnifiques paysages qui invitent à toutes sortes d’activités, à faire en solo, en couple, en famille ou entre amis. Les nombreux loisirs comme le surf, jet-ski, snorkeling, voile, ou encore balade à cheval sur la plage… proposés sur les sublimes côtes crétoises satisferont tous les goûts. Avec son eau limpide et la quasi-absence de courants, la Crète est idéale pour la plongée sous-marine. Les meilleurs spots – offrant une bonne visibilité qui vous permettra d’observer murènes, mérous, poulpes, cigales, nudibranches, tritons, lièvres marins, raies – se situent dans le nord de l’île, sur les sites de Bali et d’Agia Pelagia. Si vous plongez seul, respectez impérativement les interdictions de plongée, notamment sur les sites archéologiques sous-marins. Si vous êtes plutôt trekking et randonnée, la Crète vous comblera avec ses nombreux sentiers et la route de grande randonnée E4 qui traverse l’île de part et d’autre. Les reliefs accidentés, les nombreuses gorges, ravines, grottes et les plaines plantées d’oliviers en ont fait le pays du trekking par excellence. Ôvoyages vous conseille de vous faire accompagner d’un guide, qui partagera ses connaissances sur la faune et la flore de l’île, et vous permettra d’évoluer en toute sécurité sur les innombrables chemins, souvent escarpés. Vos marches vous feront traverser des régions chargées d’histoire, dans lesquelles il ne sera pas rare de croiser les ruines d’anciens villages, de palais, des églises au milieu d’oliveraies ou de vignes… La gastronomie Qui n’a jamais entendu parler du régime alimentaire crétois, réputé pour ses nombreuses vertus ? À base de légumes cultivés sur place, comme les tomates, aubergines, choux, olives, fenouil…, agrémentés d’herbes, d’aromates et d’huile d’olive, la cuisine crétoise éveillera vos sens. À l’heure de l’apéritif, demandez des mezze, assortiments de légumes croquants, sauces, pois chiches grillés, olives marinées, fèves fraîches. Vous pourrez arroser ces amuse-gueules d’ouzo, un alcool anisé, ou de raki, fabriqué à partir de raisins. Un repas traditionnel commence par une soupe, souvent aux lentilles ou aux trahanas, de petites pâtes de farine de blé et de lait caillé. Vous savourerez aussi les délicieux pitas, chaussons garnis de fromage, viandes ou légumes. Frit ou cuit à l’ail, aux herbes aromatiques, ou en ragoût, l’escargot est un incontournable de la cuisine crétoise. En plat principal, on vous proposera de la viande d’agneau, porc, poulet ou lapin, cuite en ragoût. Dans les petits ports, vous pourrez manger du poisson, servi généralement grillé. Parmi les spécialités à ne pas rater, les poulpes ou khtapodia, et les calamars, ainsi que la kakavia, soupe aux gros morceaux de poisson. Ne faites pas l’impasse sur les fromages, en particulier la graviera, équivalent du gruyère, et la mizithra, au lait de brebis. Les desserts sont constitués entre autres de fruits frais ou secs, de yaourts au miel et de bougatsa, pâtisserie de pâte filo fourrée de crème à la vanille. N’hésitez pas à goûter aux vins crétois et en particulier aux appellations AOC comme le sitia, arhanès, dafnès et peza. Vous terminerez votre repas par un café grec, qui se déguste lentement. Les lieux incontournables Knossos Knossos est un site archéologique majeur, situé à 5 km au sud d’Héraklion. Il a été découvert au début du 20e siècle par Sir Arthur Evans, qui associa le site à la fameuse civilisation minoenne. Lors de votre visite, l’organisation complexe du site vous fera penser inévitablement au mythe du Minotaure, mi-homme, mitaureau, que le roi Minos enferma dans un labyrinthe conçu par Dédale. Les vestiges découverts montrent qu’un premier palais avait été construit à partir de 1900 avant J.-C. Un autre palais fut élevé à l’emplacement du premier après qu’une partie de la Crète et du site eut été détruite par des séismes et un raz-demarée vers 1750 avant J.-C. Le nouveau palais comptait par endroits plusieurs étages, de nombreuses salles servant de sanctuaires, des salles d’apparat pour les cérémonies, des magasins, un théâtre… Tous ces bâtiments étaient reliés entre eux par des couloirs monumentaux et labyrinthiques. Ce palais fut également détruit vers 1375 avant J.-C. par une nouvelle série de catastrophes naturelles. Sur le site, vous verrez des colonnes d’un rouge flamboyant, fruits de la restauration voulue par Sir Arthur Evans. Les somptueuses fresques de la salle du trône, du mégaron, des appartements royaux vous laisseront béat d’admiration… Le site archéologique abrite d’autres ruines, comme celles bien conservées du caravansérail, bâtiment qui accueillait les voyageurs, la villa de Dionysos, admirable pour son superbe pavement en mosaïque, une tombe royale… Achevez cette visite mémorable au musée Archéologique d’Héraklion, qui expose une grande partie des objets trouvés lors des fouilles.
De nombreux hôtels vous attendent à proximité de Knossos. Parmi ceux-ci, profitez d’un accueil chaleureux à l’hôtel Ôclub chic Capsis Ruby Red 5*. L’île de Spinalonga L’île de Spinalonga est située à l’est de la Crète, dans la baie de Mirabello. Cet îlot fortifié, surnommé « l’île des lépreux », marie attraits historiques et décor saisissant. Les Vénitiens y bâtirent une forteresse en 1579 pour protéger l’entrée du port d’Elounda. Des dizaines de canons assuraient une défense optimale contre les Turcs. Pendant le 17e siècle, la forteresse servit de refuge aux chrétiens qui fuyaient les Turcs, devenus maîtres de la Crète, et resta propriété des Vénitiens. Spinalonga passa néanmoins aux mains des Turcs par traité en 1715. Lors du rattachement de la Crète à la Grèce, les Turcs de Spinalonga furent obligés de quitter l’îlot. De 1904 à 1957, l’île se transforma en léproserie, l’une des dernières d’Europe. On y rassembla les lépreux, qui y recréèrent tant bien que mal une vie de village. Un pope leur apportait le réconfort et soutien religieux. L’île de Spinalonga est aujourd’hui complètement inhabitée. Vous pourrez y voir les ruines d’une mosquée, des maisons turques et le fort vénitien. L’atmosphère particulière qui règne dans ces rues à l’abandon ne vous laissera pas indifférent. Vous profiterez de votre passage sur l’île, classée zone protégée, pour vous installer dans l’une des nombreuses criques. Les eaux translucides cachent une faune et une flore abondantes et colorées. Vous n’aurez pas à vous éloigner de la côte pour observer la valse des poissons ; en nageant sans remous, vous aurez certainement la chance de croiser la route d’espèces régionales. Spinalonga est indéniablement une excursion insolite à ne pas rater, vivement conseillée par Ôvoyages. Réthymnon La troisième ville la plus importante de Crète s’est établie sur la côte nord dès l’Antiquité. Au fil de votre promenade, vous vous amuserez à repérer les détails encore bien visibles de son passé, entre les bâtiments byzantins et vénitiens et les minarets turcs. Vous apprécierez de déambuler dans les vieux quartiers de Réthymnon, où des chefs-d’oeuvre surgissent à chaque coin de rue ! Dans le coeur historique, un épatant mélange de styles s’est opéré : les maisons vénitiennes et les églises chrétiennes flirtent avec les mosquées et les édifices turcs. Visitez les nombreux et superbes monuments de culte, comme l’église Agios Frangiskos, la mosquée Nerandza… Prenez également le temps de vous rendre à la fontaine de Rimondi, datant du 17e siècle, un bijou qui a résisté au temps. Sur le chemin vers le port, vous vous arrêterez à la Loggia, un magnifique bâtiment qui était un lieu de rassemblement de l’aristocratie vénitienne avant d’être transformé en mosquée. Désormais, il abrite le petit musée d’Archéologie, qui expose de belles pièces minoennes. Tout à côté trône la forteresse de Réthymnon ou Fortezza. Un premier édifice défensif avait été conçu par les Byzantins. Celui que vous verrez est l’oeuvre des Vénitiens, qui ont renforcé la protection de la ville grâce à sa structure plus solide et plus imposante. À quelques pas de là, vous pourrez découvrir les secrets des fonds marins au musée de la Mer et en apprendre plus sur la vie paysanne crétoise au musée Historique et d’Art populaire. Vous rejoindrez ensuite le port où de nombreux bars et restaurants se sont installés, pour une pause agréable au bord de l’eau.
Près de Réthymnon, ressourcez-vous à l’Hôtel Sensimar Royal Blue Resort & Spa 5*. Le plateau de Lassithi À l’est de la Crète se trouve le plateau de Lassithi, perché à 900 m d’altitude, et surplombé par le mont Séléna et la chaîne de montagnes du Dikti. Ces terres fertiles sont également appelées « vallée des moulins » en raison des milliers de moulins qui s’y dressent, la plupart étant dorénavant abandonnés. Ce décor surprenant réserve de nombreuses merveilles naturelles et culturelles. Les légendes de la région sont envoûtantes, la plus fameuse étant celle de la grotte de Dikteon Andron où Rhéa, femme de Cronos, se réfugia pour donner naissance à Zeus, qu’elle confia ensuite à des nymphes. Parmi les villages traditionnels à ne pas manquer, Ôvoyages conseille Tzermiado et la grotte de Trapezas, Agios Georgios et son musée d’Art populaire qui, avec ses instruments agricoles, presse à vin, métiers à tisser…, vous plongera dans le quotidien des paysans crétois. Deux monastères s’élèvent sur le plateau. Moni Krystallena, érigé au 11e siècle, connut une série de destructions et de réhabilitations avant d’être abandonné. On y a découvert une collection de cloches anciennes. La construction de Moni Vidiani se déroula au milieu du 19e siècle, mais il fut réduit en cendres par les Turcs quelques années plus tard pour punir les moines, grands soutiens de la résistance crétoise. Enfin, vous pousserez jusqu’à Kritsa. Construit à flanc de montagne, ce village constitue une halte très agréable. Vous pourrez contempler dans son église byzantine du 13e siècle des fresques finement travaillées, dépeignant la vie de la Vierge et de la Sainte Famille. Juste à côté, vous pourrez visiter le site de Lato, ancienne cité dorienne. Matala Dans la mythologie grecque, c’est sur la plage de Matala que Zeus débarqua sous la forme d’un taureau blanc avec la belle Europe, qu’il avait enlevée. Localisé sur la côte sud de la Crète, à 4 km de Pitsidia, Matala peut également se vanter d’avoir été dans les années 1960-1970 l’un des hauts lieux du mouvement hippie. Le village constituait une escale parfaite pour les hippies lors de leur voyage vers Katmandou. Ce petit coin de paradis isolé aurait ainsi attiré des célébrités comme Cat Stevens et Bob Dylan. Aujourd’hui, le petit village de pêcheurs est devenu une station balnéaire touristique, qui conserve malgré tout un certain cachet. Depuis Matala, vous pourrez partir à la découverte de la plaine de la Messara. Le village est connu également pour ses grottes aménagées dans les falaises environnantes. Les archéologues pensent qu’elles auraient servi d’habitat aux hommes préhistoriques. Lors de votre visite, vous apprendrez que ces excavations ont été agrandies à la main et transformées en tombeaux à l’époque gréco-romaine. Depuis les grottes, vous aurez une vue superbe sur l’horizon. À 30 min de marche du village, vous déboucherez sur une très belle plage accessible également aux nudistes, Red Beach. Les nuances rouges de cette plage apportent une touche irréelle et divine aux lieux. Cette randonnée jusqu’à la plage est courte, mais elle nécessite néanmoins de bonnes chaussures de marche. Si vous êtes dans les parages au mois de juin, vous pourrez assister au Matala Beach Festival, qui attire les fans de musique hippie et rock. Hania, La Canée Un charme cosmopolite émane de cette ville, ancienne capitale de la Crète, située au nord-ouest de l’île. Hania, bâtie à l’emplacement de la ville minoenne de Kydonia, conserve un patrimoine architectural remarquable, laissé par ses différents occupants au fil des siècles. Tout au long de votre balade, l’histoire crétoise se dessinera en mosaïque devant vos yeux émerveillés. Vous croiserez ainsi des vestiges byzantins, des fortifications, maisons et arsenaux vénitiens, des mosquées turques, ainsi que quelques bâtiments modernes. La vieille ville de Hania se répartit en plusieurs quartiers, parcourus par un dédale de ruelles. Pénétrez dans le quartier le plus ancien, celui de Kasteli, où vous verrez des portes travaillées, des colonnades, héritage des Vénitiens. Avec le mélange étonnant des styles ottoman et vénitien, le quartier de Topanas est un spectacle à lui tout seul. Dans l’ancien quartier juif, vous pourrez contempler la synagogue Etz Hayyim et flâner dans les nombreuses boutiques. Les passionnés d’histoire se rendront au musée Archéologique, installé dans une ancienne église vénitienne, où sont exposés nombre d’objets minoens et romains. Un musée Byzantin et un musée du Folklore vous plongeront dans le passé de La Canée, entre merveilles artistiques et découverte des traditions crétoises. N’oubliez pas le musée de la Guerre et le musée Naval de Crète, qui retracent les luttes du peuple crétois contre les envahisseurs ou les occupants turcs et allemands. Votre périple urbain se poursuivra jusqu’au vieux port vénitien de Hania, très agréable avec son phare du 15e siècle. Dans les rues adjacentes, vous tomberez sur deux palais vénitiens somptueusement restaurés, la casa Delfino et la demeure des Renieri.
Non loin d’ici, profitez du calme et de la beauté de l’Hôtel Cretan Pearl Resort & Spa 5* pour vous ressourcer. Gramvoussa et le lagon de Balos À la pointe ouest de la Crète se trouvent la presqu’île de Gramvoussa et le magnifique lagon de Balos. La situation idéale de Gramvoussa attira les pirates pendant des siècles. Pour cette raison, les Vénitiens bâtirent en 1579 un fort au sommet du rocher escarpé. Les Turcs se rendirent maîtres de la citadelle en 1691. En observant le paysage environnant, vous pourrez remarquer quelques remparts encore debout. Les reliefs vallonnés offrent des points de vue incomparables sur la baie. Avant de vous aventurer plus loin dans cette péninsule sauvage, le village de Kaliviani constituera une première escale ravissante. Ses maisons en pierre et ses rues parées de fleurs sont typiques des villages traditionnels crétois. Après cette pause, vous continuerez vers le lagon. La route qui y mène vous fera traverser un paysage aride, où paressent quelques chèvres. Deux options se présenteront à vous : suivre les sentiers de randonnée qui vous feront parcourir la région, ou emprunter le chemin vers la sublime lagune de Balos. La descente jusqu’à la mer est un concentré de plaisirs sensoriels. Un panorama majestueux se dévoilera un peu plus à chacun de vos pas. Il s’agit véritablement d’un des plus beaux endroits de la Crète. Turquoise, azur… un camaïeu de bleus borde une plage sublime, sur laquelle vous aimerez vous prélasser. Les pieds dans l’eau, vous partirez à la découverte des coquillages, très nombreux sur cette plage.
Non loin d’ici, profitez du calme et de la beauté de l’Hôtel Cretan Pearl Resort & Spa 5* pour vous ressourcer. Elafonissi La presqu'île d'Elafonissi, au sud-ouest de la Crète, est une destination de rêve à laquelle vous aurez du mal à résister. Sur la route, vous croiserez des villages pittoresques et Moni Chryssoskalitissa, surnommé la "marche d'or". Quelques bâtiments du monastère, abritant des icônes du 16e au 19e siècle, sont ouverts au public. Elafonissi est un petit coin de paradis auquel vous pourrez accéder à pied ou à bord d'un caïque, une embarcation traditionnelle crétoise. Le sentier qui y mène est bordé d'oliviers et de tamaris. Avec ses eaux cristallines, la plage principale est tout simplement divine. Son sable de corail vient des morceaux brisés de coquillages rouges et roses. Vous aurez le choix entre vous prélasser sur les transats installés sur la grande plage ou traverser la lagune peu profonde jusqu'à trouver un endroit tranquille parmi les nombreuses criques qui entourent Elafonissi et les différentes petites plages, au sud. Ses eaux peu profondes et calmes sont idéales pour une séance de snorkeling ou toute autre activité aquatique, ainsi que pour les enfants qui pourront s'y amuser en toute sécurité. À l'extrémité ouest de l'île, vous découvrirez un petit phare sur une pointe de terre et une chapelle. Elafonissi est classée réserve naturelle. Cette petite île compte de nombreuses espèces de plantes, dont des genévriers endémiques qui sont particulièrement protégés, que les amateurs de botanique pourront observer de loin. À la fin de la journée, le spectacle des derniers rayons de soleil embrasant le paysage vous laissera sans voix. Agios Nikolaos Agios Nikolaos, capitale du Lassithi, se trouve à 65 km à l’est d’Héraklion, dans la baie de Mirabello, l’une des plus belles de l’île. La ville est construite sur plusieurs collines, et ses maisons blanches s’organisent autour de la baie, de son petit port pittoresque et du fameux lac Voulismeni, qui est à l’origine de nombreux mythes. On raconte ainsi que les déesses Athéna et Artémis se seraient baignées dans ses eaux. Des siècles durant, les habitants ont cru que le lac était sans fond et qu’il était relié au volcan de Santorin car, lors de son éruption, des poissons morts auraient été rejetés à sa surface. En réalité, ce lac est le déversement d’une rivière souterraine, et des mesures réalisées au 19e siècle ont estimé sa profondeur à 64 m. Le lac est relié à la mer depuis 1870 par un chenal surmonté d’un pont. Agios Nikolaos, c’est la promesse d’une journée de flânerie, entre culture et dégustation dans les nombreux bars et restaurants qui se sont installés autour du lac. Vous apprécierez d’y faire une pause rafraîchissante et d’y savourer quelques spécialités locales. Pour visiter Agios Nikolaos, vous suivrez les rues commerçantes constituant le centre, puis prendrez la direction du musée Archéologique où sont exposées de superbes céramiques et sculptures retrouvées sur des sites minoens, comme celui de Malia, situé à une trentaine de kilomètres de là. Le beau musée d’Art populaire vous fera découvrir l’artisanat traditionnel local. Vous serez agréablement surpris par la qualité rare des broderies et des pièces en cuir, et la finesse du travail réalisé.
A quelques dizaines de kilomètres, goûtez au confort de l’Hôtel Ariadne Beach 4*. Phaistos Au sud, à proximité de Matala, une visite d’exception vous attend, Phaistos, considéré comme le deuxième centre minoen le plus important de Crète, après Knossos. Le palais de Phaistos a été découvert par des archéologues italiens au début du 20e siècle. La légende raconte que le premier roi de Phaistos, Rhadamanthe, aurait été le frère de Minos, le légendaire premier roi de Knossos. Ce n’est pas là le seul trait commun : la cité subit elle aussi des destructions dues à des catastrophes naturelles, aux alentours de 1700 et 1450 avant J.-C. Il semblerait également que les architectes et les artistes se soient inspirés du palais de Knossos pour la structure des bâtiments, les éléments décoratifs… Phaistos fut au départ un centre politique et administratif de grande importance, et la construction du palais avait probablement pour but de contrôler la plaine fertile de la Messara. Il n’eut plus ensuite qu’une fonction économique et religieuse. Aucune reconstitution n’a été entreprise pour ce palais de 8 300 m2. Il vous faudra donc faire preuve d’imagination lorsque vous arpenterez ses vestiges, mais la visite reste tout de même fascinante. Les fouilles ont mis au jour des appartements royaux, des magasins, un escalier immense, les gradins d’un théâtre, une cour centrale, des sanctuaires, un bassin… À l’époque minoenne, les fresques et mosaïques devaient refléter la grandeur de la cité. Dans l’un des ateliers a été découvert le célèbre disque en argile de Phaistos. Il est gravé d’inscriptions en spirale, restées indéchiffrées à ce jour. Les pièces récupérées sur le site sont préservées au musée Archéologique d’Héraklion. Les lieux insolites Vaï À 30 km à l’est de Sitia s’élève la palmeraie de Vaï, un site magnifique. Les milliers de palmiers qui poussent sur près de 250 km2 font de ce lieu unique la plus vaste palmeraie d’Europe. Une jolie plage de sable fin la borde, où il fera bon vous délasser. Comme nombre de lieux crétois, la palmeraie compte elle aussi son lot de légendes. Certains vous raconteront ainsi que ce sont les soldats égyptiens qui ont planté les palmiers au 3e siècle avant J.-C., alors que d’autres attribueront leur introduction aux Arabes, arrivés au 9e siècle après J.-C. L’explication la plus vraisemblable est qu’une abondante végétation, riche en palmiers, existait sur la côte il y a des millénaires. En effet, les fresques des palais minoens laissent voir des représentations de ces arbres. Avant de devenir l’immense palmeraie qu’elle est aujourd’hui et une plage touristique, cet endroit paradisiaque était fréquenté par les hippies, attirés par sa tranquillité et sa nature luxuriante. Aujourd’hui, de nombreux habitants et voyageurs profitent toujours de la beauté du paysage. C’est avec délectation que vous étalerez votre serviette sur la plage et goûterez aux eaux chaudes et cristallines. Quelques points de restauration installés sur le site vous permettront de savourer des plats locaux les pieds dans le sable doré. Et si vous rêvez d’un cadre encore plus sauvage, Ôvoyages vous conseille les plages d’Itanos ou de Maridati, auxquelles vous accéderez par un petit chemin. Là, vous pourrez vous détendre au calme, en admirant les reflets du soleil sur la mer et en vous laissant bercer par le doux clapotis de l’eau. Preveli Preveli, sur la côte sud de l’île, est célèbre pour son monastère orthodoxe et sa plage de rêve. Dans une même journée, vous découvrirez le quotidien des moines et lézarderez sur l’une des plus belles plages de Crète. Juché au sommet d’une colline, le monastère de Preveli impose sa présence. L’histoire trépidante de cet ensemble religieux vous fascinera. Sa construction a débuté au 16e siècle et s’est achevée au siècle suivant. Vous remarquerez que son architecture emprunte des éléments au style vénitien. L’église du monastère conserve des reliques, dont un morceau de la croix sur laquelle le Christ aurait été crucifié. Vous pourrez marquer un arrêt sur la terrasse et admirer la mer de Libye, aux nuances de bleu époustouflantes. Les passionnés de livres auront un coup de coeur pour la bibliothèque. Le monastère possède un petit musée qui expose quelques beaux objets liturgiques et des icônes. Juste à côté, vous trouverez un mémorial qui rappelle le rôle joué par le monastère lors de la révolution contre les Turcs en 1866, où il servit de refuge aux résistants crétois, puis pendant la Seconde Guerre mondiale, où il accueillit des soldats alliés après la bataille de Crète de 1941. Après cette visite fascinante, vous prendrez la direction de la plage de Preveli. Ce petit paradis se mérite, car le chemin est assez pentu. Le paysage qui se dévoilera sous vos yeux est d’une beauté impressionnante. Ici se jette une rivière qui prend sa source dans les gorges de Kourtaliotiko, environ 10 km plus haut. La crique, longée d’un côté d’arbres à fleurs et de palmiers, de l’autre d’un lagon aux reflets émeraude, vous permettra de passer un moment inoubliable. Les gorges de Samaria Vous trouverez les gorges de Samaria dans le parc national du même nom, au sud-ouest de la Crète. L’Unesco les a classées réserve de biosphère en 1981. L’accès au parc est impossible de fin octobre à début mai en raison des conditions climatiques rendant les gorges dangereuses. La période la plus agréable pour y faire une randonnée est le printemps, saison où la nature en fête embellit encore plus les paysages. Ôvoyages vous recommande de commencer cette excursion dès les premières heures d’ouverture afin de pouvoir descendre à votre rythme et observer à loisir la faune et la riche flore. Avant d’entamer la balade, passez au centre d’interprétation, qui vous en apprendra plus sur la vie des habitants des gorges au début du 20e siècle. Les gorges de Samaria proposent une excursion de 16 km, accessible au plus grand nombre, jusqu’au village côtier d’Agia Roumeli. Le sentier s’ouvre à 1 250 m d’altitude pour descendre progressivement. Pendant les premiers kilomètres, ici et là, vous croiserez des kri-kri, des chèvres sauvages, et autres animaux paissant tranquillement. En suivant la rivière, vous traverserez des villages abandonnés dont les églises conservent encore des trésors picturaux. Des sources ponctueront votre parcours, vous permettant de vous rafraîchir. Les gorges se feront plus étroites au fur et à mesure de votre avancée. Sur la fin du parcours, vous ferez face à trois monuments naturels stupéfiants, trois « portes » s’élançant vers le ciel à plus de 500 m de hauteur pour ne laisser qu’un couloir de 3 m de large. Vous ne serez plus très loin d’Agia Roumeli, votre point d’arrivée qui s’ouvre sur la mer de Libye. Chrissi Island Une journée de farniente et de pur bonheur vous attend à Chrissi Island, au sud de la Crète ! Cette île de 7 km de long sur 2 km de large émerge de la mer de Libye tel un mirage. Elle est classée parmi les plus belles de Crète en raison de ses plages de sable blond et ses eaux limpides. Dans l’Antiquité, l’île était connue pour le commerce du pourpre de Tyr, une teinture réservée aux vêtements royaux. Chrissi est aujourd’hui classée parc naturel, un site protégé abritant une faune et une flore endémiques. Pour atteindre cette île inhabitée, vous embarquerez à bord d’un bateau depuis lerapetra, localisée au sud-est de la Crète, pour un voyage d’une heure. Sur l’île, les seules visites culturelles consistent en la petite église orthodoxe d’Agios Nikolaos, et un phare situé sur le cap Mouri. Un bar et un point de restauration vous permettront de vous reposer et de déguster des produits locaux d’une grande fraîcheur. Chrissi est avant tout appréciée pour ses plages paradisiaques et les beaux coquillages qu’on y trouve, sa forêt de cèdres du Liban, des arbres âgés souvent de plusieurs siècles. En sillonnant ce havre de paix embaumant les senteurs méditerranéennes, vous aurez le sentiment d’une incursion dans un petit éden. Au nord, les plages présentent des nuances rosées, dues aux coquillages qui les recouvrent, et dorées sur les autres côtes, un spectacle qui vous en mettra plein la vue. Que ce soit pour lézarder ou faire de la randonnée aquatique dans ses eaux chaudes et translucides, Chrissi Island est une destination incontournable pendant votre séjour en Crète ! L’olivier de Kavousi L’une des curiosités à ne pas manquer pendant vos vacances en Crète se trouve tout près du village de Kavousi, au nord-est de l’île. C’est à environ 250 m d’altitude que vous aurez le plaisir d’admirer l’un des plus vieux oliviers du monde ! Haut de 6,90 m, avec un tronc qui mesure 14,20 m en son plus large périmètre, cet arbre phénoménal est âgé de 3250 ans, planté probablement à l’époque minoenne. Ces attributs remarquables ont contribué au classement de cet olivier en monument de la nature en 1997 par le SEDIK, une association des villages oléicoles crétois. Il est voisin de plusieurs sites archéologiques, dont celui d’Azorias, sur lequel les chercheurs ont retrouvé nombre d’objets, parmi lesquels des amphores qui confirment le rôle essentiel de l’olivier et de l’huile d’olive dans la mythologie et l’histoire crétoises, la culture et les traditions. Le kotinos, couronne d’olivier, récompensait ainsi dans l’Antiquité le vainqueur des jeux Olympiques. Cette tradition a été remise au goût du jour au moment des jeux Olympiques de 2004 qui se sont déroulés à Athènes, où une branche de l’olivier de Kavousi a été offerte à la gagnante lors de l’épreuve du marathon féminin. Vous pourrez profiter de votre visite pour flâner dans le village de Kavousi et ses environs, ou poursuivre votre route jusqu’au site archéologique minoen d’Azorias pour admirer les superbes vestiges. Kato Zakros et la vallée des morts Dans l’est de la Crète, vous vous aventurerez dans un endroit impressionnant, le site de Zakros et la vallée des morts, une gorge abritant une ancienne nécropole à flanc de falaises. Zakros est le point de départ d’une randonnée de 7 km le long d’un canyon, en direction de la baie de Kato Zakros et sa belle plage. Une balade plus courte de 4 km, plus facile, commence à un point intermédiaire de la gorge. En respectant les balises, vous suivrez le lit d’une rivière asséchée l’été, qui disparaît dans les profondeurs de la terre pour laisser place aux ruines d’un ancien village. La vallée était longtemps auparavant occupée par les Minoens. Vous apercevrez ici et là des vestiges de quelques édifices ainsi qu’un certain nombre d’espèces animales et végétales endémiques. Le chemin vous mènera au point intermédiaire, à partir duquel vous devrez vous enfoncer dans la gorge. C’est dans cette partie de la vallée des morts que vous commencerez à voir les tombeaux antiques. Le décor y est incroyable, et le spectacle des falaises creusées de grottes, dans lesquelles les morts étaient hissés et installés, est irréel ! Imprégnez-vous quelques instants de l’ambiance paisible qui y règne. En continuant le parcours, vous distinguerez bientôt le palais de Kato Zakros, le quatrième palais minoen de Crète, dont les quelques vestiges se dressent majestueusement dans le paysage planté de lauriers, lavandes, sauges… Vous ne tarderez plus à arriver au hameau de Kato Zakros, qui est tout proche. Après cette balade, la mer cristalline qui borde la plage de galets sera irrésistible. Vous pourrez également vous restaurer dans les quelques restaurants qui dominent la charmante petite baie. Les itinéraires conseillés De Chora Sfakion au monastère de Preveli

• Distance : environ 50 km
• Durée : 1 journée

Ce circuit vous propose des visites historiques dans des paysages à couper le souffle. Votre première étape sera Chora Sfakion, petit port de la côte sud connu pour avoir résisté aux envahisseurs turcs et allemands. Vous poursuivrez votre route jusqu’à Frangokastello, où se dresse un château bâti par les Vénitiens au 14e siècle pour protéger la région des pirates. Vous pourrez faire une halte sur la plage qui se déroule à ses pieds et vous baigner dans son lagon. À environ 25 km vers l’est, vous déboucherez dans la station balnéaire de Plakias, agréable avec sa plage de 1 km. Vous reprendrez la route pour une dernière escale à Moni Preveli, l’un des lieux incontournables de Crète. Ce monastère, établi au 16e siècle sur une colline, accueille des moines orthodoxes. Après cette visite, vous vous accorderez une pause bien méritée dans le cadre idyllique de Palm Beach, tout près de Moni Preveli, qui s’est formée d’un côté et de l’autre de l’embouchure d’une rivière. Promenade dans le centre de l’île

• Distance : environ 30 km
• Durée : 2 journées

Ôvoyages vous convie à la découverte du centre de la Crète. Si vous logez à l’hôtel 5* Saint Constantin, à Gouves, vous pourrez démarrer votre balade à Héraklion, la capitale, qui doit son nom à Héraclès. Son architecture hétéroclite, mêlant des éléments vénitiens aux édifices arabes, est captivante. Visitez son musée Archéologique, qui expose de belles pièces. Puis continuez vers le sud, jusqu’à Knossos. Les vestiges du plus célèbre des palais minoens, symbole de l’âge d’or de cette brillante civilisation, sont dans un état de conservation étonnant. Vous serez enchanté par les mosaïques et les fresques aux couleurs vives. Prenez ensuite la direction de Mirtia, où vous aurez le loisir de visiter le musée dédié à Nikos Kazantzakis. Vous y apprendrez tout sur la vie et l’oeuvre de l’auteur de Alexis Zorba, La Dernière Tentation du Christ… La prochaine étape de votre périple sera Archanes, où le musée Archéologique et les nombreux sites environnants méritent le détour. Vous apprécierez aussi son vin, qui est délicieux. Peza est votre destination finale ; profitez là aussi d’une dégustation des vins locaux. Échappée dans l’est de la Crète

• Distance : environ 68 km
• Durée : 1/2 journée

Ce périple dans l’est de l’île commencera sur le plateau de Lassithi. La multitude de moulins et d’éoliennes ajoute au charme insolite du paysage. Arrêtez-vous à la grotte de Dikti ou Dikteon Andron, où Rhéa se serait réfugiée pour accoucher de Zeus, futur maître de l’Olympe. À 45 km à l’est, vous atteindrez le site de Lato, une ancienne ville dorienne dotée d’édifices des 5e et 4e siècles avant J.-C. Le temple d’Apollon et deux acropoles sont encore bien visibles. Poursuivez jusqu’au charmant village de Kritsa. Vous apprécierez ses rues pavées, habillées de petites boutiques d’artisans et de bougainvilliers. Dirigez-vous ensuite vers Panagia Kera, remarquable pour son église byzantine du 13e siècle, à laquelle on ajouta deux nefs au 14e siècle. Elle conserve quelques peintures intéressantes, comme une représentation de la Cène, le dernier repas du Christ. Remontez vers le nord, jusqu’à Agios Nikolaos, qui s’est développée autour du lac Voulismeni et du port. En flânant dans ses quartiers déployés sur les collines, vous retrouverez l’atmosphère typique des villages méditerranéens. Agios Nikolaos forme une halte idéale avant de rejoindre l’hôtel Vasia Ormos Beach 4*. Guide pratique Infos pratiques Pour leur voyage en Crète, les voyageurs européens doivent être munis d’une carte nationale d’identité ou d’un passeport en cours de validité. Faites des photocopies de vos papiers d’identité, en cas de perte ou de vol. Les enfants devront obligatoirement avoir leurs papiers d’identité pour voyager. Comptez 3 heures 15 min de vol depuis Paris pour rejoindre la Crète. Sur place, il faudra avancer votre montre d’une heure par rapport à Paris. La monnaie utilisée sur l’île est l’euro. Les villes sont pourvues en distributeurs automatiques, il est donc inutile de prendre des sommes importantes en espèces.
Aucun vaccin n’est demandé pour entrer en Crète. Néanmoins, il est toujours conseillé d’être vacciné contre le tétanos. Il n’est pas nécessaire d’emporter des médicaments car les pharmacies sont bien approvisionnées. Si vous suivez un traitement, prenez votre ordonnance car elle pourra être exigée à la douane. Il est possible de boire l’eau du robinet, qui est potable.
Le courant électrique est de 220 V. Les prises sont en majorité compatibles avec les équipements que l’on trouve en France. Si vous avez besoin d’un adaptateur, vous n’aurez aucun mal à en trouver dans les hôtels et dans les magasins. Que mettre dans sa valise Un séjour en Crète rime avec activités variées ! Garnissez votre valise de tenues adaptées aux visites des sites archéologiques, aux sports aquatiques, aux randonnées… Pour un départ en été, privilégiez les vêtements légers, en fibres naturelles, plus confortables lorsque les températures sont élevées. Prenez également un gilet pour les soirées fraîches. Si vous voyagez au printemps ou en automne, prévoyez un imperméable en cas de pluies impromptues. Équipezvous également d’un chapeau, de lunettes de soleil et de crème solaire haute protection. Les amateurs de bords de mer n’oublieront pas les sandales en plastique pour marcher sur les plages de galets. Une lotion anti-moustiques vous permettra de passer un séjour sans désagrément.
Les Crétois parlent grec. Un guide de conversation sera le bienvenu pour échanger quelques mots avec les habitants. Dans les villages du centre de l’île, beaucoup de gens utilisent un dialecte.
Ôvoyages vous conseille de prendre des cartes mémoire supplémentaires pour votre appareil photo. Vous serez ainsi armé pour immortaliser toutes vos excursions et découvertes. Conseils Pour vivre un séjour exceptionnel en Crète, voici quelques suggestions d’Ôvoyages.
Les Crétois sont très hospitaliers. Ils aiment rencontrer les personnes venues découvrir leur île. Attention, certains gestes peuvent être mal interprétés ! Si vous hochez la tête, votre interlocuteur comprendra « non ». De même, il ne faut pas tendre la main avec la paume et les doigts écartés en direction d’un Crétois. Ce geste très insultant, la moutza, indique que vous le maudissez. Il est également mal perçu de déranger les gens pendant la sieste, entre 15 h et 17 h.
Lors de vos achats, il n’est plus de coutume de marchander.
Après un verre pris dans un bar ou la dégustation d’un bon repas, vous pouvez laisser un pourboire, mais seulement dans les lieux touristiques. Dans les villages moins visités, cela peut être perçu comme une insulte.
Les tenues vestimentaires doivent être adaptées aux endroits où vous vous rendez. Dans les églises, vous devrez avoir les épaules et les jambes couvertes. Les femmes opteront pour une jupe longue pour pénétrer dans les monuments religieux stricts.
Vous souhaitez explorer l’île en toute autonomie ? Vous pouvez louer une voiture. L’agence exigera votre permis de conduire. Veillez à respecter les limitations de vitesse ; les contrôles sont réguliers sur les routes crétoises. Il est possible de louer aussi des deux-roues partout sur l’île. Les cars parcourent également la Crète, et les sites principaux sont bien desservis. Si vous préférez observer l’île depuis le large, vous pourrez également embarquer sur des caïques, des petites goélettes traditionnelles. Jours fériés/dates importantes

• 1er janvier : Nouvel An, Protohronia.
• 6 janvier : Épiphanie, Theofania. En ce jour, une messe est donnée dans les villages crétois. Elles se déroulent au bord de la mer car l’Épiphanie est également l’occasion de bénir les eaux. La croix est mise à l’eau puis ramenée sur la terre ferme.
• 30 janvier : jour des Trois-Patriarches.
• Février : carnaval.
• « Lundi pur », Kathari Devtera, Mardi gras grec.
• 25 mars : fête nationale, révolution de 1821. Pour célébrer la libération de l’oppression ottomane, toute la Grèce prend les couleurs de son drapeau : blanc et bleu. Plusieurs évènements, tels que des concerts et des expositions, sont organisés.
• En mars ou avril : Vendredi saint, Pâques, Pasha, lundi de Pâques. Processions, banquets, spectacles de danse et feux d’artifice animent la semaine sainte. 1er mai : Protomagia, fête du printemps. Les Crétois profitent de la fête du printemps et de la fête du Travail pour un pique-nique dans les paysages fleuris à l’intérieur des terres.
• Dernière semaine de mai : fête de la bataille de Crète de 1941.
• Pentecôte, Pentikosti et lundi de Pentecôte.
• 15 août : Dormition de la Vierge.
• 28 octobre : anniversaire du ohi, le "non" à Mussolini. Les Grecs marquent leur opposition au régime fasciste de Mussolini par des défilés militaires.
• 25 décembre : Noël, Hristougenna.
• 26 décembre : Saint-Étienne.

Évènements top 3

• Février : La Crète vibre au rythme des percussions et des parades pour le carnaval. Des couleurs vives parent les rues où défilent des personnages costumés, des chars et des musiciens invitant à la fête. Si vous souhaitez poursuivre les célébrations en soirée, rendez-vous à Réthymnon, qui accueille de nombreuses animations.
• La dernière semaine de mai : Anniversaire de la bataille de Crète. De nombreux événements rappellent la résistance des Crétois face aux Allemands durant la Seconde Guerre mondiale. Concours, concerts, danse et autres festivités honorent cet épisode de l’histoire.
• De juillet à mi-septembre : Festival des arts d’été à Héraklion. Lors de votre séjour, ne manquez pas ce festival, impressionnant par sa riche programmation. Vous pourrez assister à une foule de spectacles proposés par des artistes crétois et internationaux.
• Le représentant local Ôvoyages est à votre disposition pour organiser avec vous un programme de découverte de toutes les richesses de la Crète. Faites-lui part de vos envies, il se fera un plaisir de vous aider.

Grande Canarie, en quelques mots Située dans l'océan Atlantique, Gran Canaria dévoile une nature généreuse non loin des côtes africaines. Cette perle de l'archipel canarien se dessine entre volcans et littoral baigné par des eaux transparentes. Sa mosaïque de paysages attire les voyageurs en quête d'exotisme. Grâce aux températures douces et au soleil omniprésent, vous pourrez vous délasser toute l'année sur ses plages de sable blanc et partir pour une randonnée dans ses forêts verdoyantes ou sur ses plaines arides aux allures de désert. Villages, petits ports, monuments historiques et parcs naturels ont façonné une beauté insulaire singulière. C'est dans cet environnement que vous allez vivre des expériences uniques. De Las Palmas aux dunes de Maspalomas, les reliefs impressionnants dégagent un charme sauvage, voire insolent, qui vous envoûtera. Jadis, les Guanches rendaient hommage aux dieux créateurs de ces formes insolites. Vos promenades seront également l'occasion d'observer des espèces endémiques protégées qui se cachent au cœur des réserves. Laissez-vous guider par Ôvoyages pour une immersion totale à Gran Canaria.  Accès directs

• Quand partir ?
• Pourquoi partir ?
• En bref
• Les lieux incontournables
• Les lieux insolites
• Itinéraires conseillés
• Guide pratique
• Infos diverses

Quand Partir ? Gran Canaria, surnommée "l'île ronde", ne connaît pas l'hiver, avec toute l'année un climat océanique tempéré. Pour pouvoir profiter au maximum des paysages variés et des loisirs proposés à Gran Canaria, il est recommandé d'y séjourner au printemps ou à l'automne. La douceur du climat, 19 °C à 24 °C, est propice à de nombreuses activités : sports nautiques, randonnées… Les amateurs de chaleur préféreront un départ entre juin et août, les températures avoisinant alors les 23 à 26 °C. Durant ces mois, l'île est parfois balayée par un vent venant du désert saharien, qui façonne les dunes et donne aux paysages leur aspect unique. L'océan est alors à température idéale pour de longues baignades. La période hivernale est également très appréciable ; il fait en moyenne 20 °C. Avec 345 jours d'ensoleillement par an, c'est donc l'été perpétuel sur l'île. Alors prévoyez tenues légères et maillots de bain pour vous prélasser sur les plages édéniques qui vous attendent tout au long de l'année. Quelle que soit la saison, Gran Canaria est une destination de rêve, à découvrir en couple, en famille ou entre amis.  Pourquoi Partir ?
Des plages à perte de vue À Gran Canaria, vous serez séduit par les plages paradisiaques qui appellent au farniente. Il sera difficile de résister aux eaux cristallines de l'océan Atlantique. Après une visite de la capitale Las Palmas, vous vous délasserez sur la Playa de Las Canteras, à deux pas de la ville. La Playa de San Agustin vous surprendra par son sable noir et son calme. La Playa del Inglés est idéale si vous êtes amateur de sports aquatiques.   Un patrimoine naturel époustouflant Tantôt désertique, tantôt couverte d'une végétation luxuriante, Gran Canaria dévoile sur ses 1 560 km2 des trésors naturels à couper le souffle. Les volcans ont sculpté les paysages et créé des reliefs accidentés impressionnants : Roque Nublo, Las Cumbres… L'île compte de nombreux parcs naturels dédiés à la protection de la faune et de la flore très fragiles. Rendez-vous à la réserve de Los Tilos de Moya, où vous pourrez admirer de nombreuses espèces endémiques et les célèbres lauriers sauvages.   Les ports traditionnels Comme la plupart des îles, Gran Canaria est tournée vers la mer. Elle se distingue par ses nombreux petits ports hauts en couleur, qui habillent ses contours échancrés. Ne manquez pas de faire une excursion à Puerto de La Aldea, Puerto de Las Nieves et Puerto de Mogán, qui ont su conserver une âme authentique. Vous apprécierez l'atmosphère particulièrement sereine des lieux et le charme des maisons du port lorsque, au crépuscule, les rayons du soleil font ressortir les couleurs éclatantes de leurs peintures.   Un artisanat séculaire Gran Canaria est connue pour son riche artisanat. Vous serez étonné par les savoir-faire ancestraux, transmis de génération en génération. La visite des nombreux villages vous fera découvrir les spécialités locales qui font la fierté des habitants. Les nappes et vêtements tissés font la réputation de Gáldar, tandis qu'à Ingenio ce sont les paniers en fibres naturelles qui sont à l'honneur. Parmi les objets typiques de l'île se trouve le naife, le fameux couteau canarien, facilement reconnaissable à son manche en bois. Il est exclusivement fabriqué sur l'île, ce qui en fait une pièce rare et constitue un souvenir unique. En bref L’histoire L'histoire de Gran Canaria est marquée par la rencontre des peuples guanches et européens. Une présence humaine est attestée sur l'île environ 500 avant J.-C. Les tout premiers habitants de Gran Canaria sont les Guanches, peuple venu vraisemblablement d'Afrique du Nord. Cette terre était déjà connue à l'époque romaine, mais il faudra attendre le 14e siècle pour qu'elle sorte de l'oubli. Ce siècle est synonyme d'explorations et de conquêtes des Européens. Les habitants de l'île tentent vainement de résister aux invasions espagnoles à la fin du 15e siècle. La victoire des rois catholiques est symbolisée par la construction de la ville de Las Palmas. La position géographique de Gran Canaria en fait une halte parfaite pour les navires en partance pour les Amériques, colonisées à partir de 1492. On y cultive alors des produits destinés à approvisionner les bateaux. Avec la fin du commerce triangulaire au 18e siècle, l'île peine à survivre. Des ports francs sont alors créés. Au 19e siècle, le tourisme balnéaire et médical se développe parmi la noblesse et la bourgeoisie. Les Européens viennent se reposer et se prélasser sur les côtes canariennes. C'est au milieu du siècle que les habitants exigent leur indépendance. La couronne d'Espagne accepte en 1927 une scission de l'archipel en deux provinces distinctes : celle de Las Palmas, dont fait partie Gran Canaria, et celle de Santa Cruz de Tenerife.   Culture La culture canarienne, l'architecture sont nourries de multiples influences africaines et européennes, notamment espagnole, où se distinguent des éléments guanches, à l'exemple des maisons troglodytes. Ces mélanges ont façonné le caractère fort et singulier de Gran Canaria, auquel les habitants sont très attachés. La musique occupe une place primordiale dans la vie des insulaires. Las Palmas possède d'ailleurs son propre orchestre symphonique. Les influences baroques ont laissé une empreinte palpable dans les partitions. Les habitants sont aussi très friands d'opéra. Si vous en avez l'occasion, assistez au festival d'opéra qui fait vibrer tout Las Palmas de février à mai. L'architecture fait l'objet, quant à elle, de continuelles études. Vous repérerez au fil de vos promenades les différents styles architecturaux des édifices et leur influence. Balcons en bois sculpté, porches ouvragés, maisons en pierre volcanique, enduits à la chaux ou façades colorées… sont autant d'éléments symbolisant la rencontre entre les civilisations espagnole et guanche. La cathédrale de la capitale est un bel exemple d'ouvrage gothique. Baroques ou d'avant-garde, les bâtiments impressionnent par leur audace et leur état de conservation. Les artistes de Gran Canaria revendiquent leur appartenance et leurs origines à travers leurs œuvres. Les sculpteurs valorisent ainsi l'identité unique de l'île. Parmi les plus connus, on peut citer Plácido Fleitas (1915-1972) et Tony Gallardo (1929-1996). Côté littérature, Benito Pérez Galdós (1843-1920) est une figure emblématique. Il compte parmi les plus grands écrivains de la littérature espagnole. Depuis 2000, Las Palmas met aussi en lumière le 7e art avec son Festival international du film qui a lieu au printemps. Profitez de votre séjour pour assister à quelques-uns des innombrables évènements culturels qui s'y déroulent toute l'année : festival de musique en janvier-février, carnaval en février, festival de guitare et de timple en juillet…   Sports et loisirs La nature est omniprésente à Gran Canaria, et vous pourrez pratiquer toutes sortes d'activités dans les plus beaux paysages. Inconditionnels des plages de sable blanc, amateurs de sports ou de sensations fortes, explorateurs en herbe, il y en a pour tous les goûts et pour tous les âges. Ce véritable paradis des loisirs offre de multiples plaisirs aquatiques. Snorkeling, surf, ski nautique, paddle, pêche, planche à voile, jet-ski, kitesurf, canoë, parachute ascensionnel… sont quelques-unes des activités possibles. Les environs de l'île comptent de très beaux spots de plongée sous-marine : Sardina, Risco Verde, Vargas… N'hésitez pas à explorer les splendides fonds marins, où vous aurez la chance d'observer de nombreuses espèces animales et végétales. Des embarcations vous emmèneront au large, où vous pourrez observer le gracieux ballet des dauphins et baleines, friands des eaux chaudes de Gran Canaria. L'île propose également de superbes greens où joueurs débutants et confirmés pourront s'amuser toute la journée. Testez votre swing sur les différents circuits des 8 golfs de Gran Canaria. Les amoureux de la nature seront aussi particulièrement gâtés, car l'île est réputée pour son vaste choix de sentiers de randonnée. Les chemins sont balisés pour que vous évoluiez en toute sécurité. À pied ou en VTT, vous parcourrez les côtes et l'intérieur des terres sur des sentiers plats ou escarpés. Et pour explorer l'île autrement, l'escalade des plus hauts sommets, comme celui de Tamadaba, et les falaises de Ayacata, Fataga répondront à vos envies les plus folles. Vous pourrez agréablement ponctuer vos visites et promenades d'une halte bien-être dans l'un des spas qui bordent la mer. Relaxez-vous avec les soins individuels et massages, bains bouillonnants ou les installations communes telles que le sauna, piscine, bain de vapeur… proposés à l'hôtel Marieta 4* ou à l'hôtel Lopesan Villa del Conde5*. Et découvrez les vertus marines et les bienfaits de l'aloe vera.   La gastronomie Très goûteuse, la cuisine canarienne se caractérise par les nombreuses épices : cannelle, safran, coriandre, piment… qui parfument et relèvent délicatement ses plats. Avec la profusion de couleurs et de saveurs proposées sur les étals des marchés, l'évasion est assurée ! La cuisine fait la part belle aux produits de la mer et aux fruits des plantations, comme la banane qui se marie particulièrement bien avec le fromage de chèvre et le miel produits sur place. Ces ingrédients se retrouvent dans beaucoup de recettes. C'est à l'époque des grandes découvertes des Amériques et des conquêtes qu'ils ont été introduits dans l'île. Moment de convivialité apprécié, l'apéritif vous permettra de savourer des amuse-bouches fromagers et des cocktails colorés. En cas de forte chaleur, les bières fabriquées aux Canaries vous désaltéreront agréablement. Pour vous ouvrir l'appétit, vous aurez le choix entre un bouillon de poisson ou un potage de cresson, une spécialité de la région. Vous pourrez ensuite déguster une dorade ou un cabillaud frais grillé, ou encore une viande. Les papas arrugadas, délicieuses pommes de terre servies avec leur peau,accompagneront idéalement le plat principal, sans oublier la fameuse mojo rojo, une sauce rouge à base de piment, et la mojo verde, à base de coriandre, moins relevée. En touche finale, Ôvoyages vous suggère de goûter un dessert à base de gofio, une farine de céréales utilisée dans de nombreuses préparations, notamment des mousses et des glaces. Vous vous régalerez aussi d'une autre gourmandise locale, le bienmesabe, une sorte de sirop typiquement canarien fabriqué avec des amandes pilées et du miel de l'île, à déguster sur une tranche de pain ou incorporé dans des desserts. Et pour sublimer votre repas typique, rien de tel qu'un vin de Gran Canaria. Pour avoir la garantie d'un produit 100 % local, choisissez un vin ayant l'appellation d'origine Gran Canaria. L'île bénéficie d'un climat idéal pour la culture de la vigne. Rouge ou blanc, ces vins ensoleilleront vos plats.  10 lieux incontournables   Puerto de Mogán Depuis l'hôtel Lopesan Baobab, rendez-vous à Puerto de Mogán, un village de pêcheurs typique. Situé au sud de Gran Canaria, il sert souvent d'escale avant la traversée de l'Atlantique. Les rues pittoresques sont bordées de maisons blanches à un, deux ou trois étages. Des bougainvilliers flamboyants habillent chaque façade de touches vives. Le centre du village se compose d'une place ombragée sur laquelle il fait bon musarder et prendre un verre. Le port de pêche et le port de plaisance proposent d'agréables balades. Les canaux qui sillonnent Puerto de Mogán lui valent le surnom de "petite Venise". Des ponts enjambant les bras d'eau permettent de prolonger la promenade de l'autre côté du canal. Plus loin, vous apercevrez l'église de San Antonio, qui date du 19e siècle. Le port de pêche abrite le vendredi matin un énorme marché animé et haut en couleur. Les étals regorgent de poissons et de produits de la région. Si vous êtes curieux des fonds marins, vous pourrez prendre le large à bord d'un petit sous-marin tandis que les amateurs de pêche se mesureront, eux, aux marlins bleus. Située à proximité du port, une petite plage invite à la détente et à une baignade dans des eaux turquoise. La marina Puerto de Mogán vous accueillera le soir pour un dîner romantique. Des restaurants élégants y sont installés. Les maîtres mots de leur carte sont fraîcheur et créativité. Les saveurs alliées au point de vue exceptionnel conféreront à ces moments de dégustation des airs de dolce vita.   Roque Nublo À quelque 5 km de la ville de Tejeda, un monument naturel s'élance vers le ciel à plus de 1 800 m au-dessus du niveau de la mer. C'est le célèbre Roque Nublo, ou rocher nuage. Né de l'activité volcanique qu'a connue Gran Canaria il y a 4,5 millions d'années, il est le deuxième point le plus haut de l'île après le Pico de Las Nieves. Ce monolithe d'environ 80 m de haut semble avoir été déposé dans le paysage. Il doit son nom aux nuages qui l'enveloppent régulièrement, au point qu'il est souvent difficile de le distinguer. Pour y accéder, il vous faudra gravir un sentier de randonnée de 1,5 km qui traverse le plus vaste parc de l'île. De près de 26 000 ha, celui-ci a été déclaré espace naturel protégé en 1987, avant d'obtenir la dénomination de parc rural en 1994. Tout au long du parcours qui voit se succéder vallées et ravins, vous pourrez observer de magnifiques végétaux et admirer des animaux évoluant librement au centre de l'île. L'imposant rocher de basalte Roque Nublo vous offrira une vue dégagée sur les deux rochers voisins de La Rana et El Fraile, et la Caldera de Tejeda, adossée à la montagne. Depuis son sommet, vous dominerez l'horizon paisible. Sensation garantie ! Roque Nublo tenait une place essentielle dans les croyances et rituels guanches. Les premiers habitants en avaient fait un lieu de culte où ils déposaient des offrandes à leurs dieux. Cette escapade sera aussi l'occasion d'explorer les pinèdes des environs : Ojeda, Inagua, et le barrage de Chira…   Teror Nichée au nord de l'île, Teror présente quelques belles maisons coloniales, aux couleurs vives. Un grand pèlerinage s'y déroule le 8 septembre en l'honneur de la Vierge qui y serait apparue en 1481. Une basilique lui est dédiée ; elle a été érigée en 1767 sur la Plaza del Pino. Lorsque vous pénétrerez dans l'édifice, soyez attentif à son architecture, ses vitraux. D'autres pièces de valeur comme l'icône derrière l'autel, des retables, l'horloge ainsi qu'une statue de la Vierge sculptée au 15e siècle valent le coup d'œil. À côté de la basilique, la Casa Museo de Los Patrones de la Virgen vous invite à découvrir des vitrines conservant de nombreux témoignages du style de vie et du quotidien de la noblesse du 17e siècle. La maison dans laquelle s'est installé le musée était habitée par de riches propriétaires de cette époque. Vous vous dirigerez ensuite vers la Plaza Teresa de Bolívar, du nom de la femme du fameux Libertador de l'Amérique du Sud. Vous rejoindrez La Alameda où se trouve le palais épiscopal qui accueillait les dignitaires du diocèse. Construit au 19e siècle, le Monasterio del Cister est également digne d'attention. La Fuente Agria, ou source aigre, est une autre des curiosités de Teror. Elle attire les pèlerins venus rendre hommage à la Virgen del Pino. Ne manquez pas le marché de Teror, le plus ancien de l'île, qui se tient depuis 200 ans. Chaque dimanche, de 8 h à 14 h, les étals d'artisanat et de produits typiquement canariens occupent les abords de la basilique de la Virgen del Pino. Écomusées, parcs et curiosités naturelles…, les activités ne manquent pas, et l'offre culturelle conviendra à toute la famille.   Tejeda Depuis ce petit village canarien situé à plus de 1 500 m d'altitude, en plein cœur de l'île, la vue se révèle stupéfiante, entre une végétation généreuse et des ravins abrupts. Les maisons rappellent celles des littoraux méditerranéens, avec leur toiture en tuile et les bougainvilliers qui embellissent les porches. L'église Nuestra Dama del Socorro, bâtie dans les années 1920, vous enchantera par sa décoration intérieure, son retable, sa lumière… Si vous vous intéressez à l'histoire de l'île, le musée Ethnographique est fait pour vous. Le musée de sculptures Abraham Cardenes vous proposera quant à lui de découvrir quelques œuvres de ce grand artiste originaire de la commune. Liée à Tejeda, la Cruz de Tejeda désigne le point central de Gran Canaria. De là, vous surplomberez le paysage et succomberez au spectacle magique du ciel et de l'océan qui se fondent à l'horizon. Le village et ses environs conservent de nombreuses traces du passé. Les passionnés d'archéologie ne sauront plus où donner de la tête. Le Roque Bentayga est un arrêt obligatoire si vous souhaitez approcher la civilisation guanche. Le rocher était considéré comme un lieu sacré. Le parc archéologique de Bentayga rend accessible une culture peu connue des voyageurs. Dans Las Cuevas del Rey, une grotte sacrée, vous pourrez admirer des peintures rupestres, des espaces réservés à des usages précis, tels que des greniers alimentaires. Non loin de là, le centre d'interprétation Degollada de Becerra vous en apprendra plus sur la vie locale. Ce site offre des points de vue saisissants sur les paysages environnants.   Las Palmas – Vegueta Au nord-est, la capitale de Gran Canaria, Las Palmas, a tout pour séduire les voyageurs avec sa vieille ville, sa cathédrale, ses musées, ses commerces… Dans le quartier historique de Vegueta, le temps semble suspendu avec les bâtiments coloniaux et leurs détails en fer forgé. Vegueta est constitué d'une succession de ruelles. C'est en empruntant celles-ci que vous accéderez à la Plaza de Santa Ana, sur laquelle se dresse la cathédrale homonyme. Débutant en 1500, sa construction a duré plus de quatre siècles ; c'est le monument le plus emblématique de l'île. L'architecture extérieure et la décoration intérieure sont particulièrement remarquables, illustrant les styles gothique, Renaissance et néoclassique qui se sont succédé au cours de son édification. Quelques pas seulement vous séparent de la Casa de Colón. Cette maison, qui servit de résidence au gouverneur de Gran Canaria, aurait accueilli Christophe Colomb lors d'une escale sur l'île. Aujourd'hui, elle abrite un musée consacré au célèbre navigateur. Quelques autres lieux incontournables de la capitale, tels que le Museo Canario, le Centro Atlántico de Arte Moderno, le parc Doramas et le port, témoignent de l'histoire et de l'art canariens ; ils méritent également que vous vous y attardiez. Dans le quartier de Triana, riche de beaux édifices Art Nouveau, Ôvoyages vous conseille un détour par le Teatro Pérez Galdós et le Palacete Rodriguez Quegles, dont vous apprécierez l'architecture pour le moins imposante.  Votre périple dans Las Palmas vous donnera envie de vous prélasser sur le sable doré de la Playa de Las Canteras, qui longe la ville sur plusieurs kilomètres. La promenade de Las Canteras est idéale pour un moment convivial en bord de plage. Vous aimerez les restaurants, bars et boutiques qui animent le paseo.   Agaete Au nord-ouest de Gran Canaria, l'authentique village d'Agaete vous présente ses petites maisons aux enduits blancs. En flânant dans les rues, vous croiserez de belles demeures du 19e siècle. L'église de la Concepción, bâtie dans le quartier historique d'Agaete, sur la Plaza de la Constitución, est un monument incontournable autour duquel s'organisent les institutions. Dans votre découverte du village, vous vous accorderez une halte verdoyante au Verger des fleurs. Ce jardin botanique rassemble des plantes aux senteurs enivrantes. Niché dans les hauteurs, le parc naturel de Tamadaba invite à une balade au cœur de la pinède la plus étendue de l'île. Les amoureux d'archéologie ne manqueront pas de se rendre sur le site archéologique de Maipés qui abrite une grande nécropole aménagée en musée à ciel ouvert. Reconnu d'intérêt culturel, le site propose un circuit qui vous permettra de découvrir 700 tombes et tumulus, dont certains ont été édifiés 1 000 ans avant notre ère. Ces tombeaux sont faits à partir de pierre volcanique locale. Cette visite vous donnera l'opportunité d'en apprendre plus sur la culture et les rites funéraires des Guanches. Au pied d'Agaete s'étend Puerto de Las Nieves, un joli petit port qui se distingue par ses maisons traditionnelles et sa promenade. Vous pourrez y déguster du poisson frais, tout juste ramené de la pêche. La localisation d'Agaete permet de combiner visite historique et baignade en eaux claires. Essayez les plages de galets et les piscines naturelles des Salinas, une expérience inoubliable !   Firgas À 20 km à l'ouest de Las Palmas se trouve Firgas, connue pour son eau minérale gazeuse, extraite d'une source locale. Outre cette curiosité, la ville présente de multiples intérêts culturels. Par temps clair, un incroyable panorama sur les îles de Tenerife et Fuerteventura s'offre à vous depuis la Plaza San Roque, sur laquelle est érigée l'église. En passant le porche, vous remarquerez les éléments conservés d'un ancien ermitage qui ont été imbriqués dans la nouvelle construction. La maison de la culture et la mairie sont deux bâtiments qui attirent le regard par leur architecture néoclassique et les matériaux utilisés, typiques de Gran Canaria, notamment la pierre de taille bleue. Mais ce qui est particulièrement remarquable à Firgas, c'est le Paseo de Gran Canaria et le Paseo de Canarias. Ces promenades mettent l'archipel à l'honneur à travers leurs décorations caractéristiques et la cascade qui dévale 30 m de ruelles. À la sortie de la ville, un moulin à gofio, la fameuse farine canarienne, est ouvert à la visite et est de nouveau actif. Les voyageurs pourront y acheter de la farine moulue à la meule en pierre. La nature est exubérante à Firgas. Partez en excursion dans les gorges du parc naturel de Doramas, où vous pourrez observer de beaux spécimens de la flore de l'île. Cet espace à la végétation luxuriante semble n'avoir jamais connu la présence de l'homme. La réserve naturelle d'Azuaje préserve la laurisylve, la forêt subtropicale. Vous vous laisserez prendre par l'ambiance particulière qui règne dans ces forêts humides.   Agüimes À l'est de l'île, les tours du Templo Parroquial de San Sebastián se détachent dans le paysage canarien. Cet édifice séculaire paré de pierres a été classé Monument historique en 1981. L'austérité de ce bâtiment surprend dans cette ville aux tons ocre. Les ruelles étroites, le style des maisons, les détails des décors témoignent des temps passés. Tout rappelle la colonisation espagnole et la présence des évêques qui y séjournaient régulièrement. Une visite au centre d'interprétation vous apportera tout un lot d'informations sur l'histoire d'Agüimes. L'évolution des artisanats, la vie des différentes cellules ecclésiastiques et des bourgeois, la culture de la terre y sont expliquées en détail. Vous suivrez également les modifications apportées à la ville au fil des époques. Ôvoyages vous suggère de continuer ensuite votre périple dans la montagne jusqu'au Morro del Cuervo. Ce site archéologique conserve de magnifiques pétroglyphes, des dessins gravés dans la pierre par les Guanches. Le Morro de Avila présente, lui, des peintures rupestres rouges et blanches réalisées sur les parois des grottes. Vous profiterez sur la montagne de points de vue impressionnants sur les environs. La commune d'Agüimes offre d'autres lieux mémorables comme le Roque Aguayro, qui trône au milieu d'un paysage aride. Là aussi des pétroglyphes ont été découverts. Vous prolongerez votre visite jusqu'à Temisas, un hameau réputé pour son huile d'olive, et Barranco de Guayadeque. C'est dans cette vallée que les archéologues ont mis au jour un immense cimetière, laissant deviner sur ces lieux une activité humaine importante dès la Préhistoire.   Arucas Entourée de champs de céréales et de bananeraies, Arucas s'est développée sur les flancs d'une montagne, au nord de l'île. C'est au milieu de maisons blanches que la "cathédrale", l'église paroissiale Saint-Jean-Baptiste, s'impose. Sa construction s'est achevée dans les années 1970. Ce bâtiment en pierre de taille, du basalte bleu extrait d'une carrière toute proche, se distingue par son style néogothique catalan. Sa flèche, la plus élevée de toute l'île, défie le ciel avec ses 60 m de hauteur. À l'intérieur de l'édifice, vous pourrez admirer le travail en finesse des chapiteaux et des vitraux. Ôvoyages vous conseille de poursuivre votre visite par le musée du Rhum. Des procédés de fabrication à sa dégustation, laissez-vous porter par l'histoire de cet alcool, l'une des productions ancestrales de la ville. Fruité, il est autant utilisé dans les cocktails qu'en cuisine. La déclinaison remarquable des rhums proposés fait de ce lieu un incontournable de Gran Canaria. Pendant votre flânerie dans les rues d'Arucas, vous prendrez le temps d'observer les différents monuments et les maisons traditionnelles. La maison de la culture, l'hôtel de ville comptent parmi les édifices emblématiques d'Arucas. Pour une pause fraîcheur, vous prendrez la direction de la maison de la Marquise et la maison de Gourié. Leurs somptueux jardins vous offriront un moment de détente et de calme au milieu d'œuvres végétales délicates. Tout près de la vieille ville se trouve la carrière La Goleta d'où est extraite la pierre bleue d'Arucas. Vous pourrez y acheter des objets artisanaux fabriqués à partir de cette pierre si caractéristique.   Telde La deuxième plus grande ville de l'île est située à seulement quelques kilomètres au sud de Las Palmas. En son centre s'élève la basilique San Juan Bautista, qui adopte un style gothique aux influences espagnoles et portugaises. Vous pourrez admirer à l'intérieur de l'édifice religieux un magnifique retable flamand et un christ tout droit venu des Amériques, réalisé en pâte de millet. Le cœur de la ville s'organise autour de la Plaza de San Juan. Les demeures de l'époque coloniale vous plongeront directement dans l'histoire de Telde. Dans le quartier San Francisco, les façades colorées laissent la place aux enduits blancs, et les rues sont pavées de galets. C'est dans cette partie de Telde que vous trouverez le temple de San Francisco et ses retables en pierre. Vous poursuivrez votre circuit de découverte jusqu'au quartier de San Gregorio. Il est possible de visiter l'église dédiée à ce saint. Ce quartier est animé par de nombreux artisans et commerçants. Un musée créé en l'honneur des frères y Castillo est ouvert aux visiteurs curieux de découvrir la vie de ces enfants du pays, connus pour leur contribution importante à l'amélioration du quartier portuaire de Las Palmas. Telde appartenait à l'un des deux royaumes guanches. Cela explique le nombre élevé de sites archéologiques qui ont été mis au jour aux alentours de la ville. Cuatro Puertas, Tara, Cendro, Tufia… vous permettront d'observer les habitats, naturels ou non, des premiers habitants de l'île. Ces vestiges seront pour les passionnés d'archéologie l'occasion d'en apprendre plus sur les modes de vie guanches : alimentation, rites funéraires, organisation sociale et familiale…  6 lieux insolites   La Cueva Pintada de Gáldar Découvert en 1873, le site de Gáldar est inscrit sur la liste des Monuments historiques et artistiques depuis 1972. Il a fallu près d'un quart de siècle pour que le site archéologique de Gáldar soit fouillé et rendu accessible au public. Vous ne serez pas déçu par la visite de ce lieu d'exception, primordial dans la compréhension de la civilisation guanche. Ces premiers habitants ont taillé des grottes dans de nombreux endroits de l'île. La Cueva Pintada est l'une des grottes les plus décorées et remarquables. Suivez le guide et découvrez le fruit du travail des chercheurs. L'ensemble des caves forme un village. Sur les murs de la grotte principale, vous observerez des formes géométriques peintes avec des pigments rouges, noirs et blancs. Son usage est toujours sujet à de nombreuses hypothèses. Il est possible que la Cueva ait été destinée aux rituels funéraires, ou alors qu'elle ait servi de demeure ou de lieu sacré. La Cueva Pintada est l'un des vestiges les mieux préservés. Vous pourrez circuler tout autour des fouilles sur un petit chemin de ronde protégeant les constructions séculaires. Le musée expose les objets retrouvés sur le site et retrace le mode de vie des Guanches, mais également des colons espagnols. En effet, des ustensiles et des outils provenant d'Europe continentale font partie de la collection. Les enfants apprécieront le côté ludique de la visite grâce aux bornes numériques mises à disposition et aux vidéos en 3D qui feront vivre aux visiteurs un véritable voyage dans le temps.   Musée de la Casas Cuevas Artenara Artenara, l'un des plus anciens villages de Gran Canaria, est perché dans l'intérieur de l'île, à 1 270 m d'altitude. Niché dans un paysage de montagnes, il offre des panoramas exceptionnels sur les environs. Ce village est connu pour ses habitations troglodytes. En 1962, l'une d'elles a été achetée par Santiago Aranda et réhabilitée en habitat typique de la région, devenant ainsi la vitrine de la culture canarienne. C'est dans ces nombreuses caves que s'est installé le musée de la Casas Cuevas. L'ameublement et la décoration sont de facture locale. La visite de ce petit musée atypique permettra au visiteur de s'immerger dans un mode de vie aujourd'hui complètement disparu. Une expérience enrichissante, mais aussi interactive : les guides se feront un plaisir de vous montrer comment fonctionnait la cuisine, les lieux et la façon dont les aliments étaient stockés, les pièces à vivre avec les différents meubles…   Playa de Güi Güi Si vous souhaitez passer une journée sur une plage idyllique, Ôvoyages vous conseille la Playa de Güi Güi. C'est l'une des plus belles plages de la côte ouest de Gran Canaria. Mais pour accéder à cet éden, il faut le mériter. L'endroit est isolé et à l'écart des routes, et l'accès est difficile. Le plus simple pour en profiter en toute quiétude, c'est de prendre le bateau depuis Mogán ou La Aldea de San Nicolás, ou encore d'y aller en jet-ski. Les plus sportifs tenteront l'expédition à pied. Il vous faudra compter entre 2 et 3 heures de marche, selon votre rythme, pour cette randonnée de près de 5 km. La balade n'est pas de tout repos, et il vaut mieux être en bonne condition physique. Cependant, elle est très agréable pour les randonneurs accomplis. Vous n'oublierez pas de bien vous protéger du soleil pendant votre marche, car il y a peu d'endroits à l'ombre, et d'emporter suffisamment d'eau. Tout au long du chemin balisé que les Canariens empruntent depuis des siècles, vous aurez le temps de contempler de splendides paysages naturels. Vous pourrez aussi admirer au loin Tenerife et son volcan. La plage de Güi Güi s'étend entre falaises et océan. La récompense est à la hauteur des efforts consentis ! Se baigner dans les eaux cristallines et se prélasser sur le sable fin et chaud est particulièrement grisant. La plage est bien connue des naturistes. Güi Güi, c'est l'assurance d'un cadre enchanteur, loin de l'agitation des grandes stations balnéaires.   Guayadeque  La Barranco de Guayadeque est un endroit grandiose et surprenant, formé par les caprices des volcans au centre de l'île. Cette profonde vallée de 15 km, véritable paradis à ciel ouvert et à l'abondante végétation, sert de refuge à de nombreuses espèces végétales et animales. Un centre d'interprétation vous renseignera sur l'histoire de la vallée depuis l'arrivée des Guanches sur l'île jusqu'à nos jours. Durant la balade, vous apercevrez des grottes difficiles d'accès à flanc de montagne, qui servaient dans les temps anciens de lieux de sépulture. Les fouilles archéologiques ont permis de constater que ces grottes avaient par la suite été utilisées comme greniers alimentaires et lieux de culte. Nombre d'entre elles ont été transformées en établissements touristiques. Vous aurez peut-être la chance de savourer des spécialités locales dans l'un de ces restaurants insolites. Le village de Cueva Bermeja vous réserve une autre surprise, la chapelle de San Bartolomé Apóstol, elle aussi taillée dans la falaise. Classée Bien d'intérêt culturel, Guayadeque est un véritable bonheur pour les amoureux de la nature. Ici poussent des plantes et fleurs visibles uniquement dans cette partie de l'île. Vous pourrez y voir des palmiers, des pins, ou encore les fameux amandiers, magnifiques lors de leur floraison en janvier et février. Cette végétation luxuriante abrite nombre de reptiles, d'oiseaux, d'insectes… que vous croiserez peut-être lors de vos promenades sur les sentiers. Les randonneurs les plus aguerris pourront continuer jusqu'à la Caldera de Los Marteles, qui vaut également le coup d'œil.   Montaña de Cuatro Puertas Depuis Telde, il vous faudra parcourir 3 km pour accéder au site archéologique situé au sommet de la Montaña de Cuatro Puertas. Ce site a été classé Monument historique en 1972. La main de l'homme y est incontestable. Les multiples grottes qu'on peut y voir ne sont pas l'œuvre de forces géologiques, mais ont bien été creusées par les Guanches il y a plus de 500 ans, avant l'arrivée des Espagnols. Les cavernes ont été aménagées dans la roche volcanique sur les deux versants de la montagne. Le site assurait à la fois des fonctions politiques, funéraires et religieuses. Les chercheurs ont découvert que le côté sud servait de lieu de momification. Les corps embaumés étaient ensuite déposés dans des caves avec des offrandes. Ces découvertes renseignent sur les pratiques funéraires et croyances des Guanches. Sur le côté nord de la montagne, quatre portes desservant une grande salle avec une avancée ont donné le nom de Cuatro Puertas au site. Il s'agit probablement de la salle réservée au conseil, un espace où se réunissaient les personnes importantes des différentes tribus pour prendre des décisions. Ce lieu conserve des peintures rupestres qu'il est plus facile de distinguer lorsque le soleil pénètre dans la grotte. Plusieurs autres espaces composent Cuatro Puertas. Ne ratez pas la Cueva de Los Papeles et ses motifs gravés sur les parois, Los Pilares et son réseau de grottes, et enfin Almogarén, consacré aux divinités créatrices de la nature.   Dunes de Maspalomas Les dunes de Maspalomas, appelées également "mer de dunes", sont une curiosité de la nature. Situées au sud de Gran Canaria, elles couvrent environ 400 ha. L'immensité de sable fait penser aux paysages désertiques du Sahara. Vous pourrez parcourir les sentiers serpentant à travers les dunes, dont certaines atteignent parfois 10 m de haut. Ouvrez l'œil ! Le lézard géant des Canaries a élu domicile dans cet environnement unique. Les dunes sont classées réserve naturelle, avec entre autres La Charca et La Palmeral. Cette dernière est une grande plantation de palmiers, une halte bienvenue pour ceux qui recherchent un coin de verdure et d'ombre. Les voyageurs désireux d'observer les oiseaux canariens se rendront à La Charca. Cette ancienne lagune est asséchée par endroits, mais elle possède un écosystème particulièrement préservé et développé. Vous pousserez jusqu'au phare, dont la construction s'est achevée en 1889. Du haut de ses 55 m, il surveille la circulation maritime, guide les navigateurs et les randonneurs. Maspalomas, c'est aussi de belles plages, certaines réservées aux naturistes, d'autres propices au surf avec leurs belles vagues. Détente, loisirs et baignade s'imposent donc dans ce cadre idyllique. Dans cette station balnéaire, plusieurs clubs proposent des transats et des matelas pour un confort optimal. Le site de Maspalomas est indéniablement l'un des plus insolites de Gran Canaria. Profitez-en au Lopesan Costa Meloneras, situé à proximité. Vous pourrez apprécier sa beauté au lever ou au coucher du soleil, lorsque le sable dévoile toutes ses nuances ocre.  Les itinéraires conseillés 1 – De port en port Distance : environ 100 km Durée : 1 journée Gran Canaria compte de multiples petits ports au charme indéniable. Pour un périple tourné vers la mer, commencez par Puerto Rico. Ce port offre une promenade très agréable. À 10 km de là, visitez Puerto de Mogán, qui a su garder son allure traditionnelle. Ses petits canaux lui confèrent un romantisme certain. Vous continuerez en direction de Puerto de La Aldea, un port haut en couleur. C'est l'endroit idéal pour déguster du poisson frais, confortablement installé au bord de l'eau. À Puerto de Las Nieves, sur la côte nord, vous aimerez flâner dans les ruelles et le long de la plage de galets, sur le Paseo de Los Poetas. Sa chapelle mérite également une visite. Vous sublimerez votre circuit par un arrêt à Punta Sardina. Vous découvrirez avec ravissement ce havre de paix, ses maisons aux couleurs vives et une petite plage de sable où vous pourrez vous adonner au snorkeling.   2 – Sur les pas des Guanches Distance : environ 90 km Durée : 2 jours Pendant votre séjour, vous vous intéresserez certainement à la passionnante histoire de l'île. L'itinéraire proposé par Ôvoyages vous mènera sur quelques sites archéologiques de Gran Canaria. Tout près de Puerto de Las Nieves, vous découvrirez la nécropole de Maipés, qui rassemble 700 tombes guanches. Vers Gáldar, vous visiterez la Cueva Pintada et son musée. Vous admirerez de magnifiques peintures préservées sur les parois. Vous prendrez ensuite la direction de Tara, à moins de 3 km du centre-ville de Telde. La mise au jour d'outils atteste la présence des Guanches sur ce site. Certaines des grottes creusées que vous observerez comptent parmi les plus grandes de Gran Canaria. Au bord de l'océan, Tufia vous épatera avec ses multiples caves et ses maisons. Votre circuit s'achèvera avec la visite de Cuatro Puertas et de Guayadeque, des hauts lieux de l'archéologie canarienne. Vous y apprendrez beaucoup de choses sur les rites et coutumes des premiers habitants de l'île.   3 – Randonnées Durée : de 1/2 journée à 1 journée selon les randonnées Avec les trois itinéraires suivants suggérés par Ôvoyages, partez à l'aventure au cœur des paysages canariens de toute beauté ! Le parc naturel de Doramas s'étend sur près de 3 586 ha, entre Santa María de Guía et Moya. Il comprend notamment la forêt de Los Tilos, réputée pour ses lauriers sauvages. Vous évoluerez dans une nature somptueuse, mais fragile. Le nord de l'île cache la réserve naturelle d'Azuaje. Engouffrez-vous dans la laurisylve, où de nombreuses espèces menacées se développent à l'abri des regards. La sérénité des lieux est idéale pour l'observation des animaux dans leur environnement naturel. Il peut être judicieux d'emporter des jumelles pour pouvoir les observer de loin sans les apeurer. Vous prendrez de la hauteur dans un tout autre type de paysage. Dans l'immense réserve de Los Marteles, partez explorer la caldeira, un cratère volcanique. Les 7,5 km du parcours contenteront les amateurs de randonnée. Au fur et à mesure de votre avancée, les arbres des vallées laisseront la place à une végétation de montagne plus basse, comme les chardons.  Guide pratique   Infos pratiques Pour se rendre à Gran Canaria, les touristes européens doivent se munir d'une carte nationale d'identité ou d'un passeport, tous deux en cours de validité (pensez à faire des photocopies). Il n'est pas nécessaire d'avoir un visa puisque Gran Canaria fait partie de l'Union européenne. Les enfants doivent posséder leurs propres papiers d'identité. L'île est à environ 4 heures de vol de Paris. Vous changez de fuseau horaire, vous devrez donc retarder votre montre d'une heure. La monnaie officielle est l'euro. Vous n'aurez aucun mal à trouver des distributeurs dans les grandes villes. Les risques sanitaires sont minimes et aucun vaccin n'est exigé pour un séjour sur l'île. Ôvoyages vous recommande néanmoins d'être vacciné contre le tétanos. Les pharmacies sont bien fournies, mais il est préférable d'emporter une petite trousse de pharmacie. Si vous devez prendre des médicaments prescrits par un médecin, n'oubliez pas vos ordonnances. La douane peut exiger des justificatifs. Lors des balades, il faudra vous prémunir des insolations ou des déshydratations ; les crèmes solaires à haute protection et les provisions d'eau sont des impératifs ! L'eau du robinet est potable. La plupart des établissements sont équipés en 220 V. Certains bâtiments plus anciens disposent encore d'un courant à 110 V.   Que mettre dans sa valise Pour des vacances décontractées à Gran Canaria, pensez à vous équiper pour la plage, les randonnées, les soirées plus fraîches… Peu importe la saison à laquelle vous décidez de partir, vous devez prévoir des vêtements légers. Les matières naturelles comme le lin et le coton sont à privilégier car elles sont plus agréables à porter en cas de fortes chaleurs. Le soir, les températures sont plus fraîches. Prévoyez un gilet ainsi qu'un foulard. Si vous pratiquez le snorkeling, vous pouvez aussi amener votre équipement : tuba, masque et palmes. Quels que soient l'activité pratiquée ou le lieu que vous visitez, il est impératif de toujours avoir avec vous une crème solaire, un chapeau et des lunettes de soleil. La langue officielle est l'espagnol. Un petit guide de conversation pourra vous aider à communiquer avec les Canariens. Vos efforts seront très appréciés. Prenez votre appareil photo et des cartes mémoire pour emmagasiner le maximum de souvenirs, et aussi une paire de jumelles pour l'observation de la faune et de la flore. Pour dormir sereinement, n'oubliez pas de glisser dans vos bagages des lotions anti-moustiques et des bouchons anti-bruit.   Conseils Avant votre départ, Ôvoyages vous fait part de conseils pratiques pour que vous viviez des instants inoubliables à Gran Canaria. Vous serez agréablement surpris par l'hospitalité naturelle des Canariens et leur sens de l'entraide. Lorsque vous prenez un verre dans un bar ou que vous commandez un plat au restaurant, soyez attentif aux prix. Vérifiez qu'ils incluent la TVA, car ce n'est pas toujours le cas et l'addition peut parfois se révéler plus élevée que prévu. Le service est compris dans la somme totale. Cependant, il est d'usage de laisser un pourboire. Les tenues vestimentaires sont à adapter en fonction de l'endroit où vous vous trouvez. Si vous entrez dans une église, vous devez être correctement habillé : pas d'épaule dénudée pour les femmes, ou de short ou pantacourt pour les hommes. À l'inverse, l'ambiance est plus détendue sur les plages ; certaines sont même réservées aux naturistes. Renseignez-vous auprès de l'office du tourisme. Il est possible de louer une voiture pour se déplacer sur l'île. Le permis vous sera demandé. Respectez les limitations de vitesse ; la police est extrêmement pointilleuse. Si vous envisagez d'explorer l'archipel, un ferry assure les liaisons avec les îles voisines. Notre représentant local Ôvoyages est là pour vous faire découvrir toutes les richesses de l'île et organiser avec vous le programme de vos vacances… N'hésitez pas à lui faire part de vos envies, il se fera un plaisir d'y répondre au mieux.   Jours fériés/dates importantes  

• 1er janvier : jour de l'An (Año Nuevo).
• 6 janvier : Épiphanie (Los Reyes Magos). Les rois mages arrivent dans les villes, chargés de cadeaux pour les enfants.
• 2 février : Chandeleur (Romería à Candelaria). Dans cette période a lieu le carnaval. Des défilés costumés et des concours sont organisés.
• 19 mars : Saint-Joseph (San José).
• Jeudi saint et Vendredi saint (Jueves Santo, Viernes Santo), veille de Pâques (Semana Santa). Les processions religieuses s'emparent de Gran Canaria.
• 1er mai : fête du Travail (día del Trabajo).
• 30 mai : fête des îles Canaries. Des festivités ont lieu sur toute l'île : concerts et autres évènements culturels ponctuent cette journée.
• 1er dimanche de juin : Corpus Christi, Fête-Dieu.
• 25 juillet : Saint-Jacques, patron de l'Espagne (Santiago).
• 15 août : Assomption (La Asunción) et fête de Notre-Dame de la Candelaria (Nuestra Señora de la Candelaria), patronne des Canaries.
• 12 octobre : jour de l'Hispanité ou Colombus Day, fête nationale. De nombreux divertissements (jeux, défilés…) sont prévus pour cette célébration.
• 1er novembre : Toussaint (Día de todos Los Santos).
• 6 décembre : anniversaire de la Constitution espagnole.
• 8 décembre : Immaculée Conception (La Inmaculada Concepción).
• 25 décembre : Noël (Navidad).

  Évènements top 3

Janvier-février : Festival de musique des Canaries. Cette rencontre musicale se déroule à la fois à Gran Canaria et à Tenerife. Vous assisterez à des concerts de musique classique et populaire de tous les continents.

Février-mars : carnaval, Gran Canaria. Fête aux mille couleurs, le carnaval envahit l'île et principalement Las Palmas. Défilés, chars et grosses têtes animent ce rendez-vous, pour le plus grand plaisir des grands et des petits.

Février-mai : Festival d'opéra Alfredo Kraus, Las Palmas. Le Teatro Pérez Galdós s'imprègne des airs les plus connus du répertoire de l'opéra mais invite aussi à la découverte de morceaux joués pour la toute première fois.

  Ôvoyages vous souhaite d'inoubliables vacances à Gran Canaria !

La Palma, en quelques mots Une envie irrésistible de vous mettre au vert ? Direction La Palma, la plus verdoyante des îles des Canaries. Petit paradis sur terre, celle qu'on surnomme "la Isla Bonita" vous laissera sans voix. Son ensoleillement remarquable et son climat doux en font une destination de rêve toute l'année. Les vacanciers apprécieront aussi ses volcans millénaires, ses forêts profondes aux arbres préhistoriques, ses côtes escarpées aux falaises abruptes, ses somptueuses plages de sable noir… La liste de ses trésors naturels est telle que l'ensemble de son territoire a été déclaré réserve de biosphère par l'Unesco. L'île œuvre depuis longtemps pour un tourisme durable et responsable. Vous partirez à la découverte de ses paysages aux contrastes extraordinaires sur près de 1 000 km de sentiers, pour des randonnées placées sous le signe de l'émerveillement. Mais La Palma, c'est aussi la destination préférée des voyageurs et doux rêveurs qui ont la tête dans les étoiles. Réputée pour les qualités astronomiques de son ciel, elle constitue un poste d'observation idéal des étoiles. L'île fait partie des destinations phares, recommandées par la fondation Starlight. Accès directs

• Quand partir ?
• Pourquoi partir ?
• En bref
• Les lieux incontournables
• Les lieux insolites
• Itinéraires conseillés
• Guide pratique
• Infos diverses

Quand Partir ? La Palma est réputée pour son "printemps éternel", dû à la douceur de son climat et au soleil présent toute l'année. Sa situation au nord-ouest de l'archipel et ses hauts reliefs accidentés ont favorisé l'existence de différents microclimats. Ses côtes connaissent un climat de type subtropical océanique, avec des températures comprises entre 22 °C en hiver et 27 °C en été. L'altitude élevée de l'intérieur des terres favorise un climat plus humide et frais qui a donné naissance à une forêt dense ; les températures y avoisinent 16 °C en hiver et 25 °C en été. La chaleur sur les côtes est atténuée par les alizés qui soufflent l'été. Les voyageurs voulant profiter du soleil et de la mer s'y rendront de préférence de mai à octobre. Le printemps et l'automne sont propices aux visites et excursions, car le soleil est alors moins ardent. L'hiver, la douceur des températures et de la mer attire également nombre de voyageurs. Pourquoi Partir ?
Un poste d'observation des étoiles À La Palma, les étoiles sont une véritable passion ! Cette île des Canaries réunit les conditions climatiques optimales, avec son ciel exceptionnellement clair et limpide, pour profiter du spectacle grandiose des étoiles. Les apprentis ou experts astronomes y jouissent d'un superbe poste d'observation, l'un des plus courus au monde. Rendez-vous à l'observatoire astronomique du Roque de Los Muchachos pour en prendre plein la vue ! Cet établissement est une référence en astronomie, avec ses télescopes de haute technologie.   Une nature luxuriante La nature est reine à La Palma. Au cœur du parc naturel de Las Nieves, partez à la découverte de Los Tilos, une forêt primitive subtropicale humide, où mousses et lauriers sauvages prolifèrent. D'autres sites extraordinaires attendent les visiteurs, comme le parc naturel de Cumbre Vieja, situé au sud de l'île, où les pins canariens se dressent avec fierté. Au centre de La Palma, dans le parc national de la Caldera de Taburiente, vous évoluerez dans un décor impressionnant de cratères et de sommets, de ruisseaux, de cascades et de végétation abondante.   Le parcours des volcans et des plages de sable noir Sur l'île de La Palma, les visiteurs seront séduits par la magnificence des volcans, le temps d'un trek dans le parc naturel de Cumbre Vieja. Et puisque les volcans y sont rois, les plages sont également d'un noir profond, contrastant avec le bleu intense de l'Atlantique. Quand la blancheur du sel surprend la noirceur du sol volcanique avec, en toile de fond, la mer azur, les salines de Fuencaliente présentent des contrastes chromatiques qui ne manqueront pas de vous ensorceler.   Le patrimoine historique de Santa Cruz Santa Cruz de La Palma, la capitale, dans l'est de l'île, ravira les amoureux d'histoire. Fondée en 1493, cette cité possède un patrimoine architectural de premier ordre. Vous pourrez notamment y observer de superbes balcons en bois ornant des maisons de style colonial, ainsi que de nombreux éléments d'art religieux flamand. Ses agréables rues pavées, bordées de demeures colorées, invitent à la flânerie dans une atmosphère enchanteresse. Le musée Historique insulaire ou les théâtres Chico Municipal et Circo de Marte satisferont vos envies de sorties culturelles.   En bref   La gastronomie La Palma possède de grandes traditions culinaires. Les cultures y sont variées et de qualité grâce à un sol et un climat généreux. La gastronomie a bénéficié des apports des différentes populations qui s'y sont installées au fil des siècles. Cette mixité se retrouve dans la plupart des plats. Trois spécialités sont particulièrement populaires à La Palma comme dans les Canaries : le gofio, une farine de céréales grillées que l'on utilise dans de nombreuses préparations, et les papas arrugadas, petites pommes de terre ridées que l'on sert avec la mojo, une délicieuse sauce cuisinée mêlant, selon les recettes, divers ingrédients : coriandre, poivron, persil, ail, cumin, paprika, piments… Mais la cuisine comprend aussi beaucoup de poissons cuits, grillés ou frits, comme le mérou ou la bonite. Côté viande, vous dégusterez de nombreux mets à base de porc, ainsi que du ragoût de chèvre servi avec le traditionnel mojo rojo, sauce rouge pimentée, ou mojo verde, à base de coriandre. Les amateurs de fromages pourront savourer le queso palmero AOC, fabriqué exclusivement à partir de lait de chèvre. Très réputés, les vins des Canaries sont issus d'une grande tradition vinicole. Vous pourrez notamment goûter au malvasia, un vin doux très aromatique né de vendanges tardives, à Villa de Mazo et à Fuencaliente. Incontournable : la dégustation du rhum au miel, un breuvage typiquement canarien servi en fin de repas. Dans une île où la canne à sucre domine, les desserts sont à la fête ! Le pionono est une pâtisserie à la crème très appréciée. Mais le plus typique est certainement le rapadura, une gourmandise élaborée à base de miel de canne, gofio, sucre, amandes, cannelle et citron.   L'histoire Les premiers habitants de La Palma furent les Guanches, un peuple probablement originaire d'Afrique du Nord. L'île s'appelait alors Benahoare, qui signifie "ma terre". Comme dans le reste des Canaries, les habitants vivaient des activités de pâturage et de la cueillette de fruits et racines sauvages. Elle était alors divisée en 12 cantons, avec une zone de pâturage commune située à l'intérieur des terres. En 1493, l'Andalou Alonso Fernández de Lugo conquiert l'île pour le compte du royaume de Castille en emportant la victoire sur Tanausú, le dernier roi guanche qui s'opposait à la conquête. Après la colonisation, les populations indigènes disparaissent peu à peu. C'est au siècle suivant que la canne à sucre et la vigne sont introduites à La Palma. Le miel, le sucre et la malvoisie sont dès lors exportés massivement vers le Nouveau Monde et l'Europe, devenant ainsi les principales sources de revenu de l'île. Les grandes forêts canariennes de pins contribuent au développement des chantiers navals. À la fin du 16e siècle, le port de Santa Cruz de La Palma est le troisième port le plus important de l'empire espagnol. En 1982, les îles espagnoles des Canaries, dont fait partie La Palma, obtiennent leur autonomie. Jusqu'au 20e siècle, l'économie de l'île prospère avec les chantiers navals, l'industrie sucrière et l'élevage de la cochenille pour la production de colorants naturels à usage alimentaire. Aujourd'hui, l'île vit de la culture de la banane et du tourisme.   La culture Le patrimoine culturel, historique et architectural de La Palma est remarquable par sa richesse. Les différents apports européens, africains et américains ont donné une culture unique et singulière. La Palma est connue pour son amour de la musique, depuis le répertoire traditionnel jusqu'au classique. Elle a ainsi conservé de nombreuses danses et musiques traditionnelles, héritées pour la plupart du folklore des anciens colons espagnols, à l'instar de la folia, une danse chantée, née dans la péninsule ibérique au 18e siècle, ou la malagueña, originaire d'Andalousie. La Isla Bonita accueille en juin un festival de musique classique. Son architecture est également typique. Ses villes, notamment Santa Cruz, se distinguent par leurs nombreux palais, bâtiments coloniaux et bâtisses canariennes traditionnelles aux balcons en bois sculpté. La Palma possède aussi le patrimoine en art rupestre le plus important de l'archipel. Le parc archéologique de Belmaco, à Mazo, abrite 10 grottes naturelles, classées Monument historique artistique, remarquables par leurs gravures rupestres. Dans le centre d'interprétation, vous découvrirez le mode de vie des aborigènes via des maquettes et supports vidéo. Enfin, à La Palma, le riche artisanat sera l'occasion de laisser libre cours à vos envies de shopping. Vous trouverez dans les marchés et les magasins de nombreux articles de qualité, la plupart de fabrication artisanale. Poteries vernissées aux motifs guanches, cigares fabriqués à la main, instruments de musique en bois, linge brodé ou tissé, vannerie en osier, jonc ou feuille de palme, bijoux en argent, produits bio… sont quelques-uns des souvenirs que vous pourrez rapporter de vos vacances.   Les sports et loisirs Le climat très doux et l'ensoleillement exceptionnel de La Palma offrent aux voyageurs les conditions optimales pour pratiquer en toute saison des activités de plein air. À La Palma, vous pourrez notamment profiter des somptueuses plages de sable noir pour vous reposer et vous amuser. C'est le terrain idéal pour la pratique de nombreux loisirs : baignade, plongée sous-marine, excursions en bateau pour observer les baleines et les dauphins depuis Tazacorte, sur la côte ouest… Mais les paysages extraordinaires et variés de La Palma en font également la destination parfaite pour des vacances actives sur terre ! Les amoureux de nature seront particulièrement servis sur cette île volcanique, l'une des plus jeunes des Canaries. Les marcheurs aguerris comme les fans d'escalade trouveront à La Palma de quoi satisfaire leurs envies d'évasion. Vous pourrez ainsi partir à la découverte de l'île le long de 1 000 km de sentiers balisés. Le parc national de la Caldera de Taburiente ou, au nord, la forêt nuageuse de Los Tilos, déclarée réserve mondiale de biosphère par l'Unesco, vous émerveilleront avec leurs innombrables trésors naturels. L'une des plus longues balades vous emmènera sur la crête du Cumbre Vieja, au sud. Tout au long de cette marche, vous traverserez des champs noirs de cendre, semés de cratères et de coulées de lave durcie. La vue sur l'océan y est imprenable. Vous rejoindrez ensuite le Teneguía, le plus jeune volcan des Canaries. Dans ce désert de bosses plissées, vous serez ébloui par les spectaculaires couleurs rouges, oranges, jaunes des roches volcaniques. 10 lieux incontournables   Cratère de Taburiente La Caldera de Taburiente, déclarée parc national en 1954, est à mettre absolument sur votre "todo list" lors de votre séjour à La Palma. Ses dimensions imposantes, 10 km de diamètre, 28 km de périmètre et 1 500 m de profondeur, donnent une idée de la majesté de ce volcan, l'un des plus grands du monde. C'est également dans la Caldera de Taburiente que vous pourrez découvrir les plus hauts sommets de l'île, soit le Roque de Los Muchachos, qui s'élève à 2 426 m, le Pico de la Cruz, haut de 2 351 m, la Piedra Llana, qui se dresse à 2 321 m d'altitude, le Pico de La Nieve et ses 2 236 m de hauteur, et la Punta de Los Roques, haute de 2 085 m… Le spectacle de ces pics, dont certaines parois plongent à la verticale à l'intérieur de la caldera sur une hauteur de 800 m, vous laissera pantois d'admiration. Le parc se caractérise également par son paysage abrupt, entrecoupé d'innombrables cascades et ruisseaux. Sa flore compte des espèces endémiques comme le pin canarien, qui couvre d'importantes zones sur tout le parc. Un centre d'accueil est prévu pour les visiteurs. Outre sa vidéothèque, bibliothèque et salle d'exposition qui vous en apprendront plus sur ce lieu grandiose, ce site présente d'autres attraits, dont un qui intéressera les passionnés d'astronomie et de ciel étoilé : le plus grand télescope d'Europe, installé à 2 400 m d'altitude au-dessus de la Caldera de Taburiente. Pour profiter des attraits multiples de ce lieu d’exception, découvrez l’hôtel H10 Taburiente Playa, idéalement situé à proximité du site volcanique.   Roque de Los Muchachos Le Roque de Los Muchachos est l'un des sites incontournables de La Palma. Avec une altitude de 2 426 m, c'est le point culminant de l'île. Il est situé dans le parc national de la Caldera de Taburiente, à l'intérieur des terres. Préparez-vous, en arrivant au sommet, à jouir d'un panorama exceptionnel sur La Palma, mais également sur la gigantesque caldeira de 1 500 m de profondeur, recouverte d'arbres. Depuis ce mirador vertigineux, vous pourrez également apercevoir, par temps clair, d'autres îles de l'archipel des Canaries, telles que La Gomera, El Hierro et la grande Tenerife. Les randonneurs pourront arriver jusqu'au sommet de la caldeira en empruntant le sentier GR-131 qui longe le bord du cratère. Mais la grande attraction du Roque de Los Muchachos est sans conteste son observatoire astronomique, qui attire chaque année les visiteurs en villégiature sur l'île. La Palma a obtenu le label Starlight qui récompense le ciel le plus propice à l'observation des étoiles. Depuis ce site de 189 ha, 10 télescopes sont braqués sur l'univers, dont le Magic, un télescope atmosphérique, et le SuperWasp, qui détecte les planètes extrasolaires. Profitez sans réserve des visites gratuites, des ateliers pour les enfants et des différentes séances d'observation organisées par l'institut d'astrophysique des Canaries tout au long de l'année afin de sensibiliser et dévoiler aux astronomes en herbe la beauté du système solaire.   Route des volcans La célèbre route des volcans de La Palma part du centre de l'île jusqu'au sud. C'est en réalité un ancien sentier très fréquenté, et ce depuis le 17e siècle. Il s'appelait alors le "chemin des Palos Jincados", en référence aux palos (bâtons) utilisés autrefois pour marquer la route. C'était l'une des voies de communication principales entre les villes et les différentes zones de culture de la canne à sucre. Elle fait aujourd'hui le bonheur des randonneurs et des amateurs de paysages grandioses, qui sont nombreux à l'emprunter chaque année. Ce parcours est en effet la troisième et dernière étape de l'itinéraire de randonnée GR-131, qui relie le refuge du Pilar au phare de Fuencaliente, que vous pourrez observer au sud de l'île. Cette balade au cœur du parc naturel de Cumbre Vieja vous fera traverser de nombreux villages, pour aboutir à Fuencaliente. Il faut compter environ 5 heures pour cette promenade de 17,5 km, sur un terrain connu pour son dénivelé important de 1 207 m. Lors de ce trekking exceptionnel à travers de vastes zones forestières et des paysages volcaniques, vous pourrez contempler les deux versants de l'île et, avec un peu de chance, surprendre quelques-unes des espèces animales endémiques qui y ont trouvé refuge. Buses, faucons et corneilles sont des oiseaux qu’il est possible de croiser fréquemment à La Palma. Alors soyez attentif, levez souvent la tête et soyez prêt à dégainer votre appareil photo ou vos jumelles à tout instant ! Pour vous ressourcer et vous reposer avant vos trekkings vers les volcans, vous trouverez sur la côte plusieurs hôtels tout confort tels que le H10 Taburiente Playa ou l’Appart Hôtel Las Olas 4*.   Volcan San Antonio C'est au sud de l'île, dans la chaîne de volcans de la Cumbre Vieja, près de Fuencaliente, que vous partirez à la découverte du volcan San Antonio. Celui-ci est bien connu pour son belvédère, qui offre une vue imprenable sur le cratère et les versants de l'incroyable formation naturelle. Le spectacle, absolument saisissant pendant la journée, se poursuit à la tombée de la nuit… Il vous faudra cette fois lever les yeux vers le ciel étoilé canarien pour que la magie opère de nouveau. En effet, le volcan San Antonio est aussi un site d'astro-tourisme réputé. Son poste d'observation, situé le plus au sud du site, offre ainsi d'excellentes conditions de netteté, grâce auxquelles vous pourrez vous admirer sans réserves les merveilles de la voûte céleste. Planisphère astronomique, vidéos, expositions : le centre pour visiteurs met à la disposition du public plusieurs outils pour en apprendre davantage sur l'univers, le système solaire, les constellations… Vous pourrez également accéder au cratère, qui culmine à 657 m, via un sentier et en faire le tour. Les parois internes présentent différentes couleurs, mêlant au noir de la lave des teintes rouges et jaunes, avec par-ci, par-là des dépôts de soufre. Vous pourrez distinguer de nombreux arbres au cœur du cratère. La partie sud du volcan offre une vue plongeante sur les crêtes rouges du volcan Teneguía, ainsi que sur le sud de l'île, avec au loin le phare et les salines de Fuencaliente. Vous vous baladerez sur des sentiers de scories, de lave et, plus surprenant, à côté de vignes… En effet, au pied du volcan San Antonio poussent des vignes qui produisent la malvoisie de Teneguía, le fameux vin canarien.
A proximité, l’hôtel La Palma-Teneguia Princess 4* vous offre tout le confort dans un cadre préservé.   Volcan Teneguía Le volcan Teneguía forme la pointe la plus au sud de la Cumbre Vieja, une chaîne de volcans de 25 km de long. Formé en à peine un mois, à la fin de l’année 1971, il est le plus jeune volcan des îles Canaries. Lors de cette éruption, la lave a recouvert une grande partie du sud de l'île. Les laves pétrifiées de ce géant et celles de son voisin, le volcan San Antonio, ont été déclarées Monument naturel. Aujourd'hui, ils sont devenus une attraction touristique majeure. Vous pourrez aller le voir de près, et même sentir la chaleur qui en émane en empruntant l'un des sentiers balisés spécialement pour les visiteurs. Vous pourrez même vous y rendre à dos de dromadaire ! L'un de ces chemins vous fera passer par le volcan San Antonio, où un centre de visite vous en apprendra plus sur ce territoire volcanique et son histoire. Depuis ce sentier, vous aurez aussi une vue sur les vignes de Fuencaliente. Certaines caves à vin proposent des visites guidées et des dégustations de vins blancs, rosés et rouges d'appellation d'origine contrôlée. Raisins malvoisie, gual, listan, baboso… les fameux vins doux sont élaborés selon des méthodes artisanales avec des raisins dits de "récoltes courtes". Salle d'exposition, programme combinant œnologie et observation des étoiles, boutiques où vous pourrez acheter les prestigieux vins locaux ainsi que des sels artisanaux de Fuencaliente, tout est mis en œuvre pour allier agréablement vos différentes passions.   Forêt de Los Tilos Le dépaysement est garanti dans la forêt de Los Tilos ou Tiles, qui signifie "tilleuls". Localisée dans le nord de l'île, à 24 km de la ville de Santa Cruz de La Palma, cette forêt est un lieu magique, d'une biodiversité incroyable. Désigné réserve de biosphère par l'Unesco en 2002, ce territoire est l'une des dernières zones au monde de laurisylve, une forêt primitive subtropicale humide constituée d'arbres à grandes feuilles, de fougères…, qui existait déjà il y a des millions d'années. Vous prendrez une grande bouffée d'oxygène lorsque vous vous promènerez au milieu de cette végétation épaisse et luxuriante. Vous aurez le choix entre deux itinéraires pour cette balade nature. Le premier parcours vous conduira sur 2,5 km au cœur de la forêt. L'autre sentier, long de 7 km, vous fera longer le canal qui collecte les eaux des sources de Marcos y Cordero, l'un des autres sites incontournables de La Palma. Vous aurez l'occasion d’observer pendant cette promenade une végétation autochtone, des pins canariens, ainsi que quelques petites zones de laurisylve, dans un paysage traversé de grandes parois verticales, typiques du parc national de la Caldera de Taburiente. La forêt de Los Tilos est située à 4 km du village de San Andrés y Sauces. Arrêtez-vous au centre dédié aux visiteurs. Il propose plusieurs salles à thème, dont une projetant des vidéos sur l'écosystème canarien.   Village de San Andrés y Sauces San Andrés y Sauces est l'une des plus importantes agglomérations du nord-est de l'île. Elle est née de la fusion de la localité de San Andrés, située sur la côte, et de Sauces, située dans les hauteurs. Il s'agit de l'un des premiers villages coloniaux de l'île. Ses jolies rues pavées, bordées de maisons blanches typiques de l'architecture canarienne, sont aujourd'hui arpentées par les visiteurs qui se rendent dans la forêt de Los Tilos, ou à Los Nacientes de Marcos y Cordero, pour un parcours exceptionnel à travers 13 tunnels, au milieu d'une végétation exubérante. Dans le village, vous pourrez visiter l'église de San Andrés, édifiée au 16e siècle, l'une des premières bâties par les conquérants espagnols, et observer de magnifiques représentations de Nuestra Señora del Rosario et du Cristo del Gran Poder. L'église de Los Sauces renferme également des peintures et des sculptures sur bois flamandes datées de la Renaissance, autrefois conservées dans l'ermitage Nuestra Señora de Montserrat. Si vous êtes amateur de rhum, vous ne manquerez pas de faire une halte à la distillerie de rhum Aldea, l'une des fiertés de l'île, où quatre générations de maîtres rhumiers perpétuent des procédés de fabrication traditionnels et familiaux, hérités de la fin du 19e siècle. Parmi les nombreux produits vendus à la distillerie, vous trouverez du rhum au miel, au caramel, de la liqueur de café, de banane ou d'orange. Et pour sublimer votre journée, arrêtez-vous pour une baignade dans les somptueuses piscines naturelles du Charco Azul, situées sur la côte, ou sur la plage de Puerto Espíndola.   Les piscines naturelles de Charco Azul et de La Fajana Vivez une expérience hors du commun en plongeant dans les eaux limpides des piscines naturelles de Charco Azul ou de La Fajana, creusées dans la roche volcanique en bord de mer. La grande piscine naturelle de Charco Azul, à San Andrés y Sauces dans le nord-est de l'île, est particulièrement réputée pour ses nombreux équipements. Depuis sa rénovation, elle a même été récompensée par le label Écoplage, pour son niveau de services. En effet, si les bassins ont été dessinés par la nature, l'homme y a apporté sa touche personnelle. Les piscines sont bien protégées de la houle, et les enfants apprécieront la petite cascade qui orne le bassin réservé aux plus jeunes. L'espace, entouré d'une belle végétation, est aussi agrémenté d'un solarium, de douches, de vestiaires, d'escaliers descendant vers les bassins, de balustrades… qui en font un véritable petit coin de paradis aux eaux turquoise, où vous pourrez vous détendre et profiter en toute quiétude des bienfaits de la mer. Dans le nord de l'île, à Barlovento, le site de La Fajana propose trois superbes piscines naturelles aux eaux cristallines, elles aussi bien protégées des vagues de l'Atlantique. Des escaliers et plusieurs passerelles facilitent l'accès et le passage d'un bassin à l'autre. Cet espace dispose également d'un grand solarium. Vous pourrez vous restaurer dans des restaurants qui se trouvent à proximité. Les piscines de La Fajana sont idéales pour profiter tranquillement de l'océan et barboter au son des vagues et dans les senteurs iodées.   Le village de Tazacorte Sur la côte ouest de l’île de La Palma est niché le village de Tazacorte. Entouré de bananières, il est indissociable de ce fruit, auquel il consacre d’ailleurs un musée unique en son genre. Sur les hauteurs, déambulez dans les rues del Charco, le centre historique et culturel de la ville. Vous y trouverez d’anciennes demeures datant des 16e et 17e siècles. A l’époque, ces maisons appartenaient aux grandes familles nobles. Profitez de votre balade pour vous arrêter dans l’un centres dédiés à l’art : les toiles flamandes témoignent de la période où la couronne d’Espagne commerçait de façon intensive avec les riches marchands des Pays-Bas. L’art contemporain est aussi très représenté dans ce quartier. Poursuivez jusqu’à la Plaza de España, et admirez les mosaïques andalouses, originaires de Séville. Sur la place Simon Guadalupe, observez la vie suivre son cours : la fontaine centrale est le point de rendez-vous privilégié des anciens, qui aiment y converser paisiblement. De là, descendez jusqu’au port de Tazacorte, une marina paisible, dans un esprit à la fois sportif et familial. Il est notamment possible d’y pratiquer le jet-ski. Les organismes locaux se tiennent également à votre disposition pour vous conseiller sur les meilleures randonnées dans les environs.  6 lieux insolites Sources de Marcos y Cordero La randonnée qui mène aux sources de Marcos y Cordero, dans le nord de l'île, fait l'unanimité chez les marcheurs par son caractère atypique. Cet itinéraire se déroule le long d'un vieux canal servant à transporter les eaux de la source jusqu'au ravin del Agua. C'est au début du 20e siècle que débuta l'exploitation des eaux de Marcos y Cordero. 13 tunnels ont été creusés, le plus long atteignant les 400 m. Une centrale électrique a été construite en 1955 dans la partie inférieure du ravin. Comptez de 3 à 5 heures, selon votre rythme, pour cette grande promenade d’un niveau de difficulté très abordable, si ce n’est quelques passages légèrement techniques. Munissez-vous de bonnes chaussures de marche car le chemin est parfois glissant, d'un K-Way, d'une lampe torche, voire d'un casque, car certains tunnels sont assez bas. Ce sentier inoubliable vous fera passer par les 13 tunnels, certains étant assez sombres et humides avec une eau qui ruisselle abondamment. Sur le chemin, vous traverserez des forêts de pins, tout en admirant des paysages de montagne incroyables et de somptueuses cascades. Passé le dernier tunnel, vous prendrez un sentier qui descend vers le Barranco del Agua, puis vous reviendrez vers la forêt de Los Tilos et ses lauriers aux feuilles préhistoriques géantes. Au début du chemin menant aux sources se trouve la Casa del Monte, un bâtiment où se réunissaient les ouvriers qui travaillaient sur les chantiers des tunnels et canaux. Il dispose d'un petit coin salon et d'une aire de pique-nique où vous pourrez faire une halte et vous reposer.   Volcan San Juan Le volcan San Juan est l'un des trois volcans de La Palma qui entrèrent simultanément en éruption en 1949. Les deux autres sont le Pico Nambroque et son cratère Hoyo Negro, et le volcan Duraznero, sur la montagne del Fraile. Le flot de lave engendré par cette puissante éruption fit disparaître des zones entières de culture et recouvrit les villages de San Nicolas et de Las Manchas avant d'atteindre la mer. Le volcan San Juan est situé dans le parc naturel de Cumbre Vieja, l'un des sites les plus connus de l'île, qui s'étend du centre au sud de La Palma. C'est en empruntant la route des volcans, "l'épine dorsale" du sud de l'île, que vous pourrez observer ces mastodontes ainsi que différentes coulées de lave pétrifiée, vieilles de plusieurs siècles, ou d'autres plus récentes, comme celles du Teneguía en 1971. D'autres surprises vous attendent sur ce territoire, notamment dans la forêt des lauracées… Le parc abrite en effet une végétation exceptionnelle ainsi que de nombreuses espèces animales protégées : reptiles, ou oiseaux comme l'épervier, la corneille, la buse ou le pigeon des lauriers. Cet oiseau, dont la population est estimée à seulement 1 500 individus, ne se rencontre que dans l'archipel des Canaries. Une autre façon d'explorer ce parc est d'enfourcher votre VTT et de rallier des sentiers qui sont parfaitement adaptés à la petite reine. Prenez le départ depuis le refuge du Pilar pour une promenade riche en sensations !   Musée de la banane La Palma est un grand exportateur de bananes, dont une grande partie est cultivée à Tazacorte, dans l'ouest de l'île. C'est donc tout naturellement que cette ville s'est dotée d'un musée de la banane, qui a été inauguré en 2004. Ce musée singulier, unique en Europe, a pour objectif de raconter et de promouvoir l'histoire de la culture de la banane à La Palma, et plus généralement dans l'archipel des Canaries. Dans la partie inférieure de l'édifice, vous trouverez une salle de conférences, une pièce dédiée à la conception de la liqueur de banane, mais aussi un atelier : celui du maître artisan Baudelario Rodriguez Acosta, qui crée des objets à partir du bananier. Au niveau supérieur, des panneaux d'information détaillent l'univers de la banane, ses origines, les différentes variétés, les méthodes de plantation, ses propriétés diététiques, son poids économique, son influence socioculturelle, son exportation dans le monde… Vous deviendrez incollable sur ce fruit incontournable de la Isla Bonita. Toujours dans la partie haute du musée, vous pourrez voir également une série d'outils de travail utilisés dans la culture de la banane. Certains ont plus d'un siècle, comme la machine en bronze servant à la fumigation. Tous ces instruments proviennent de dons effectués par des particuliers ou des entreprises privées. Le musée est situé au milieu de plantations de bananes qui s'étendent jusqu'à la mer. Vous aurez une vue magnifique sur cette coulée verte depuis le deuxième étage du bâtiment.   Montagne de San Bartolo C'est dans l'est de l'île que se trouve la montagne de San Bartolo, à une altitude de 439 m. Il s'agit d'un des belvédères naturels de La Palma les plus accessibles en voiture, en haut duquel vous pourrez contempler le ciel aux premières heures de la nuit. Pour atteindre ce site, il vous faudra traverser le pittoresque village de Puntallana et continuer jusqu'à l'ermitage de San Bartolo, où vous gravirez une courte pente. Le point de vue à 360° que le belvédère offre sur l'ensemble de l'île est époustouflant. Vous pourrez balayer du regard les forêts et les zones verdoyantes de cultures et apercevoir, au loin, l'océan au bleu intense. Sur le parking de ce belvédère entouré d'une végétation canarienne typique de dragonniers et d'Aeoniums, vous aurez accès à plusieurs panneaux d'information ainsi qu'à deux cartes du ciel prévues pour les passionnés d'astronomie. Ne manquez pas la statue du Salto del Enamorado, ou saut de l'amoureux, qui représente un berger. La légende raconte que le berger, amoureux d'une belle paysanne, aurait tenté de sauter d'un bord de ravin à l'autre à l'aide d'une perche, à la demande de celle-ci, pour lui prouver son amour. Depuis la montagne de San Bartolo, haut lieu d'observation de la voûte céleste, vous pourrez jouir d'un spectacle extraordinaire, surtout pendant les mois de juin et juillet,. Il vous sera possible d'apercevoir Véga, l'une des étoiles les plus proches de la Terre, ou la très lumineuse constellation de la Lyre.   Marché de Puntagorda Envie d'un peu de shopping écolo sur la jolie île de La Palma ? Direction le marché de Puntagorda, qui peut se vanter de son label écologique et de nombreux autres prix. Situé à côté de la forêt del Fayal, au nord de l'île, ce marché reconnu pour sa gestion durable fait partie du "club du produit touristique des réserves de biosphère espagnoles". C'est donc dans ce marché que vous devrez vous rendre pour acheter responsable, bon, beau et bio. Les artisans et producteurs de la région vous donnent rendez-vous tous les samedis de 15 h à 19 h et les dimanches de 11 h à 15 h. Vous pourrez y faire des emplettes de toutes sortes : fruits et légumes, miel, fromage, pâtes d'amande, viande, pain complet, gâteaux, vins prestigieux de La Palma, jus de canne, et vous faire plaisir avec les nombreux produits artisanaux de qualité, la plupart fabriqués à la main : cosmétiques naturels, céramiques, bijoux en argent, broderies, vannerie, objets en cuir… Une quarantaine d'étals vous attendent sur 1 000 m2. La forêt del Fayal est en outre l'un des grands lieux de rendez-vous de l'île. On s'y retrouve volontiers pour des pique-niques sur les tables installées à cet effet, ou encore pour des barbecues. Une zone de jeux est même prévue pour les enfants. Des concerts ou des spectacles pour les tout-petits y sont souvent organisés. D'autres évènements comme la foire du livre ou du fromage artisanal, des ateliers et conférences se tiennent ici tout au long de l'année.   Cubo de La Galga, la forêt enchantée L'itinéraire du Cubo de La Galga, situé dans la région de Puntallana dans l'est de l'île, vous permettra de vous rendre compte de l'incroyable diversité des paysages et des couleurs de La Palma. Du noir profond des volcans au vert intense de la laurisylve, la nature s'offre ici dans toute sa splendeur. C'est dans cette zone que vous découvrirez celle que l'on surnomme la "forêt enchantée" : un univers végétal exubérant perdu dans la brume, au milieu d'immenses rochers en équilibre… C'est le domaine de la laurisylve, un écosystème subtropical humide composé notamment de lauriers, tilleuls, bruyères et fougères gigantesques. Cette végétation dense ne se rencontre qu’à partir de 1 000 m d’altitude. Ce trekking s'organise sur deux parcours : un itinéraire circulaire passant par la laurisylve, et un itinéraire plus long qui vous emmènera jusqu'à la montagne de La Galga et le belvédère de San Bartolomé pour ensuite prendre le sentier de San Andrés y Sauces ou de La Puntallana. Cette marche de 12 km, d'un dénivelé maximal de 750 m, peut se faire à toute période de l'année et en famille. Comptez environ 4 heures pour l'effectuer. Un point d'information environnementale, installé sur le parking, vous donnera de précieux conseils avant votre balade. Pendant que vous vous promènerez dans la forêt enchantée, prenez le temps d'observer la nature environnante, dont la richesse foisonnante ne manquera pas de vous éblouir. Vous pourrez contempler, entre autres, des arbres gigantesques, les barbuzano, qui peuvent atteindre les 25 m, les viñatigo, reconnaissables à branchage extrêmement fourni, ou les chupones à la naissance de leur tronc. Les itinéraires conseillés Promenade dans la charmante ville de Los Llanos de Aridane Durée 1/2 journée Parmi les centres urbains les plus importants de La Palma figure Los Llanos de Aridane, située dans l'ouest de l’île. Ôvoyages vous propose de partir à la découverte de la capitale économique de l'île et de son riche patrimoine historique. Commencez votre exploration par la Plaza de España, où vous visiterez l'église Nuestra Señora de Los Remedios, construite au 16e siècle. C'est aussi un musée d'art sacré exposant des objets liturgiques, qui renferme notamment une image de la Vierge de Los Remedios. La Plaza de España se distingue par ses lauriers, considérés comme les plus vieux de l'île. À proximité se trouve la superbe fontaine de pierre taillée de la Plaza Chica. Ne ratez pas les tableaux muraux du "museo en la calle" – musée d'art contemporain dans la rue – réalisés par de nombreux artistes sur les bâtiments du centre ville. Sur les hauteurs de la ville, dans les rues Fernández Taño et Calvo Sotelo, vous pourrez admirer des maisons basses, typiques du style architectural canarien.   A la découverte de la ville historique de Santa Cruz de La Palma Durée : 1 journée C'est une immersion dans l'histoire de Santa Cruz qui vous attend, avec la visite de cette ville classée site historique et artistique. Votre exploration commencera par la Calle Real, artère principale connue pour ses nombreux commerces et restaurants. La Plaza de España compte plusieurs édifices intéressants, comme l'hôtel de ville et ses fameux plafonds à caissons et fresques, ou l'église El Salvador, au beau portique Renaissance et tour en pierres volcaniques. Juste à côté, vous vous désaltérez d'une bière locale bien fraîche sur la charmante Placeta del Borrero. Sur la Plaza de La Alamada, le musée Naval vous amusera avec sa réplique d'une caravelle de Christophe Colomb. Continuez jusqu'au château de La Virgen, de l'autre côté du ravin. Vous découvrirez à proximité l'église de la Encarnación, datant du 17e siècle. Sur la promenade maritime, vous ne resterez pas indifférent aux splendides balcons colorés qui décorent les demeures. Pendant votre promenade, vous apprécierez l'ambiance traditionnelle de la rue San Sebastián et profiterez, dans le quartier de l'ermitage Virgen de La Luz, de la vue impressionnante sur le port.   Le Chemin de La Faya, trekking entre mer et montagne Durée : 5 heures Distance : 14 kilomètres Vous partez pour un trekking d'exception sur le chemin de La Faya, un itinéraire de 14 km qui vous conduira de la zone de pinède d'El Paso jusqu'à la mer, en passant par Villa de Mazo, dans l'est de l'île. Ce sentier panoramique est très apprécié des randonneurs. Cette excursion dure environ 5 heures et présente un niveau de difficulté moyen. Sur le parcours, vous évoluerez au milieu d'une végétation typique. Depuis le belvédère de La Faya, vous pourrez profiter d'un superbe point de vue sur l'île, notamment sur les villes de Breña Alta, de Breña Baja, mais aussi de Santa Cruz. À Villa de Mazo, les paysages de vignobles sont marqués par les caletas, des tranchées creusées pour accéder aux sols fertiles, et de petites constructions en pierre sèche et toit de tuiles, utilisées comme caves. Après cette longue marche depuis la pinède, vous pourrez vous détendre sur la Playa del Hoyo, une charmante petite plage. Guide pratique   Infos pratiques Pour votre voyage sur l'île de La Palma, vous devez être muni d'un passeport ou d'une carte nationale d'identité en cours de validité. Il n'est pas nécessaire d'avoir un visa pour vous rendre dans l'archipel des Canaries. Les enfants doivent voyager avec leurs propres papiers d'identité. Il vous faudra retarder votre montre d'une heure en arrivant, La Palma se trouvant sur un autre fuseau horaire. Les Canaries font partie de l'Union européenne, et la monnaie est l'euro. Vous trouverez facilement des distributeurs automatiques dans les grandes villes. Aucun vaccin n’est demandé pour vous rendre à La Palma. Mais il est tout de même conseillé d'être vacciné contre le tétanos. Emportez avec vous une petite trousse de secours avec le nécessaire requis pour vos excursions sur l'île ou vos séances de bronzage : lotions anti-moustique, crème solaire à fort indice de protection (surtout en plein été), chapeau, lunettes de soleil, gourde d'eau… Si vous prenez des médicaments prescrits par un médecin, pensez à prendre les ordonnances. La douane peut les demander. L'eau du robinet est potable. Les hôtels et les différents établissements sont équipés en 220 V, mais il n'est pas rare de tomber sur du 110 V dans les structures les plus anciennes.   Que mettre dans sa valise Sur l'île de La Palma, les températures sont douces quelle que soit la saison. Le lin et le coton sont donc les matières à privilégier pour votre séjour, sans oublier une petite laine et un foulard pour les soirées plus fraîches. Maillots de bain et serviettes de plage feront aussi partie des indispensables. La Palma étant l'île de la randonnée par excellence, pensez bien évidemment au nécessaire pour vos excursions : bonnes chaussures de marche, vêtement de pluie, protection solaire, chapeau, lunettes de soleil, gourde, lotion anti-moustique, pansements pour les petits bobos et pulls pour les randonnées en altitude. Les amateurs de snorkeling pourront aussi prendre leurs palmes, masque et tuba. Si vous ne parlez pas espagnol, prévoyez un petit dictionnaire ou guide de conversation, très utile pour communiquer avec les habitants. Avec des panoramas aussi exceptionnels, vous aurez certainement envie de ramener plein de clichés de vos vacances… N'oubliez pas votre appareil photo et des cartes mémoire supplémentaires. Les jumelles sont aussi une bonne idée pour pouvoir observer les nombreux oiseaux et les différents animaux qui peuplent l'île.   Conseils Il est important de connaître et respecter les us et coutumes du pays dans lequel vous passez vos vacances. Ôvoyages vous propose quelques informations pour mieux préparer votre voyage. À La Palma, l'hospitalité des habitants est légendaire. Vous aurez l'occasion de l'apprécier. Il est d'usage de laisser un pourboire, 10 % environ de la note, dans les restaurants et les bars. La TVA n'est pas toujours incluse dans les prix indiqués dans les menus. Faites attention car cela peut influer sur l'addition. Le coût de la vie est moins élevé qu'en France. Prévoyez donc un peu de place dans votre valise pour ramener des souvenirs. Il n'y a pas de règles strictes concernant les tenues vestimentaires, mais il est préférable d'être correctement vêtu dans les églises : les femmes devront se couvrir les épaules et les hommes, éviter le short. Si vous comptez conduire sur l'île, n'oubliez pas votre permis de conduire. Respectez les limitations de vitesse, la police canarienne est réputée pour sa sévérité. Le guagua, qui n'est autre que le bus des Canaries, peut constituer une autre option pour vos déplacements à La Palma. Un ferry assure la liaison entre Tenerife et La Palma plusieurs fois par semaine. Une belle occasion d'aller visiter d'autres îles de l'archipel. Le représentant local Ôvoyages est à votre disposition pour organiser avec vous un programme de découverte de toutes les richesses de l'île. Faites-lui part de vos envies, il se fera un plaisir de vous aider.   Jours fériés/dates importantes

• 6 janvier : Épiphanie.
• Février - mars : carnaval à Santa Cruz de La Palma et sa fête des Indiens.
• 1er mai : fête du Travail.
• 30 mai : fêtes des îles Canaries.
• Mai - juin : Fête-Dieu à Villa de Mazo.
• Juillet (tous les 5 ans) : Bajada de la Virgen de Las Nieves ou descente de la Vierge des Neiges, la patronne de l'île, à Santa Cruz de La Palma. La Danza de los Enanos, la danse des nains, est l'un des points forts de ces festivités.
• 15 août : fêtes de Notre-Dame de la Candelaria, patronne de toutes les Canaries.
• 12 octobre : fête de l'Hispanité. Des défilés, divertissements en tout genre sont organisés à cette occasion.
• 1er novembre : Toussaint.
• 6 décembre : jour de la Constitution espagnole.

• 25 décembre : Noël.

  Évènements Top 3   Février - mars : Fête des Indiens. Les participants doivent se vêtir de blanc pour célébrer cette fête en l'honneur des "Indiens", les riches émigrants revenus d'Amérique. Il s'agit d'un rendez-vous parodique très populaire où la règle est de jeter de la poudre de talc blanche sur les spectateurs. Mai : Transvulcania. Cette célèbre course de montagne de La Palma se joue sur une distance de 73 km. Ultrafond, marathon et semi-marathon sont au programme de ce rendez-vous des ultra-sportifs ! Printemps (mai) : Fête-Dieu à Villa de Mazo. Les célébrations du Corpus Christi donnent lieu à de multiples évènements culturels et sportifs. Ce rendez-vous est particulièrement réputé pour ses arcs de triomphe et ses créations florales couvrant les rues, qui décorent et embaument la ville pendant les festivités de la Fête-Dieu.  

Les Canaries, en quelques mots À l’ouest des côtes marocaines, dans les eaux de l’océan Atlantique, l’archipel des Canaries se compose de 7 îles toutes plus sublimes les unes que les autres. Elles constituent une destination idéale pour les amoureux de la nature, les sportifs et les amateurs de farniente, de folklore coloré et d’histoire. Leurs paysages variés offrent des environnements contrastés, entre roches et falaises, volcans, plages et dunes sableuses. Les décors volcaniques séduisent et dépaysent instantanément. Ils côtoient des calderas luxuriantes, recouvertes de forêts aux espèces endémiques. Les côtes irrégulières aux criques paradisiaques sont célèbres dans le monde entier. Vous parcourez au fil de vos pérégrinations des petits villages folkloriques et traditionnels et des villes résolument modernes ! D’est en ouest, découvrez les îles de Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria, Tenerife, La Gomera, La Palma et El Hierro au sud. Leurs paysages sont merveilleux et abritent de nombreuses réserves naturelles, à la faune et à la flore exceptionnelles. Leurs stations balnéaires sont réputées, mais vous appréciez aussi des criques et des plages plus isolées et tranquilles. Leurs reliefs montagneux ou volcaniques vous offrent des terrains de randonnée uniques et les sports nautiques sont à l’honneur sur les côtes. Une grande diversité pour vous étonner et vous plaire !  Accès directs

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Quand Partir ? Les îles Canaries jouissent d’un climat subtropical qui en fait une destination de rêve pour des vacances à toutes les périodes de l’année. Le climat, doux en été comme en hiver, vaut à l’archipel la dénomination de « printemps éternel ». Entre octobre et juin, les températures sont comprises entre 15° et 25°, à l’exception de Tenerife, un peu plus fraîche entre janvier et mars. De juillet à septembre, les températures varient entre 25° et 30°. Vous pouvez ainsi profiter des richesses de l’environnement quelles que soient vos dates de séjours. Si vous souhaitez éviter les fortes affluences touristiques, voyagez de préférence en mai, juin et septembre. Quant aux adeptes de surf, ils seront ravis de la qualité des vagues entre décembre et mars. Les randonneurs profiteront de paysages superbes en toute saison. L’hiver, prévoyez tout de même des chutes de neige dans les hauteurs, qui peuvent parfois vous empêcher d’accéder aux plus hauts sommets. Les précipitations sont concentrées sur le mois de décembre mais restent rares.  Pourquoi Partir ? La nature et les réserves naturelles La diversité incroyable de la nature canarienne procure des environnements variés, où vous pouvez marcher, vous relaxer ou faire du sport en toute quiétude. Vous découvrirez des espaces naturels sauvages et préservés. L’archipel dispose de 4 parcs nationaux et de 6 réserves de la biosphère : leur écosystème est unique et beaucoup d’espèces de faune et de flore endémiques peuplent les forêts, les dunes, les caldeiras, les plages, criques et volcans. N’hésitez pas à explorer l’ensemble de ces sublimes paysages accompagné de guides spécialisés, pour découvrir plus en profondeur les secrets de ces îles enchanteresses.                                    L’observation d’une voûte céleste impressionnante L’archipel est reconnu pour ses nombreux spots d’observation des étoiles. Son ciel est particulièrement clair et protégé de toute pollution lumineuse. Les passionnés d’astronomie seront comblés par les sites Starlight, nombreux sur les îles Canaries, protégées par la Loi sur la qualité astronomique des observatoires de l’Institut d'Astrophysique des Canaries. Sur l’île de Tenerife, les meilleurs sites d’observation sont notamment le belvédère de Masca, le belvédère de El Palmar et la montagne de Guajara. A La Palma, ne manquez pas la montagne de San Bartolo, le Volcan San Antonio, le Roque de los Muchachos, et Llano del Jable pour observer les étoiles.   Ses caves et fromageries Les îles Canaries possèdent un riche héritage en ce qui concerne la gastronomie. Aujourd’hui encore, vin et fromage représentent une partie importante des repas traditionnels. Élaborés dans des environnements variés, les vins sont teintés de bouquets uniques et illustrent à merveille, en éveillant vos papilles, les contrastes et les couleurs locales. Les saveurs des vins changent radicalement d’une région à l’autre, en fonction des microclimats et des altitudes auxquelles les vignes grandissent. Les fromages, quant à eux, déclinent une infinité de textures et de goûts. Vous trouvez encore aujourd’hui des lieux de fabrication typiquement canariens à découvrir sans modération lors de visites et dégustations.   Ses golfs Les passionnés de golf l’auront compris, les îles Canaries offrent des décors époustouflants, propices à accueillir de superbes greens. Toujours conçus dans le respect de la nature environnante, ces parcours vous transportent dans des paysages entre côtes et terres intérieures. Parmi les incontournables, le plus ancien golf d’Espagne, à Las Palmas de Gran Canaria, se trouve au bord d’une caldeira impressionnante et bénéficie, en guise de toile de fond, de falaises et de roches noires sublimes qui contrastent avec ses vertes pelouses. L’Amarilla et le Real Club de l’île de Tenerife sont également renommés ainsi que le Salinas de Antigua à Fuerteventura, connu pour son challenge stratégique et la précision de jeu qui s’impose. En bref   La gastronomie L’archipel propose une gastronomie à mi-chemin entre tradition et modernité, entre simplicité et créativité autour de la variété des parfums. Pleine de couleurs, d’intensité et de contrastes, à l’image de ses paysages diversifiés, la gastronomie canarienne est riche en saveurs. Les plats sont composés à partir d’ingrédients locaux et frais, avec le fromage et le vin à l’honneur. Les pommes de terre occupent une place centrale dans la cuisine canarienne. Non moins de 25 variétés traditionnelles sont encore cultivées sur l’île de Tenerife ! Si la melonera est très appréciée, la spécialité présente à toutes les cartes reste les papas arrugadas. Si vous souhaitez goûter à un repas ancestral, il faudra tester le gofio, une farine de céréales dorées, que les Guanches eux-mêmes consommaient. Il accompagne soupe, lait ou encore glaces et mousses sucrées. Les viandes consommées le plus régulièrement sur l’île sont le porc et le poulet, dégustés dans leur globalité et à toutes les sauces ! Le lapin est aussi un mets apprécié, particulièrement en ragoût, et la chèvre est au menu, cuisinée de façon traditionnelle, en ragoût ou soigneusement grillée. Les nombreuses sauces, appelées mojos, sont servies en accompagnement des plats typiques. Fumé au bois de figuier, le fromage d’El Hierro est particulièrement prisé. Les desserts occupent aussi une place importante dans le repas canarien, comme la quesadilla, un gâteau de fromage, ou encore la leche asada, une crème catalane revisitée, typique de l’île de La Gomera. De nombreux restaurants vous proposent une cuisine au folklore très présent ou marqué d’une certaine modernité… Vous n’aurez que l’embarras du choix, alors attachez-vous à sélectionner les restaurants qui vous proposent des ingrédients frais, locaux et de qualité.    L’histoire Il semble que l’île ait été habitée dès 2 000 avant JC. Les peuples aborigènes, appelés les Guanches, ont une origine non corroborée, mais il est très probable qu’il s’agisse de peuples berbères, en provenance d’Afrique. Encore présents au Moyen-Âge, ils ont conservé leurs traditions et modes de vies ancestraux, habitant dans les nombreuses grottes naturelles ou artificielles des îles, en particulier de Tenerife. Cette période est marquée par une occupation très variée des îles, avec un grand nombre de petits royaumes régulièrement en conflit. Dès le 15e siècle, le colonialisme fait des ravages, mené par le Normand Jean de Béthencourt, sous l’égide de l’Espagne. San Cristóbal de La Laguna devient une capitale et se développe ; Santa Cruz occupera plus tard cette fonction. Les îles sont convoitées par les Anglais, les Hollandais, les Espagnols et les Marocains, provoquant de nombreuses batailles navales ou terrestres. Elles sont en effet un lieu stratégique de ravitaillement pour les équipages en partance pour le Nouveau Monde. Christophe Colomb y fait d’ailleurs halte en 1492, sur la route de l’Amérique. L’économie de l’archipel est liée depuis toujours aux cultures, qui imprègnent encore le paysage aujourd’hui. Canne à sucre, vigne, banane, carmin : développement ou déclin se font au gré des conflits politiques, notamment pendant les deux guerres mondiales. A partir des années 1960, l’archipel commence à s’ouvrir au tourisme et devient rapidement un lieu de villégiature prisé.   La culture La culture hispanique est, fort logiquement, bien ancrée dans les traditions de l’archipel. Les journées commencent tard et s’adaptent au climat local, avec la traditionnelle pause espagnole en milieu de journée. La famille est au cœur de la vie quotidienne et l’ambiance se veut conviviale et accueillante. C’est le castillan qui est la langue courante de l’archipel, avec quelques noms de localités en langue Guanche. L’influence espagnole se note tant dans la culture que le folklore, les arts, l’architecture ou encore la gastronomie. De nombreux villages et villes sont construits selon des plans coloniaux, avec des tracés urbains typiquement espagnols. Témoignage flagrant de cette influence : la ville de San Cristóbal de La Laguna, d’ailleurs inscrite au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco en 1999. Ses superbes monuments de style colonial allient des balcons de bois aux patios luxuriants. Les églises et les cathédrales sont un mélange de styles néo-classique et latino-américain, entre sobriété et influences artistiques très créatives. Malgré une ferveur religieuse modérée, les fêtes religieuses ont toute leur importance et célèbrent avec enthousiasme les saints locaux et chrétiens. Le Carnaval de Santa Cruz à Tenerife est l’évènement à ne pas manquer. C’est le deuxième plus grand festival au monde ! De nombreux musées se visitent gratuitement et permettent de découvrir des expositions superbes, témoignages de la culture et de l’histoire de l’archipel. Le théâtre est également présent et la scène artistique se veut aussi variée que l’environnement naturel de ces îles.   Les sports et loisirs Les îles Canaries constituent un immense terrain de jeu en plein air. Elles permettent de pratiquer vos activités favorites en toute liberté et dans un cadre naturel tout à fait exceptionnel. Les températures clémentes tout au long de l’année offrent un environnement idéal pour tous les sports aquatiques, du snorkeling  en passant par le surf, la planche à voile, le kitesurf, le voilier et la nage. Les fonds marins à la biodiversité protégée sont d’une grande beauté et l’eau cristalline vous laisse bénéficier d’une flore et d’une faune parfaitement observables. Ces îles offrent une grande diversité de paysages et de nombreux chemins balisés de randonnée vous mènent de montagnes en volcans, en passant par des forêts, des criques et des sources rafraîchissantes. De même, les amateurs d’escalade trouveront de nombreux sites où roches et falaises se prêtent à la pratique de ce sport à sensation. Le VTT est très prisé, des sentiers se prêtent particulièrement au cyclisme et vous laissent découvrir, à votre rythme et selon votre niveau, d’incroyables décors sauvages. Le golf est également à l’honneur avec ses nombreux terrains somptueux. À cela s’ajoute la pratique de sports ancestraux, datant des premières peuplades de l’archipel. Découvrez ainsi le folklore sportif avec les jeux de bâtons, la lutte canarienne ou encore la voile latine canarienne qui nécessite une grande dextérité et maîtrise des contrepoids. Lié à l’histoire agricole des Canaries, le lever de charrue est toujours très populaire, tout comme la poussée de pierre ou le déplacement de bétail. Lors de votre voyage aux Canaries, préparez-vous à vivre une expérience sportive, un séjour actif exaltant ! Les lieux incontournables Roque Nublo (Gran Canaria) Le Roque Nublo est un trésor naturel de l’île de Gran Canaria, situé à seulement 5 km de la ville de Tejeda. Brut, sauvage et prodigieux, c’est l’emblème de l’île ! Ce monolithe de basalte de plus de 80 mètres de hauteur semble regarder vers l’horizon, depuis la falaise où il est perché, à 1 813 mètres au-dessus de la mer… Entre ciel et terre, il résulte de l’activité volcanique de l’île, il y a quelque 4,5 millions d’années. Roque Nublo, littéralement, « rocher des nuages », doit son nom aux nuages qui l’environnent régulièrement. Le Roque Nublo fut un lieu de culte pour les Guanches, peuple aborigène des îles Canaries. Il est aujourd’hui un point de repère autour duquel a été créée une zone naturelle protégée depuis 1987. Un parcours de randonnée bien connu des amateurs de marche vous y conduit. Au départ, vous parcourez cinq kilomètres au cœur d’une faune et d’une flore préservées, dans une enfilade de ravins et de vallées. Vous avez la possibilité d’emprunter un chemin moins long, de seulement 1,5 km. Vous admirez en chemin les barrages impressionnants de Las Niñas, Chira et Soria, avant de croiser la route des villes d’Artenara et Acusa. Vous traversez ou apercevez les pinèdes de la région, Ojeda et Inagua. Vous rejoignez, enfin, le Roque El Fraile, puis le Roque de La Rana avant d’atteindre le majestueux Roque Nublo. Il est facile alors de laisser son imagination voyager vers des temps ancestraux, tant l’horizon ici inspire et fait rêver…   Puerto del Carmen (Lanzarote) Superbe station balnéaire de l’île de Lanzarote, Puerto del Carmen est idéalement située sur la côte est, à quelques minutes de l’aéroport et d’Arrecife, la capitale de l’île. Cet ancien village de pêcheurs a été joliment préservé. Avec ses maisons blanches qui bordent la côte, son architecture et son atmosphère sont restées authentiques. C’est une ville animée, où les boutiques et les restaurants sont nombreux. La vie nocturne est intense à Puerto del Carmen : ses bars, pubs et discothèques vous donnent le choix et vous permettent de vous amuser. Son port est particulièrement charmant, avec ses barques traditionnelles amarrées en enfilade. Lorsque vous visitez Puerto del Carmen, prenez le temps d’observer la vie sous-marine. C’est une activité très répandue dans la ville et plusieurs options s’offrent à vous pour l’explorer : sous-marin, catamaran glass bottom ou encore voilier. Les fonds marins de la région sont singuliers du fait de leur passé volcanique très actif, et les poissons que vous apercevez sont colorés et variés. Vous avez la possibilité de pratiquer de nombreuses activités nautiques : kite surf, surf, et planche à voile, principalement sur la plage de Matorga. La plongée et la pêche en bateau et hors-bord sont aussi des activités très répandues. De retour sur la terre ferme, profitez des plages de sable fin et doré Playa Grande et Playa de los Pocillos, parfaites pour un moment de détente ! Puis, découvrez les itinéraires de randonnée proposés au départ de la station balnéaire. Situé à Puerto del Carmen, l’Hôtel Bellevue Aquarius 3* se fera un plaisir de vous accueillir.   El Cotillo (Fuerteventura) Situé au nord-ouest de l’île de Fuerteventura, El Cotillo est un village de pêcheurs qui dispose de deux ports : l’un traditionnel et exposé aux vents, et le second créé au 20e siècle. L’atmosphère de la ville est tout à fait surprenante, car ses avenues et certains de ses bâtiments sont déserts, vous donnant parfois l’impression de déambuler dans une ville fantôme. Cette caractéristique en fait un lieu apprécié pour se reposer et se détendre en toute quiétude. Le charme de l’ancien port et des quartiers plus traditionnels du village opère instantanément. Non loin, visitez l’église Notre-Dame du Bon Voyage, dédiée aux pêcheurs… Elle est intimiste, et son architecture est typique des lieux de cultes canariens. À l’est de El Cotillo le volcan Calderón Hondo se dresse à 157 mètres d’altitude. Son activité a façonné les reliefs et paysages environnants. Plusieurs randonnées vous permettent de découvrir la géologie, la flore et la faune de la région. El Cotillo est aussi une petite station balnéaire paisible, dont la plage de sable fin peu fréquentée invite à une détente tranquille, enveloppé d’effluves salés, de brise marine et de la chaleur d’un climat toujours au beau fixe. Ses eaux transparentes et turquoise vous permettent d’organiser des expéditions de snorkeling. Ôvoyages recommande particulièrement ce spot de plongée pour les débutants et les enfants : les nombreuses piscines naturelles permettent de se lancer sans trop de profondeur, en toute confiance et sécurité ! Au sud du lagon, le vent s’intensifie et de plus grosses vagues se forment, créant ainsi un environnement idéal pour le surf et le wind surf.   Parc national de Timanfaya (Lanzarote) L’île de Lanzarote est connue pour son activité volcanique sans commune mesure. Trois quarts de ses terres ont été ensevelis sous la lave incandescente et les cendres d’une centaine de volcans. Son paysage est donc unique, à peine reconquis par la végétation timide… Le Parc National de Timanfaya, au sud-ouest de l’île, est entouré de montagne et de côtes sauvages. Son décor est fantasmagorique : rocheux et désert, composé de coulées de laves et de cônes volcaniques. Du haut de la Montaña Rajada, s’élevant à 350 mètres, vous bénéficiez d’un panorama sublime sur ces étendues d’une beauté époustouflante. Profitez d’un circuit guidé de 14 km en autocar pour découvrir son histoire et sa géologie singulière. Parcourez aussi la Valle de la Tranquilidad, une étendue recouverte de cendres volcaniques depuis la dernière éruption… C’est un lieu paisible et surprenant, à la beauté extraordinaire. De même, arpentez le Macizo del Fuego, volcan central de l’éruption, dont les pentes présentent des scories et plusieurs couches de lave, datant d’éruptions différentes. Ce « massif du feu » dégage encore une chaleur impressionnante, et des cheminées alignées plantent un décor fantastique. En certains lieux du Parc, la chaleur est telle que la végétation peut s’enflammer au contact du sol. C’est le cas par exemple à Islote de Hilario. Rendez-vous aussi au cratère Corazoncillo et admirez sa remarquable caldeira. La végétation du Parc National de Timanfaya reste minimale, avec quelques fougères, buissons et plantes succulentes. Plusieurs hôtels sont idéalement situés, à proximité de ce lieu incontournable. Nous vous recommandons par exemple de goûter à la quiétude de l’Hôtel The Mirador Papagayo 4*.   Grotte Cueva de los Verdes (Lanzarote) Visitez cette sublime grotte naturelle, formée par l’activité volcanique de l’île de Lanzarote, il y a quelque 2 500 à 4 000 ans. Mise en lumière par l’artiste local Jesús Soto et par César Manrique, ses parois et ses roches sont lumineuses et colorées. Un effet sonore vous accompagne et vous berce dans cette découverte exaltante. Les galeries vous transportent dans un autre monde, sur deux kilomètres de parcours, à la croisée de la géologie et de votre imaginaire, au fil des découvertes naturelles et colorées spectaculaires… En certains points, la grotte peut atteindre 50 mètres de hauteur, créant ainsi une voute époustouflante. Non loin de ce site naturel exceptionnel, des coulées de lave constituèrent des boyaux en direction de l’océan. Elles se sont solidifiées, créant ainsi un tunnel de 7 km sous terre et sous l’océan. Ce tunnel de lave noire relie le cratère du volcan de la Corona à l’eau. La légende raconte qu’il mènerait à la cité disparue d’Atlantide, d’où son surnom de « tunnel de l’Atlantide ». Il fut, aussi, à de nombreuses reprises, le lieu de refuge des habitants de l’île, lors d’attaques de pirates et de chasseurs d’esclaves. Prolongez votre visite par la découverte de la grotte-jardin, conçue par César Manrique, un lieu de luxuriance paisible, ou verdure et roche se côtoient. Un petit paradis impertinent à la beauté tranquille.   San Cristóbal de La Laguna (Tenerife) La ville de San Cristóbal de La Laguna est inscrite au Patrimoine de l'Humanité de l'UNESCO. Ancienne capitale de Tenerife, son histoire est particulièrement riche. Elle a d’ailleurs gardé sa prééminence en ce qui concerne les affaires universitaires et épiscopales. Son architecture colorée, ses rues piétonnes et son tracé linéaire sont caractéristiques de la période coloniale. Elle ne comporte pas de fortifications, ce qui constitue sa singularité. Ôvoyages vous recommande de pérégriner dans son quartier historique afin de vous imprégner de la culture locale et du folklore. En chemin, vous observez de nombreuses églises, notamment celle deLa Concepción, appréciée pour ses qualités architecturales et artistiques, ou encore l’église del Cristo de la Laguna ou l’Ermitage de San Miguel. Vous admirez aussi des couvents, en particulier celui de Santa Catalina, datant du 17e siècle. Ce couvent est une édification majeure de la ville, dont l’austère apparence ne laisse en rien deviner les riches et sublimes intérieurs. Vous découvrez aussi des monuments historiques tels les palais de Nava ou de Salazar, dont le style allie influences baroque, néo-classique et maniériste. Contemplez les nombreuses maisons seigneuriales des 17e et 18e siècles qui témoignent du passé florissant de San Cristóbal de La Laguna. Explorez aussi la cathédrale du Christ, sa façade de style néo-classique et ses multiples chapelles. Ne manquez pas d’apprécier l’architecture unique de l’Université San Fernando, la seule des îles Canaries. La ville bénéficie aussi d’une situation idéale  à proximité de superbes plages, pour vous relaxer et profiter d’activités aquatiques.   Las Cañadas del Teide (Tenerife) Au centre de l’île de Tenerife, le Parc National Las Cañadas del Teide est un havre de paix naturel, apprécié des randonneurs et des amateurs de géologie et de volcanisme. Ce Parc National préservé a été classé au Patrimoine Naturel de l’Humanité de l’UNESCO en 2007. Il vous plonge au cœur d’une faune et d’une flore sauvages, brutes et magnifiques. Le volcan Teide, s’élevant à 3 718 m d’altitude et point culminant d’Espagne, se dresse dans un décor aride à la beauté époustouflante. Vous avez la possibilité d’accéder à son cratère, dont la circonférence de 48 km impressionne. Plusieurs options s’offrent à vous. Prenez part à une visite guidée, avec une randonnée de 6 heures de marche qui vous offre des panoramas sur l’ensemble des îles Canaries. Vous pouvez opter pour une montée en téléphérique, qui nécessite une autorisation préalable. La végétation du Parc National est tout à fait singulière. Si elle paraît sèche une grande partie de l’année, le printemps est un moment exceptionnel pour observer la période de floraison et de reproduction de la faune. Et malgré un environnement rude, sur des rochers ou sédiments volcaniques, souvent au-dessus des nuages et toujours à proximité de la lave, les fleurs s’épanouissent entre avril et juin, avec leurs couleurs éclatantes ! Si vous restez une nuit dans cet environnement magique, rendez-vous à las Cañadas del Teide, une plateforme rocheuse qui surplombe la mer et vous laisse apercevoir un superbe tableau naturel. Ce spot d’observation des étoiles, labellisé « destination touristique Starlight » du fait de son ciel incroyablement dégagé, sera un moment fort de votre visite du parc. En août, vous aurez peut-être le privilège de voir des pluies d’étoiles filantes.   Le cratère de Taburiente (La Palma) La Caldera de Taburiente est un monument naturel aux dimensions extraordinaires, avec ses 10 km de diamètre et 1 500 m de profondeur. Devenu parc national depuis 1954, il est une visite incontournable de l’île de La Palma. Ce parc abrite les plus hauts sommets l’île : le Roque de Los Muchachos, qui s'élève à 2 426 m, le Pico de la Cruz, haut de 2 351 m, la Piedra Llana, qui culmine à 2 321 m d'altitude, le Pico de La Nieve et ses 2 236 m, et la Punta de Los Roques, haute de 2 085 m… Un lieu idéal pour les amateurs de nature et de randonnée qui se laisseront aisément captiver par cet environnement magique. Explorez les lieux entre falaises abruptes, rochers saillants, pics, cascades et ruisseaux. Découvrez les espèces endémiques de la flore, notamment le fameux pin canarien, dont les racines robustes s’implantent dans des terrains rudes et dont l’écorce épaisse lui permet de se protéger du feu et de se régénérer. Lors de votre aventure dans ces grands espaces naturels, prévoyez une visite du centre d’accueil, la salle d’exposition est une véritable mine d’informations sur les lieux. Le Parc National est aussi un lieu de prédilection des passionnés d’astronomie puisque le plus grand télescope d’Europe y a été aménagé à 2 400 mètres. C’est un lieu idéal d’observation des étoiles… Pour prolonger l’aventure, pensez à réserver une chambre à l’Hôtel H10 Taburiente Playa.   Le mont de los Muchachos (La Palma) En visite sur l’île de La Palma, Ôvoyages vous conseille de vous rendre au Roque de Los Muchachos. C’est l’un des sites à ne pas manquer lors d’un séjour aux îles Canaries ! Perché à 2 396 mètres au-dessus de l’océan, vous l’atteignez en cheminant sur le sentier GR-131, un superbe challenge pour les amateurs de randonnée. De ces hauteurs, le panorama qui s’offre à vous est sans commune mesure. Vous admirez le Parc National de la Caldera de Taburiente, la caldeira profonde de 1 500 mètres, couverte d’une végétation luxuriante et sauvage, l’intérieur des terres de l’île et parfois même quelques-unes des îles de l’archipel. Labellisé « Starlight », le parc est particulièrement reconnu et apprécié pour l’observation des étoiles. 10 télescopes bien différents y sont mis à disposition pour observer le ciel étoilé. Si le télescope SuperWasp fut installé pour repérer les planètes extrasolaires, et le GTC est encore aujourd’hui le plus grand télescope optique du monde. Quant au télescope William-Herschel, il a notamment permis de découvrir une étoile et ce qui semble être un trou noir... Un grand nombre de visites gratuites sont organisées, qu’elles soient en extérieur pour découvrir la géologie, la faune et la flore locales, ou dans l’Observatoire d’Astrophysique. Ôvoyages vous recommande de faire cette visite en famille, c’est un lieu très apprécié des petits et des grands. Si vous souhaitez rester le soir, pensez à vous équiper de vêtements chauds, et prévoyez le pique-nique : les restaurants se trouvent à une heure de route du parc.   Village de San Andrés y Sauces (La Palma) Sur l’île de La Palma, prenez la direction du nord-est pour vous rendre à San Andrés y Sauces. Le village est une merveille. Initialement indépendantes, les localités de San Andrés en bord de côte et Sauces à flanc de montagne ont été réunies suite à une crise économique. Le village allie donc la beauté des paysages côtiers aux époustouflants panoramas de montagnes. Son passé colonial se reflète dans ses maisons blanches à l’architecture typique des îles Canaries ainsi que dans ses superbes rues pavées. Au cœur du village, plusieurs monuments vous raviront, à commencer par la demeure de Quinto, datée du 16e siècle et dont l’architecture illustre la beauté du folklore local. Visitez aussi la superbe église San Andrés, fondée au 17e siècle dans un style renaissance. Elle laisse un témoignage frappant des conquérants espagnols. Ses peintures et ses sculptures flamandes en bois sont des trésors artistiques qu’il vous plaira d’admirer. Le village et sa région sont des lieux de prédilection pour les randonneurs : ils sont à proximité de plusieurs sites naturels d’une beauté sauvage. Aventurez-vous dans la forêt de lauriers de Los Tilos, ou encore à travers le surprenant parcours de Los Nacientes de Marcos y Cordero et ses 13 tunnels à même la roche, au milieu d’une nature abondante. Vous avez aussi la possibilité de vous rafraîchir dans les piscines naturelles de Charco Azul ou de vous baigner sur la plage de Puerto Espíndola. Les lieux insolites Dunes de Maspalomas (Gran Canaria) Ôvoyages vous recommande particulièrement de plonger au cœur de ces surprenantes dunes de sable. S’étendant sur près de 4 km, ce sont 400 hectares d’étendues sableuses qui s’étalent sous vos yeux émerveillés. Parcourez ces dunes, dont certaines atteignent 10 mètres de hauteur. Décor sans cesse remodelé par le vent marin, ce désert côtier bénéficie d’un écosystème unique ! Son environnement est inattendu et permet à une faune extraordinaire d’évoluer là, comme le lézard géant des Canaries et l’oiseau du désert appelé la Huppe Fasciée. Plus communément, vous rencontrez un grand nombre de lapins. En poursuivant votre marche dans ces étendues sauvages à la suite des oiseaux migrateurs, vous distinguez l’empreinte d’une ancienne lagune sur le site de Charca. Il s’agit aujourd’hui d’une mare devenue le lieu de rassemblement de ces espèces migratoires. Continuez jusqu’à la palmeraie, non loin de là. Ces trois sites constituent des écosystèmes d’une grande diversité et composent une réserve naturelle magique. À travers ce désert, votre point de repère est le grand phare qui se trouve au bord de la mer. Les plages environnantes offrent des havres de paix isolés, qui permettent aux naturistes de s’installer en toute quiétude. Si vous êtes surfeur, c’est aussi un lieu idéal qui bénéficie d’une bonne exposition au vent. Près des dunes de Maspalomas, l’Hôtel Lopesan Costa Meloneras vous accueille ; il offre une situation idéale pour profiter de ce lieu d’exception.   Playa de Güi Güi (Gran Canaria) Située sur la côte ouest de Gran Canaria, la playa de Güi Güi est l’une des plages les plus somptueuses des îles Canaries. Une étendue paradisiaque que vous pourrez atteindre à pied : comptez entre 2 et 3 heures pour parcourir 5 kilomètres. Cette marche nécessite un bon entraînement. Ôvoyages vous recommande de vous lancer dans cette expédition si vous pratiquez régulièrement la randonnée. C’est une promenade exceptionnelle qui vous offrira de sublimes panoramas, notamment sur l’île de Tenerife et son volcan. Rassurez-vous, des solutions alternatives permettent de rejoindre la playa de Güi Güi. Rendez-vous sur la plage en bateau ou en jet ski au départ de Mogán ou La Aldea de San Nicolás, pour profiter pleinement de toute sa quiétude et agrémenter votre séjour d’une expédition rafraîchissante et exaltante sur l’eau. La plage s’étend entre falaises et océan. Son eau est cristalline et son étendue sableuse permet de profiter d’un environnement calme et chaleureux. C’est une plage connue et fréquentée par les naturistes.   Isla de Lobos (Fuerteventura) Ôvoyages conseille de prévoir une journée pour la découverte de l’île de Lobos. Embarquez pour une expédition en bateau d’une vingtaine de minutes et accostez sur l’île des loups, nom donné aux phoques moines de la région. À quelques minutes du port, appréciez le folklore culturel en arpentant El Puertito, une bourgade aux maisons typiques, blanches et bleues. Prenez la direction des lagunes proches, et profitez du calme et de la beauté de ces espaces magiques du nord de l’île. Terres arides, marais salants, criques rocheuses et sableuses somptueuses : explorez l’île, cette réserve naturelle protégée à la beauté époustouflante, concentrée sur 5 km². L’île de Lobos ne fait pas exception : comme toutes les îles de l’archipel, elle abrite un volcan, créant ainsi un décor singulier. Haut de 127 mètres, il vous permet d’apercevoir l’ensemble des îles proches ainsi que la diversité des paysages qui vous entourent. Prévoyez de visiter le centre d’interprétation, pour comprendre cet environnement naturel unique, appréhender sa biodiversité insulaire, son écosystème et ses caractéristiques géologiques. Randonnez sur ses chemins balisés et soyez vigilant en adoptant une attitude respectueuse de ce lieu sauvage, parfois fragile. Observez des espèces endémiques comme l’Aeonium Balsamiferum, une plante grasse aux effluves odorants délicieux. Pour vous détendre, prévoyez une halte agréable à la playa de la Concha, dont le sable fin vous ravira. C’est aussi le lieu idéal pour pratiquer le snorkeling, puisque ses eaux cristallines vous offrent un magnifique aperçu de la biodiversité marine.   Musée sous-marin Atlantique (Lanzarote) Le Museo Atlántico est une véritable œuvre à la croisée d’un monde marin sauvage et d’un concept artistique remarquable. Le projet a été conçu par l’artiste Jason deCaires Taylor, qui n’en était pas à son coup d’essai : c’est sa troisième création de la sorte, après Grenade et Cancún. Il a cette fois réalisé son projet au large de la plage Blanca. Il s’agit d’un musée marin, accessible aux plongeurs, aux petits sous-marins et aux bateaux à fond de verre.  Près de 250 statues hyperréalistes, aux formes humaines, ont été immergées à 10 mètres de profondeur. Elles constituent une superbe composition de scènes du quotidien et de compositions allégoriques et poétiques. Certaines statues ont été réalisées à partir de moulages des habitants de la région. Ce projet engagé se veut porteur de valeurs écologiques et humanistes. L’artiste souhaite promouvoir la protection des océans et rendre hommage aux migrants qui n’ont jamais atteint les rives espagnoles. Les sculptures ont été moulées dans un matériau marin non-polluant. Elles deviennent peu à peu des récifs marins artificiels, et offrent un environnement favorable à la biodiversité. Vous pouvez déjà apercevoir coraux et poissons évoluer dans ce cadre artistique époustouflant où nature et art s'entremêlent pour ne faire qu’un. Ôvoyages vous conseille vivement cette visite surprenante et hors normes !   Ravin de Masca (Tenerife) Imaginez-vous sur des falaises rocheuses tombant à pic dans des vallées verdoyantes de palmiers. Figurez-vous des promontoires escarpés et irréguliers, des pics pierreux aux couleurs orangées et brunes, des ravins vertigineux et sauvages. C’est exactement le décor sauvage qui vous attend dans la région du Ravin de Masca ! Ôvoyages vous recommande de randonner dans ces hauteurs, certainement l’un des lieux les plus impressionnants à traverser à pied… La descente des gorges de Masca est un itinéraire qui saura vous subjuguer, l’un des plus somptueux de tout l’archipel des Canaries. Au départ de Caserio de Masca, vous admirez le village à flanc de roche, dont les constructions architecturales typiques illustrent une ingéniosité extraordinaire et reflètent les traditions et le folklore canarien. Puis, vous prenez la direction du ravin et descendez pendant une randonnée de 3 heures, sur un chemin bordé de roche et de pierre. Vos sens sont en éveil dans cet environnement aventureux, qui semble à la fois dangereux et époustouflant de beauté. Les mythes locaux racontent que ces sentiers étaient utilisés par les pirates ! Une légende largement alimentée par ce milieu naturel sauvage. Cette marche vous emmène sur les rives d’un canyon et sur une plage merveilleuse et accueillante. C’est l’occasion de se rafraîchir après l’effort dans ces paysages contrastés. L’idéal pour conclure cette superbe expédition est de poursuivre la découverte en embarquant sur un bateau à destination de Puerto de Los Gigantes. Depuis votre embarcation, vous découvrez un nouveau point de vue sur les falaises colossales et aurez peut-être la chance d’admirer des dauphins. Tout près de Masca, profitez du luxe et de l’accueil de l’Hôtel Be Live Experience 4* pour vous ressourcer dans un cadre paradisiaque.   Sources de Marcos y Cordero (La Palma) Prenez la direction du nord de La Palma et empruntez le chemin de randonnée attenant à un canal d’eau de source. Le paysage que vous découvrez est une alliance naturelle audacieuse, entre roche irrégulière blanche et grise et végétation luxuriante. Vous arpentez ce sentier qui vous porte à travers 13 tunnels creusés dans la roche et découvrez des parterres recouverts de pins canariens endémiques. Ces passages souterrains tantôt longs, tantôt sombres, promettent des moments d’exaltation. L’eau goutte le long des parois, créant ainsi une atmosphère toute particulière. Sous vos yeux, de somptueux panoramas se dévoilent, notamment le Parc National de la Caldera de Taburiente. Ces environnements typiques des îles volcaniques vous offrent une diversité sublime, entre falaises et montagnes, forêts verdoyantes, cascades et petites rivières parsemées çà et là. Le canal débouche sur le ravin del Agua, idéal pour une halte reposante et rafraîchissante. L’itinéraire de randonnée appelé « Parcours des sources de Marcos y Cordero » est à proximité de la ville de San Andrés y Sauces. Il représente une boucle de 7 kilomètres de marche sur un chemin agréable. Vous traversez des paysages à l’abondance digne d’Eden, dont la quiétude vous permet une échappée belle appréciable. La forêt de lauriers autochtones de Los Tilos est un véritable trésor de la nature et vous transporte à l’époque préhistorique avec ses arbres aux feuilles géantes. Comptez entre 3 et 5 heures pour ce parcours, en fonction de votre entraînement et de votre condition physique.  Les itinéraires conseillés   Sur les pas des Guanches (Gran Canaria) Distance : environ 90 km Durée : 2 jours Les Guanches sont les peuples autochtones des îles Canaries. Ils désignaient d’abord les indigènes de l’île de Tenerife, puis le terme fut généralisé pour l’ensemble des habitants de l’archipel. Ôvoyages vous propose un itinéraire à la découverte de leur histoire, leurs traditions et leur folklore à travers des sites archéologiques intéressants. Vous découvrez d’abord l’exceptionnelle  nécropole de Maipés à proximité de Puerto de Las Nieves. On y dénombre 700 tombes guanches. Puis, vous suivez la direction de Gáldar, pour explorer la Cueva Pintada, une grotte où de sublimes peintures rupestres vous attendent. Ne manquez pas de visiter le musée attenant. Prenez ensuite la direction de Tara, où des grottes creusées et des outils découverts lors de fouilles prouvent l’occupation de ces terres par les Guanches. Ne manquez pas les caves et habitations de Tufia, située dans une crique rocheuse à l’eau transparente idéale pour le snorkeling. Enfin, vous visitez les superbes sites archéologiques de Cuatro Puertas et de Guayadeque, à voir absolument si vous n’avez que peu de temps à consacrer à l’histoire locale.   De El Portillo au Teide (Tenerife) Durée : 5 heures Cet itinéraire à travers le Parc National du Teide vous fait partir de El Portillo, un jardin extraordinaire qui rassemble et reproduit l’environnement endémique de l’île et en particulier du parc. Vous profitez des allées surprenantes, véritables laboratoires à ciel ouvert qui permettent la compréhension de la biodiversité locale et favorisent la reproduction d’espèces menacées. Au départ du centre de visiteurs, rendez-vous au téléphérique pour atteindre 3 555 mètres d’altitude. De là, optez pour la randonnée à destination du cratère et bénéficiez d’un panorama extraordinaire à perte de vue sur l’intérieur des terres et les autres îles de l’archipel qui se dessinent à l’horizon. Vous pouvez aussi choisir de parcourir l’itinéraire appelé Mirador Pico Viejo qui vous mène sur le versant nord du Teide, avec sa géologie rocheuse impressionnante.   Chemin de randonnée de la Faya, entre pinède et côte (La Palma) Durée : 5 heures Distance : 14 kilomètres Sur l’île de La Palma, cet itinéraire extraordinaire vous transporte dans une nature époustouflante. Il est facilement praticable, convient ainsi aux débutants et vous permet d’apprécier une vue panoramique sublime. Vous traversez d’abord la pinède d’El Paso, dont les hauteurs plus dégagées sont parsemées de maisons colorées. Ôvoyages vous conseille de prendre la direction de la mer et de faire une halte à la Villa de Mazo. À proximité du village, vous découvrez sur les pentes des vignobles au raisin généreusement gorgé de soleil, avec leurs petits édifices de conservation en pierres sèches de la région. En route, profitez du belvédère Faya pour plonger votre regard dans l’horizon, entre océan, roche et luxuriance. Vous apercevez aussi les villes de Breña Alta, Breña Baja et Santa Cruz de La Palma. En fin de randonnée, vous avez le plaisir de vous baigner sur la playa del Hoyo, un lieu paisible pour un moment relaxant.  Guide pratique Infos pratiques Lorsque vous voyagez dans l’archipel des îles Canaries, vous devez être muni d’un passeport ou d’une carte nationale d’identité de l’un des pays de l’Union Européenne, en cours de validité. Cet archipel étant espagnol, vous n’avez aucunement besoin de visa, si vous êtes de nationalité européenne. Le fuseau horaire diffère d’une heure seulement. Il vous faut retarder votre montre d’une heure à votre arrivée. La monnaie en vigueur sur l’ensemble de l’archipel est l’euro et la langue parlée est l’espagnol. Le rythme espagnol est de rigueur sur les îles et les amplitudes horaires des magasins et boutiques sont généralement comprises entre 10 heures et 22 heures. Notez néanmoins que les restaurants ouvrent tardivement, avec généralement deux services dans la journée. Le premier de 13h à 16h et le second de 18h à 23h, voire minuit dans les villes plus importantes. Si vous n’avez aucune obligation en ce qui concerne les vaccins, Ôvoyages vous recommande vivement, comme pour l’ensemble de vos voyages, d’être au minimum vacciné contre le tétanos. Pour votre bien-être, prévoyez des protections solaires avec un indice élevé, des chapeaux et de l’anti-moustique. De même, il est conseillé d’avoir sur vous, lors de vos expéditions et randonnées, une petite trousse de premiers soins. Sachez que vous pouvez boire l’eau du robinet sur l’ensemble de l’archipel. Inutile d’apporter des adaptateurs, les prises électriques sont les mêmes que sur le continent.   Que mettre dans sa valise Ôvoyages vous recommande de préparer soigneusement votre valise pour votre voyage aux Canaries. Les indispensables vestimentaires sont les suivants : -          Des vêtements légers et confortables en matières naturelles telles que le coton et le lin pour vous permettre d’être à l’aise au printemps et en été où les températures peuvent être élevées. -          Des vêtements un peu plus chauds lorsque le vent se lève, en soirée ou sur la côte, pour vos expéditions en bateau notamment. -          Votre maillot de bain et vos masque, tuba et palmes pour vos baignades et le snorkeling. -          Des chaussures de randonnée confortables si vous prévoyez de marcher. N’oubliez pas de constituer une trousse à pharmacie avec les médicaments et accessoires de premiers secours et pour tous les petits bobos. Pour emporter avec vous une parcelle du pays, pensez à prendre votre appareil photo, vous serez heureux de pouvoir immortaliser les somptueux panoramas des îles. Il est également utile d’avoir un dictionnaire français-espagnol pour vous permettre de vous exprimer et vous faire apprécier des locaux qui aiment voir l’effort d’adaptation dont vous pouvez faire preuve. Enfin, pour des questions pratiques, scannez vos pièces d’identité en cas de perte.   Conseils Les habitants de l’archipel ont la réputation d’être accueillants. Toutes les îles bénéficient d’une ambiance chaleureuse et hospitalière qui vous ravira. N’hésitez pas à vous renseigner auprès des locaux pour vos itinéraires, vos visites ou tout problème que vous pourriez rencontrer, ils se feront un plaisir de vous apporter aide et conseils. TVA et pourboires Les restaurants et bars des îles Canaries n’affichent pas tous la TVA, vérifiez toujours si elle est comprise, afin de ne pas vous laisser surprendre en payant l’addition. N’oubliez pas d’ajouter environ 10 % du prix global à la note finale, le pourboire sera apprécié. Sécurité Les îles Canaries sont sûres. La principale précaution que vous devez prendre concerne les vols, il est ainsi préférable de toujours surveiller vos affaires en particulier lors de vos baignades. Si vous conduisez, sachez que de nombreux contrôles routiers sont organisés sur l’ensemble de l’archipel. Personnes à mobilité réduite Les îles Canaries ne sont pas les mieux équipées pour les personnes handicapées. Nombre de commerces et de restaurants ne disposent pas d’installations. Pour vous repérer au mieux, voici un guide d’accessibilité : www.spain-grancanaria.com/fr/disabled.html Pour louer du matériel spécialisé, vous pouvez vous rendre sur : www.mobilityabroad.com pour Grande Canarie, Lanzarote et Tenerife et www.orangebadge.eu Transports Les routes sont en parfait état et la signalisation lisible. Vous pouvez donc rouler en toute sérénité. Sachez lorsque vous conduisez que la limitation sur les autoroutes est de 120 km/h. Les loueurs sont nombreux, vous retrouvez l’ensemble des compagnies présentes sur le continent. Le réseau de bus est également de bonne qualité sur l’ensemble des îles Canaries. Les bus desservent les villages et petites localités, même les plus isolés. Vous avez aussi la possibilité de faire appel aux taxis. Ils sont relativement bon marché et votre course pour relier deux villes ne dépassera pas 15 euros.   Jours fériés/dates importantes

• 1er janvier : Jour de l’An
• 6 janvier : Épiphanie. De nombreuses villes organisent leur défilé reconstituant l’arrivée des rois mages Melchior, Gaspard et Balthazar, avec de nombreux cadeaux pour les enfants présents.
• Février – Mars : Carnaval à Santa Cruz et Puerto de La Cruz sur l'île de Tenerife. Une célébration qui emplit les rues de couleurs, de bonne humeur et de chars décorés.
• 1 mai : fête du travail
• 30 mai : Fêtes des îles Canaries.
• Mai – Juin : Fête Dieu dans plusieurs localités, sur l’ensemble de l’archipel canarien.
• Juillet (tous les 5 ans) : Descente de la Vierge des neiges à Santa Cruz sur l'île de La Palma. Des festivités pleines de folklore.
• 15 août : Assomption, fêtes de « Notre Dame de la Candelaria », patronne des îles Canaries.
• 1 octobre : Fête Nationale.
• 12 octobre : Jour de l’hispanité. À cette occasion les canariens organisent des festivités, des jeux, des défilés, dans une ambiance typique.
• 1 novembre : Toussaint.
• 6 décembre : Jour de la constitution espagnole.
• 8 décembre : Sainte Immaculée Conception.         
• 25 décembre : Noël.

Chaque île organise ses propres célébrations, pour les Saints locaux notamment. Prendre part à ces festivités, c’est vous imprégner de la culture et des traditions, c’est enrichir votre voyage à chaque étape, sur l’ensemble des îles. C’est aussi l’occasion de rencontrer les locaux.   Évènements top 3 - Le 5 août, la fête de la branche, « Fiesta de la Rama » se déroule à Agaete et constitue la plus importante célébration de l’île de Gran Canaria. Ses origines autochtones se reflètent dans le folklore et les représentations qui constituent des tableaux de vie locale. Les rues s’emplissent d’un défilé d’habitants, une branche à la main, sur une musique entraînante. Cette fête avait initialement pour but de faire venir la pluie. Elle est à présent déclarée d’intérêt touristique national depuis les années 70. - Au mois d’août, découvrez la superbe célébration « Les cœurs de Tejina » sur l’île de Tenerife. Ces festivités colorées et animées sont portées par les habitants de Tejina, qui se passionnent chaque année pour créer des réalisations gigantesques. Des semaines durant, avant la fête, ils cousent des cœurs agrémentés de fleurs, de fruits mais aussi de galettes. Les cœurs peuvent parfois atteindre une dizaine de mètres, et sont transportés le jour J par les hommes du village jusqu’à la place de l’église. - Entre janvier et mars en fonction des îles et des villes, prenez part aux carnavals d’une exceptionnelle beauté ! Celui de Puerto de la Cruz à Tenerife reflète les traditions de l’île et son folklore singulier, venu de Cuba. Celui de sa capitale, Santa Cruz, est lui-aussi très réputé. Un évènement joyeux et familial, idéal pour appréhender la culture insulaire de l’archipel et ses multiples influences. Enfin, le carnaval de Las Palmas, sur l’île de Gran Canaria est incroyable. Il dure un mois complet avec des temps forts pour célébrer le Mardi Gras.

Lanzarote, en quelques mots Accès directs

• Quand partir ?
• Pourquoi partir ?
• En bref
• Les lieux incontournables
• Les lieux insolites
• Itinéraires conseillés
• Guide pratique

Quand Partir ? Île au printemps éternel, Lanzarote se visite tout au long de l'année, quelle que soit la saison. Son climat subdésertique, doux et constant, jouit d'une amplitude thermique particulièrement basse : vous y profiterez d'une température moyenne de 21 °C, avec 25 °C en plein mois de janvier. En été, les températures maximales peuvent atteindre 28 °C, idéales pour savourer les plages vierges de l'île caressées par le souffle des alizés, ces vents typiques de la zone équatoriale. En hiver, les minimales ne descendent pas sous les 12 °C, une douceur divine pour qui arpente d'un bon pas la route des volcans. Juin, septembre et octobre sont les mois les plus chauds de l'année. Juillet et août sont les plus venteux, promettant aux amateurs de sports de voile une large palette de plaisirs nautiques. Moins fréquentée que Tenerife et Gran Canaria, Lanzarote voit son affluence augmenter en février-mars, lors du carnaval annuel. L'île fait également partie des lieux de vacances favoris des voyageurs espagnols, qui affluent durant les vacances estivales et à Pâques. L'automne et le printemps sont les saisons les plus calmes. Pourquoi Partir ?   Succession de vues imprenables et de lieux inattendus, Lanzarote est une île qui ne s'oublie pas. Une terre sauvage à l'identité unique, reconnue réserve de biosphère par l'Unesco depuis 1993, mariant paysages lunaires et plages paradisiaques. Des terres volcaniques à l'atmosphère sans pareille Après des millénaires d'activité volcanique, Lanzarote semble taillée dans la lave. Panoramas en rouges et bruns, ocres ou noirs… À la manière d’un décor de science-fiction, le sol de l’île est parfois couvert d’une couche de lave, qui rend les paysages sauvages et uniques. De la lagune au vert étincelant au mystérieux tunnel de l'Atlantide, les volcans sont rois à Lanzarote. Une réalité que vous ressentirez à chaque pas dans le parc national de Timanfaya, à l'ouest de l'île, avec ses 5 000 ha de cratères, crevasses et coulées de lave pétrifiée. Des paysages idylliques et protégés En 1993, Lanzarote a été reconnue réserve de biosphère mondiale au Patrimoine de l'Unesco. Près de la moitié de sa surface englobe désormais 13 zones naturelles protégées, abritant une vie sauvage à l'incroyable richesse et des paysages aussi variés que féeriques. À quelques kilomètres des volcans, en bordure de campagne, vous profiterez du célèbre sable fin des îles canariennes : 26 km de plages paradisiaques léchées par l'Atlantique, dissimulant des enclaves sauvages et protégées comme la plage de Papagayo, sur la côte sud. Un paradis de plein air toute l'année Avec des températures douces en toute saison, l'île de Lanzarote se savoure sans modération… et à l'extérieur. Si les sports nautiques y font figure de favoris, vous y trouverez également des terrains de golf adossés aux volcans et des courts de tennis avec vue sur l'océan. Trekking, randonnée ou cyclisme prennent place à travers les champs de lave, les vignobles noirs ou les campagnes plantées de figuiers. L'océan, lui, s'explore via des excursions maritimes, surf ou plongée toute l'année, pour admirer par exemple le premier musée sous-marin d'Europe. Art et nature, une identité unique Lanzarote ne ressemble à aucune autre, et elle en est fière. Grâce à la passion de César Manrique, enfant de l'île et artiste reconnu, elle a su s'inventer une identité propre, surprenant mélange d'art et de nature, de tradition et de modernité. Formations naturelles aménagées ou architectures en pierre de lave, concert dans une grotte ou musée dans des bulles de lave : la patte de l'artiste a préservé et valorisé Lanzarote pour en faire une expérience sans égale.  En bref   Si les paysages font la surprise et le charme de Lanzarote, ils ne sont pas ses seuls atouts. Riche d'une histoire mouvementée aux influences multiples, l'île espagnole propose une gastronomie et une palette de plaisirs variés, des sports à la culture. La gastronomie Comme dans toutes les îles canariennes, les influences méditerranéennes et spécialités espagnoles forment la base de la gastronomie locale. Vous trouverez des tapas dans bon nombre de bars et restaurants, à déguster avec une bonne bouteille de vin volcanique de Lanzarote. Des parfums d'Afrique et d'Amérique latine s'y mêlent parfois, ainsi qu'un mélange de cuisines du monde entier, importées lors des différentes vagues d'immigration. Poissons, fruits de mer et autres produits de la pêche constituent les plats traditionnels à la carte des restaurants. Dégustez-les dans des villages côtiers comme El Golfo ou Orzola, pour bénéficier de la pêche du jour, et demandez un pescado a la sal, poisson blanc en croûte de sel. Pas moins typique, le sancocho canario mêle dorade, pommes de terre, gofio et aromates en ragoût. Goûtez également les petites fritures de poulpes ou calamars, accompagnées de papas arrugadas, ces petites pommes de terre délicatement salées, incontournables aux Canaries. Elles sont généralement servies avec la célèbre mojo rojo, sauce rouge et pimentée à l'huile, ou mojo verde, variante verte et moins relevée à la coriandre. Les viandes se cuisinent le plus souvent en ragoûts et mijotés. Le puchero est l'un de ces plats mêlant porc, poulet, épices et d'innombrables légumes. Vous trouverez également des ragoûts de conejo (du lapin), ou de cabrito (du chevreau). La viande bovine est rare à Lanzarote, celle consommée étant importée en majorité d'Amérique latine. Le potaje, quant à lui, est l'une des spécialités les plus populaires à la carte des restaurants, et une surprise permanente. Cuisiné exclusivement avec des produits de saison, ce potage change de saveur et de texture à chaque nouvel arrivage.   L'histoire         Lanzarote est habitée depuis plus de 2 000 ans. Ses premiers habitants étaient les Majos, également appelés Mahoreros ou Mahos. Ce peuple d'ascendance berbère vivait de la pêche, de l'élevage et d'un peu d'agriculture, dans des grottes ou des huttes. Leur population a décliné vers la fin du 15e siècle, après les expéditions européennes, notamment espagnoles. L'île devient officiellement espagnole en 1402. Le Normand Jean de Béthencourt, qui menait l'expédition soutenue par Henri III de Castille, hérite de Lanzarote. La population s'enrichit alors de colons européens, puis de Berbères. Devenue seigneurie féodale, l'île est régulièrement assaillie par des pirates européens et africains. En 1730, le Timanfaya entre en éruption, anéantissant 10 villages. Ces éruptions à répétition se poursuivent jusqu'en 1736, puis reprennent en 1824. Enfouie sous une épaisse couche de lave et de cendres, l'île se vide de ses habitants. Lanzarote finit pourtant par renaître de ses cendres : les techniques agricoles s'adaptent aux nouveaux terrains volcaniques, des ceps de vigne sont importés d'Europe, la culture de la cochenille débarque d'Amérique avec la pomme de terre et la tomate. Agriculture et salaison du poisson deviennent les deux moteurs économiques de l'île. Au 20e siècle, César Manrique, artiste espagnol originaire de Lanzarote, s'engage pour son île. Il préserve ses richesses naturelles avec l'appui de personnalités politiques, et valorise son patrimoine à l'aide d'aménagements touristiques et artistiques. Lanzarote est aujourd'hui une île dynamique, déclarée réserve de biosphère par l'Unesco et engagée en faveur d'un tourisme durable.   La culture       La trajectoire culturelle de Lanzarote est indissociable d'un homme : César Manrique. Né en 1919 à Arrecife, la capitale de l'île, il y meurt en 1992. Entre-temps, il aura façonné le paysage artistique et culturel pour la génération à venir. Parcourez l'île d'un bout à l’autre, vous y croiserez régulièrement les réalisations d'un artiste que beaucoup considèrent comme un génie. Peintre, sculpteur, architecte, parfois même jardinier ou décorateur, César Manrique a marqué Lanzarote d'une empreinte indélébile, faite de maisons et de monuments, d'œuvres touristiques ou de musées. Partez à la découverte de son héritage en explorant les attractions culturelles les plus emblématiques de l'île, regroupées sous le nom de CACT, ou centres d'art, culture et tourisme du Cabildo de Lanzarote. Vous trouverez sur l'île plusieurs musées, dont l'incontournable Fondation César Manrique, à Tahiche. Transformée en musée, sa maison expose son travail, comme celui d'autres artistes locaux. Le Musée international d'art contemporain ou MIAC, à San Jose Castillo, est installé dans une ancienne forteresse militaire, restaurée et réaménagée par… César Manrique. À Tias, vous pourrez visiter la maison-musée du Prix Nobel de littérature 1998, José Saramago. Des centres d'interprétation existent également, comme la maison des volcans ou Casa de Los Volcanes, à Haría. Bibliothèques et expositions temporaires vous renseigneront toute l'année, souvent dans des domaines d'exception. Si vous aimez la fête, les concerts et spectacles donnés dans des grottes volcaniques vous enchanteront. Dans la pure tradition des carnavals canariens, celui de Lanzarote a lieu en février. De nombreux festivals sont également organisés toute l'année.   Les sports et loisirs     Avec son climat doux et constant, ses plages et ses vagues, Lanzarote accueille les sportifs du monde entier tout au long de l'année. La plage de Famara bénéficie de courants et de vents puissants, parfaits pour pratiquer surf, windsurf, kitesurf. Les amateurs de voile préféreront Puerto Calero, et les amoureux de planche à voile, Costa Teguise. Jet-ski et excursions maritimes sont proposés sur toutes les plages de l'île. Si vous pratiquez la plongée sous-marine, les fonds marins de Lanzarote vous séduiront sans doute autant que son exceptionnel musée sous-marin, au large de la Playa Blanca. Avec des eaux chaudes toute l'année, une visibilité à 40 m et une grande amplitude de fonds à faible profondeur, le spectacle ne lasse jamais. La beauté sauvage de Lanzarote se savoure dans l'eau, mais également sur terre, avec des randonnées à travers les champs de lave ou des promenades à vélo le long des chemins côtiers. À Famara, vous pourrez vous initier au parapente. Des pistes de karting vous attendent à Puerto del Carmen ou à San Bartolomé. Quant au complexe sportif de La Santa, il héberge 30 disciplines différentes, des athlètes de haut niveau et des compétitions internationales, dont la demi-finale mondiale de triathlon. Sur cette île hors du commun, le golf se pratique au pied des volcans et avec vue sur l'océan, au Costa Teguise Golf. Il n'est pas le seul ; les parcours multiplient les vues spectaculaires au Lanzarote Golf Resort de Puerto del Carmen ou au Pitch & Putt Hesperia Playa Dorada de la Playa Blanca.   10 lieux incontournables   Si vous redoutez de ne pas pouvoir tout faire, sachez que Lanzarote est peu étendue (60 km de long pour 25 km de large). 50 min suffisent pour relier les points les plus éloignés de l'île.   Le parc national de Timanfaya Situé au sud-ouest de l'île, le parc national de Timanfaya est la curiosité la plus spectaculaire de Lanzarote. Encadré par la Montaña Timanfaya, la côte et la commune de Yaiza, il abrite les éblouissants paysages légués par les volcans : plus de 50 km² de cônes volcaniques, champs de lave aux volutes figées, crevasses rougeâtres, vallées de cendre ou cratères sombres… Profitez d'un périple en bus de 14 km au cœur du parc pour observer la timide renaissance de la nature. Et découvrez, sur cette terre bouillonnante d'activité enfouie, les vestiges d'éruptions volcaniques hors du commun, ayant englouti les trois quarts de l'île sous une épaisse couche de lave et de cendre. Du 1er septembre 1730 au 16 avril 1736, Lanzarote a été ravagée par des manifestations volcaniques hors norme. Plus de 300 cratères nés d'une centaine de volcans ont craché près de 8 millions de m3 de lave. Éruptions sur terre et séismes sous-marins ont sculpté l'île telle que vous la découvrez aujourd'hui, de panoramas lunaires en rochers déchiquetés. Il s'agit de l'un des épisodes les plus importants de l'histoire volcanique du monde, pilier de l'identité de Lanzarote. Laissez-vous emporter par l'atmosphère unique du parc national de Timanfaya, presque inchangée depuis la dernière éruption de 1824. Pour prolonger l'émerveillement de la découverte, Ôvoyages a sélectionné pour vous les plus beaux hôtels à proximité du parc national de Timanfaya. Régalez-vous d'une nuit au Princesa Yaiza, ou découvrez les plaisirs du Volcan Lanzarote, du Mirador Papagayo ou du HL Paradise.   La grotte-jardin Jameos del Agua Grottes souterraines aménagées en parcours artistique, les Jameos del Agua se situent sur la commune de Haría, au nord de Lanzarote. Nées de l'éruption du volcan La Corona 3 000 ans plus tôt, elles font partie d'un immense tunnel de 6 km de long, appelé "tunnel de l'Atlantide", qui reliait le cône volcanique à l'océan. Au fil des siècles, une partie du toit de ce tunnel s'est effondrée dans la section la plus proche de la côte, créant grottes et jardins. Des formations naturelles qui fascineront, des millénaires plus tard, César Manrique. Il les a aménagées à la fin des années 1970, mariant art et nature dans un merveilleux parcours sensoriel. Descendez l'escalier en pierre volcanique et laissez-vous charmer par le jeu d'ombres et de lumières. Un jardin luxuriant entoure un lac souterrain d'eau salée, le Jameo Grande, formé par des millénaires d'infiltrations. Lorsque le soleil filtré par les fissures de la voûte l'enflamme de reflets colorés, le Jameo Grande prend des allures de cathédrale. Vous y découvrirez les Munidopsis Polymorpha, ou jameitos, d'étranges petits crabes aveugles et albinos, endémiques aux Jameos del Agua. Traversez le lac et rejoignez l'incroyable jardin exotique conçu par Manrique autour d'une piscine blanche aux eaux cristallines, reflétant palmiers, cactus et figuiers. Achevez la visite en traversant un extraordinaire auditorium taillé dans la roche volcanique, pour atteindre les terrasses panoramiques et leurs vues inoubliables. Si l'œuvre de César Manrique vous éblouit, prolongez votre séjour pour en apprendre plus sur cet artiste de génie. Le Gran Melia Salinas, le Barcelo Lanzarote ou le Los Zocos vous accueillent, à proximité des Jameos del Agua.   La grotte Cueva de Los Verdes          Située plus en amont par rapport aux Jameos del Agua, la Cueva de Los Verdes fait aussi partie du tunnel de l'Atlantide façonné par l'éruption de La Corona il y a 3 000 ans. Reliant à l'origine le volcan et l'océan, le mythique tunnel a servi, au fil d'une histoire mouvementée, de refuge aux habitants fuyant les pirates. Jesús Soto, un artiste local, aidé de César Manrique, a réaménagé la grotte Cueva de Los Verdes, créant un parcours de découverte et l'éclairage. La grotte atteint jusqu'à 50 m de hauteur pour 15 m de largeur en certains endroits. Si Lanzarote vous fascine, cette grotte vous éblouira. Laissez-vous entraîner dans les profondeurs de la terre, entre les canaux et les gouttières de lave, le long de parois volcaniques aux strates colorées. Surmontant les blocs de pierre entraînés par le courant, de spectaculaires couleurs blanches, rouges, jaunes ou vertes explosent sur les parois et les plafonds. La beauté de ces curieux phénomènes géologiques provoqués par les reflets de la lumière sur les dépôts salins ou la lave solidifiée est amplifiée par un jeu de sons et de lumières féerique. De la salle des Esthètes à la lucarne de Hartung, du four du Diable à la tête du Monstre, du pied du Guanche aux gouffres des Demoiselles, la Cueva de Los Verdes vous réserve des instants magiques. Prolongez cette plongée dans les secrets des volcans en explorant la grotte-jardin Jameos del Agua, aménagée par César Manrique.   La Fondation de César Manrique      Vous ne pourrez pas visiter Lanzarote sans vous arrêter à la Fondation César Manrique, et pour cause : Lanzarote ne va pas sans l'artiste. Figure incontournable de l'île, César Manrique y naît en 1919. Peintre, architecte et sculpteur, il expose en Espagne et aux États-Unis avant de rentrer sur son île avec l'envie d'en faire l'un des plus beaux endroits du monde. Pour cela, il milite et obtient la suppression des panneaux publicitaires, l'interdiction des bâtiments de plus de deux étages ou des méthodes de construction non traditionnelles. Jusqu'à sa mort en 1992, il s'attachera à préserver et aménager les paysages de Lanzarote, célébrant ainsi ses origines volcaniques et son identité. Sa fondation est aujourd'hui un musée dédié à son œuvre plastique, sculpturale et architecturale. Le musée est hébergé dans l'ancienne maison de César Manrique, située à Tahiche, dans l'est de l'île, un bâtiment hors norme réaménagé par l'artiste lui-même, véritable parcours à la beauté sauvage. Bâtie sur un fleuve de lave figée, la bâtisse s'articule autour de 5 bulles de lave transformées en espaces de vie, entourées d'un magnifique jardin et d'un étang. Vous y découvrirez des peintures et sculptures du maître, ainsi qu'une vaste collection d'art contemporain. Vous y ressentirez surtout la passion d'un homme pour son île volcanique, et sa vision de l'art comme union entre l'homme et la nature. Pour profiter au mieux des nombreuses attractions créées par César Manrique à Lanzarote, découvrez les hôtels à proximité de sa fondation : l'Arrecife Gran Hotel, le Gran Melia Salinas, le Barcelo Lanzarote ou le Los Zocos.   Le Lago Verde El Golfo         Plus salée que la mer Morte, la lagune verte de El Golfo est l'une des curiosités les plus emblématiques de Lanzarote. Elle est située au sud du village El Golfo, sur la côte ouest de l'île, en pleine zone volcanique. Ce trou d'eau long de 150 m, creusé dans une plage de sable noir, affiche une teinte d'un vert éclatant. Vestige du volcan effondré qui lui tient lieu d'arrière-plan, le cratère s'est rempli d'eau de mer au fil des siècles. Sa surprenante couleur lui vient des algues qui l'ont peu à peu colonisé. Cerné de falaises abruptes plongeant dans l'océan, l'inoubliable panorama vous révélera sa plus belle palette au coucher du soleil. Les rayons orangés enflamment alors l'émeraude de la lagune, les ors sombres de la falaise et les grains noirs du sable, transformant la lagune en un joyau étincelant. Le Lago Verde est aussi nommé Charco Verde, Charco de Los Clicos ou encore Lago de Los Clicos. Il s'agit d'une zone naturelle protégée ; il ne sera donc pas possible de vous y baigner. La lagune est accessible par un sentier sur la falaise ou en bordure d'océan. Le site est bien connu des photographes et de réalisateurs célèbres. En 2008, Pedro Almodóvar y a notamment tourné Étreintes brisées. Profitez également de la promenade pour découvrir El Golfo, le village de pêcheurs aux bâtisses immaculées, au bord d'une plage de lave pétrifiée assaillie par l'océan.   Les vignes de La Geria           La Geria est une région viticole volcanique du centre de l'île, au sud du parc national de Timanfaya. Elle s'étend sur quatre communes et une quinzaine de kilomètres. Le sol y est toujours recouvert d'une couche de lave séchée, laissée par l'éruption du Timanfaya en 1730. Vous y découvrirez des successions de petits murets en roche volcanique, demi-cercles pâles parsemant les pentes noires des vignobles. Chaque muret, ou zoco, protège un cep de vigne du vent. Celui-ci est planté dans une alvéole creusée parfois jusqu’à 3 m de profondeur pour permettre aux racines d'atteindre le sol arable caché sous la lave. Les zocos forment un fascinant paysage d'alvéoles soulignées d'une virgule de pierre sur la terre noire. Ce spectacle ajoute au plaisir de la dégustation du vin de La Geria, un malvoisie unique au monde, façonné par l'histoire et les volcans sur près de 2 000 ha de vignes actives. Lanzarote possède certaines des exploitations les plus anciennes d'Espagne, vignobles familiaux aux méthodes artisanales pour des vins d'exception. La faible pluviométrie de l'île ne permettant la production que de quantités limitées, la dégustation d'une d'appellation contrôlée est un privilège. Toujours avec modération, savourez en connaisseur un vin blanc malvasia sec, un vin blanc médium, un vin blanc doux, un moscatel réservé, un rosé, un rouge, ou un mousseux sec cava, notamment. Pour profiter au mieux des vignobles hors norme de Lanzarote, choisissez un hôtel à proximité : l'Hesperia, le Costa Calero, le Princesa Yaiza, le Volcan Lanzarote, le Mirador Papagayo, ou encore le HL Paradise.   La plage de Famara   Loin des grandes zones touristiques, la plage de Famara borde le village de La Caleta de Famara, sur la côte nord de Lanzarote, au cœur d'une réserve naturelle. Il s'agit de l'une des plus longues plages de l'île, avec ses 5 km de dunes sauvages frangées d'écume et de rochers abrupts. S'étendant du village de pêcheurs jusqu'au pied de la montagne du Risco, la plage est connue autant pour sa beauté inviolée que pour les forts courants y agitant l'Atlantique. Les vagues s'y succèdent sans répit, faisant de l'endroit un spot prisé par les surfeurs de tous niveaux et lui valant le surnom de "Hawaï de l'Europe". Des sportifs, surfeurs ou kitesurfeurs du monde entier s'y retrouvent tout au long de l'année, venant se mesurer à la puissance des éléments. Famara se savoure également sans planche de surf, mais la baignade, risquée en raison des courants puissants, est déconseillée. Vous opterez plutôt pour une longue promenade romantique sur la plage au coucher du soleil, à l'heure où l'or illumine le sable et dore les pics rocheux. Ou vous préférerez un footing de bon matin, lorsque les vagues accrochent les premiers rayons du soleil. Vous ne vous lasserez pas d'admirer la beauté sauvage de la plage de Famara, juste assez isolée pour vous offrir un inoubliable tête-à-tête avec l'océan.   Le belvédère Mirador del Rio Situé à l'extrémité nord de l'île, le Mirador del Rio, un point de vue panoramique, doit son aménagement à César Manrique. Perché sur des roches volcaniques, à 475 m d'altitude, ce promontoire est un incontournable à Lanzarote. Depuis ses hauteurs, vous contemplerez à l'horizon l'archipel de Chinijo, déclaré réserve marine, et ses nombreux îlots, de La Graciosa à Alegranza en passant par Roque del Oeste. La Graciosa, paillette de terre séparée des salines abandonnées au pied de la falaise par un détroit à la teinte de pierre précieuse, vous éblouira. Autour de vous, vous pourrez observer des vestiges de batteries d'artillerie installées lors de la guerre hispano-américaine de la fin du 19e siècle. César Manrique a travaillé sur ce site avec Jesús Soto et l'architecte Eduardo Caceres. Le Mirador del Rio a été inauguré en 1974. Au même titre que les Jameos del Agua ou la Cueva de Los Verdes, le belvédère célèbre l'union de l'art et de la nature. Sans angles droits ou construction visible, le bâtiment de verre et de roche s'intègre parfaitement dans son environnement. Vous pourrez siroter une boisson derrière les vastes vitres panoramiques du bar et vous promener sur la plateforme d'observation. Sous un ciel toujours bleu et un soleil omniprésent, la vue y est époustouflante sur le paysage de roches brunes animées de reflets chatoyants.   Le Jardin de cactus    Situé au nord de l'île, sur la commune de Teguise, le Jardin de cactus est la dernière œuvre dédiée à Lanzarote par César Manrique, décédé en 1992. Inauguré en 1990, ce véritable jardin-musée se trouve au cœur d'une vaste zone agricole plantée de figuiers de Barbarie pour l'élevage de la cochenille. Au cœur de ces 5 000 m² réaménagés dans l'ancienne carrière de Guatiza, vous admirerez une collection de 1 400 espèces de cactus constituée de 10 000 plants. Venus des Canaries, d'Amérique ou de Madagascar, ces piquants spécimens s'exposent en étages dans un amphithéâtre en pierre de lave, hommage au passé volcanique de l'île. Vous serez surpris dès l'entrée du jardin par un cactus en acier de 8 m de haut, monumentale sculpture de Manrique. Vous retrouverez dans cet espace les principes fondateurs de son œuvre, mariage subtil d'art et de nature, d'architecture et de sculpture. Le jardin féerique rend hommage à la beauté brute de Lanzarote, que vous savourerez à ciel ouvert, entre cactus et monolithes de gravier. Suivez les escaliers et parcourez les gradins de roche jusqu'au moulin à gofio central. Depuis les hublots, vous observez les poissons colorés ondoyant dans de petits étangs couverts de nénuphars. Pachycereus, Carnegiea gigantea et autres cactus s'y dressent fièrement sous le soleil, sculptures vivantes en cette terre de volcans. Explorer l'œuvre de César Manrique est un voyage étonnant et magique. Profitez de toute sa beauté en réservant un hôtel à proximité du Jardin de cactus, au Gran Melia Salinas, au Barcelo Lanzarote, ou au Los Zocos.   Le marché artisanal de Haría            Aucun voyage ne serait complet sans un authentique marché. À Lanzarote, vous trouverez le plus typique d'entre eux à l'extrémité nord de l'île, dans la commune de Haría. Connue pour abriter la tombe du célèbre César Manrique ou pour son surnom de "vallée des dix mille palmiers", Haría héberge également un pittoresque marché ne proposant que des produits artisanaux ou frais de Lanzarote : textiles, bijoux, poteries ou petite maroquinerie, bois sculptés ou produits alimentaires. Chaque étal présente des produits fabriqués localement et vendus en général par les artisans ou producteurs. Si vous cherchez une spécialité à goûter ou un souvenir à rapporter, attardez-vous dans les allées du marché de Haría. La perle rare s'y cache sans doute, entre pots de confiture et légumes frais, bagues en argent gravé et ustensiles en bois. Ce marché haut en couleur vous ravira par son ambiance animée. Ce sera aussi l'occasion d'échanger avec les habitants amoureux de leur île. Vous découvrirez, au passage, des savoir-faire ancestraux et typiques de Lanzarote. Le marché de Haría a lieu tous les samedis matin de 9 h à 14 h. Profitez-en pour explorer la ville et savourer la cuisine locale, agréablement installé au soleil. Pour ne rien manquer de la région, assurez-vous d'être sur place le samedi matin. Ôvoyages a sélectionné pour vous les meilleurs hôtels à proximité du marché de Haría : le Gran Melia Salinas, le Barcelo Lanzarote ou le Los Zocos, depuis lesquels vous pourrez parcourir les environs, voire l'île dans son intégralité. 6 lieux insolites Lanzarote est une petite île présentant de nombreuses curiosités. Dînez dans la maison d'Omar Sharif, visitez un îlot sauvage ou découvrez toutes les vertus de l'aloe vera. Les splendeurs des Canaries se savourent parfois hors des sentiers battus, dans des lieux inattendus !   LagOmar      Spectaculaire propriété privée construite à Nazaret, au centre de l'île, LagOmar est une maison pas comme les autres. Musée le jour, restaurant la nuit, elle est née d'une idée de César Manrique et de l'artiste Jesús Soto. Vous la trouverez nichée au creux du volcan éteint dont sont tirées ses pierres, écrin abrupt aux roches rougeâtres. Des siècles de lave en fusion y ont creusé des caves et labyrinthes, désormais figés en patios, alcôves et tunnels autour d'une piscine turquoise en forme de goutte. Maison immaculée et toute en courbes, plantée de palmiers, cactus et bougainvillées, LagOmar est une oasis dans la roche. La légende veut que l'acteur Omar Sharif, venu tourner à Lanzarote L'Île mystérieuse, ait acheté la maison sur un coup de cœur… et l'ait perdue lors d'une partie de bridge, ignorant qu'il était défié par un joueur professionnel. Elle a été rachetée en 1989 par deux architectes, Dominik von Boettinger et Beatriz van Hoff, qui ont achevé sa transformation. Fidèles aux principes de César Manrique, les aménagements suivent les courbes des formations naturelles, sinuant entre les parois de roche. La journée, LagOmar est un musée. Vous pourrez y voir des expositions temporaires, y découvrir de jeunes talents locaux, ou simplement vous promener dans le jardin. Le soir, vous y admirerez le coucher de soleil enflammant la pierre volcanique depuis la terrasse transformée en restaurant. Un rêve des mille et une nuits qui se savoure au frais le jour, en terrasse la nuit.   Fabrique d'aloe vera Aux Canaries, l'aloe vera est incontournable ; vous en trouverez sous toutes les formes et à tous les prix. Une fabrique locale a mis en place des musées de l'aloe vera – dont le principal se situe à Arietta, au nord-est, sur la commune de Haría – dévoilant aux visiteurs les multiples bienfaits de cette plante mythique. Vous y apprendrez l'histoire de l'aloe vera, mais surtout sa méthode de culture et de récolte écologique. Vous découvrirez également les mille usages d'une plante miracle, et pourrez tester son efficacité en appliquant vous-même un morceau de plante sur votre peau… avant de siroter une boisson fraîche à l'aloe vera. L'aloe vera est une plante connue depuis l'Antiquité. Une vivace succulente, aux racines peu profondes, parfaitement à sa place sous le climat chaud de Lanzarote. Elle est présente dans nombre de médecines traditionnelles, fameuse pour ses propriétés apaisantes, cicatrisantes et hydratantes. Ses applications thérapeutiques concernent aussi bien le soin de la peau ou la cosmétique que le système cardiovasculaire, le système respiratoire ou les os. En découvrant son histoire et sa fabrication, c'est tout un symbole de Lanzarote que vous apprivoiserez. Vous aurez, au passage, la possibilité de vous offrir les produits de votre choix, des savons aux crèmes.   La Graciosa Visible depuis le célèbre Mirador del Rio, point de vue panoramique aménagé sur les hauteurs de Lanzarote, l'île de La Graciosa porte bien son nom. Terre sauvage à la beauté délicate, la moins connue des îles canariennes fait partie de l'archipel Chinijo, situé au nord-ouest, lui-même rattaché à Lanzarote. Aucune route goudronnée à La Graciosa, l'île ne compte que deux villages. La Caleta del Sebo est un village de pêcheurs aux bâtisses immaculées et aux rues de sable. Le village de Pedro Barba n'est constitué que de résidences secondaires et n'est habité qu'en été. Enchanteresse, cette île paisible est née des mêmes évènements volcaniques qui ont sculpté sa voisine Lanzarote. Les trois ensembles volcaniques présents sur ses terres, dont Las Agujas (le plus élevé, à 266 m de hauteur), en témoignent. Échappez-vous de la civilisée Lanzarote pour une journée, et traversez le détroit de El Rio, large d'un peu plus d'un kilomètre. Les longues plages de sable pâle et les vaguelettes turquoise de l'océan vous attendent. Parcourez La Graciosa à vélo, ou prenez le temps de savourer à pied la beauté de ses paysages naturels sur son magnifique chemin côtier, bercé par les seuls bruissements de l'océan. Ou plongez pour explorer les fonds admirablement préservés de la réserve marine de Chinijo, proche de l'un des plus riches bancs de poissons du monde. Profitez des plages de rêve et nagez en toute liberté dans la mer bleu azur, avant de savourer le produit de la pêche du jour sous le soleil généreux. Des traversées de l'île en Jeep vous seront également proposées, tout comme des excursions en bateau.   La plage Caleton Blanco À Lanzarote, les volcans sont rois et ont souvent donné naissance à des formations miraculeuses, comme les Jameos del Agua, la Cueva de Los Verdes… ou la plage de Caleton Blanco. Cette plage de sable à la blancheur parfaite, située sur la côte nord de l'île, est peu connue des touristes. Elle abrite une multitude de piscines naturelles aux eaux cristallines, protégées du vent ou des courants par des récifs. Ces bassins paisibles parsemés de pierres de lave permettront à vos enfants de se baigner en toute sécurité, ou simplement de vous détendre dans la douceur de l'Atlantique, entouré d'un sable blond étincelant sous les rayons du soleil. Essentiellement fréquentée par les habitants d'Orzola, le village de pêcheurs voisin, la plage Caleton Blanco vaut le déplacement. Aux côtés des piscines naturelles, vous trouverez également des zones de baignade peu profondes, idéales pour profiter de l'océan en toute quiétude. Mais avec le climat doux de Lanzarote, les eaux translucides de Caleton Blanco se savourent aussi à marée haute, toute l'année. Embarquez pour une promenade les pieds dans l'eau le long de la frange sableuse, et vivez des moments inoubliables en pique-niquant sur fond de sommet volcanique tout en admirant les flamboyants couchers de soleil de Lanzarote. Prolongez votre séjour entre sable blanc et eaux transparentes, en choisissant le Gran Melia Salinas, le Barcelo Lanzarote ou le Los Zocos.   Le Museo Atlantico, musée sous-marin Atlantique Île d'art et de nature, Lanzarote a trouvé en Jason deCaires Taylor un digne successeur de César Manrique. Cet artiste anglais, engagé dans la défense de l'environnement et notamment la lutte contre la pollution des océans, est le créateur des premiers musées sous-marins, d'abord à la Grenade, dans les Caraïbes, puis à Cancún, au Mexique. Le Museo Atlantico est le premier musée sous-marin d'Europe à vocation environnementale. Près de 250 statues de forme humaine, dont certaines moulées sur des habitants de l'île, ont ainsi été immergées à 10 m de profondeur au large de la Playa Blanca, sur la pointe méridionale. Plus qu'un musée, le Museo Atlantico est une installation écologique : toutes les sculptures ont été réalisées dans un matériau marin au pH neutre, non polluant pour l'environnement. Elles sont destinées à se transformer en récifs artificiels qui serviront de refuge à la faune et à la flore des fonds de Lanzarote. Des statues piquées de coraux et habitées par les poissons, voilà ce que vous découvrirez depuis un sous-marin de poche ou un bateau à coque de verre. Et si vous rêvez de visiter ce musée atypique en combinaison de plongée, en parfaite symbiose avec les éléments, vous pourrez également bénéficier du matériel adéquat et être accompagné d'un moniteur.  Les itinéraires conseillés   À pied, à vélo ou en voiture, Lanzarote est une île à arpenter en toute saison. Découvrez-la selon des itinéraires insolites mettant en valeur l'œnologie, l'art et la splendeur de ses paysages.   La route des vins        Après la route des volcans, empruntez la route des vins. La LZ 30 sinue dans la vallée viticole de La Geria, où poussent les vignobles hors norme de Lanzarote. Organisés en zocos, des cratères circulaires protégés par un muret de pierre volcanique, les ceps de vigne y poussent à travers un sol de lave séchée. La route des vins s'étend sur une vingtaine de kilomètres, de route principale en chemins secondaires, concentrant 18 vignobles commerciaux et un nombre incalculable de producteurs privés. Parcourez la route sans vous presser, et visitez les multiples bodegas bordant les paysages lunaires des vignobles de Lanzarote. Certaines proposent des dégustations de l'étonnant vin volcanique produit sur place, d'autres prévoient des boutiques pour vos achats. Vous trouverez également des restaurants et des bars à tapas. Pour apprécier au mieux les bouquets de Lanzarote, réservez un hôtel à proximité. L'Hesperia, le Costa Calero, le Princesa Yaiza, le Volcan Lanzarote, le Mirador Papagayo ou le HL Paradise vous réservent le meilleur accueil toute l'année.   La route de César Manrique  La route de César Manrique regroupe les aménagements touristiques conçus par l'artiste bienfaiteur de l'île sous le nom de CACT, ou centres d'art, culture et tourisme. Auréolé de succès à l'étranger et ami de Warhol, le peintre, sculpteur et architecte espagnol est l'auteur de nombreuses œuvres majeures. Parfaitement intégrées à leur environnement, toutes ont à cœur de vous faire découvrir l'île à travers les yeux de leur créateur : une terre volcanique, sauvage et paradisiaque, liant harmonieusement homme, art et nature. La route de César Manrique comprend sa fondation, un musée aménagé dans l'ancienne maison de l'artiste sur un champ de lave, entre galeries et plans d'eau. Elle vous fera explorer les Jameos del Agua, des grottes souterraines somptueusement aménagées, ou le Musée international d'art contemporain de San Jose Castillo, installé dans une ancienne forteresse militaire. La Villa de Teguise ou le Jardin de cactus, le Mirador del Río et le monument au Paysan sont tout aussi incontournables.   Les randonnées Lanzarote ne s'admire jamais mieux qu'à pied. Avec une vaste partie de son territoire déclarée zone naturelle protégée, certains paysages ne sont accessibles qu'en randonnée. De nombreux circuits vous entraînent à la découverte des curiosités naturelles d'une île aux mille couleurs, façonnée par les volcans. De sable blanc en terre noire, de falaises déchiquetées en vignes lunaires et champs de lave figée, laissez-vous séduire par la beauté sauvage des chemins de Lanzarote. Grâce à son climat doux et stable, l'île déploie ses circuits panoramiques sur fond de ciel bleu, en toute saison. Tentez l'ascension d'un volcan avec la Caldera Blanca, le plus bas du parc national de Timanfaya. Plongez dans les profondeurs de la terre en parcourant la Cueva de Los Verdes, ou reliez Femes, la base des randonneurs, à Papagayo. Découvrez la région agricole de Guatiza, ou rejoignez La Graciosa en ferry pour explorer ce sublime îlot sauvage et isolé, sans route et aux plages paradisiaques.    Guide pratique   Lanzarote est une île espagnole. Elle bénéficie donc des formalités simplifiées propres à l'Europe pour ses ressortissants, et de services équivalents. Pour un séjour serein, découvrez quelques spécificités canariennes et laissez-vous guider ! Consulat Pour un séjour d'une durée inférieure à 3 mois sur une période de 6 mois, les ressortissants de l'Union européenne n'ont pas besoin de visa : une carte d'identité ou un passeport en cours de validité suffisent. Les enfants doivent posséder leurs propres papiers d'identité. Pour tout autre cas, renseignez-vous auprès du consulat, ou lorsque vous réservez votre voyage. L'agence consulaire de Las Palmas de Gran Canaria, incluant l'île de Lanzarote, est actuellement intégrée au consulat général de France à Madrid. Démarches d'état civil, urgences, évènements ou conseils, toutes les informations nécessaires sont disponibles sur le site internet de l'ambassade de France en Espagne. Consulat de France  C/ Marqués de la Ensenada, 10 - 28004 Madrid  Tél. : (34) 91 700 78 00 / Fax : (34) 91 700 78 01 http://www.ambafrance-es.org/   Police & Urgences      Pour toute urgence sur l'île de Lanzarote, composez le 112. Ce numéro unique regroupe les services de police, Samu et pompiers. Le Samu est aussi joignable au 061 : vous y trouverez une permanence médicale. Pensez à demander une carte européenne d'assurance maladie à votre caisse d'assurance, au moins 15 jours avant votre départ ; cela simplifiera la prise en charge en cas de besoin. Lanzarote est dotée d'un hôpital à Arrecife, la capitale, ainsi que de centres médicaux ouverts 24h/24 à Playa Blanca, Puerto del Carmen et Costa Teguise. Vous pourrez également joindre la police nationale au 091, la garde civile au 062, la police municipale au 092, et les pompiers au 080. Si vous circulez sur l'île en voiture, sachez que le taux d’alcool autorisé est de 0,5 g/l. Il est par ailleurs obligatoire, comme en France, de conserver un gilet fluorescent ainsi que deux triangles de signalisation dans le véhicule.    Pourboires Souvent ignoré ou simplement oublié, le pourboire (10 % environ de l'addition) est un geste de remerciement très apprécié en Espagne. À l'hôtel, il est normal de laisser de 5 à 10 € environ par semaine aux femmes de chambre. Les autres pourboires dépendent de vos moyens et de votre satisfaction, mais il est courant de donner quelque chose aux chauffeurs et réceptionnistes, guides ou bagagistes, entre autres.   Pharmacies Pour trouver une pharmacie à Lanzarote, cherchez leur croix, généralement une croix de Malte verte, parfois rouge. Les horaires d'ouverture sont les mêmes que ceux des magasins, plus ou moins étendus selon leur emplacement et leur fréquentation. La plupart sont ouvertes de 9 h à 13 h et de 17 h à 20 h. L'aéroport, situé à 5 km d'Arrecife, accueille également une pharmacie, ouverte de 8 h à 22 h. Votre hôtel pourra vous communiquer l'adresse de la pharmacie de garde la plus proche, ou farmacia de guardia. Il en existe toujours une, ouverte 24h/24. Les pharmacies de l'île proposent un vaste choix de médicaments courants. Inutile donc de vous encombrer, mais pensez à prendre vos ordonnances.   Téléphone Si vous souhaitez appeler la France depuis Lanzarote, tapez le préfixe international 00, ensuite le code du pays : 33, puis composez le numéro en France sans le zéro initial, ce qui donnera par exemple : 00 33 6 25 48… Pour appeler Lanzarote depuis la France, tapez le préfixe 00 34. Sur l'île, les numéros de téléphone sont composés de 9 chiffres, hors numéros spéciaux à 3 ou 4 chiffres. Avant d'appeler, pensez au décalage horaire, même s'il est faible. Les îles Canaries suivent le Greenwich Mean Time, et adoptent également l'heure d'été. Il est donc toujours une heure plus tôt à Lanzarote que dans les pays d'Europe occidentale. Vérifiez également les conditions tarifaires de votre opérateur téléphonique lorsque vous voyagez à l'étranger. Sur l'île, vous pourrez téléphoner depuis votre appartement ou chambre d'hôtel, voire depuis une cabine publique. Attention, le prix des appels peut varier.   Marchés À Lanzarote, les jours de marché peuvent varier selon la saison : renseignez-vous sur place. Certains marchés proposent des produits alimentaires frais ou cuisinés. Nombre d'entre eux vendent des produits artisanaux typiques, comme le marché de Haría, exclusivement artisanal. Les poteries de tradition y tiennent une place essentielle, tout comme les ouvrages textiles et les produits dérivés de fibres végétales. Le travail de la feuille de palmier est l'une des spécificités de Lanzarote. Vous trouverez sur les marchés de nombreux ouvrages de vannerie déclinant la feuille de palmier, des paniers aux chapeaux. Les produits à base d'aloe vera, les bijoux en pierre de lave ou en olivine, ainsi que le fromage de chèvre font également partie des spécialités.

• Le mercredi, visitez le marché d'Arrecife, à Charco de San Ginés, qui se tient de 9 h à 15 h ; ou celui de Playa Blanca, qui a lieu de 9 h à 14 h.
• Le jeudi, découvrez de 9 h à 11 h le marché artisanal de Costa Teguise, à Pueblo Marinero.
• Le vendredi, un marché classique se tient au même endroit de 17 h à 22 h.
• Le samedi, vous aurez le choix entre le marché artisanal de Haría, qui a lieu de 9 h à 14 h, le marché de Playa Blanca qui se tient de 9 h à 14 h, ou celui de Tias, Plaza Leandro Fajardo, qui se déroule de 10 h à 14 h.
• Le dimanche, le marché de Teguise vous attend de 9 h à 14 h. Le marché agricole et artisanal de Mancha Blanca, quant à lui, est ouvert de 9 h à 14 h.

  Les grandes manifestations à ne pas manquer Le 6 janvier, l'Épiphanie se fête dans les rues de Lanzarote, avec la cavalcade des rois mages. Melchior, Gaspard et Balthazar parcourent les rues à dos de chameaux, chargés de cadeaux et suivis de chars illuminés, leurs pages distribuant bonbons et friandises. Un spectacle féerique, pour les petits comme pour les grands. Le carnaval de Lanzarote se déroule de fin janvier à début mars : chaque ville établit ses dates et ses thèmes chaque année, pour un mois de festivités animées jusqu'aux processions de la semaine sainte. Vous y danserez au rythme des chansons de marins et des diabletes de Teguise ! Ntra. Señora del Carmen est une fête organisée dans la ville côtière de Playa Blanca, le 16 juillet, en l'honneur de la patronne des marins. Elle propose aujourd'hui une série d'évènements folkloriques, du barbecue de poissons grillés aux courses de barquillos, jeux sur la plage, eucharistie et procession maritime de la Vierge.   Les jours fériés à Lanzarote Lanzarote est une île avec ses propres traditions. Sur place ou avant de partir, renseignez-vous sur les jours fériés et fêtes religieuses locales, à l'occasion desquels certains services peuvent être indisponibles. Chaque ville et village dispose de deux ou trois jours fériés qui n'appartiennent qu'à eux ! Les jours fériés communs

• 1er janvier : Nouvel An.
• 6 janvier : Épiphanie.
• Février : carnaval annuel.

Mars : Jeudi saint, Vendredi saint, lundi de Pâques.

• 1er mai : fête du Travail.
• 30 mai : fête des îles Canaries.
• 15 août : Assomption.
• 15 septembre : Notre Dame des Douleurs.
• 12 octobre : fête de l'Hispanité.
• 1er novembre : Toussaint.
• 6 décembre : jour de la Constitution espagnole.
• 8 décembre : Immaculée Conception.
• 25 décembre : Noël.

Notre représentant local Ôvoyages se fera un plaisir d'organiser avec vous le programme de vos vacances, pour vous faire découvrir toutes les richesses de l'île… Faites-lui part de vos envies, il y répondra au mieux.

Madère, en quelques mots Posée en plein océan Atlantique, au large des côtes marocaines, la petite île de Madère a tout pour plaire. Elle appartient à l'archipel portugais du même nom, composé également de l'île de Porto Santo et des îlets inhabités de Desertas et Selvagens. Son surnom de "jardin de l'Atlantique" traduit l'engouement des visiteurs pour sa douceur de vivre, ses fabuleux jardins et ses paysages aux contrastes saisissants. Semblant émerger des flots, ce petit paradis verdoyant au relief volcanique offre des panoramas vertigineux. Les plantes tropicales qui y abondent ajoutent à la beauté enchanteresse des lieux. Avec un tel patrimoine naturel et un vaste réseau de sentiers de randonnée, Madère est la destination idéale pour des vacances placées sous le signe de la détente et des activités de plein air. Laissez-vous séduire par la capitale, Funchal, et sa vieille ville. Et profitez en toute saison des bords de mer et de leurs piscines naturelles, ainsi que des petits bourgs côtiers au charme authentique.    Accès directs

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Quand Partir ? Madère bénéficie d'un climat subtropical caractérisé par une grande douceur et une faible amplitude des températures tout au long de l'année. Pendant la saison hivernale, qui s'étend d'octobre à mars, le thermomètre affiche une moyenne de 18 °C, avec de belles journées ensoleillées. De novembre à février, le temps reste très agréable, ce qui promet un séjour plaisant dans l'île. Les régions montagneuses peuvent connaître quelques épisodes pluvieux. Le printemps est la saison la plus propice pour découvrir Madère, au moment de la floraison qui, sur l'île, est sans pareille. Avec des températures moyennes de 20 °C en avril, mai et juin, vous pourrez profiter autant des activités nautiques proposées sur le littoral que des randonnées en montagne. L'été, le thermomètre dépasse rarement les 28 °C, et le soleil est au rendez-vous. L'automne est aussi une période pendant laquelle vous pourrez céder aux plaisirs de Madère, notamment au moment des vendanges, en septembre. Pourquoi Partir ? Le printemps toute l'année Du fait de sa situation dans l'océan Atlantique, au large du Maroc, Madère bénéficie d'un climat tempéré toute l'année. Il n'y fait jamais ni trop froid ni trop chaud. C'est donc une île où vous pourrez passer des vacances agréables quelle que soit la saison. Que vous rêviez d'une petite parenthèse de douceur en plein hiver, d'un séjour enchanteur au printemps au moment où les fleurs s'épanouissent, d'un été ensoleillé sans souffrir pour autant de chaleurs caniculaires, ou d'un bel automne, n'hésitez plus, Madère est la destination qu'il vous faut.   Le dépaysement au rendez-vous Avec des reliefs volcaniques imposants, une foisonnante végétation tropicale, de somptueux jardins, des côtes toujours ensoleillées et des villages à l'architecture typique, Madère offre un visage assurément dépaysant en terre européenne. Cette petite île portugaise comble les visiteurs de ses innombrables trésors à moins de 3 ou 4 heures de vol de Paris. Alors, changez d'air sur cette petite perle de l'Atlantique, une destination accessible autant d'un point de vue pratique que financier.   Le paradis des randonneurs Madère est particulièrement conseillée aux voyageurs adeptes de randonnée. Elle dispose en effet d'un vaste réseau de sentiers aménagés sur tout son territoire, notamment dans les montagnes du centre et le long des levadas, des canaux d'irrigation uniques au monde, dont la construction a démarré au 16e siècle. Cet ingénieux système permet d'alimenter toute l'île en eau. Des itinéraires les plus faciles aux parcours les plus escarpés, les nombreux sentiers vous permettront de découvrir la beauté sauvage de Madère.   Des séjours à la carte Longue de 57 km et large de 22 km, Madère a un territoire peu étendu. La destination se prête bien à tous les types de séjours. Il est ainsi possible de visiter un maximum de lieux intéressants en 3 ou 4 jours, en combinant la découverte de la capitale Funchal, les excursions en montagne ou le long des levadas, et la route des petits villages du Nord et de la côte sud. Un séjour plus long sera l'occasion de profiter en toute quiétude des nombreuses activités proposées.   En bref   La gastronomie Les plaisirs de la table ne sont pas en reste à Madère. L'influence portugaise est très marquée dans la cuisine, avec la bacalhau ou morue, ou le pastéis de nata, sorte de petit flan pâtissier. La nature généreuse a contribué aussi à des spécialités culinaires qui lui sont propres. Vous vous régalerez des produits de la mer comme l'espada ou poisson sabre noir pêché dans les eaux madériennes, sans oublier les poulpes, calamars, patelles ou lapas proposés dans la plupart des restaurants. Si vous êtes plutôt viande, la spécialité à goûter absolument est l'espetada, une brochette de bœuf mariné piqué sur des branches de laurier et grillé sur un brasero, le tout accompagné de bolo do caco, un pain fabriqué à base de farine de blé et de patate douce. Les nombreux fruits tropicaux qui poussent sur l'île, comme le maracuja ou fruit de la passion, qui agrémente de nombreux plats, les petites bananes très parfumées, la mangue, l'anone à la délicieuse chair blanche, ou encore le tamarillo ou arbre à tomates apporteront une touche exotique dans vos assiettes. Côté desserts, les spécialités traditionnelles comme le bolo de mel, un gâteau fait de mélasse de canne et d'épices, ou les innombrables biscuits au sucre de canne témoignent de l'importance de cette culture. Et vous profiterez bien sûr du vin de Madère, un nectar agrémenté d'alcool puis vieilli en fûts de chêne entreposés au soleil, dont la renommée n'est plus à faire. Élaboré à base de miel, de citron et d'aguardiente, un alcool de canne à sucre, la poncha sera le cocktail incontournable de vos apéritifs.   L'histoire L'archipel de Madère a probablement été fréquenté par les Phéniciens dès l'Antiquité, mais l'histoire a surtout retenu le nom des navigateurs portugais João Gonçalves Zarco, Tristão Vaz Teixeira et Bartolomeu Perestrelo, qui débarquent sur l'île de Porto Santo en 1418, puis à Madère l'année suivante. Ils la surnomment "Ilha da Madeira", l'île du bois, en raison de l'abondance de ses forêts. Le peuplement de l'île par les Portugais démarre en 1425. Machico devient la capitale sous le commandement de Teixeira, avant de se faire ravir la place par Funchal, qui est fondée vers 1450 par le capitaine Zarco. Pendant toute la période des grandes découvertes, l'île est un point de relâche important sur la route vers le Nouveau Monde. L'exploitation du bois et quelques cultures agricoles réalisées par les esclaves constituent pendant longtemps le principal de l'activité. Les colons importent la canne à sucre, une culture qui fait vite la prospérité de Madère. À partir du 17e siècle, la culture de la vigne prend le dessus, et le vin de Madère acquiert une renommée mondiale. Un temps sous domination anglaise, l'île voit s'installer de nombreux marchands anglais qui contrôlent le commerce vinicole. À la fin du 18e siècle, Madère découvre son potentiel touristique. La douceur constante du climat attire toute l'aristocratie européenne qui vient s'y détendre ou s'y reposer. Dès lors, le tourisme n'a de cesse de se développer et prend un nouvel essor avec la construction de l'aéroport en 1964. En 1976, Madère devient une région autonome du Portugal, disposant de son propre gouvernement.   La culture Madère a un riche patrimoine culturel, marqué par son passé colonial. Cette influence se retrouve dans le style architectural de nombreux édifices, notamment la cathédrale de Funchal, la Sé, datant du 16e siècle, ou les églises aux murs blancs de style manuélin. Les belles quintas, anciennes maisons de maître aux jardins luxuriants, sont également caractéristiques de cet héritage. Vous en trouverez un bel exemple à Funchal, au Museu Quinta das Cruzes, ancienne résidence du capitaine Zarco. Les traditions sont très vivaces à Madère et on ne compte plus les festivités célébrant un saint ou une spécialité. Votre séjour dans l'île coïncidera peut-être avec la fête du vin à Funchal, la foire régionale de la canne à sucre à Ponta do Sol, de la châtaigne à Curral das Freiras, des bananes à Madalena do Mar, du citron à Santana… Chaque événement est l'occasion d'admirer les danses folkloriques, au son des accordéons, tambours et brinquinho, un grand bâton où sont accrochées des marionnettes et des clochettes. Les arts contemporains sont aussi à l'honneur sur l'île, notamment à Funchal avec le festival de jazz en juillet, le Festival international du film en novembre ou le festival de l'Atlantique en juin, qui programme spectacles, feux d'artifice et concerts. Côté artisanat, Madère peut se vanter d'une longue tradition de broderie, jadis l'apanage des dames de la noblesse. Cette activité s'est développée au fil des siècles, et aujourd'hui une trentaine d'entreprises de broderie subsistent encore. La vannerie est présente aussi sur l'île, essentiellement dans le village de Camacha, dans l'est de Madère.   Les sports et loisirs Les loisirs sportifs et ludiques ne manquent pas à Madère. La randonnée, activité star, séduit la plupart des visiteurs, avec des sentiers adaptés à tous les niveaux. Les montagnes du centre culminent à 1 862 m d'altitude et offrent des excursions de toute beauté dans des paysages acérés. Les chemins tracés le long des levadas permettent de parcourir près de 3 000 km de sentiers, entre montagnes et vallées, dans une nature protégée comme la forêt laurifère. Il est aussi possible de faire du VTT ou du canyoning au cœur de cette nature exubérante, ou de pratiquer l'escalade sur les versants à pic des falaises et montagnes de basalte. À part la longue plage de sable fin de 8 km de l'île de Porto Santo, Madère compte peu de plages. La baignade est toutefois possible sur certaines petites plages de galets comme celles de Praia Formosa, près de Funchal, et de Ribeira Brava, ou sur les plages de sable blanc de Machico et Câmara de Lobos, ou encore dans les piscines naturelles de Porto Moniz. Les excursions en bateau comptent parmi les autres activités à tester à Madère, par exemple pour rejoindre les îles sauvages de Desertas et Selvagens. Les eaux limpides et les riches fonds sous-marins ont contribué au développement de la plongée sous-marine, notamment sur la côte sud-est. Si vous avez le pied marin, la pêche sportive et l'observation des baleines et des dauphins feront partie de vos loisirs de prédilection. Madère est également réputée pour les spots de surf de Jardim do Mar, Paul do Mar ou Porto da Cruz, réservés cependant aux surfeurs aguerris.    10 lieux incontournables   Les piscines naturelles de Porto Moniz Située à l'extrémité de la côte nord-ouest, Porto Moniz est une petite ville portuaire qui était connue autrefois pour la chasse à la baleine. Aujourd'hui, on y vient pour profiter des superbes piscines naturelles formées dans la roche volcanique. Abrités des vagues et des courants de l'Atlantique, ces bassins vous permettront, à la belle saison, de vous baigner dans une eau de mer cristalline en toute quiétude. Une partie du site a été aménagée en terrasses équipées d'un snack et de chaises longues à louer, l'idéal pour poser votre serviette et lézarder au soleil. L'entrée des piscines est payante. Après cette baignade rafraîchissante dans ce cadre atypique, vous pourrez partir à la découverte de la ville balnéaire en longeant la côte. Pour cela, le plus simple est de suivre la promenade bordée de nombreux commerces et restaurants. Parmi les visites intéressantes, vous pourrez notamment vous arrêter au Centre des sciences vivantes, ou Centre Ciência Viva, installé dans un bâtiment moderne. Il propose des expositions scientifiques accessibles aux adultes et aux enfants. Vous pourrez aussi vous rendre dans l'ancien fort João Batista, datant de 1730, reconstruit à l'identique, et qui accueille aujourd'hui l'aquarium de Madère. Requins, raies, pieuvres… les bassins abritent quelque 70 espèces marines endémiques de l'archipel, qui ne manqueront pas de vous émerveiller. Enfin, le Miradouro da Santa, en surplomb de Porto Moniz, vous donnera un superbe panorama sur la ville, englobant les piscines naturelles et la côte dentelée de roches volcaniques.   Le jardin tropical Monte Palace L'île aux fleurs, où les plantes tropicales s'épanouissent grâce à la douceur du climat, compte une multitude de luxuriants jardins à visiter. L'un des plus agréables se situe dans la commune de Monte, sur les hauteurs de Funchal. Le jardin tropical du Monte Palace est aménagé sur la propriété d'un ancien hôtel de luxe, le Monte Palace Hotel, où la bourgeoisie internationale aimait séjourner durant la première moitié du 20e siècle. Il appartient aujourd'hui à la fondation Berardo. Ses 7 ha plantés de plus de 10 000 espèces exotiques issues du monde entier vous offriront une balade assurément dépaysante. Au long de ses allées fleuries et verdoyantes, vous trouverez azalées, oliviers, bruyères, de nombreuses variétés de fougères, d'orchidées et bien sûr la flore typique de Madère, comme les cèdres ou lauriers de la forêt primitive laurifère. Vous y visiterez un petit jardin oriental abritant une pagode, sous laquelle trône une statue de Bouddha, véritable invitation au voyage ! Avec ses étangs où nagent des carpes koï, des cygnes et des canards, ses petits ponts aménagés et ses cascades, ou encore les traditionnels azulejos portugais – carreaux de faïence décorés – ornant les murets, le lieu est réellement charmant. Vous y jouirez en plus d'une vue splendide sur la baie de Funchal qui s'étend en contrebas. La visite comprend également l'entrée dans le petit musée de la fondation où est exposée une collection de sculptures du Zimbabwe. Pour vous rendre au jardin tropical de Monte Palace, vous pourrez emprunter le téléphérique depuis Funchal, ou bien opter pour un séjour à l'hôtel Quinta do Monte, qui se trouve juste à côté.   Le Mercado dos Lavradores La visite incontournable pour profiter des saveurs et senteurs locales est celle du marché de Funchal, le plus grand de l'île. Situé à la lisière de la vieille ville, le Mercado dos Lavradores ou "marché des travailleurs" se tient dans un grand bâtiment d'inspiration Art déco, construit en 1940 et reconnaissable aux grands panneaux d'azulejos ou carreaux de faïence qui ornent la façade. Fréquenté autant par les Madériens que par les touristes, le marché est une explosion de couleurs et de parfums. À l'entrée, vous trouverez les fleurs, vendues par des femmes en costume traditionnel : oiseaux de paradis, orchidées, plantes exotiques embaument les lieux. À l'étage, c'est le domaine des fruits et légumes, des épices. Au milieu des étals colorés, vous ne saurez plus où donner de la tête entre les bananes, ananas, tamarillos, anones, corossols, chayottes… À l'étage inférieur, le marché offre un tout autre spectacle avec les stands de poissons. Vous y verrez bien sûr l'espèce locale, l'espada ou sabre noir, un long poisson au museau pointu et aux dents acérées, pêché de nuit dans les eaux profondes de Madère. Pour visiter le marché à l'ouverture et prendre un café au bar, le mieux est de vous y rendre tôt le matin. En séjournant au Castanheiro Boutique Hotel, vous serez à 10 min à pied seulement du Mercado dos Lavradores. En plus des produits de bouche, le marché propose aussi quelques articles d'artisanat et des boutiques de souvenirs. Il est ouvert toute la semaine toute la journée, sauf le samedi après-midi et le dimanche.   Le téléphérique de Funchal à Monte Monte est un quartier situé sur les hauteurs de Funchal, à environ 500 m d'altitude. Avec son abondante végétation et ses belles quintas (demeures seigneuriales), Monte était autrefois un lieu de villégiature prisé des riches visiteurs. Les rues y menant depuis le centre-ville étant très escarpées, un petit train à crémaillère, en service entre 1893 et 1943, permettait d'y accéder. Aujourd'hui, le moyen le plus agréable et le plus pratique pour s'y rendre est le téléphérique, mis en service en 2000. Le départ se fait depuis la vieille ville, la station étant installée près du front de mer. Les 15 minutes de trajet dans la cabine panoramique offrent une expérience à couper le souffle. Vous survolerez les toits rouges de Funchal, devinant les touches de vert des parcs, des jardins et des bananeraies qui entourent la ville, pour vite profiter d'une vue à 360° sur l'océan et les reliefs des montagnes intérieures. Arrivé à Monte, vous jouirez de son atmosphère tranquille dans la fraîcheur des hauteurs. Plusieurs sites sont à visiter à proximité, comme le jardin tropical Monte Palace ou le parc municipal de Monte. N'hésitez pas à faire un tour à l'église Nossa Senhora do Monte, un bijou de l'époque baroque. Sa chapelle renferme le tombeau de l'empereur Charles Ier d'Autriche, le dernier de la dynastie des Habsbourg, qui finit sa vie en exil à Madère. Pour rejoindre ensuite Funchal, vous pourrez faire le trajet retour en téléphérique, ou faire la descente en traîneau d'osier, un moyen de transport beaucoup plus original et une véritable attraction sur l'île !   Cabo Girão Depuis Funchal, il ne faut pas hésiter à prendre la route en direction de l'ouest et longer la côte sinueuse jusqu'à la falaise de Cabo Girão, et découvrir en passant quelques-uns des plus beaux points de vue et villages de Madère. À environ 5 km de la capitale, un premier arrêt à Câmara de Lobos s'impose pour découvrir ce joli village de pêcheurs aux toits de tuile rouge et aux façades blanches, bâti autour d'un charmant port abritant de petits bateaux colorés. Environ 3 km plus loin, vous profiterez du panorama le plus prisé de Madère, du haut de Cabo Girão, l'une des falaises les plus hautes du monde. Elle s'élève à 580 m à pic au-dessus de l'océan. Depuis le belvédère situé à son sommet, la vue est spectaculaire et s'étend jusqu'à Funchal et ses environs, avec l'Atlantique à perte de vue. Le clou de la visite, c'est le promontoire en verre suspendu au-dessus des flots. Si vous ne souffrez pas de vertige, montez-y, les sensations sont garanties ! Tout en bas, au pied de la falaise, vous pourrez apercevoir une parcelle de terre cultivée. Auparavant les agriculteurs ne pouvaient s'y rendre que par bateau, mais depuis quelques années, elle est accessible par un téléphérique. Sur le belvédère, des bars et des restaurants vous permettront de profiter d'une pause dans ce lieu privilégié. Pour les visiteurs les plus aventureux, Cabo Girão sert aussi de point de départ aux pratiquants de parapente ou de base-jump.   La vieille ville de Funchal Fondée au 15e siècle, Funchal est une ville aux nombreux attraits, dont vous pourrez avoir un aperçu en visitant la Zona Velha ou vieille ville. Cet ancien quartier de pêcheurs est situé à l'est de la capitale, entre le Mercado dos Lavradores et le fort Saint-Jacques. Avec ses petites maisons aux façades colorées, les anciennes et hautes bâtisses des marchands et ses ruelles animées, la vieille ville est un endroit très agréable pour se balader. Si vous séjournez à l'hôtel Do Carmo, il ne vous faudra que 10 min pour y accéder à pied. N'hésitez pas à vous y rendre en soirée pour profiter de ses nombreux bars et restaurants, notamment du côté de la Rua de Santa Maria. Cette étroite rue pavée regorge de bonnes adresses qui ne désemplissent pas du matin au soir. En vous promenant, vous noterez les innombrables portes peintes, véritables œuvres d'art réalisées par plusieurs artistes. Ce projet initié par l'artiste espagnol José Maria Zyberchema en 2011 a transformé le quartier en galerie d'art à ciel ouvert. Poursuivez jusqu'à la petite place du Largo do Corpo Santo, devant la Capela do Corpo Santo ou chapelle des Pêcheurs, qui se distingue par son portail du 15e siècle. Continuez jusqu'au fort Saint-Jacques, construit en 1614, situé face à l'océan. Ses murs jaune soleil abritent aujourd'hui un musée d'art contemporain et un restaurant en terrasse. Rebroussez chemin pour rejoindre le front de mer et le Jardim do Almirante Reis, très agréable pour pique-niquer. C'est le point de départ du téléphérique qui va jusqu'à Monte.   Santana Pour découvrir Madère sous son aspect le plus typique, prenez la direction de la côte nord-est. La petite ville de Santana, entre mer et montagne, est la seule qui conserve encore les habitations traditionnelles du Nord de l'île. Ces petites maisons triangulaires aux couleurs vives et au toit de chaume très pentu ont été bâties pour les plus anciennes au 16e siècle. La plupart sont habitées, mais vous pourrez en voir une de près à l'office du tourisme, dans le centre du village, qui est installé dans une de ces maisons. Vous poursuivrez votre visite par le parc thématique de Madère, le Parque Temático da Madeira, un espace consacré à l'histoire de Madère, ses traditions et son environnement. Ses beaux jardins vous permettront de déambuler tranquillement tout en visitant les 4 pavillons multimédias, une des principales attractions du parc. Santana est aussi le point de départ de superbes randonnées au cœur d'un écosystème préservé ; la commune a en effet été distinguée réserve de biosphère par l'Unesco en 2011. Sur les hauteurs de la ville, vous pourrez emprunter les sentiers menant au Pico Ruivo, le point culminant de l'île avec ses 1 862 m, explorer le parc forestier de Queimadas et la forêt laurifère, ou suivre les levadas do Rei et do Caldeirão Verde, qui comptent parmi les plus beaux parcours de Madère.   Jardim do Mar Sur la côte sud-ouest, la plus ensoleillée de Madère, Jardim do Mar est un petit village pour lequel vous aurez à coup sûr un coup de cœur. Il est entièrement piéton. Vous devrez donc laisser votre voiture sur le parking à l'entrée du village pour ensuite vous enfoncer dans ses ruelles pavées, qui offrent presque toutes une vue sur l'océan. Il fait bon y flâner, à l'ombre des maisons aux jardinets fleuris, et siroter un verre en terrasse. Sur le front de mer, une longue promenade vous permettra de vous balader en profitant des embruns de l'Atlantique et du spectacle des rouleaux déferlant sur les rochers. À chaque extrémité de la jetée se déroule une petite plage de galets, celle d'Enseada à l'ouest et celle de Portinho à l'est, sur laquelle un accès à la mer a été aménagé. N'hésitez pas à poursuivre vers Paul do Mar, un petit village de pêcheurs voisin, lui aussi doté d'un agréable bord de mer. Ses vagues puissantes sont prisées des surfeurs les plus expérimentés. Les adeptes de randonnée apprécieront le sentier grimpant dans la falaise qui mène au village de Prazeres, à environ 1 heure 30 de marche. Serpentant entre les champs en terrasse, ce chemin parfois abrupt offre une très belle vue sur la côte. Si vous souhaitez rester plusieurs jours dans cette région ensoleillée de Madère, vous pourrez séjourner au Saccharum Hotel à Calheta, tout proche de Jardim do Mar. Ce sera en plus l'occasion de vous prélasser sur une des rares plages de sable fin de l'île, située dans une baie protégée.   La pointe Saint-Laurent Si vous voulez changer de décor durant votre séjour à Madère, Ôvoyages vous conseille une randonnée sur la pointe Saint-Laurent, la Ponta de São Lourenço. Cette longue et étroite péninsule sauvage forme l'extrémité la plus orientale de l'île. Sa nature aride et préservée offre un spectacle de bout du monde. Un sentier de quelque 8 km vous permettra d'en faire le tour en 3 heures environ, dans un paysage fait de contrastes entre les terres rouges et les roches noires volcaniques. Les points de vue sur l'océan et la côte battue par la houle sont splendides. Cette pointe est classée réserve naturelle ; vous pourrez y apercevoir plusieurs espèces d'oiseaux rares si vous êtes attentif et patient. Au bout du sentier, vous atteindrez la petite crique de Caïs do Sardinha, où vous pourrez vous baigner. Après la randonnée, n'hésitez pas à vous arrêter au village de pêcheurs de Caniçal. Le musée de la Baleine y est installé ; il détaille l'histoire de la chasse de ce grand cétacé, une activité pratiquée sur l'île jusqu'au début des années 1980. Poursuivez ensuite jusqu'à Machico, l'ancienne capitale de Madère. C'est à cet endroit que le capitaine Zarco débarqua pour la première fois en 1419. Son église, construite en 1440, est la plus vieille de Madère. Machico possède en outre une plage de sable fin où il fera bon vous prélasser. La ville compte aussi plusieurs bonnes adresses de bars et restaurants qui vous réserveront un accueil chaleureux.   Le jardin botanique de Madère Vous devrez vous rendre dans le jardin botanique, situé à Caminho do Meio sur les hauteurs de Funchal, pour voir un concentré de la richesse végétale de l'île. Depuis le centre-ville, vous prendrez le bus ou le téléphérique jusqu'à Monte et de là, vous accéderez à un deuxième téléphérique qui vous mènera jusqu'au Jardim Botãnico da Madeira. Ce jardin était au départ un parc privé. Le jardin botanique y a été créé en 1960. Ses parterres en terrasse dominent l'océan sur une surface de 8 ha et à une altitude de 150 à 300 m. Plus de 2 000 plantes endémiques et plantes tropicales venant du monde entier, dont certaines sont menacées d'extinction, font la beauté des lieux, dans une profusion de couleurs. Ce merveilleux jardin est réparti en différentes zones plantées de belvédères et d'un amphithéâtre. Vous pourrez y admirer des arbres à fruits tropicaux et subtropicaux, plantes aromatiques et médicinales, bougainvillées, orchidées, hibiscus, Geranium Maderense, Estrelicia (oiseau de paradis), mais aussi palmiers, figuiers de Barbarie, mimosa, cactus… Passionné ou pas de botanique, vous adorerez cette visite, tant le lieu est agréable. Tout en haut du parc, depuis la "grotte des amoureux", la vue sur Funchal et l'océan en contrebas est magnifique. De l'autre côté, au sud, vous trouverez une réserve ornithologique accueillant des oiseaux du monde entier, dont de nombreux perroquets et cacatoès aux couleurs éclatantes. La richesse de ce jardin en fait un lieu d'étude apprécié des botanistes. N'oubliez pas de vous arrêter à son musée d'histoire naturelle. 6 lieux insolites   Levada do Caldeirão Verde Pour accéder à la randonnée de la Levada do Caldeirão Verde,à la beauté époustouflante, allez vers le nord de Madère, dans la région de Santana. Le départ se fait depuis le parc forestier de Queimadas, au niveau de la maison forestière, reconnaissable par son toit de chaume, typique de l'architecture des bâtisses de Santana. Si vous prenez la direction du Caldeirão Verde, le parcours démarre dans la dense et luxuriante forêt laurifère. Quelques trouées dans la végétation vous laisseront profiter d'une vue imprenable sur la vallée. Comptez 13 km pour l'aller-retour et entre 3 et 5 heures de marche pour cette randonnée. Accroché à flanc de falaise, le sentier qui suit le petit cours d'eau de la levada se rétrécit peu à peu. Heureusement, il est équipé d'une rambarde. Pour cette randonnée, une lampe-torche s'avère indispensable, car vous devrez traverser 4 petits tunnels avant d'arriver au but. Tout au long de la balade, vous aurez le plaisir de contempler quelques spécimens de cèdres du Japon et de Madère, de hêtres d'Europe, de lauriers, de bruyères… Vous aurez aussi peut-être la chance d'apercevoir au loin quelques oiseaux, dont certains sont endémiques à l'île, comme le pigeon Trocaz, le roitelet de Madère, le pinson des arbres, et aussi la buse commune, la bergeronnette des ruisseaux… Au bout du sentier s'ouvre le bien nommé "chaudron vert" (Caldeirão Verde), de hautes parois rocheuses recouvertes de végétation, d'où s'élance une cascade alimentant un lac 100 m plus bas. Ce lieu enchanteur vaut bien une pause pique-nique avant de rebrousser chemin jusqu'à Queimadas.   La cave à vin Adegas de São Francisco Madère est réputée pour son vin. Quoi de mieux pour en découvrir les secrets de fabrication que de visiter une cave à vin ? En plein cœur de Funchal, sur l'Avenida Arriaga, les Adegas de São Francisco sont installées dans un ancien monastère franciscain du 16e siècle. Transformé en chais depuis le 19e siècle, le lieu, aujourd'hui siège de la Madeira Wine Company, se visite librement et propose aussi des visites guidées. Dans sa charmante cour pavée, vous découvrirez un pressoir traditionnel en bois datant du 17e siècle. Rendez-vous dans les "caves", qui sont en fait situées dans les étages supérieurs de la bâtisse. La particularité du vin de Madère est en effet d'être vieilli dans des fûts entreposés dans les combles chauffés par le soleil. C'est ce mode de stockage qui lui confère sa douceur liquoreuse. Vous pourrez voir entreposés, dans des tonneaux en chêne ou en acajou, quelques précieux millésimes, dont les plus anciens datent du 18e siècle. Le musée détaille les différents cépages cultivés sur l'île : malvasia, sercial, verdelho, boal, et présente les nombreux outils nécessaires à la production du vin. Sur les murs, vous verrez affichées des lettres de personnalités, à l'exemple de Winston Churchill, témoignant de la longue renommée des vins de Madère. À votre tour, vous pourrez vous attabler au bar, décoré de peintures illustrant la culture de la vigne, de l'artiste allemand Max Römer, pour une dégustation de ce délicieux nectar. Si vous prévoyez de faire des achats, vous trouverez également une boutique proposant une sélection de vins et liqueurs de Madère.   Pico do Arieiro La randonnée entre le Pico do Arieiro et le Pico Ruivo est l'une des plus spectaculaires de Madère, reliant dans des paysages escarpés ses trois points culminants. Le point de départ de cette marche se fait au Pico do Arieiro, le troisième plus haut sommet de l'île, qui se dresse à 1 818 m d'altitude, accessible par la route depuis Funchal. À ce niveau, la vue est déjà exceptionnelle sur les plateaux et les pics du centre, lorsque le ciel est bien dégagé. Au bout de 20 min de trajet, vous arriverez au belvédère Ninho da Manta ou nid de la buse, qui offre une belle vue sur la vallée de la Ribeira da Faja da Nogueira. Plus loin, le chemin qui suit les lignes de crête se révèle parfois abrupt et traverse plusieurs tunnels avant d'arriver au Pico das Torres, le deuxième plus haut sommet de l'île avec ses 1 853 m. Pensez à vous munir d'une lampe-torche. Il vous faudra encore environ 2 heures de marche pour atteindre le refuge du Pico Ruivo, puis faire quelques mètres supplémentaires pour arriver tout en haut du pic, d'où vous profiterez du plus beau panorama de l'île. Haut de 1 862 m, le Pico Ruivo est le point culminant de Madère. N'hésitez pas à vous faire accompagner d'un guide pour cet itinéraire de 10 km aux difficultés variées, qui présente un dénivelé de 1 000 m. Il est conseillé également de partir uniquement lorsque les conditions météorologiques sont bonnes.   La descente en traîneau d'osier de Monte à Funchal Après l'expérience inoubliable du téléphérique panoramique qui vous a conduit sur les hauteurs de Monte, pourquoi ne pas vous laisser tenter par une descente à toute vitesse jusqu'au centre-ville de Funchal à bord d'un carro de cesto ou traîneau en osier ? Ces grandes "luges" sur patins en bois sont l'une des attractions les plus populaires de l'île. À l'origine, dans les années 1850, ces carros de cesto étaient utilisés par les habitants pour transporter rapidement les marchandises jusqu'à la capitale, en l'absence d'autres moyens de transport. Pour remonter, les traîneaux étaient tirés par des bœufs. Aujourd'hui, l'activité est uniquement touristique et séduit chaque jour des dizaines de téméraires. Si vous êtes amateur de sensations fortes, ne ratez pas cette descente folle de 10 min sur 2 km de rues étroites et pentues. Deux hommes, les carreiros, habillés de façon traditionnelle en tenue de coton blanc et canotier, dirigent le véhicule qui n'a ni frein ni volant. C'est uniquement à l'aide de leurs chaussures à la semelle de caoutchouc qu'ils contrôlent le carrinhos et freinent quand c'est nécessaire. Pendant la descente, le traîneau peut parfois atteindre les 50 km/h. Il faut avoir le cœur bien accroché, surtout dans les virages ! Il vous en coûtera approximativement 30 € pour le voyage à deux personnes. Si vous voulez expérimenter la fameuse descente vers Funchal, vous trouverez les carreiros et leurs traîneaux en osier au pied des escaliers, devant l'église Nossa Senhora do Monte.   CR7 Museum Avis aux amateurs, le football est une véritable passion à Madère. En dignes Portugais, les Madériens vouent un culte à ce sport, ainsi qu'à l'un de ses meilleurs représentants, Cristiano Ronaldo. Le footballeur est en effet natif de l'île. Il a grandi à Funchal, dans le quartier de Santo Antonio, et a joué dans le petit club d'Andorinha avant de rejoindre le Clube Desportivo Nacional de Funchal. Transféré à 11 ans au Sporting de Lisbonne, il est devenu la star internationale que l'on sait avec les clubs de Manchester United et du Real Madrid. Très attaché à son île, il a créé en 2013, à Funchal, un musée qui lui est dédié. Sur 400 m2, le CR7 Museum (7 faisant référence à son numéro de maillot) expose la plupart de ses trophées et récompenses, dont les trois Ballons d'or reçus en 2008, 2013 et 2014, et les quatre Souliers d'or récompensant le meilleur buteur européen. Ses maillots, des photos de sa carrière et une statue en cire grandeur nature complètent la collection, ainsi que des vidéos de ses plus beaux exploits sportifs. Pour compléter ce "pèlerinage", vous pourrez vous rendre sur la promenade du front de mer, entre le centre-ville et le port, où en décembre 2014 a été inaugurée une statue de Cristiano Ronaldo, réalisée par l'artiste madérien Ricardo Velosa. Vous ne pourrez pas manquer ce bronze de 800 kg, haut de 3,40 m, qui trône fièrement face à la baie, portant l'inscription "Le meilleur joueur du monde".   La distillerie de rhum Companhia de Engenhos do Norte – Porto da Cruz Si vous partez en excursion sur la côte nord-est, n'hésitez pas à faire un crochet par le village de Porto da Cruz. Vous pourrez y découvrir l'une des trois distilleries de rhum encore en activité à Madère, la Companhia de Engenhos do Norte. Cultivée sur des petites parcelles en terrasse, la canne à sucre servait autrefois à produire du sucre qui était ensuite exporté à l'international. Aujourd'hui, elle est uniquement utilisée pour fabriquer du rhum et du "miel de canne", c'est-à-dire de la mélasse, l'un des principaux ingrédients du traditionnel gâteau bolo de mel. La distillerie, qui est en activité depuis 1927, est ouverte aux visiteurs. Ce sera l'occasion pour vous de voir comment est transformée la canne à sucre. Au printemps, au moment de la récolte de la canne, vous pourrez voir notamment les machines fonctionnant encore à la vapeur broyer les tiges. Le jus recueilli fermente ensuite durant 48 heures avant d'être distillé. Dans la pièce de stockage, vous verrez des fûts où vieillissent quelques rhums de 6 à 30 ans d'âge. Une bonne partie de la production est cependant utilisée pour faire du rhum agricole jeune, dosé entre 40 % et 50 %, qui est très consommé sur l'île. Il sert dans la préparation de la poncha, le cocktail typique de Madère constitué de rhum blanc ou aguardiente, de jus de citron et de miel. Des dégustations sont proposées, ce qui vous permettra de vous faire une idée avant des achats éventuels.  Les itinéraires conseillés   L'observation des dauphins et des baleines
Durée : environ 3 heures Les eaux de Madère sont connues pour être peuplées de mammifères marins. De nombreuses compagnies proposent, au départ de la marina de Funchal, des excursions en mer le long de la côte méridionale pour rejoindre le lieu d'observation des dauphins et autres cétacés. Selon les offres, vous pourrez choisir une embarcation plus ou moins grande et rapide, comme un catamaran ou un zodiac. Certains bateaux proposent en outre une pause baignade durant la balade, ou même de nager avec les cétacés si les conditions le permettent. Arrivé en pleine mer, il ne vous faudra pas attendre longtemps avant de voir les dauphins faire des sauts hors de l'eau. Une vingtaine d'espèces nagent dans ces eaux, comme le dauphin tacheté ou le grand dauphin. Si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir des baleines, cachalot ou rorqual pour la plupart. Cette sortie sera par ailleurs l'occasion de profiter d'un autre point de vue sur la belle Madère, depuis la mer.   La pêche au gros
Durée : 1 journée À Madère, l'idée d'une partie de pêche sportive dans l'Atlantique vous séduira peut-être. Dans le port de Funchal, vous trouverez plusieurs sociétés qui louent des bateaux pour cette activité, avec ou sans guide. Situées sur les voies de migration, les eaux profondes de l'archipel sont réputées pour abriter de nombreuses espèces et notamment des gros poissons. Les amateurs de pêche au gros le savent bien et s'y rendent surtout entre mai et octobre pour la pêche au marlin bleu, sorte de "Graal" de ce sport, dont les prises avoisinent en général les 350 kg ! Si vous n'attrapez pas de marlin, vous pêcherez peut-être du thon rouge ou du thon blanc, notamment de février à mai, ou encore du requin ou de l'espadon. Sachez cependant que la règle pour les espèces les plus menacées est le "tag and release", à savoir marquer le poisson avant de le relâcher.   L'île de Porto Santo
Distance : située à 40 km de Madère
Durée : 1 à 2 jours selon l'envie Plate et aride, la petite île de Porto Santo vous offrira un tout autre paysage que l'île principale, le temps d'une escapade. Accessible en 2 heures 30 de trajet par ferry depuis Funchal ou en 15 min par avion, elle vaut le déplacement pour sa superbe plage de sable doré, qui s'étend sur 8 km de long. Ici le maître mot est farniente. D'une superficie de seulement 42 km2, Porto Santo ne compte qu'une seule ville, Vila Baleira, fondée en 1419 par le capitaine Bartolomeu Perestrelo, l'un des hommes qui ont découvert l'archipel. Christophe Colomb y a vécu pendant quelque temps, en 1479. Vous pourrez d'ailleurs visiter sa maison, qui retrace ses différentes expéditions. Ensuite, n'hésitez pas à louer vélo, scooter ou voiture pour faire le tour de l'île et vous rendre du belvédère de Portela, impressionnant pour sa vue sur toute l'île, jusqu'au Pico de Facho, qui culmine à 516 m.   Guide pratique   Infos pratiques Pour se rendre à Madère, les ressortissants de l'Union européenne doivent être munis de leur carte d'identité ou de leur passeport en cours de validité. Les enfants doivent voyager avec leurs propres papiers d'identité. Si vous prévoyez de louer un véhicule sur place, pensez à prendre votre permis de conduire, ou un permis international pour les personnes non issues de l'UE. En vol direct, la durée du trajet depuis Paris est d'environ 3 heures. Sur place, le décalage horaire avec la France est de moins 1 heure, en été comme en hiver. La monnaie utilisée à Madère est l'euro. Les distributeurs de billets se trouvent facilement à Funchal et dans les villes côtières touristiques. La plupart des commerces acceptent les paiements par carte bleue. La langue officielle de Madère est le portugais. Si vous le parlez, ne soyez pas surpris si vous ne comprenez pas entièrement votre interlocuteur, certaines expressions sont typiquement locales et diffèrent du portugais continental. Si vous ne le parlez pas, n'hésitez pas à vous munir d'un guide de conversation pour apprendre quelques formules de base ; les Madériens apprécieront cette attention. Dans les zones touristiques, vous trouverez facilement des personnes parlant anglais. Sachez enfin qu'au restaurant la plupart des menus sont traduits en plusieurs langues, généralement en français, anglais, espagnol et allemand. Les bâtiments sont équipés en 220 V, comme en France. Il n'y a rien de particulier à signaler concernant les risques sanitaires. Si vous partez en randonnée, prévoyez un petit nécessaire de désinfection en cas de chute ou de petit bobo. Pour ce qui est de la sécurité, Madère est une île tranquille, sans problème particulier.   Que mettre dans sa valise Si votre séjour se déroule en été, emportez des vêtements légers et confortables, sans oublier une petite laine pour les soirées plus fraîches. Il faut savoir que même au plus fort de l'été il est rare qu'il y ait des chaleurs caniculaires à Madère, le souffle de l'Atlantique rafraîchissant l'atmosphère. N'oubliez pas votre tenue de bain et votre serviette pour profiter des plages et piscines naturelles. Crème solaire, lunettes de soleil et chapeau sont indispensables pour vous protéger des UV, puissants au bord de l'Atlantique comme en montagne. En hiver, la douceur est aussi au rendez-vous, avec 18 °C pour les maximales, ce qui ne vous empêchera pas de mettre dans votre valise quelques vêtements plus chauds en cas de temps couvert. Quelle que soit la saison, si vous prévoyez de faire de la randonnée, équipez-vous de chaussures de marche solides et confortables, les chemins de Madère pouvant être très escarpés. En altitude, le temps peut vite se couvrir ; ayez donc toujours avec vous un pull et un vêtement de pluie. Il est indispensable aussi d'emporter une lampe-torche pour vos explorations. Que ce soit en suivant les levadas ou les sentiers de montagne, il est extrêmement fréquent de devoir emprunter des tunnels creusés sous la roche, non éclairés et souvent boueux.   Conseils pour les transports Si vous voulez vous déplacer à Madère, il faut savoir que l'île compte un réseau de bus desservi par quatre compagnies. Funchal est le point de départ de la plupart des lignes. Vous trouverez de nombreux arrêts sur le front de mer, Avenida do Mar. En bus, il est possible de se rendre dans la plupart des villes de l'Est, de la côte sud et de l'Ouest, ainsi qu'au départ de certaines levadas. Si vous préférez prendre un taxi, sachez que pour les courses en dehors de Funchal il est préférable de négocier le tarif avec le chauffeur avant de partir. La voiture reste le moyen le plus pratique pour faire le tour de l'île. Vous trouverez des agences de location à l'aéroport et dans le centre de Funchal. Madère est réputée pour ses voies sinueuses, la prudence est donc de mise. Plusieurs routes ont été modernisées récemment, rendant la conduite plus confortable. Une voie rapide relie notamment Machico, sur la côte est, à Ribeira Brava, sur la côte sud, en passant par Funchal. Le long du littoral, quelques tronçons étroits accrochés aux falaises subsistent, comme dans le Nord, sur la route 101.   Jours fériés et dates importantes 1er janvier : jour de l'An. Février-mars : carnaval de Funchal.
En mars ou avril : Vendredi saint et dimanche de Pâques.
25 avril : fête de la Liberté qui commémore la révolution des Œillets de 1974 au Portugal. Fin avril : fête de la Fleur.
1er mai : fête du Travail.
10 juin : fête nationale du Portugal et de Camões.
1er juillet : fête de Madère qui commémore l'inscription de l'autonomie de la région de Madère dans la Constitution portugaise en 1976.
15 août : Assomption.
21 août : fête de Funchal.
8 décembre : Immaculée Conception.
25 décembre : Noël. 31 décembre : feux d'artifice de Funchal. Par ailleurs, chaque localité de Madère rythme son année de différentes célébrations liées au calendrier religieux. Appelées arraiais, ces fêtes patronales sont très populaires ; à cette occasion, des rues entières sont décorées de guirlandes colorées et de fleurs. Parmi ces fêtes, on peut citer par exemple la fête des Autels de la Saint-Jean à Funchal le 24 juin, l'Arraial dos Lameiros à São Vicente en août, ou encore la fête de Notre-Dame de Monte les 14 et 15 août.   Evénements top 3   Février-mars : Le carnaval de Funchal, qui se tient autour de Mardi gras, est la fête la plus importante sur l'île. Dans une ambiance qui n'a rien à envier aux carnavals brésiliens, de multiples fêtes et défilés de rue se déroulent durant cette période, au son de la samba, avec en point d'orgue la parade rythmée et costumée du samedi soir.   Fin avril : L'île jardin célèbre chaque année la fête de la Fleur en hommage au renouveau du printemps. Autant suivi par les Madériens que par les touristes venus pour l'occasion, le cortège des chars allégoriques constitués de fleurs offre un spectacle aux couleurs éclatantes. De nombreux concerts et défilés de troupes folkloriques sont aussi organisés.   Fin décembre : Les feux d'artifice du 31 décembre à Funchal sont un autre incontournable des festivités à Madère. Reconnus comme faisant partie des plus beaux au monde, ils sont tirés depuis différents points de la ville et sur la baie. Pendant cette période, les spectacles, concerts de fin d'année de Madère sont très prisés des visiteurs.

Rhodes, en quelques mots Baignée par la Méditerranée et la mer Égée, au large de la Turquie, l'île de Rhodes est la plus grande du Dodécanèse, un archipel composé de 160 îles et îlots. L'île grecque se distingue par son multiculturalisme. Puissance maritime et commerciale dès l'Antiquité, elle a été occupée pendant des siècles par des peuples qui ont laissé un héritage culturel et un patrimoine architectural de grande valeur. Ses environnements variés permettent l'organisation de multiples activités terrestres et aquatiques. Ses chemins de randonnée vous transporteront ainsi de l'intérieur montagneux à des collines vallonnées jusqu'au littoral qui offre un grand nombre de plages de sable fin et de galets… Vous découvrirez aussi au fil de vos visites des villes incroyables, à la vie nocturne animée, des villages typiques, des petits ports traditionnels à l'atmosphère paisible. Vous vous imprégnerez ainsi de la culture et des coutumes locales, si colorées. Avec sa nature luxuriante et ses vestiges historiques fabuleux, l'île de Rhodes est une destination à nulle autre pareille. Laissez-vous guider par Ôvoyages, pour une immersion parfaite dans cette île merveilleuse. Accès directs

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• Pourquoi partir ?
• En bref
• Les lieux incontournables
• Les lieux insolites
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Quand Partir ?
Le climat de l'île de Rhodes est méditerranéen. Son taux d'ensoleillement est important, puisque l'île dénombre 300 jours de soleil par an. Les étés sont chauds et secs, avec des températures qui varient entre 25 et 30 °C, voire plus. Un vent marin, le meltem, souffle pendant l'été sur la mer Égée et rafraîchit l'air sur les côtes, mais la chaleur reste intense dans l'intérieur des terres. L'île est aussi très agréable durant le printemps et l'automne, qui connaissent des températures moins chaudes, avoisinant les 25 °C. Ces saisons sont propices à tout type d'activité nautique, randonnées, visites culturelles… L'hiver est généralement doux et plus humide, notamment dans l'ouest de l'île. Les montagnes de la Turquie toute proche abritent Rhodes des vents en provenance du Nord-Est, cependant les températures peuvent parfois descendre jusqu'à 4 ou 5 °C, et il peut faire plus froid encore dans le centre de l'île où la neige est souvent présente pendant la période hivernale. Pourquoi Partir ?
Des sites historiques de grande valeur L'île de Rhodes dénombre plusieurs sites historiques et archéologiques majeurs, dont la ville médiévale de Rhodes, classée au patrimoine mondial de l'Unesco du fait de son exceptionnelle richesse culturelle. Sa situation privilégiée en Méditerranée a attiré les convoitises tout au long de l'histoire. Grecs, Romains, Sarrasins, Byzantins, Vénitiens, chevaliers hospitaliers, Ottomans, juifs… s'y sont installés au fil des siècles. Chaque peuple a laissé des témoignages sublimes de son passage, un héritage architectural et artistique qui fait aujourd'hui de cette île un trésor incomparable.   Des plages paradisiaques Rhodes est connue pour la beauté de ses plages, qui abondent sur une grande partie de ses côtes. Elles offrent des environnements magnifiques de sable fin ou de galets blancs, et une eau cristalline, idéale pour la baignade. Les plus belles se trouvent dans l'est et dans le nord de l'île. Elles sont bien exposées au vent et conviennent aux sports de glisse, mais aussi aux familles avec enfants. En vous éloignant des stations balnéaires les plus fréquentées, il est possible de tomber sur des criques ou des plages plus isolées et tranquilles.   De nombreuses activités sportives Du bateau à la plongée sous-marine à Kallithéa, en passant par le tennis, l'équitation ou la randonnée…, les activités aquatiques et terrestres sont nombreuses sur l'île de Rhodes. Les sports de glisse comme la planche à voile ou le kitesurf sont prisés sur les plages du sud, plus exposées au vent, comme Prassonissi, ou dans la baie de Ladiko, près de la sublime baie d'Anthony Quinn. Le golf est également une activité largement pratiquée dans l'île. Le 18 trous d'Afandou, conçu par Donald Harradine, le célèbre architecte de golf, prend place dans un cadre magique.   Une longue tradition artisanale L'île de Rhodes est fameuse pour son riche artisanat de céramiques, bijoux, objets en cuir, tissage, broderie… À Rhodes et à Lindos, les visiteurs trouveront de nombreux produits traditionnels et des souvenirs faits main. À Rhodes, les échoppes traditionnelles de la ville médiévale, à l'atmosphère animée et authentique, vous feront découvrir des produits locaux comme les vins cultivés sur place, connus depuis l'Antiquité, et des liqueurs comme l'ouzo, ou encore de l'excellente huile d'olive, du miel et des pastelia melekouni, des douceurs mêlant graines de sésame, miel, amandes, zestes d'orange et épices. En bref   L'histoire Rhodes, c'est 4 000 ans d'une histoire mouvementée, entre mythes et grands événements historiques. La légende raconte que Poséidon y fut élevé par les Telchines, des divinités crétoises, premiers habitants de l'île… De son union avec Halia naquirent 6 fils et 1 fille prénommée Rhodè, qui épousa plus tard Apollon. Trois de leurs enfants bâtirent les premières villes de l'île, qui portent leurs noms : Lalyssos, Lindos et Kamiros. On estime que la première occupation de Rhodes remonte à 2 500 avant J.-C. Elle vit se succéder plusieurs peuples : les Minoens, habitants de la Crète, les Achéens et les Doriens, les Perses et les Grecs. L'avènement athénien fut célébré par le don d'un colosse, l'une des 7 merveilles du monde antique. Il ne reste aujourd'hui aucun vestige de cette statue monumentale d'Hélios, le dieu Soleil, effondrée pendant un tremblement de terre. Rhodes passe ensuite aux mains des Romains, puis des Byzantins, des Sarrasins. Au 14e siècle, l'ordre hospitalier de Saint-Jean-de-Jérusalem s'y installe après avoir été chassé de Palestine. Les chevaliers bâtissent des églises, monastères et châteaux. Les Turcs assujettissent l'île au 16e siècle. En 1912, l'Italie s'empare de Rhodes, qui finit par passer sous souveraineté grecque en 1947. Tous ces peuples ont laissé des monuments, véritables chefs-d'œuvre architecturaux, certains superbement conservés. Le destin touristique de Rhodes est décidé par les Italiens qui, pendant leur occupation, commencent des travaux de restauration et d'aménagement destinés à faire de l'île un lieu de villégiature pour les plus fortunés. Ce n'est cependant que vers les années 1970 que l'essor touristique de l'île de Rhodes débute véritablement.   La culture L'île de Rhodes est résolument grecque, fortement influencée par la culture de sa grande voisine, la Grèce. On y cultive le même art de vivre, très méditerranéen, qui met à l'honneur une atmosphère familiale, accueillante et détendue. Elle présente cependant des particularismes culturels, forgés par les échanges avec les nombreux peuples d'Orient et d'Occident à travers les siècles. Elle possède des traditions qui lui sont propres et qui ont donné naissance à un folklore unique. La culture rhodésienne se caractérise donc par sa grande richesse, et la période estivale voit défiler des évènements qui valorisent cet héritage artistique et culturel, de reconstitutions théâtrales en concerts, en passant par l'opéra ou la danse, et bien d'autres réjouissances. Les chevaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem, force militaire autant que puissance religieuse, ont fortement marqué la vie sur l'île de Rhodes. On les retrouve souvent dans les célébrations. Visiter les sites antiques et médiévaux et observer l'architecture juxtaposant les multiples influences vous aidera à comprendre l'évolution de l'île et le poids que les peuples de passage ont eu sur la culture locale. Mais l'attrait culturel de l'île de Rhodes réside aussi dans son authenticité, ses villes pittoresques aux ruelles étroites et aux maisons d'une éclatante blancheur, ses petits ports typiques, ses châteaux fortifiés, ses monastères nichés dans des paysages préservés, superbes havres de paix. Ils contribuent pour beaucoup à l'éclat de cette culture unique.   Les sports et loisirs Rhodes est connue pour sa longue tradition sportive. Les athlètes natifs de l'île s'étaient fait remarquer déjà dès les olympiades antiques pour leurs exceptionnelles performances. Rhodes disposait même de son propre stade, construit au 3e siècle à proximité du temple d'Apollon. Longtemps, des jeux ont été organisés sur l'île en l'honneur du dieu Hélios. Pour perpétuer cette tradition, de nombreuses compétitions de cyclisme, beach-volley, volley ou encore triathlon s'y déroulent aujourd'hui. L'île de Rhodes est donc la destination idéale pour tous les passionnés de sports, que ce soit des activités sur terre ou sur mer. Le kitesurf, catamaran sailing,  ski nautique, planche à voile… sont ouverts aux débutants comme aux plus expérimentés, qui pourront s'entraîner dans un lieu au calme, ou se perfectionner dans un spot réputé comme Prassonissi, une île située au sud, qui est très exposée aux vents. De nombreux spots de plongée vous permettront également d'observer la riche faune marine locale grâce à leurs eaux chaudes et claires. Les amateurs de farniente et de repos absolu ne seront pas oubliés, puisque Rhodes possède de nombreuses plages de sable et de galets, certaines isolées et peu fréquentées. Tennis, golf, équitation le long des côtes ou sur les plages… sont des activités que vous pratiquerez dans un environnement d'exception. Enfin, la randonnée à travers l'île, sur ses monts les plus élevés, ses vallons et ses forêts aux vues panoramiques, le long de ses côtes, ou sur les somptueuses îles du Dodécanèse sera l'occasion de mettre vos talents de marcheur à l'épreuve et de découvrir des paysages splendides, des localités typiques, et des plages et criques de rêve.   La gastronomie La gastronomie rhodésienne est multiculturelle, somme des différents apports des peuples qui se sont installés dans l'île au cours des siècles. Sa cuisine fusionne les plats grecs, turcs et crétois principalement ! Ses ingrédients et condiments sont résolument méditerranéens : huile d'olive, olives, tomates, oignon et ail. L'influence orientale, notamment turque, se fait sentir dans les saveurs épicées et les desserts… Bien sûr, vous retrouverez les fameux mezzes grecs, la salade horiatiki, ainsi que les entrées de tzatziki, tarama, olives marinées ou mavromatika… Les plats traditionnels sont souvent composés de viande et de légumes, comme les dolmades, feuilles de vigne farcies, les keftedes, boulettes de viande, et les souvlaki, brochettes grillées. L'agneau, très apprécié, est servi en ragoût, grillé ou en moussaka. Les fruits de mer et les poissons frais ont aussi une place de choix dans cette cuisine, ainsi que les calamars et poulpes, souvent marinés. Un grand nombre de spécialités crétoises, remaniées à la rhodésienne, ajoutent à la richesse de la gastronomie de l'île… La salade ahino, à l'oursin, et la saligaria, aux escargots, sont des mets très populaires. Les soupes de lentilles ou de haricots sont aussi très appréciées pour leurs bouquets parfumés. Vous accompagnerez ces plats savoureux de pain au fromage de brebis, le bougatsa. En dessert, les habitants mangent des fruits frais locaux, mais quelques gâteaux sucrés restent populaires, notamment les baklavas et le kataifi, à base d'amandes, de cannelle et de sucre. Ne ratez pas le vin produit localement, qui était exporté depuis l'Antiquité dans tous les pays méditerranéens… L'ilios et le Grand Maître, deux blancs secs, ou encore le vin rouge Chevalier de Rhodes sont particulièrement connus. Goûtez également l'ouzo, un apéritif grec au goût anisé.     Les lieux incontournables   Lindos À 55 km de Rhodes, sur la côte est, Lindos vous immergera dans un cadre à la blancheur étincelante. Construite au 10e siècle avant J.-C, la ville fut un port marchand prospère durant des siècles. Elle recèle des trésors historiques et archéologiques importants, à commencer par son impressionnante citadelle, perchée à 125 m sur un rocher, des fortifications restaurées par les chevaliers de Saint-Jean au 14e siècle. L'acropole qu'elle abrite, dédiée à Athéna Lindia, domine la baie de Saint-Paul et offre un panorama unique sur les paysages environnants. Ce site, hérissé de colonnes et de temples antiques, est accessible à pied ou à dos d'âne, une promenade amusante, à réaliser en famille. Au cœur de la vieille ville, vous suivrez les ruelles étroites, pavées de mosaïques noires et blanches, jusqu'à trouver l'église de la Panagia ou Sainte-Marie, datant du 15e siècle, et la chapelle cruciforme d'Agios Georgios Pachymachiotis. Lindos est connue aussi pour ses maisons de capitaine, aux façades richement ornées, qui vous dévoileront leurs secrets. Elles s'ouvrent sur des cours intérieures époustouflantes, en mosaïques de galets. À Lindos, vous profiterez également de plages magnifiques, situées dans la baie. Le port naturel de la ville est aussi une merveille. Vous dégusterez dans ce lieu magique une nourriture aux saveurs grecques et rhodésiennes… Singularité de la ville classée monument historique, les voitures en sont bannies, ce qui lui confère un charme supplémentaire. Pour votre soirée, vous ferez le choix d'une terrasse, pour profiter d'une vue imprenable sur la mer au soleil couchant. Vous rejoindrez en fin de journée votre Hôtel Lindos White 4*, dont l'esthétique, en parfaite cohérence avec la ville, vous séduira instantanément.   La vieille ville de Rhodes Rhodes, la capitale, se situe au nord de l'île. Du fait de ses nombreux trésors architecturaux, la ville médiévale est inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1988. Elle fut reconstruite et fortifiée par les chevaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem, qui s'installèrent à Rhodes du début du 14e au début du 16e siècle, après la chute du royaume latin de Jérusalem. Ils avaient alors pour mission de défendre l'île contre les menaces turques. Ce qui frappe en arrivant aux abords de la vieille ville, ce sont les hauts remparts, parfaitement restaurés, leurs grandes portes et les douves qui les protègent. Vous parcourrez les ruelles sinueuses qui, avec leurs auberges médiévales, anciens lieux de résidence des chevaliers, vous feront faire un voyage dans le temps. L'architecture variée de la vieille ville, où mosquées et bains publics datant de l'époque ottomane côtoient de sublimes bâtiments de style gothique, datant de l'époque des chevaliers de Rhodes, crée un contraste envoûtant. L'un des monuments incontournables est le palais des Grands Maîtres, ou palais des Chevaliers, construit sur les hauteurs de la vieille ville. Sa cour intérieure est monumentale. Il accueille aujourd'hui le musée Byzantin qui propose de nombreuses collections de meubles, des mosaïques de l'époque hellénistique et byzantine. Vous vous arrêterez également au musée Archéologique, situé dans les bâtiments de l'hospice des Chevaliers, sur la populaire rue des Chevaliers ou Ippoton. Outre les objets exposés, de nombreuses anecdotes vous seront contées tout au long de la visite, une façon atypique de pénétrer l'histoire de cette ville fascinante.   L'ancien Kamiros Vous trouverez Kamiros, la "blanche Camire", à 34 km au sud-ouest de la ville de Rhodes. Ce site archéologique de l'époque hellénistique s'étale sur plus de 1,5 km de diamètre. C'est donc une ville entière que vous découvrirez, dont les vestiges lui ont valu le surnom de "Pompéi grecque". Vous parcourrez les ruines de la ville implantée sur un terrain en pente formant des terrasses, et qui s'organise en trois secteurs. Tout en bas, l'agora, lieu où les habitants se rassemblaient, abrite des bains publics romains et une fontaine, le temple dorique d'Apollon, daté du 3e siècle avant J.-C., et un sanctuaire édifié pour honorer les héros et les dieux. L'atmosphère qui y règne est particulière, un peu mystique. Vous poursuivrez votre visite au-delà des grandes colonnes de style dorique jusqu'aux pentes de la colline. Vous arpenterez les petites rues du quartier résidentiel où les habitations de la période hellénistique côtoient des demeures romaines. Certains édifices assez bien conservés vous permettront d'imaginer la ville à cette époque… Vous arriverez alors à l'acropole, datant du 5e siècle avant J.-C., située en haut de la colline. Les vestiges du temple d'Athéna, une splendeur antique, vous enchanteront. La ville s'était construite dans une campagne accueillante, en bord de mer, où les habitants, pour la plupart des paysans et des artisans potiers, jouissaient du climat agréable. Cette région fertile était alors recouverte de vergers où poussaient principalement des oliviers et figuiers. Aujourd'hui, vous y observerez une forêt de pins et une végétation abondante et verdoyante. Non loin de là, vous retrouverez votre Hôtel Vallian Village 3*, pour profiter d'une soirée dans un cadre sublime.   Filérimos Au départ de l'Olympic Palace, vous rejoindrez le mont Filérimos, haut de 267 m. Il est situé au nord-ouest de l'île, à seulement 15 km de la ville de Rhodes. Son nom signifie "ami du désert" et se réfère aux ermites qui, au Moyen-Âge, occupaient les cavernes que vous retrouverez çà et là sur votre passage. Filérimos est une curiosité naturelle et historique, qui séduira donc autant les amateurs de nature que les passionnés d'histoire. Sur ses hauteurs, les chevaliers de l'ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem ont construit l'imposant monastère de Notre-Dame de Filérimos. Les bâtiments originaux ont été complétés par diverses installations et superbement restaurés par les Italiens au temps où ils dominaient le Dodécanèse. Ce site, érigé au cœur d'un environnement naturel sauvage, a une grande valeur spirituelle et historique, avec ses chapelles décorées des croix des chevaliers, son église, remarquable avec sa mosaïque byzantine, son clocher et son sublime cloître médiéval. En bas du monastère, vous pourrez voir les superbes peintures murales de la chapelle Saint-Georges, datant des 14e et 15e siècles. Cette chapelle a la particularité d'être à moitié enterrée ! À proximité, vous profiterez d'un sentier peu commun, celui du chemin de croix ou chemin du calvaire de Jésus. Pavé de pierres, à l'ombre d'une rangée d'arbres, il représente le parcours de la Passion du Christ, dont les arrêts sont indiqués par 14 icônes. Depuis la colline, vous aurez un panorama splendide sur l'île. Vous profiterez de cette visite pour goûter à la sette, une fameuse liqueur à base de plantes aromatiques locales, produite par les moines.   Kallithéa Vous démarrerez de l'hôtel Aldemar Amilia Mare, idéalement situé sur le front de mer, pour aller à la découverte de l'agréable ville balnéaire de Kallithéa, située au nord-est. Ses sublimes plages sont réputées pour faire partie des plus belles de l'île. Lieux parfaits pour les amateurs de farniente, elles permettront aussi de pratiquer toutes sortes de sports aquatiques tels la planche à voile, le kitesurf, la plongée sous-marine… ou encore de partir en excursion en catamaran. De nombreuses randonnées adaptées à tous les niveaux commencent à Kallithéa. Elles vous mèneront à travers des paysages variés, entre collines et petites criques rocheuses formant des bassins aux eaux calmes et limpides, et villages typiquement rhodésiens, l'occasion de rencontrer des habitants et de profiter de leur accueil chaleureux. Mais Kallithéa est surtout connue pour ses thermes, dont les vertus thérapeutiques étaient déjà renommées dans l'Antiquité. Longtemps abandonnés, ils vous offrent depuis 2007, date de leur réouverture, un cadre époustouflant, aménagé au milieu de palmiers et de pins. Vous pourrez profiter dans cette station thermale de tous les soins bénéfiques pour votre bien-être et votre santé. Depuis leur restauration, les thermes proposent tout le confort moderne, dans un décor à l'architecture monumentale. L'atrium et la salle de la Rotonde, ainsi que les mosaïques sont véritablement impressionnants… N'hésitez pas à vous arrêter dans cette ville de bord de mer, pour profiter des bienfaits de l'air marin et des eaux thermales.   Le monastère de Tsambika Distant de 30 km de Rhodes, sur la côte est, le monastère de Tsambika est perché sur un piton rocheux haut de 475 m. Il a été construit en 1770 par le moine Hatzigherasimos, dans le style classique des îles du Dodécanèse : un corps avec voûtes d'arête et une nef unique, un toit en tuiles de céramique, un sol de mosaïques à base de galets et de coquillages de l'île. Des fresques, des tableaux, un beau plafond voûté orné de lustres forment sa décoration intérieure, ainsi qu'une iconostase en bois sculpté, particulièrement belle ! Tsambika est un mot du dialecte local qui signifie "flammèche", en référence à la légende du berger qui aurait suivi une lumière et trouvé une icône au sommet de cette colline. Cette découverte détermina le lieu de construction du monastère. Mais les miracles liés à ce lieu ne s'arrêtent pas là. Le monastère est le protecteur de l'île et de ses habitants, et sa chapelle est réputée pour permettre à des couples sans enfants d'en avoir. D'après la légende, un couple stérile ayant trouvé une icône datant du 11e siècle dans ce lieu sacré eut par la suite un enfant. C'est devenu un lieu de pèlerinage pour les femmes et les couples stériles qui montent pieds nus les 300 marches menant à la chapelle Panaghia Tsambika. Ôvoyages vous conseille cette promenade initiatique et "sportive" à travers la pinède. Arrivé en haut, vos efforts seront récompensés par le point de vue unique sur la côte est et le Sud, plus sauvage.   La plage de Tsambika Vous pourrez rejoindre cette plage sublime à pied, en voiture, en bus ou même à cheval, si le cœur vous en dit. Ôvoyages vous recommande vivement cette balade équestre qui vous fera vivre un moment unique dans un cadre merveilleux, une expérience sans pareille ! Située sur la côte est de l'île de Rhodes, la plage de Tsambika est un véritable petit éden. Elle a l'avantage de ne pas être trop connue, malgré sa grande beauté. Entourée de monts rocheux à la végétation méditerranéenne éparse, la plage est relativement isolée. C'est d'ailleurs ce qui fait son charme et son intérêt, puisque vous profiterez d'un moment paisible dans un environnement calme et encore assez sauvage. Son sable fin et les eaux transparentes de la mer vous permettront de passer des moments mémorables, entre détente et baignade ! Non loin de là se dresse la ravissante église de la Vierge Kyra Tsambika, que vous devez absolument visiter. Elle est typique de la région, et surtout elle se situe dans un endroit qui bénéficie d'un point de vue magique sur les environs. Depuis la plage de Tsambika, vous pourrez aussi accéder au sentier de pèlerinage qui vous mènera au monastère de Tsambika, connu pour ses miracles. Ce lieu est particulièrement agréable au printemps et en automne.   Le village d'Asklipio Depuis votre hôtel Vallian Village, vous rejoindrez le village d'Asklipio, situé dans le sud-est de l'île. Ses maisons blanches traditionnelles, dont certaines sont très anciennes, construites à flanc de rocher, surplombent une baie à l'eau turquoise. Le village est dominé par une petite montagne coiffée de sublimes vestiges historiques, et est bordé d'une forêt luxuriante de pins et d'oliviers. À proximité coule une rivière, où vous pourrez peut-être observer des poissons gizani, une espèce endémique. Le village d'Asklipio dégage une atmosphère typique des petites localités insulaires grecques. Convivialité et jovialité y règnent sous un soleil intense, un cadre idéal pour lier connaissance avec les habitants. Si votre grec n'est pas parfait, certains anciens parlent encore parfaitement l'italien, souvenir du temps où ces derniers occupaient Rhodes… Dans l'épicerie du coin, vous pourrez acheter des spécialités comme la halva aux pistaches, ou trouver un petit restaurant dans lequel vous dégusterez de la moussaka cuisinée à base de produits frais locaux. Vous découvrirez l'identité unique du village en arpentant ses rues sinueuses, et visiterez l'église byzantine dédiée à la Vierge Marie, datant du 11e siècle, située juste à côté d'une ancienne presse à olives, aujourd'hui convertie en musée. Vous monterez ensuite sur les sommets pour admirer les ruines du château d'Asklipio, construit au 13e siècle par les Byzantins. Sa stature est toujours imposante. Son nom lui aurait été donné en l'honneur d'un médecin érudit de l'époque. Juste à l'extérieur du village, de magnifiques routes panoramiques vous mèneront dans la campagne environnante, parsemée de petites églises blanchies à la chaux.   Le monastère de Thari Niché dans l'intérieur des terres, non loin du village de Laerma, le monastère de Thari vous ramènera à l'époque byzantine. Il fut construit au 9e siècle à l'emplacement d'une église du 5e siècle, elle-même édifiée à l'endroit où s'élevait un temple dédié à Apollon. Les pierres locales avec lesquelles il a été bâti forment un ensemble original. Le monastère comprend une église à coupole, consacrée à saint Michel archange. Elle débouche sur un joli jardin où vous pourrez vous accorder une agréable pause à l'ombre, et admirer un bel olivier. Une allée en pierres vous conduira à la charmante fontaine blanche du monastère, décorée de la fresque d'une madone. La nef médiévale de toute beauté, l'abside et la coupole vous permettront d'admirer les splendeurs de l'art byzantin à travers des fresques réalisées entre les 12e et 14e siècles. Vous verrez également de somptueuses mosaïques de galets noir et blanc. Le paysage autour du monastère est constitué de monts couverts de végétation méditerranéenne. Oliviers, pins, buissons de garrigue exhaleront des senteurs boisées le long des chemins poussiéreux que vous emprunterez, accompagné du chant mélodieux des cigales. Depuis le monastère, vous aurez une vue imprenable sur les environs. Aujourd'hui encore, des moines habitent le monastère de Thari. Si vous voulez pénétrer dans ces lieux de prières et de recueillement, vous devrez veiller à porter une tenue correcte, comme un pantalon ou une jupe longue, et couvrir vos épaules.   Le port de Haraki Si vous souhaitez explorer l'est de l'île de Rhodes, Ôvoyages vous recommande de séjourner à l'hôtel Lindos White. Situé à 37 km de la ville de Rhodes, Haraki est un petit port tranquille, où vous pourrez déjeuner ou dîner en terrasse d'un repas typiquement rhodésien ou grec. Tout à côté se trouve une jolie petite plage. Si vous avez des envies de calme et de solitude, vous pourrez aussi vous aventurer un peu plus loin, à la recherche d'autres rives plus sauvages… Ces plages sont accessibles par de petits chemins. Le port de Haraki est un endroit ravissant, dominé par la citadelle médiévale de Féraklos, construite par les chevaliers de Rhodes. Plus tard, des pirates en firent même leur repère. De cette citadelle il ne reste que quelques murailles qui se dressent, imposantes, dans un décor d'une grande beauté. Vous rejoindrez le château de Féraklos à pied, en empruntant un sentier escarpé depuis le village. Ses abords sont envahis par la garrigue qui a pris peu à peu le dessus sur les ruines du château. Au milieu de ces vieilles pierres chargées d'histoire, et avec ce panorama sur le port et la baie, avec en toile de fond la citadelle de Lindos, vous ne pourrez que succomber au charme un peu magique des lieux. Ce décor époustouflant est typique des îles grecques. Montagnes et plateaux rocheux, flore méditerranéenne odorante et maisons blanchies à la chaux feront partie de votre quotidien pendant votre séjour à Rhodes. Le port ajoute une touche supplémentaire avec ses petits bateaux à voile, que vous pourrez d'ailleurs louer pour une promenade le long du littoral. Les lieux insolites   Le château de Kritinia Depuis la ville de Rhodes, il vous faudra parcourir 55 km pour rejoindre le village de Kritinia, remarquable pour ses maisons anciennes organisées en amphithéâtre sur les pentes d'une colline, une configuration idéale qui permet aux habitants de profiter d'une vue sublime sur les paysages environnants. Vous emprunterez pour cela une superbe route panoramique qui longe la côte ouest de Rhodes. De nombreuses légendes entourent ce village, lui donnant une aura particulière… D'après le folklore local, c'est le petit-fils du fameux roi Minos qui serait à l'origine de sa fondation, à l'époque où les Crétois dominaient l'île ! Après une balade dans ce village insolite, vous vous rendrez au château de Kritinia, aussi appelé Kastellos, situé sur l'une des crêtes du mont Atavyros. Pour y accéder, vous traverserez vignobles et champs de citronniers, environné par les effluves de la flore méditerranéenne. Datant de la fin du 15e siècle, époque où les chevaliers de l'ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem dirigeaient encore l'île, le château est toujours aussi imposant. Les écussons des grands maîtres Emery d'Amboise et de Fabrizio del Carretto sont encore visibles, pour le plus grand plaisir des visiteurs ! Dans ses murs, vous découvrirez une chapelle en ruines, qui était consacrée à saint Paul. Depuis les hauteurs rocailleuses, vous bénéficierez également de l'un des plus beaux panoramas de l'île. En regardant en direction du port de Kamiros Skala, vous verrez la mer immense qui s'étend à perte de vue, et vous pourrez distinguer de nombreuses îles vierges et l'île de Chalki, appartenant à l'archipel du Dodécanèse.   Le château de Monolithos ÔVoyages vous conseille de prévoir au minimum une journée de promenade en scooter sur l'île de Rhodes, une façon originale de parcourir ses magnifiques paysages. Pourquoi ne pas aller visiter en cette occasion le village de Monolithos, accolé au mont Akramitis, dans l'ouest de l'île ? Sur les hauteurs escarpées, plantées de pins, se trouvent les vestiges stupéfiants du château de Monolithos. Sa situation, à plus de 200 m au-dessus de la mer, lui permettait de surveiller la côte occidentale de l'île de Rhodes. Vous pourrez rejoindre le château à pied, grâce à une petite randonnée le long de marches anciennes qui vous donneront le sentiment de plonger à l'époque où ce superbe bâtiment a été construit ! Après une balade pendant laquelle vous profiterez de panoramas imprenables sur les environs, vous déboucherez sur les vieilles pierres de Monolithos… Si les efforts physiques ne vous tentent pas, l'accès au château est possible en voiture ou en scooter par une route en lacet. Ce château vénitien, l'un des plus époustouflants vestiges de l'époque byzantine sur l'île de Rhodes, est un véritable trésor à ne pas manquer. Ce sont les chevaliers de Saint-Jean qui le fortifièrent au 15e siècle, ce qui explique son état de conservation actuel. Vous pourrez notamment observer sa chapelle consacrée à saint Panteleimon, datant de la même époque. Vous apercevrez aussi, au loin, l'île de Chalki. Après cette visite, les belles plages de Fourni et Agios Georgios, situées à proximité, vous accueilleront pour une pause farniente et baignade. Loin des circuits touristiques, ces plages, plutôt fréquentées par les locaux, vous plairont pour leur calme et leur aspect sauvage.   Les baies d'Anthony Quinn et de Ladiko Si vous souhaitez vous relaxer dans un environnement naturel sublime, deux baies de l'île de Rhodes répondant à ce critère attendent votre visite ! À seulement 15 km de Rhodes, sur la côte est, la baie d'Anthony Quinn offre une belle plage de sable, de galets, bordée de rochers. Vous accéderez à cette plage de rêve par de petits escaliers creusés à même la roche. Vous serez séduit par la limpidité de l'eau et sa couleur turquoise. La mer est parsemée de rochers sur les premiers mètres, l'idéal si vous voulez vous isoler un jour de grande fréquentation. Son exposition au vent en fait un lieu parfait pour tous les sports aquatiques pratiqués sur l'île, de la planche à voile au kitesurf… C'est aussi un spot de plongée très apprécié, car la transparence de l'eau permet de bien observer la faune marine. C'est dans ce décor extraordinaire que certaines scènes du film Les Canons de Navarone ont été tournées. C'est ce qui lui a valu son nom quelques années plus tard, quand Anthony Quinn, l'un des acteurs du film, décida d'acheter une villa dans cet endroit dont il était tombé amoureux. Juste à côté, la baie de Ladiko est elle aussi absolument magnifique, avec des paysages paradisiaques. Plus isolée que la baie d'Anthony Quinn, elle offre un cadre plus serein.   La vallée des 7 sources Depuis la ville de Rhodes, il vous faudra suivre la route vers Kolympia, sur la côte est, puis prendre la direction du village d'Archipolis pour arriver dans ce petit paradis terrestre. La vallée des 7 sources, Epta Pigès en grec, est particulièrement verdoyante grâce à ses nombreuses sources d'eau. Véritable oasis de fraîcheur, elle est très plaisante pendant la saison estivale. Il faudra prévoir une demi-journée pour explorer la forêt de pins où l'eau coule en abondance, créant de jolies cascades qui s'écoulent, étincelantes, dans les gorges. Vous pourrez faire une agréable randonnée sur les chemins ombragés de ce lieu paisible, entre les pontons en bois, les étangs, ruisseaux et cascades. Vous rejoindrez ainsi les bords de la rivière Loutanis, où convergent les 7 sources. Un tunnel de 186 m de long, que vous pourrez d'ailleurs emprunter, la relie à un étang pittoresque. Si vous n'avez pas peur des lieux clos et sombres, cette traversée résonnera comme une aventure exaltante ! Si vous souhaitez rester en plein air, vous opterez pour le chemin boisé en hauteur, plus long mais plus aéré. L'étang, aussi surnommé "le lac", est une étendue d'eau artificielle peu profonde, dans laquelle vous pourrez vous baigner. Si vous y êtes au moment où l'étang est vidé, vous pourrez même y prendre un bain de boue. Non loin de là se trouve le barrage construit en 1931 pour alimenter en eau douce la plaine de Kolympia. Il est à l'origine de l'étang artificiel et de la superbe cascade. En fin de journée, vous pourrez vous ressourcer à l'Hôtel LTI Asterias Beach 5*, situé à proximité.   La vallée des papillons Depuis le Vallian Village Hotel, une dizaine de minutes de trajet suffiront pour rejoindre la vallée des papillons, un vallon étroit s'étendant sur 1 km de long, situé à Pétaloudès, dans l'ouest de l'île. La vallée des papillons abrite une très belle forêt et des cascades, étangs, ruisseaux qui vous procureront un sentiment de bien-être absolu. Cette excursion est idéale pendant l'été, lorsque la chaleur est étouffante. C'est un havre de paix qui vous enchantera dès les premiers pas sur les chemins ombragés, parsemés de cours d'eau rafraîchissants, de rochers couverts de mousse et de pontons en rondins de bois. Le nom de vallée des papillons vient des milliers de papillons qui la peuplent. De juin à septembre, des hordes de papillons appartenant à l'espèce écaille chinée Euplagia quadripunctaria, de couleur orange, blanche et noire, envahissent la forêt, attirés par la résine des aliboufiers, des arbres qui, avec les pins, forment la végétation de cet endroit merveilleux. Cette concentration de papillons sur les rochers, les buissons et les troncs des arbres crée une ambiance magique et surréaliste, où les arbres recouverts d'un "manteau" de papillons semblent être en mouvement permanent. Prudence et respect de la nature sont de mise dans cet écosystème très fragile. Il est interdit par exemple d'effrayer les papillons en faisant du bruit, en tentant de les attraper, ou en les approchant de trop près.   Prassonissi Prassonissi est une île située sur la pointe sud de Rhodes. On la surnomme la "lagune du vent" en raison de sa forte exposition au meltem, un vent régulier et puissant qui souffle sur les îles du Dodécanèse. C'est un spot connu et apprécié des amateurs comme des pratiquants plus expérimentés, qui viennent du monde entier y faire de la planche à voile, du kitesurf et windsurf. C'est donc le lieu parfait pour vivre pleinement votre passion ou tout simplement débuter dans l'un de ces sports de glisse. Prassonissi est rattachée à l'île de Rhodes par une langue de sable assez étroite qui départage la mer Méditerranée de la mer Égée. Vous pourrez la traverser en voiture, si vous possédez un véhicule tout-terrain adapté aux chemins sableux. Au contraire de son nom, qui signifie "île verte", l'environnement naturel de Prassonissi est plutôt désertique, avec une végétation rase de garrigue. Ses eaux bleu turquoise et transparentes, son sable fin, son écosystème marin et terrestre singulier en font un endroit unique en son genre sur l'île de Rhodes. C'est d'ailleurs le lieu de reproduction des tortues caretta, une espèce protégée en Grèce du fait de sa rareté. Prassonissi est une station très fréquentée. Vous y trouverez nombre de restaurants ou de pubs où vous restaurer, voire des hôtels si vous voulez y séjourner quelques jours.   Les itinéraires conseillés   La route de Monolithos Durée : ½ journée Avant de partir en excursion, vous vous promènerez dans les rues calmes, bordées de maisons aux cours blanchies, de Monolithos. Ce village a été construit en amphithéâtre sur un coteau, en face de la mer qui s'étale à perte de vue… Vous pourrez y admirer des panoramas éblouissants. Vous prendrez ensuite la direction de son château vénitien, édifié à l'époque byzantine et renforcé par les chevaliers de Rhodes, dont les ruines se dressent au milieu d'un paysage typiquement méditerranéen. Pour y accéder, il faudra laisser votre véhicule au bord de la route panoramique et monter des marches jusqu'au château, une ascension qui vous plongera au cœur d'un environnement brut et merveilleux. Après la visite du château de Monolithos, vous rejoindrez les plages situées à proximité. Sur la route y menant, vous croiserez une petite chapelle typique, dédiée à saint Panteleimon, datant du 15e siècle. Les plages de Fourni et d'Agios Georgios sont superbes et vous offriront de belles étendues sauvages et tranquilles où vous relaxer au soleil.   La plage de Tsambika – baie de Vlycha – Lindos Durée : ½ journée Pour profiter pleinement de votre découverte d'une partie de la côte est, Ôvoyages vous conseille de suivre la route côtière entre la plage de Tsambika et Lindos, en prévoyant une halte dans la baie de Vlycha. Ces localités sont peu distantes les unes des autres, et une demi-journée suffira pour arriver au bout de cet itinéraire panoramique. Vous débuterez par la superbe plage de Tsambika, l'une des plus belles de l'île de Rhodes. Entourée de dunes et bordée de lauriers sauvages, elle forme une promenade plaisante dans un environnement naturel resté sauvage. Puis vous rejoindrez la splendide baie de Vlycha, qui commence par une étendue de galets, puis de sable épais, avant de présenter un sable plus fin, une particularité de la majorité des plages de Rhodes. Ce sera l'endroit parfait pour poser votre serviette et vous baigner. Enfin, vous repartirez pour Lindos par la même route bordée de rochers, de plages et de la mer aux nuances incroyables de bleu… À Lindos, vous ne manquerez pas de visiter la citadelle et sa superbe acropole.   La route de Rhodes : le mont Smith – le port – la vieille ville – les douves Durée : 1 à 2 journées La route de Rhodes vous mènera sur les principaux sites de la ville. Vous commencerez votre exploration par les vestiges antiques du mont Smith, qui surplombe Rhodes. Gradins de théâtre antique, temples d'Apollon et d'Athéna vous plongeront dans un passé prestigieux, peuplé de héros et de dieux. Vous y bénéficierez d'une vue plongeante sur la ville moderne et la ville médiévale de Rhodes. Vous poursuivrez par le port, où vous pourrez déguster de délicieuses spécialités grecques ou du poisson pêché du jour. Votre périple vous emmènera ensuite dans le dédale de rues de la vieille ville, le centre historique classé au patrimoine de l'Unesco. Ces quartiers sont un éclatant témoignage de l'incroyable richesse des villes médiévales insulaires grecques. L'architecture est particulièrement originale, et la juxtaposition des nombreux bâtiments de style gothique, des palais, auberges, hospices des chevaliers de Rhodes et des mosquées saura certainement vous séduire. Votre promenade se terminera près des remparts et des douves de la vieille ville, très impressionnants. Guide pratique   Infos pratiques Pour se rendre à Rhodes, les touristes européens doivent uniquement se munir d'une carte nationale d'identité ou d'un passeport en cours de validité. Les enfants doivent posséder leurs propres papiers d'identité pour voyager. Il n'est pas nécessaire d'avoir un visa pour les ressortissants européens puisque Rhodes est une île grecque et appartient à l'Union européenne. Si vous avez séjourné sur le territoire turc de Chypre du Nord, vous n'êtes pas autorisé à entrer à Rhodes.   Santé Les précautions en matière de santé sont simples, avoir une assurance maladie et emporter de la crème solaire, afin de vous protéger du soleil. Il est aussi recommandé d'avoir votre vaccin DT Polio à jour ainsi que celui de l'hépatite A. Pour les séjours plus longs, il est conseillé de vous faire vacciner contre la typhoïde.   Devise La monnaie à Rhodes est l'euro. Les DAB se trouvent très facilement partout sur l’île. Sachez que les Grecs préfèrent les paiements en espèces, du fait de commissions très élevées pour les règlements par carte bancaire.   Distance de Paris Rhodes est à environ 3 heures 30 de vol de Paris. Vous changez de fuseau horaire et devez ajouter une heure à l'heure française.   Téléphone L'indicatif téléphonique de l'île de Rhodes est le +00 30 22410.   Office de tourisme Le principal office de tourisme de l'île se trouve place Rimini, à Rhodes. Il est ouvert de 9 h à 20 h.   Électricité Les prises électriques sont compatibles avec les prises françaises. Il s'agit d'un voltage de 220 V.   Que mettre dans sa valise Pour vos vacances à Rhodes, vérifiez bien les températures, car elles vont déterminer le contenu de votre valise. Même si l'hiver est doux, les températures peuvent tourner autour de 5 °C. Il est donc important d'emporter des vêtements adaptés et une combinaison de plongée si vous souhaitez vous baigner. Pour la plongée sous-marine, prévoyez masque et tuba, et louez ou achetez sur place vos palmes, plus encombrantes… En été, privilégiez les vêtements légers, maillots de bain, lunettes de soleil, chapeau et crème solaire ! Prévoyez cependant une petite veste, voire un foulard pour les soirées plus fraîches ou vos sorties en bateau et ferry. Munissez-vous également d'un guide linguistique grec, un effort toujours apprécié par les locaux et qui vous permettra de créer du lien et de la convivialité. Cela pourra être aussi l'occasion parfois de vous faire conseiller quelques destinations secrètes par les habitants de l'île… Appareil photo, cartes mémoire, batterie, recharge de téléphone sont des indispensables pour votre prochain voyage à Rhodes. Ils vous permettront de faire le plein de souvenirs lors de vos expéditions…   Pourboires Pour les pourboires, comptez 10 % de la note dans les restaurants et bars, c'est un incontournable en Grèce et sur l'île de Rhodes. Il n'est pas nécessaire de le prévoir pour les chauffeurs de taxi.   Circuler dans Rhodes Il est facile de se déplacer dans l'île de Rhodes avec le réseau de bus qui dessert les principales destinations et villages, excepté le dimanche où les bus ne circulent pas. Leur prix est raisonnable, et ils sont ponctuels et fiables. Vous pouvez également opter pour les taxis, abordables de jour comme de nuit. Enfin, vous avez la possibilité de louer une voiture ou un scooter, particulièrement adapté aux routes insulaires, et idéal pour profiter des sublimes panoramas. L'âge minimal pour louer une voiture est de 21 ans. Il suffit d'être muni d'un permis de conduire français. Un permis pourra également être exigé pour louer un scooter.   Transport maritime depuis Rhodes Pour vous rendre sur les îles voisines, un service de ferry est disponible. De même, certains ports vous proposeront des promenades en caïque, un pittoresque bateau traditionnel.   Jours fériés/dates importantes

• 1er janvier : jour de l'An et Saint-Basile, Protochronia.
• 6 janvier : Théophanie ou Épiphanie.
• 14 mars : lundi pur, Kathara Deftera.
• 25 mars : Fête nationale et Annonciation à la Mère de Dieu, Ethniki eorti, Evangelismos.
• 29 avril : Vendredi saint, Megali Paraskevi.
• 1er mai : dimanche de Pâques, Pascha. Fête du travail et/ou des fleurs, Protomayia.
• 2 mai : lundi de Pâques ou lundi lumineux, Diakainismou.
• 9 juin : Ascension, Analipsis.
• 19 juin : Pentecôte, Pentikosti.
• 20 juin : lundi de Pentecôte, Agiou Pnevmatos.
• 6 août : Transfiguration du Sauveur, Metamorfosi Sotiros.
• 15 août : Assomption de la Mère de Dieu, Koimisis Theotokou.
• 27 août : Saint-Néo-Martyr Phanourios.
• 28 octobre : fête nationale grecque qui commémore la résistance contre l'invasion italo-allemande.
• 14 novembre : Saint-Constantin d'Hydra.
• 17 novembre : anniversaire de la révolte de l'école Polytechnique à Athènes, contre le régime des colonels.
• 25 décembre : Noël, Christougenna.
• 26 décembre : Synaxe, Assemblée de la Mère de Dieu.

  Évènements top 3   Mai : Fête des fleurs, à Rhodes. Les habitants se déguisent à la mode médiévale. Les fées, sorcières, chevaliers, jongleurs, magiciens défilent dans la ville décorée de roses. Juin : Mi-juin, pendant une dizaine de jours, vous avez la possibilité de prendre part au Lindos Rock Festival, un évènement incontournable de l'île pour les fêtards et les fans de musique rock. Des artistes renommés participent à ce festival, qui prend place dans quelques lieux sublimes de la ville, tel l'amphithéâtre. Septembre : La ville de Rhodes propose L'été de Rhodes, un festival qui célèbre les arts. Dans toute la ville, de nombreuses manifestations culturelles sont organisées, permettant de découvrir le folklore local, les traditions et les coutumes insulaires de Rhodes.   Le représentant local Ôvoyages est à votre disposition pour organiser avec vous un programme de découverte de toutes les richesses de l'île de Rhodes. Faites-lui part de vos envies, il se fera un plaisir de vous aider. Ôvoyages vous souhaite d'inoubliables vacances sur l'île de Rhodes !

Tenerife, en quelques mots
Au large des côtes marocaines, dans l'océan Atlantique, Tenerife, la plus grande des 7 îles de l'archipel canarien, offre tout ce dont vous pourriez rêver pour vos vacances : une météo idéale toute l'année, des plages sublimes, une nature à l'état brut, de nombreux sentiers de randonnée, des villes et villages de charme. Tous ces trésors et l'offre pléthorique d'activités placent ce petit bout de terre dans le peloton de tête des destinations les plus prisées d'Europe. Vous rêvez d'aller à la rencontre de baleines et de dauphins, vous baigner en toute saison dans des eaux chaudes et cristallines, ou contempler le troisième plus haut volcan du monde ? Tenerife est la destination de vos prochaines vacances ! Les amateurs de farniente et de soleil découvriront ses côtes sauvages bordées de plages au sable fin. Les sportifs s'adonneront à la voile, ski nautique, plongée, pêche au gros, ou encore au golf… Les amoureux de la nature se perdront avec bonheur dans les parcs naturels, à la découverte d'une faune et d'une flore exceptionnelles.    Accès directs

• Quand partir ?
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• En bref
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• Guide pratique

Quand Partir ? Grâce à son climat subtropical, Tenerife est une destination qui séduit les vacanciers, ravis de pouvoir profiter tout au long de l'année de ses plages ensoleillées et de ses nombreux sentiers de randonnée. Hiver comme été, la météo dans l'île est si clémente qu'on parle de "printemps éternel". De juillet à octobre, les températures varient entre 21 °C et 29 °C, idéales pour jouir en toute quiétude des plages de sable fin, de la mer et du soleil. Si vous préférez partir dans des périodes plus calmes, il est conseillé de prévoir un séjour en mai, juin ou septembre. Les surfeurs s'y rendront de préférence entre décembre et mars, période où ils pourront profiter des plus belles vagues. Les randonneurs pourront découvrir les somptueux paysages volcaniques de l'île toute l'année, même si l'hiver, des chutes de neige peuvent barrer l'accès au Teide, le fameux volcan de Tenerife. Quelques rares précipitations se concentrent surtout en décembre. Pourquoi Partir ?
Des plages paradisiaques À Tenerife, les côtes bordées par l'Atlantique ont comme un petit air de paradis. Et il y en a pour tous les goûts et pour toutes les envies : des plages de sable blanc ou doré, des plages de sable noir, des plages de sable rouge, baignées par des eaux turquoise… Vous aurez la possibilité de choisir des plages offrant de nombreux services – parfaites pour des vacances décontractées en famille ou entre amis –, ou des plages plus sauvages, coupées du monde – si vous privilégiez la tranquillité.   Un rendez-vous avec une nature grandiose La nature est reine à Tenerife. L'île compte nombre de splendeurs naturelles, à commencer par le Teide, l'un des plus hauts volcans du monde, ou le massif montagneux de Teno, à la biodiversité incroyable. En vous promenant dans le parc rural d'Anaga, vous pourrez observer la laurisylve, une forêt primitive qu'on ne trouve plus aujourd'hui que dans de rares endroits au monde. Au sud-ouest de l'île, vous aurez rendez-vous avec les dauphins et les baleines. Plus de 26 espèces de cétacés fréquentent régulièrement les eaux de Tenerife.   De nombreuses activités À Tenerife, les activités ne manquent pas. En solo, famille, couple ou entre amis, vous profiterez à fond de tous les loisirs et balades possibles. Avec ses magnifiques parcs naturels et ses 4 000 km de sentiers, les randonneurs seront particulièrement choyés. Les panoramas sont à couper le souffle. Baignade, sports nautiques, parcs aquatiques… occuperont également vos journées. Les amateurs de plaisirs aquatiques vivront des moments mémorables au Siam Park, l'un des plus grands parcs aquatiques au monde, ou au Lago Martiánez, un ensemble conçu par César Manrique.   L’observation des étoiles Les Canaries offrent un poste d’observation des étoiles inégalé en Europe. Un ciel limpide, exempt de pollution lumineuse, en fait une destination exceptionnelle pour tous celles  et ceux qui veulent observer les constellations. L’archipel est d’ailleurs  protégé par la Loi sur la qualité astronomique des observatoires de l'IAC (Institut d'Astrophysique des Canaries). A Tenerife, vous pourrez vous rendre sur la montagne de Guajara, l’un des trois plus hauts sommets de l’île, à las Cañadas del Teide ou encore au belvédère d’El Palmar, dans le nord-est de l’île, du côté de Buenavista del Norte.   En bref   La gastronomie À l'instar de ses autres modes d'expression, la gastronomie de Tenerife mêle traditions et modernité. Vous pourrez y goûter des spécialités ancestrales telles que le gofio, une farine de céréales grillées, les papas arrugadas, de petites pommes de terre ridées, et la fameuse sauce mojo, typique des îles Canaries, mais aussi déguster une cuisine moderne et créative, proposée par différents restaurants de l'île. À Tenerife comme dans les autres îles de l'archipel, le poisson se retrouve très souvent au menu. Vous mangerez notamment de la vieille, cuisinée au court-bouillon et accompagnée de papas arrugadas, de la sardine, du bocinegro ou dorade. Le thon, qui prolifère dans les eaux de Tenerife, est servi grillé, frit ou en saumure. L'escaldón est un autre plat typique et authentique de l'île, mêlant bouillon de poisson et gofio. Le lapin, délicieusement cuisiné au salmorejo ou cuit à l'étouffée, est également très apprécié. La nature dans l'île est généreuse, donnant de délicieux légumes et fruits, notamment des fruits tropicaux comme des bananes, papayes, mangues, ananas, goyaves… à savourer sans modération. Le fromage tient une place de choix dans la gastronomie. Vous en trouverez une large variété au lait de vache ou de chèvre, aux saveurs surprenantes, comme ceux de la région de El Tanque, légèrement épicés. Essayez le fromage frit en entrée, servi avec de la sauce mojo, c'est un délice ! L'île propose aussi des vins d'appellation d'origine contrôlée comme le Valle de Güímar, le Tacoronte-Acentejo, le Valle de La Orotava, le Ycoden-Daute-Isora, le Abona, qui ajouteront une note typique à vos repas. N’oublions pas l’incontournable rhum miel, une boisson typique de l’archipel, servi (avec modération) en fin de repas.    L'histoire L'île de Tenerife aurait été fréquentée par les Phéniciens vers 1100 avant J.-C., mais ce sont les Guanches qui marquèrent durablement son histoire. Ce peuple, que l'on suppose originaire d'Afrique du Nord, se serait implanté dans l'archipel des Canaries 300 ans avant J.-C. et aurait régné sur ces territoires jusqu'à l'arrivée des Espagnols au 15e siècle. San Cristóbal de La Laguna devient alors la capitale de Tenerife. En 1822, elle est remplacée dans cette fonction par Santa Cruz. Située sur la route entre l'Espagne et le Nouveau Monde, Tenerife est une escale stratégique et un centre de réapprovisionnement avant la traversée de l'Atlantique. De nombreuses cultures y sont implantées, comme celle de la canne à sucre. Elle subit pendant le 17e et le 18e siècle les attaques répétées des Anglais qui essaient de prendre le contrôle des îles Canaries. C'est à la fin du 19e siècle que le tourisme commence à se développer dans l'île. Les riches Européens fuient l'hiver rigoureux du continent et s'installent à Puerto de La Cruz et à Santa Cruz. C'est le début d'une activité qui va devenir rapidement la principale source de revenus de l'île. En 1936, Tenerife accueille le général Franco, qui y prépare son putsch. Si la guerre civile espagnole n'a pas atteint l'île, elle eut cependant de terribles conséquences sur son économie. A la fin de la période franquiste, en 1975, Tenerife acquiert davantage d'autonomie administrative. Depuis 1982, les îles Canaries sont une communauté autonome de l'Espagne.   La culture Tenerife, à l’instar des autres îles de l’archipel, est fortement imprégnée par la culture hispanique. Au 15e siècle, période à laquelle l’Espagne gagne officiellement la mainmise sur les Canaries, les arts, traditions et coutumes locales deviennent peu à peu ceux de l’Espagne continentale. C’est notamment le cas en architecture, comme à San Cristóbal de La Laguna, inscrit au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco en 1999. Le tracé de l'ancienne capitale, exemple type de centre urbain colonial espagnol, a servi de modèle à de nombreuses cités latino-américaines pendant la colonisation. Vous vous attarderez devant ses bâtisses coloniales aux balcons en bois et patios verdoyants, et vous émerveillerez du mélange de styles du palais de Nava, de la sobriété de l'ancien palais épiscopal de Salazar, de l'église del Cristo ou de la cathédrale, de style néo-classique. Les fêtes religieuses telles que la Semana Santa ou les Romerias en l’honneur des saints patrons sont célébrées ici avec autant de ferveur que dans la péninsule ibérique. La traditionnelle pause espagnole de milieu de journée, qui permet d’échapper aux heures les plus chaudes, est aussi appliquée ici… L'offre culturelle et artistique à Tenerife est généreuse. L'auditorium Adán Martín, à Santa Cruz, est l'un des grands centres de la vie culturelle sur l’île. Il propose une programmation internationale de qualité. Expositions, pièces de théâtre, spectacles, musées d'art ou d'histoire : il est facile de se cultiver à Tenerife. Ne manquez pas l’évènement majeur et incontournable de l’île : le carnaval de Santa Cruz, qui se tient chaque année en février/mars et attire une foule de curieux. C'est le plus grand d'Europe et le deuxième au monde.   Les sports et loisirs L'île de Tenerife est la destination parfaite pour tous ceux qui ont envie de vacances actives. Outre la baignade, vous pourrez vous adonner à différentes activités comme le ski nautique, le surf ou le kitesurf, notamment à El Médano, sur la côte sud de l'île. Vous pourrez aussi vous essayer à la plongée. De nombreux clubs proposent des sorties en mer et des baptêmes pour les débutants. Dans le Nord plus sauvage, les baies offrent des conditions idéales à la pratique du surf, ainsi que de la plongée. Si vous êtes un randonneur dans l'âme, vous vous précipiterez à l'assaut des 4 000 km de sentiers sillonnant les parcs et réserves naturelles, dont le parc national du Teide, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco, ou le massif d'Anaga, classé réserve de biosphère. De superbes paysages montagneux vous attendent, ainsi qu'une flore et une faune endémiques. Serin des Canaries, bergeronnette des ruisseaux ou encore mésange de Tenerife : les amateurs d’ornithologie pourront ainsi admirer quelques oiseaux typiques des îles Canaries. Vous découvrirez l'île sous un angle inédit en la parcourant à vélo. Et si les défis ne vous effraient pas, vous pourrez vous attaquer au sentier menant au volcan Teide. Vos vacances à Tenerife seront également l'occasion d'expérimenter de nouvelles sensations avec le parapente, une impressionnante façon d'admirer les trésors de l'île en prenant de la hauteur, ou l'escalade, très en vogue sur place. Des magasins spécialisés ou centres de location de VTT vous fourniront le matériel nécessaire et de précieux conseils pour découvrir les meilleurs chemins et formations rocheuses. Le golf, lui, se pratique sur de superbes greens. Essayez ceux de Costa Adeje, Las Americas ou Los Cristianos.  Les lieux incontournables   Garachico Garachico est un pittoresque petit port de pêche situé au nord de Tenerife, non loin de Puerto de La Cruz. Au 16e siècle, il était le principal port de l'île. Plusieurs catastrophes naturelles ont ébranlé cette commune, notamment lors des glissements de terrain de 1645. En 1706, une coulée de lave atteint le port, le rendant impropre à la navigation commerciale. Cette éruption a créé des piscines naturelles sur la côte, dans lesquelles vous pourrez vous baigner. Garachico est aujourd'hui un centre touristique d'importance à Tenerife, avec de beaux monuments historiques. Il est très agréable de se promener dans ses charmantes rues pavées, bordées de demeures canariennes traditionnelles, aux balcons en bois. Visitez le château de San Miguel, ancienne forteresse militaire bâtie pour résister aux attaques des pirates. Vous y profiterez d'un superbe point de vue sur l'océan. Les églises de Santa Ana et de Nuestra Señora de Los Angeles ainsi que les couvents de San Francisco de Asis et de Santo Domingo se distinguent par leur architecture typique et leurs riches décorations artisanales. La plupart accueillent aujourd'hui des musées ou maison de la culture. Les jolis parcs de Garachico vous permettront de faire une agréable pause fraîcheur. Le 16 août, ne manquez pas la fête patronale de San Roque, datant du 17e siècle, qui anime la ville. Vous rejoindrez le cortège bigarré de charrettes et d'animaux emmenant le saint jusqu'à son ermitage, au son joyeux de fanfares et d'orchestres. A proximité, profitez du confort du Quinta Park Suites, un hôtel quatre étoiles situé à Santa Ursula.   La Orotava Avec un centre ancien classé "monument historique et artistique national", La Orotava est l'une des villes les plus visitées de Tenerife. Fondée par des colons espagnols au 16e siècle, cette cité située au nord de l'île conserve de nombreux monuments historiques ainsi que de superbes jardins, à l'exemple des jardins Victoria. Cet espace vert s'organise autour d'un mausolée en marbre, imaginé en 1882 par le Français Adolphe Coquet pour accueillir la sépulture du marquis de la Quinta Roja. Vous évoluerez dans un espace enchanteur, planté d'arbres, de fleurs et de fontaines, véritable cascade de fraîcheur dans la ville. Allez voir aussi les Casas de Los Balcones, de superbes demeures à balcons construites en 1632 autour de patios, où sont régulièrement organisées des expositions d'artisanat. La Casa Lercaro est aussi très caractéristique de l'architecture canarienne. Elle est très appréciée par les visiteurs, qui viennent notamment pour son restaurant au décor unique. La ville présente également de remarquables édifices religieux, comme l'église baroque de la Conception, construite au début du 16e siècle. On y fêta le 22 juin 1516 la proclamation de Charles Quint. Partiellement détruite lors des tremblements de terre causés par l'éruption du volcan de Güímar, elle fut reconstruite au 18e siècle. Vous y admirerez de superbes retables, une importante collection de peintures, des pièces d'orfèvrerie. Ne manquez pas en mai la fête du Corpus Christi. À cette occasion, d'immenses tapis confectionnés à base de fleurs, de bruyère et de sable volcanique sont disposés par les habitants dans les rues de la ville pour accueillir les processions religieuses.   Icod de Los Vinos Icod de Los Vinos est une petite ville située dans une superbe vallée au nord de l'île, entre Garachico et Puerto de La Cruz. Elle a été construite au début du 16e siècle. Son économie est basée sur la culture de la banane et de la vigne, qui lui a d'ailleurs donné son nom. Plusieurs vins d'appellation d'origine, comme le Ycoden-Daute-Isora, y sont produits. Fin novembre, lors de la fête de Saint-André, les caves ouvrent leurs portes. Les amateurs ont également la possibilité de goûter aux nouvelles récoltes et productions locales dans les bodegas de la Plaza de la Constitución. C'est aussi l'occasion d'assister à une tradition étonnante, la course de planches, qui consiste à dévaler les rues escarpées de la ville assis sur des planches en bois graissées. Icod de Los Vinos est connue aussi pour son incroyable dragonnier millénaire, symbole de la ville. Vous pourrez admirer cet arbre dans le parc du Dragonnier ou depuis le centre-ville. Ses édifices religieux du 15e et 16e siècle, tels que les églises Matriz de San Marcos Evangelista, de San Agustin ou de San Francisco, retiendront indéniablement votre attention. Cette localité compte une autre attraction de taille, la grotte du Vent, un tunnel volcanique de 18 km, l'un des plus grands du monde. Les courants d'air qui la traversent lui ont donné son nom poétique. Les passionnés de volcanologie pourront évoluer dans un labyrinthe de passages souterrains, créés lors de l'éruption du Pico Viejo il y a 27 000 ans. Ils admireront sur trois niveaux de passage différents d'anciens lacs et cascades de lave, des stalactites…   Les falaises de Los Gigantes Étape incontournable de votre séjour à Tenerife, les falaises de basalte de Los Gigantes sont à voir sur la côte ouest de l'île. Ces incroyables géants, autrefois vénérés par les Guanches qui les appelaient "mur de l'enfer", plongent à pic dans l'océan Atlantique sur une hauteur de 300 à 600 m. Cette merveille de la nature vous éblouira par son aspect sauvage et indompté. Vous pourrez profiter d'un joli point de vue depuis la plage… ou jouir du spectacle à bord d'un bateau, en partant de Puerto de Santiago ou de Puerto Colón. Mais ce site est fameux aussi pour la beauté de ses fonds marins, qui en fait un grand spot de plongée, et pour être une zone d'observation des dauphins et baleines. Pour approcher ces cétacés, vous pourrez louer des kayaks au port de plaisance Marina de Los Gigantes ou embarquer à bord de bateaux qui vous conduiront au plus près. Le quartier de la Marina de Los Gigantes offre de multiples distractions et animations la nuit. Ses nombreux restaurants et ses bars accueillent les vacanciers qui veulent goûter aux plaisirs de la cuisine locale ou internationale, ou encore siroter un cocktail. Los Gigantes sont également le point de départ d'une grande route de montagne plébiscitée par les cyclistes les plus téméraires. Cet itinéraire, qui passe par le village de Santiago del Teide puis par le hameau de Masca pour rejoindre le massif du Teno, vous fera découvrir des paysages somptueux de gorges profondes et de précipices vertigineux. A deux pas de la plage de la Arena, l’hôtel Barcelo Varadero vous offre des possibilités de logement tout confort à proximité des Gigantes.   San Cristóbal de La Laguna San Cristóbal de La Laguna, au nord-est, vous fera faire une plongée dans l'histoire de Tenerife. Fondée peu de temps après l'annexion de l'île à la couronne de Castille au 15e siècle, elle en devint la capitale. Ce centre politique, culturel et intellectuel était connu pour ses grandes traditions universitaires. Il a accueilli notamment l'université de San Fernando, qui fut longtemps la seule et unique faculté de l'île. Autre fait majeur, le quadrillage de son centre urbain a servi de modèle lors de la construction de nombreuses villes en Amérique par les colons espagnols. Classée au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco, San Cristóbal de La Laguna possède un héritage architectural colonial et historique de premier ordre. Parmi les monuments les plus importants, vous trouverez l'église de la Concepción, autour de laquelle la ville s'érigea. Ce "monument historique et artistique" présente d'intéressants éléments gothiques, mudéjars et plateresques. Vous pourrez visiter d'autres édifices religieux remarquables, comme la cathédrale, mélange de styles néo-gothique et néo-classique, l'église del Cristo de La Laguna, l'ermitage de San Miguel ou le couvent de Santa Catalina de Siena, érigé en 1611, aux intérieurs richement décorés. Vous remarquerez, lors de votre promenade dans cette ville à l'atmosphère enchanteresse, de belles demeures seigneuriales, à l'exemple du palais de Salazar et sa superbe façade de style baroque, datant du 17e siècle, autrefois siège de l'évêché de Tenerife. La Casa del Corregidor, qui accueille aujourd'hui la mairie, présente un joli portail en pierres rouges, caractéristique du style plateresque. Faites aussi un détour par le palais de Lercaro, qui abrite désormais le musée d'histoire.   Las Cañadas del Teide Le parc national de Las Cañadas del Teide est le paradis des randonneurs et des passionnés de volcanisme. Il abrite en effet le volcan Teide, qui s'élève à 3 718 m d'altitude. C'est le point culminant de l'archipel mais aussi d'Espagne. Son cratère fait 48 km de circonférence. Vous pourrez y accéder de plusieurs façons. Le moyen le plus simple reste le téléphérique, mais il vous faudra au préalable demander une autorisation spéciale pour pouvoir vous approcher du volcan. Vous pourrez sinon vous rendre au sommet grâce à des visites guidées qui vous apporteront toutes les informations nécessaires. Comptez 6 heures de marche pour cette randonnée qui demande une bonne condition physique. Un panorama somptueux sur tout l'archipel récompensera vos efforts. À l'intérieur du parc, vous trouverez les Cañadas del Teide, un des lieux les plus enchanteurs de l'île. Cette plateforme naturelle située à 2 700 m au-dessus du niveau de la mer est un point d'observation extraordinaire des étoiles, lorsque le ciel est bien dégagé. À l'instar du Roque de Los Muchachos à La Palma, les Cañadas del Teide ont été reconnues destination touristique Starlight pour les qualités astronomiques de son ciel. Si vous choisissez de vous rendre à Tenerife en août, vous aurez peut-être la chance de vous retrouver sous une pluie d'étoiles filantes. Aux premières heures de la soirée, vous pourrez observer la constellation de la Lyre et apercevoir Véga, son étoile la plus brillante, et à côté, la constellation du Cygne.   Le Siam Park Tenerife est décidément la destination parfaite pour vos vacances ! Outre ses paysages exceptionnels, ses villes au riche patrimoine historique, son offre pléthorique d'activités, elle possède le plus grand parc aquatique d'Europe : le Siam Park, ouvert en 2008. C'est à Adeje, au sud de l'île, que vous pourrez profiter de cet espace de 185 km2, aux décors inspirés des temples thaïlandais et à la végétation luxuriante. Envie de vous relaxer, de vous amuser ou même de sensations fortes ? Laissez-vous tenter par les multiples jeux aquatiques et toboggans et les nombreuses attractions à sensation proposées au Siam Park. Les amateurs de frissons adoreront la Tower of Power, son toboggan en descente rapide à la verticale et son tunnel qui traverse un aquarium de requins, ou le Singha, des montagnes russes aquatiques aux eaux ultrarapides. Avec ses quatre toboggans qui s'entrelacent, dont deux à vitesse très rapide, le Jungle Snake fera monter votre taux d'adrénaline. Le Mekong Rapids vous donnera la sensation de faire du rafting dans un décor digne d'un film d'Indiana Jones. Pour une promenade relax au soleil sur des bouées évoluant tranquillement sur une rivière artificielle, vous choisirez plutôt le Mai Thaï River. Les tout-petits ne sont pas oubliés au Siam Park : le Sawasdee est une zone aquatique qui leur est réservée. Les enfants évolueront dans un décor de ponts suspendus, de cascades, de piscines et de toboggans à Lost City ou Maha Chakri Sirindhorn, une forteresse aquatique aux allures de monde imaginaire de Peter Pan. Un espace est également prévu pour les bébés. Non loin de ce site familial, vous avez à votre disposition plusieurs hôtels tels que le Royal Park Albatros ou le Grand Muthu.   Le parc naturel de la Corona Forestal Au centre de l'île, le parc naturel de la Corona Forestal est, avec ses 46 613 ha, le plus grand espace naturel des îles Canaries. Ce parc régional, le poumon vert de Tenerife, est constitué d'une forêt de pins des Canaries et d'une végétation de haute montagne qui s'étend autour du parc national du Teide. Vous pourrez y découvrir une flore et une faune exceptionnelles, dont plusieurs espèces en voie de disparition, qui sont protégées par une législation nationale et des accords internationaux. Parmi les animaux ayant élu domicile dans cette vaste zone forestière, vous pourrez observer de nombreux pigeons des Canaries ainsi que le pic épeiche, le pinson bleu du Teide, la colombe rabiche, l'épervier et de nombreux reptiles. Le parc s'étend du nord au sud de l'île, emmenant le promeneur sur des sentiers qui traversent des paysages extraordinaires composés de montagnes, de crêtes, de précipices et de vallées. Mais c'est sans conteste le sentier qui débute dans le petit village de Vilaflor qui crée la surprise chez les marcheurs. Ce parcours qui sillonne la pinède canarienne en passant par des chemins pavés datant de plusieurs siècles vous conduira dans des paysages lunaires de rochers érodés aux formes coniques. Vous aurez l'impression d'être sur une autre planète ! Vous pourrez profiter depuis ce site d'un sublime point de vue sur le bord sud de Las Cañadas del Teide et sur le versant sud de l'île.   Le Loro Parque Si vous voulez voir plein d'animaux, direction le Loro Parque, le parc des perroquets, paradis des familles en villégiature à Tenerife. Il s'agit du parc animalier le plus connu et fréquenté de l'archipel des Canaries, créé en 1972 près de Puerto de La Cruz. Dans un espace de près de 135 000 m2, les enfants et les adultes pourront observer dans d'immenses aquariums des animaux marins comme des requins, raies manta, dauphins, pingouins, otaries… Vous découvrirez aussi des perroquets de toutes sortes, des gorilles, chimpanzés, tigres, chauves-souris, fourmiliers, paresseux… vivant dans des espaces soigneusement reconstitués. Pendant les différentes exhibitions, les animaux vous feront vivre des moments palpitants. Découvrez notamment le Planet Penguin, un iceberg qui abrite près de 200 pingouins, l'Aquaviva, une attraction colorée où vous pourrez admirer le fascinant ballet des méduses, ou encore l'Orca Ocean, où des orques majestueuses assurent le spectacle. Le Katandra Treetops est une nouveauté qui plaira aux amis des oiseaux. Cette attraction propose ainsi une escapade dans la jungle australienne à travers un réseau de ponts suspendus dans les arbres, à partir desquels vous pourrez observer différents oiseaux exotiques et leur donner à manger. Si le Loro Parque est réputé pour ses animaux, il est connu également pour son extraordinaire collection d'orchidées, pas moins de 200 espèces qui enivreront vos sens sur un parcours enchanteur. Les visiteurs qui rêvent d'Asie pourront en profiter pour arpenter le Pueblo Thai, une réplique d'un village thaïlandais typique.   Puerto de La Cruz Puerto de La Cruz, située sur la côte nord de l'île, est l'une des principales stations balnéaires de Tenerife. Cet ancien port de la ville de La Orotava a vu son importance s'accroître après que l'éruption volcanique de 1706 a enseveli une partie de Garachico, alors le principal port de Tenerife. C'est à la fin du 19e siècle que le tourisme se développe sur ce littoral de sable volcanique. Le front de mer et le quartier de la Plaza del Charco sont de nos jours particulièrement animés : vous y trouverez de nombreux restaurants, boutiques et bars. La ville possède un patrimoine historique important, à l'instar du château de San Felipe, un ancien fort militaire du 17e siècle, l'église Nuestra Señora de la Peña, qui abrite la croix qui a valu son nom à la ville, ou encore l'ermitage de San Telmo, patron des marins. Profitez également de votre passage à Puerto de La Cruz pour vous détendre en bord de mer au Lago Martiánez. Ce vaste complexe aquatique, pourvu d'un lac artificiel d'eau de mer, de cascades, piscines, jardins paysagers, a été imaginé par le célèbre César Manrique, originaire de Lanzarote. Autre grand rendez-vous à ne pas rater, son célèbre carnaval en février. De nombreux événements rythment ces festivités, comme l'élection de la reine du carnaval et les spectacles, bals et défilés en tout genre qui l'accompagnent.   Les lieux insolites   La plage de La Tejita Les plages de Tenerife sont innombrables et toutes différentes. Sable noir, blanc, doré ou rouge… rares sont les destinations vous offrant une telle diversité de plages où vous prélasser. Parmi les plus beaux sites, Ôvoyages vous conseille la plage de La Tejita, située dans la partie sud de l'île, près de la réserve naturelle de la Montaña Roja. Vous pourrez d'ailleurs profiter depuis cette plage d'un point de vue unique sur cette montagne, un fabuleux cône volcanique aux tons rouges et roses. Si vous avez des envies de nature et de tranquillité, cette longue plage de sable blanc d'un kilomètre, située à l'écart de la foule et des zones urbaines, est faite pour vous. Ses eaux calmes feront le bonheur des baigneurs. Elle est également appréciée par les adeptes de sports nautiques, notamment les surfeurs, windsurfeurs et kitesurfeurs, en raison de ses belles vagues et du vent constant. La Montaña Roja forme une jolie crique, réservée aux nudistes. Plusieurs hôtels situés à proximité, comme le Grand Muthu Golf Plaza ou le Royal Park Albatros, vous permettront de jouir plus longtemps de cette plage sauvage et paradisiaque. La plage de La Tejita est reliée à la plage voisine de El Médano par l'espace naturel protégé de la Montaña Roja. Cette dernière est aussi très fréquentée par les familles, qui profitent de ses eaux peu profondes et des différents services proposés. Il est possible d'y louer des parasols et des hamacs. Plusieurs boutiques, notamment au port de El Médano, vous fourniront le matériel de location nécessaire pour pratiquer vos sports aquatiques préférés.   Barranco de Masca C'est au nord-ouest de l'île, dans la commune de Buenavista del Norte, que vous pourrez partir à la découverte des gorges de Masca, situées dans l'une des zones les plus anciennes des Canaries. Les amateurs de randonnée découvriront avec la descente du Barranco de Masca l'un des parcours les plus spectaculaires de tout l'archipel, qui les emmènera le long de ravins profonds et escarpés. Le dernier tronçon est particulièrement impressionnant, avec des falaises verticales plongeant à pic vers un embarcadère. Ce trekking fascinant de 4 km, qui accuse un dénivelé de 580 m, prend place au cœur de paysages naturels saisissants de beauté. Il débute à Masca, un pittoresque village accroché à la falaise, qui a été construit dans la partie supérieure du canyon, entre les rochers d'Abache, La Fortaleza et le Roque Tarucho. Si vous êtes un randonneur intrépide, rendez-vous dans le quartier de La Piedra, point de départ de votre marche. Pendant la traversée du village, vous prendrez le temps d'admirer quelques beaux exemples d'architecture traditionnelle des Canaries, à l'instar de la Nuestra Señora de la Concepción, une église construite au 18e siècle, située sur une jolie place plantée de lauriers. La descente du ravin dure environ 3 heures, en fonction de votre condition physique. Vous déboucherez dans une charmante crique aux eaux claires, où une baignade rafraîchissante vous récompensera de vos efforts physiques. Depuis cette plage, vous jouirez en outre d'un superbe point de vue sur les falaises des Gigantes.   Taganana Taganana est un hameau situé au nord de l'île, dans le parc rural d'Anaga, un territoire de falaises et de forêt primitive. Enfermée dans une vallée escarpée et difficile d'accès, cette agglomération a longtemps été isolée, permettant à un mode de vie traditionnel de perdurer. Cette région est connue pour son vin, notamment son rosé. C'est dans un écrin de verdure, face à l'océan, que vous découvrirez les petites maisons blanches de Taganana. Elle a été l'une des premières colonies fondées par les conquistadores. Visitez l'ermitage de Santa Catalina, ou encore l'une des plus anciennes églises de l'île, celle de Nuestra Señora de Las Nieves, qui se trouve sur une petite place ombragée, ornée de lauriers des Indes. Les deux routes qui mènent au hameau vous feront traverser des paysages typiques, que ce soit celle qui monte à El Bailadero depuis San Andrés, un village situé à 7 km de Santa Cruz, ou celle qui part de la ville de La Laguna en empruntant un chemin sinueux qui traverse la superbe forêt de Las Mercedes. Les randonneurs trouveront dans la campagne environnante un ensemble de sentiers qui les feront passer par des forêts de lauriers et leur permettront d'admirer des plages sauvages et les rochers spectaculaires du massif d'Anaga. Le sentier des Sens est accessible aux personnes à mobilité réduite. Il propose une balade en interaction avec la nature, dans la laurisylve, en faisant découvrir ses différentes textures, couleurs, parfums… Le sentier circulaire de Chamorga, ou sentier "balcon", offrira aux plus sportifs une vue imprenable depuis les rochers d'Anaga.   Punta de Teno Pour admirer des panoramas à couper le souffle, vous vous rendrez à Punta de Teno, la pointe la plus à l'ouest de l'île. Vous accéderez à ce lieu exceptionnel et au phare qui marque son territoire par une route côtière sinueuse, bordée de falaises, en partant de la ville de Buenavista del Norte. Depuis le phare, vous aurez une vue extraordinaire sur les célèbres Gigantes, ces falaises qui se jettent d'une hauteur de 600 m dans l'océan Atlantique. La Punta de Teno se trouve dans le parc rural de Teno qui, avec ses 8 000 ha, est l'une des plus grandes zones naturelles, l'une des plus anciennes, mais aussi l'une des moins urbanisées de Tenerife. Elle abrite une grande population d'oiseaux, comme le balbuzard pêcheur, le faucon de Barbarie, le pigeon des lauriers ou l'aigle pêcheur. La richesse de son avifaune et la présence d'autres espèces animales comme le lézard moucheté, découvert récemment, ont poussé l'Union européenne à faire du parc de Teno une zone protégée. La flore y est également exceptionnelle. Le parc possède de vastes espaces de laurisylve touffue, concentrée sur le Monte del Agua ou le Baracan. Le refuge de Bolico vous accueillera si vous avez envie de passer un peu de temps sur les sommets. Vous y trouverez des productions agricoles issues de ces terres, comme le safran, le vin, le miel, la pomme de terre, le fromage, ainsi que de nombreux fruits. Vous pourrez également profiter ici de la « Playa de Teno », une charmante petite plage de sable noir longue d’une trentaine de mètres depuis laquelle vous aurez un point de vue exceptionnel sur les falaises des Gigantes.   Les paysages lunaires de Vilaflor N'oubliez pas votre appareil photo lorsque vous déciderez d'aller du côté de Vilaflor de Chasna, le plus haut village de Tenerife, perché à 1 500 m d'altitude, au centre de l'île. Sur le parcours, d'incroyables paysages lunaires vous attendent ! C'est au cœur du parc national du Teide que vous trouverez le sentier qui vous conduira à travers des décors tout droit sortis d'un film de science-fiction. Le point de départ de ce trekking spectaculaire sera le Parador de Cañada Blanca. Il demande une bonne condition physique et de l'endurance, puisque vous devrez marcher sur près de 18 km, à des altitudes de 1 400 à 2 400 m. Vous emprunterez donc le chemin de Chasna ou GR-131, l'un des plus anciens de l'île, autrefois la route principale qui permettait de relier le nord au sud. Lors de cette marche vers la lune, vous contemplerez plusieurs sites exceptionnels comme le cirque deLas Cañadas, qui s'étend au pied du Teide et du Pico Viejo, et traverserez les paysages volcaniques aux formes étranges, plantés de quelques rares buissons, de la Degollada de Guajara. La descente vers Vilaflor de Chasna, construit sur les flancs du cirque de Las Cañadas, se fera à l'ombre des pins canariens. Ce village est dominé par le mont Sombrerito, haut de 2 500 m. Vous vous accorderez une pause au café du village avant de poursuivre votre route vers les sommets. Vous pourrez acheter au passage des produits locaux : fruits, légumes, pommes de terre, vin, issus des cultures environnantes.   La forêt de Las Mercedes Au nord de Tenerife se trouve la forêt de Las Mercedes, plus connue sous le nom poétique de "forêt enchantée". Des sentiers de randonnée vous plongeront au cœur de l'un des espaces de laurisylve les mieux conservés de l'île, un type de forêt subtropicale humide dont il ne subsiste que quelques zones aux Canaries, aux Açores, à Madère. Cette forêt, reconnue réserve naturelle intégrale, abonde en lauriers géants, tilleuls, arbousiers, lierres, hêtres communs… Son sous-bois est également très riche en fougères. Au printemps, vous vous émerveillerez de la délicatesse des violettes d'Anaga, une autre fleur endémique de l'île. Cette forêt est également peuplée de plusieurs espèces d'oiseaux. Le sentier traversant la forêt de Las Mercedes relie La Ensillada à Cabeza del Tejo. Il s'agit d'un des trekkings les plus connus du parc rural d'Anaga, ou plus exactement de la réserve naturelle intégrale de El Pijaral, nommée ainsi en raison d'une fougère de couleur vert foncé que l'on trouve sur ce territoire. Se promener pendant 2 à 3 heures dans la forêt de Las Mercedes ou la réserve El Pijaral est une expérience inoubliable. Cette balade ne présente pas de difficultés particulières et peut être réalisée en famille. La première partie du sentier de la forêt enchantée, qui va de La Ensillada au Mirador del Tejo, sillonne entre des tunnels formés par l'abondante végétation. La brume ambiante apporte une touche féerique au tableau. Près du piton volcanique du Roque Chinobre, vous pourrez profiter d'un splendide point de vue sur toute la zone. Les itinéraires conseillés   Observation des dauphins et des baleines Vous avez toujours souhaité côtoyer des baleines ? Prenez le large dans le sud-ouest de Tenerife, pour un voyage inoubliable ! L'île est en effet réputée pour être l'un des sanctuaires de ces magnifiques animaux marins. Avec des températures idéales et des eaux poissonneuses, cette zone marine attire de nombreuses espèces comme la baleine bleue, la baleine pilote, le cachalot ou le dauphin, entre autres. Certains mammifères marins ne sont pas présents toute l'année, mais vous croiserez certainement la baleine pilote tropicale et le grand dauphin, deux espèces résidentes. Vous embarquerez à Puerto Colón, Puerto de Los Cristianos ou Puerto de Los Gigantes à bord d'un bateau qui vous emmènera sur le site. Que ce soit dans une embarcation de grande capacité pour un tour de 5 heures, une de taille moyenne pour un tour de 2 ou 3 heures, ou un petit bateau rapide pour une sortie d'une heure, la découverte de ces animaux sera synonyme d'émerveillement et d'émotion.   De El Portillo au Teide : à la découverte du volcan Partez à la découverte des Cañadas del Teide, au centre de l’île, le temps d'une randonnée exceptionnelle au cœur de paysages volcaniques stupéfiants ! Votre randonnée débutera au centre pour visiteurs, à El Portillo. La solution la plus rapide et la moins fatigante pour accéder au Teide consiste à prendre le téléphérique. La station inférieure est située à 2 356 m. Le téléphérique vous mènera tout en haut, à 3 555 m d'altitude. De là, vous aurez le choix entre différents itinéraires : le premier est celui du cratère du Teide, pour une vue imprenable sur l'île, l'océan et, au loin, d'autres îles des Canaries. L'accès au pic est réglementé, il faut un permis pour vous promener dans cette zone. Le deuxième itinéraire vous emmènera au Mirador de La Fortaleza, d'où vous pourrez observer le versant nord de Tenerife. Enfin, l'itinéraire Mirador Pico Viejo vous permettra d'admirer la configuration et les impressionnantes parois rocheuses de la grande caldeira des Cañadas del Teide.   Randonnée dans le ravin de Masca Non loin de La Orotava, les gorges de Masca, dans le nord de l’île, offrent l'une des plus belles et impressionnantes randonnées de l'archipel des Canaries. Ce trekking vous fera franchir des ravins vertigineux, longer des falaises abruptes plongeant dans la mer. Pour cette marche à travers le Barranco de Masca, vous prendrez un sentier qui part de Masca, un village situé dans le parc rural de Teno. Petit pont en bois, barrage, cours d'eau baliseront votre parcours. Comptez 3 heures de marche au cœur de paysages extraordinaires, aux pierres polies par l'érosion, pour atteindre la partie inférieure des gorges. C'est une balade sportive qui vous attend dans ce canyon, dont on raconte qu'il aurait été un repaire de pirates. Au bout du chemin, vous arriverez dans une crique aux eaux cristallines pour une baignade bien méritée. La vue renversante sur les fameux géants de l'île, les falaises de Los Gigantes, vous fera oublier les efforts physiques et la fatigue.   Guide pratique   Infos pratiques Pour un voyage à Tenerife, vous devez avoir un passeport ou une carte nationale d'identité en cours de validité. Les enfants doivent posséder leurs propres papiers d'identité. Il n'est pas nécessaire d'avoir un visa pour visiter cette île appartenant à l'Espagne. Vous devrez retarder votre montre d'une heure en arrivant, l'archipel se trouvant dans un autre fuseau horaire. Les boutiques sont généralement ouvertes de 10h à 22h et les supermarchés de 9h à 22h. Les restaurants, quant à eux, servent de 13h à 16h et de 18h à 23h. Les Canaries sont en zone euro. Vous trouverez facilement des distributeurs automatiques dans les centres urbains de l'île. Aucun vaccin n'est obligatoire pour votre séjour dans l'archipel des Canaries. Ôvoyages vous recommande néanmoins d'être vacciné contre le tétanos. Il est judicieux de prévoir une petite trousse de secours, en particulier si vous êtes un adepte de la randonnée. Si vous prenez des traitements prescrits par un médecin, pensez à prendre les ordonnances ; la douane peut les demander. Le soleil étant généreux sous les latitudes canariennes, chapeau et crèmes solaires adaptées à votre type de peau sont également requis. Pensez aussi à la lotion anti-moustique. L'eau du robinet est potable à Tenerife. Il n'est pas nécessaire d'avoir des adaptateurs électriques. Les prises sont les mêmes que sur le reste du continent européen, c'est-à-dire à deux broches.   Que mettre dans sa valise Le printemps éternel qui règne dans l'archipel des Canaries vous promet de douces journées en toute saison. Il faut donc prévoir, en plus des indispensables maillots de bain et serviette de plage, des vêtements en coton et en lin, des matières idéales sous ces latitudes, voire un gilet et un foulard pour les soirées plus fraîches. Un pull, de bonnes chaussures de marche, et éventuellement des bâtons, des lunettes de soleil, chapeau, gourde d'eau constituent le matériel de base du bon randonneur. Vous pourrez aussi mettre dans votre valise une paire de jumelles pour observer les nombreux oiseaux qui peuplent l'île. N'oubliez pas votre appareil photo et des cartes mémoire supplémentaires pour capter toute la beauté des paysages. Les amateurs de snorkeling penseront à prendre masque, tuba et palmes pour les excursions aquatiques le long des côtes de Tenerife. Si vous ne parlez pas espagnol, prenez un petit dictionnaire ou manuel de conversation, il vous sera certainement d'une grande utilité.   Conseils Ôvoyages vous propose quelques informations pratiques pour préparer au mieux votre voyage vers la merveilleuse île de Tenerife. Les Canariens sont extrêmement cordiaux et hospitaliers ; ils se feront un plaisir de vous aider si nécessaire. Lors de vos sorties, vérifiez toujours les prix. La TVA n'est pas toujours indiquée dans les menus des restaurants ou dans les bars, ce qui peut réserver des surprises au moment de l'addition. Il est de bon ton de laisser un pourboire, 10 % environ de la note. Le coût de la vie à Tenerife est généralement moins élevé que dans l'Hexagone. Vous pourrez profiter des prix attractifs affichés dans les magasins et rapporter de nombreux souvenirs dans vos valises. Comme ailleurs en Espagne, on ne marchande généralement pas les prix aux Canaries, à part dans certains marchés locaux. Respectez les règles vestimentaires lorsque vous visitez des édifices religieux. Les femmes devront se couvrir les épaules et les hommes préféreront le pantalon au short. Si vous souhaitez faire le tour de l'île en voiture, pensez à emporter votre permis de conduire. Il est important de respecter les limitations de vitesse : la police canarienne est assez pointilleuse ! Vous pourrez également vous déplacer en guagua, lebus de Tenerife. Et si vous voulez visiter des îles de l'archipel, sachez que des ferries effectuent des liaisons quotidiennes entre elles. Si vous souhaitez vous essayer aux sports extrêmes, il peut être judicieux de souscrire une assurance spécifique pour couvrir ce type de risque,  et éviter les mauvaises surprises en cas de pépin. Le représentant local Ôvoyages est à votre disposition pour organiser avec vous un programme de découverte de toutes les richesses de l'île. Faites-lui part de vos envies, il se fera un plaisir d'y répondre.   Jours fériés/dates importantes

• 6 janvier : Épiphanie. Spectacle féerique des rois mages Melchior, Gaspard et Balthazar arrivant dans les villes, chargés de cadeaux pour les enfants.
• Fin février - début mars : carnaval, à Santa Cruz de Tenerife et à Puerto de La Cruz. De nombreux défilés costumés et chars décorés animent la ville.
• Mars : la Foire culinaire canarienne se tient mi-mars à Los Cristianos, durant une semaine. Des produits traditionnels venant de tout l'archipel sont proposés à la dégustation.
• Avril : fête patronale ou romerias de San Marcos. Le pèlerinage de Tegueste en l’honneur de San Marcos témoigne du folklore et des traditions de l’île.
• 1er mai : fête du Travail.
• 3 mai : fête constitutive de la ville, procession de la Cruz de Plata, la croix d’argent, la patronne de Puerto de la Cruz, au milieu des pétards et feux d’artifices.
• 30 mai : fête des îles Canaries.
• Mai : fête du Corpus Christi ou Fête-Dieu à La Orotava. Processions religieuses sur d'immenses tapis de fleurs, bruyère et sable volcanique disposés dans les rues.
• Début juillet : fête patronale de San Benito à La Laguna, animée par les rondes ou romerías de San Benito.
• Juillet : fête de la Vierge du Carmen, patronne des pêcheurs, à Puerto de la Cruz.
• 25 juillet : anniversaire de la bataille de l'amiral Nelson.
• 15 août : fête de Notre-Dame de la Candelaria, patronne des Canaries.
• 16 août : fête patronale de San Roque, à Garachico.
• Septembre : la Fiesta del Santísimo Cristo se déroule pendant tout le mois à La Laguna. Tournois de lucha canaria (lutte canarienne), rallyes de voitures d'époque et feux d'artifice animent ces festivités.
• 12 octobre : fête de l'Hispanité. Des jeux, défilés, divertissements sont organisés pour cet évènement.
• 1er novembre : Toussaint.
• Fin novembre : fête de Saint-André à Icod de Los Vinos. Dégustation des nouvelles récoltes, course de planches.
• 6 décembre : anniversaire de la Constitution espagnole.
• 8 décembre : Immaculée Conception.
• 25 décembre : Noël.

  Évènements top 3

Janvier- Février : Carnaval de Santa Cruz. Il est considéré comme l’un des plus beaux et certainement l’un des plus populaires du monde après ceux de Rio et de Venise.

Avril : Romeria de San Marcos. A Tegueste, le pèlerinage de San Marcos est un grand rendez-vous populaire, entre profane et sacré. Au programme : danses folkloriques en costumes traditionnels, compétitions sportives, défilé de troupeaux.

Août : Baile de Magos. Le costume national est de rigueur pour cette fête joyeuse traditionnelle. Danses et dégustations de produits typiques attendent les visiteurs.

La Sardaigne, en quelques mots
La Sardaigne, ce sont les yachts illuminés dans des ports animés, les reflets d'une mer émeraude sur des plages de sable blanc ou la quiétude des troupeaux paissant à l'ombre de montagnes indomptées. Ce sont les tombes de géants, nuraghes, maisons de fées et villages préhistoriques semés au fil de sentiers odorants. Ce sont des baies protégées, des criques secrètes, le maquis méditerranéen et de vertigineuses falaises de calcaire, dessinant les contours d’une île de contrastes, à l’identité forte et insoumise. Des terres enchanteresses de l'intérieur à son célèbre littoral de carte postale, la Sardaigne vous entraîne dans un voyage inoubliable à travers l’histoire et la nature. Entre la mer Tyrrhénienne et la mer de Sardaigne, découvrez les merveilles de la seconde île de Méditerranée, une italienne qui fait de la dolce vita un art à part entière, le temps des vacances ou d'un voyage éclair.  Accès directs

• Quand partir ?
• Pourquoi partir ?
• En bref
• Les lieux incontournables
• Les lieux insolites
• Itinéraires conseillés
• Guide pratique
• Infos diverses

Quand Partir ?
La Sardaigne bénéficie du climat doux et sec propre aux îles méditerranéennes. Le temps y est donc clément tout au long de l'année. Les vents s'y succèdent au fil des saisons, entre mistral, ponant et sirocco. En été, les températures varient de 25 à 35 °C, rafraîchies par une brise permanente, l'idéal pour savourer les plaisirs de la mer et de la plage. Si vous voulez profiter des multiples randonnées dans la nature sauvage sarde, privilégiez le printemps ou l'automne. D'avril à juin, les températures s'échelonnent de 15 à 25 °C, dans une explosion féerique de couleurs et de parfums. En septembre et en octobre, l'été se prolonge avec des températures de 20 à 25 °C et une mer chaude où il fait bon se baigner. Les amateurs de montagne devront compter 5 °C de moins en moyenne, à 1 000 m d'altitude. L'hiver peut être plus rigoureux sur les hauteurs, offrant même entre octobre et février le sublime spectacle des sommets sardes enneigés. Pourquoi Partir ?
La Sardaigne littorale, des plages idylliques aux eaux turquoise La Sardaigne, c'est elle : l'île méditerranéenne dans toute sa beauté, frangée de longues plages de sable blanc et doux. De criques désertes en baies secrètes, la mer vous y éblouira de ses tons de bleus et de verts chatoyants. Vous découvrirez sur la Costa Smeralda, la célèbre Côte d'Émeraude, des paysages d'exception dont la beauté brute est renforcée par le vent soufflant depuis les hautes falaises blanches, et embarquerez pour des îles sauvages tout aussi paradisiaques. La Sardaigne intérieure, aux paysages indomptés Si les côtes sont appréciées pour leurs plages de sable blond et la mer aux eaux limpides, l'intérieur de la Sardaigne attire de nombreux passionnés, fascinés par son mystère. Ces terres majoritairement montagneuses et vallonnées abritent des splendeurs naturelles, que vous découvrirez grâce aux sentiers de montagne prévus pour la randonnée. Dans le décor splendide des roches sculptées par les vents, vous croiserez des bergers sardes et leurs troupeaux, une église au détour d'une forêt de chênes-lièges ou des ruines enfouies sous la végétation. La dolce vita, un art de vivre sarde De places fleuries et animées en chaises longues au bord de la mer azur, la Sardaigne cultive l'art de vivre à l'italienne. Les habitants sont volubiles, l'hospitalité est naturelle, la gastronomie, un art reconnu. Savourer un verre en terrasse, dîner al fresco de spécialités traditionnelles et paresser sur la plage dans la douceur d'une journée ensoleillée… voilà un aperçu de vos activités pendant vos vacances sur l'île. En Sardaigne, farniente et douceur de vivre sont les maîtres mots. La culture nuragique La Sardaigne ne va pas sans ses nuraghes, des édifices mégalithiques en cône tronqué. Il n'est pas un endroit sur l'île où vous ne croiserez pas les vestiges de cette culture née en Sardaigne durant le premier âge du bronze, qui s'est étendue par la suite jusqu'en Corse. Fascinante, mystérieuse, la culture nuragique anime la roche sarde depuis 1800 avant J.-C. en monuments mégalithiques ensorcelants, des tombes de géants aux maisons de fées. En bref La gastronomie La Sardaigne a une double culture gastronomique, méditerranéenne et italienne : pour une cuisine simple et goûteuse, aux multiples spécialités, inscrite par l'Unesco au patrimoine culturel immatériel de l'humanité. Sur les côtes, vous goûterez la cuisine di mare, à base de poissons, coquillages et crustacés. Dans les terres, vous découvrirez la cuisine di terra, à base de viande, gibier, légumes, champignons, fruits. La classique assiette italienne garnie de jambon de cochon ou de sanglier sarde et de fromages comme le pecorino sardo, le casizolu se déguste au début du repas. Également servies en primo, les spécialités de pasta comprennent les malloreddus, de petits gnocchis, les fregula, des pâtes en petites billes, les pillus, sorte de tagliatelles, les culurgionis, des raviolis farcis au fromage… Copieuses et variées, les soupes sont aussi à découvrir, notamment la suppa gallurese au pain rassis, la suppa cuata au pecorino sardo, la sa favata aux fèves… Accompagnez-les d'une tranche de pane carasau, un pain fin et craquant surnommé carta musica. Vous apprécierez aussi les poissons, généralement grillés aux herbes. Le porcheddu, un cochon de lait rôti à la broche et parfumé au myrte, est un incontournable de la gastronomie sarde, comme le boudin de brebis appelé zurette et les arrosti, viandes cuites à la broche ou dans la cendre. Les spécialités pâtissières sont nombreuses, comme les seadas, beignets au fromage de brebis et au miel, les chiacchiere, des gourmandises préparées surtout lors du carnaval, les pardule, petits gâteaux traditionnels de Pâques à base de ricotta, safran et zestes de citron… Les vins sardes à la renommée grandissante, du cannonau au malvoisie, relèveront de notes typiques votre découverte de la cuisine locale, à conclure d’un célèbre digestif italien, entre liqueur de myrte et limoncello.   L'histoire Les plus anciens vestiges retrouvés en Sardaigne témoignent d'une présence humaine 500 000 ans avant J.-C. L'homme ne s'y installe pourtant durablement que vers 6000 avant J.-C., colonisant l'île jusqu'à 1500 avant J.-C., lorsque se développe la civilisation des nuraghi. Indissociable de l'identité sarde, la culture nuragique essaime sur l'île monuments funéraires et mégalithiques, villages et tours tronquées, dont les traces sont toujours visibles aujourd'hui. Sa position centrale en Méditerranée est source de profits et de conflits au fil des siècles. Convoitée par les Mycéniens puis par les Chypriotes, elle est successivement envahie par les Phéniciens, les Carthaginois, les Phocéens… et n'échappe pas à la domination romaine qui marquera la fin de la culture nuragique. À la chute de l'Empire romain au 5e siècle, la Sardaigne est dominée par les Vandales, puis par l'Empire d'Orient dès le 9e siècle. L'éloignement des lointains conquérants pousse l'île à s'organiser en 4 judicats, des royaumes souverains indépendants qui survivront jusqu'au 13e siècle, lorsque les cités de Pise et de Gênes auxquelles ils s'allient pour se débarrasser des Arabes prennent le contrôle de trois des quatre régions. Pour mettre fin aux revendications territoriales des deux cités italiennes ennemies, le pape Boniface VIII confie la Sardaigne au roi d'Aragon en 1297. Le catalan restera la langue dominante jusqu'au 18e siècle, et perdure encore dans certaines régions. Après une courte période autrichienne, la Sardaigne entre finalement dans le royaume italien en 1861. L'île devient en 1948 une région autonome, statut qui garantit l'autonomie administrative de ses institutions locales et la protection de ses particularités linguistiques et culturelles.   La culture    Son histoire millénaire et les conquêtes successives ont fait de la Sardaigne une île à part, farouchement attachée à sa culture et à sa singularité. Si la langue officielle y est l'italien, plusieurs langues locales et régionales subsistent dans l'île. Le sarde est la langue la plus courante, avec deux variantes : le logoudorien et le campidanien. Chacune est elle-même subdivisée en plusieurs dialectes. Ne vous étonnez pas non plus d'entendre également des variantes de corse, de toscan, de catalan ou de génois, selon les endroits. Majoritairement catholique, la Sardaigne perpétue une longue tradition de retraites, pèlerinages, carnavals et processions. Ces évènements célèbrent la culture sarde autant que la religion. Les costumes traditionnels, les chars, les statues, les mamuthones ou les issohadores, personnages de carnaval costumés, vous éblouiront. Les courses de chevaux, processions de bateaux, chants folkloriques et spectacles variés font également partie des différentes traditions festives. La culture artistique sarde est indissociable de la culture nuragique. Les nuraghi – constructions sardes, des tours en cône tronqué – sont présents partout sur l'île et constituent une attraction touristique majeure. Les nombreuses églises, cathédrales ou basiliques témoignent des styles architecturaux romans, toscans, avec des touches baroques. Autre fait remarquable, les peintures murales, un moyen d'expression devenu depuis les années 1970 une véritable tradition, que vous pourrez admirer dans nombre de villages. Très connus, les chants traditionnels sardes utilisent une technique unique au monde, proche du chant diphonique de Mongolie. Le canto a tenore est un chant polyphonique inscrit sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'Unesco.   Les sports et loisirs          En Sardaigne, la nature est le théâtre privilégié de tous les types de sports et loisirs, des plus calmes aux plus actifs. Randonnée et cyclotourisme vous permettront de profiter des merveilles naturelles de l'île. Les nombreux parcs nationaux, comme le parc national du golfe d'Orosei-Gennargentu, vous réserveront des découvertes riches en émotion, de grottes en points de vue panoramiques. Pour des promenades littorales paisibles, explorez la multitude de plages paradisiaques, les îles de La Maddalena, le Capo Sandalo ou le parc national de l'Asinara. La région de l'Ogliastra, aux panoramas éblouissants, régalera les amateurs de vélo et de vitesse. Les centres équestres proposent également des cours et promenades aux cavaliers souhaitant parcourir les terres sardes à cheval. Les rochers escarpés de l'arrière-pays réserveront quant à eux des défis vertigineux aux grimpeurs du monde entier. Comme souvent en Méditerranée, les eaux cristallines de la Sardaigne promettent de somptueuses plongées où, au large des îles et dans la zone marine protégée des îles Maddalena, au nord, vous observerez tortues, dauphins, requins inoffensifs et poissons colorés. Pour contempler de près les hautes falaises et leurs criques secrètes, vous opterez pour une des nombreuses excursions en bateau proposées dans les villes portuaires ou pourrez louer vous-même un bateau pour rejoindre les baies désertes, cachées sur les îles. Une grande variété de sports de voile est également possible en Sardaigne. Les surfeurs jetteront leur dévolu sur la côte occidentale, alors que les véliplanchistes préféreront Porto Pollo, un grand centre de planche à voile. Le kayak de mer, kitesurf, windsurf ou voile se pratiquent partout. Les lieux incontournables   Olbia Surnommée la "ville où il fait bon vivre", Olbia se situe sur la côte nord-est de l'île, au sud de la Costa Smeralda, au fond d'une grande baie abritée. Son nom signifie "bonheur" en grec, un heureux présage pour cette ville, l'une des plus importantes de l'île, qui accueille l'aéroport principal de Sardaigne – porte d'entrée de la plupart des voyageurs – et un port maritime menant vers la Corse ou la péninsule italienne. Olbia est la capitale historique de la Gallura, une région sauvage du nord de l'île aux paysages de granit plantés de chênes-lièges. La vieille ville a su conserver un charme bien à elle, avec de nombreux témoignages d'un riche passé culturel et architectural. Carthaginois et Romains ont laissé leur empreinte dans le centre ancien bien conservé, qui vous mènera à travers des ruelles baignées de soleil de l'aqueduc romain à la basilique de style roman-pisan de San Simplicio, datant du 12e siècle, en passant par l'église de Saint-Paul Apôtre, édifiée à l'époque médiévale. Le Palazzetto Umbertino abritant la bibliothèque vous charmera tout autant, ainsi que l’église S. Paolo. Votre flânerie dans la ville sera également l'occasion de découvrir l'artisanat local : objets en cuir ou en céramique, bijoux en corail, huile d'olive et les pâtisseries aux amandes… À quelques kilomètres du centre, le site nuragique de Cabu Abbas et le puits sacré Sa Testa vous offriront deux des plus beaux témoignages de la culture fondatrice de l’île, datant des 8e et 6e siècles avant J.-C.   La Costa Smeralda Située au nord-est de la Sardaigne, entre les golfes d'Arzachena et de Cugnana, la Costa Smeralda ou Côte d'Émeraude doit son nom à ses eaux claires et ses 55 km de côtes idylliques qui ont fait sa renommée. Elle est le fruit des efforts du prince Karim Aga Khan IV, déterminé à faire de cette vaste côte sauvage l'un des lieux de villégiature les plus luxueux de la Méditerranée. Un pari réussi, la Costa Smeralda figurant parmi les destinations les plus prisées des riches vacanciers. Sur la Costa Smeralda, vous profiterez de splendides panoramas tout en paressant sur le sable nacré des longues plages encadrées de rochers de granit et baignées de soleil, de Golfo del Pevero à Cala di Volpe ou Punta Capriccioli. Entre deux plongeons dans les eaux chaudes et cristallines, vous explorerez les villages disséminés le long de la côte, admirant leur centre ancien et leur artisanat, et vous vous désaltérerez aux terrasses de leurs jolies places ombragées. Vous découvrirez aussi avec plaisir l'intense vie nocturne de la Costa Smeralda. Porto Cervo est la station incontournable de cette côte. Aussi accueillante qu'agréable, elle distribue ses villas entre terrains de golf et maquis, boutiques, bars et restaurants de qualité. De concerts en soirées, de festivals en évènements divers, le même dynamisme vous attend à Porto Rotondo, sur le golfe de Cugnana, à Cala di Volpe ou Baia Sardinia. Prenez le temps de poser vos valises au Boutique Hôtel San Paolo ou au Colonna Beach Resort, sélectionnés pour vous par Ôvoyages, et laissez-vous charmer par l'ambiance inimitable qui a fait le succès de la Costa Smeralda.   Cagliari À l'extrémité sud de l'île se trouve Cagliari, le chef-lieu et la capitale historique de la Sardaigne. Ancrée dans le vaste golfe éponyme, la commune s'étend le long de la côte méridionale, encadrée de collines calcaires à l'intrigante beauté. Cagliari est aujourd'hui une ville dynamique au charme authentique, accueillant le plus grand port de la Sardaigne. Le quartier historique vous comblera avec ses nombreux palais, églises et vestiges. Vous pourrez commencer votre visite par le castello, une citadelle médiévale fortifiée, située au sommet d'une colline. Les ruelles labyrinthiques de la vieille ville vous emmèneront jusqu'à ses deux tours de calcaire blanc étincelant, la tour San Pancrazio et la tour de l'Éléphant, symboles de l'île et de l'architecture militaire pisane. Poursuivez jusqu'à la cathédrale de Santa Maria, qui a conservé son clocher d'origine, puis jusqu'à l'ancien palais royal, demeure du vice-roi de Sardaigne jusqu'en 1848, non loin du musée Archéologique, qui vous parlera de la civilisation nuragique. Le long des ruelles pavées, vous aurez plaisir à musarder parmi les échoppes typiques des artisans. Ville verte, Cagliari se distingue par ses nombreux parcs à la végétation subtropicale et méditerranéenne. Vous aimerez particulièrement le parc de Terramaini et ses flamants roses. Entre autres curiosités, la fête de Sant'Efisio, qui se déroule le 1er mai, est indéniablement la plus célèbre de Sardaigne, avec sa somptueuse procession en habits traditionnels et ses nombreux chars. Ville côtière, Cagliari offre aussi une plage de 10 km de sable fin, la plage du Poetto, ainsi que de nombreuses criques et baies.   Les îles Maddalena          Une soixantaine d'îles et d'îlots constituent l'archipel de La Maddalena, paillettes de terres sur la pointe nord de la Sardaigne. Les îles principales de Caprera, Spargi, Santo Stefano, Budelli, Santa Maria, Razzoli et La Maddalena et la cinquantaine d'îlots mineurs faits de rochers de schiste ou de granit érodés y offrent des panoramas aussi exceptionnels que mystérieux. Quatre d'entre elles, La Maddalena, Caprera, Santo Stefano et Spargi, appartiennent au parc national de l'archipel de La Maddalena, 180 km de côtes protégées qui permettront aux visiteurs de profiter de la beauté de la vie sauvage. À pied, ou en voilier sur les eaux de la Méditerranée, vous pourrez y observer goélands et cormorans, arbustes et plantes aquatiques typiques. Rejoignez ensuite l'île de Budelli et sa plage rose, une étendue de sable rougi par des particules calcaires, rendue célèbre par le cinéaste Michelangelo Antonioni dans son film Le Désert rouge. Elle est désormais entièrement protégée ; vous ne pourrez l'admirer que de loin. La plus grande des îles de l'archipel et sa ville éponyme, La Maddalena, vous proposent quant à elles toute une série de vues d'exception sur le parc national, grâce à un parcours en corniche de 20,5 km autour de l'île. Un pont vous mènera jusqu'à l'île voisine de Caprera, la deuxième plus grande de l'archipel, impressionnante par sa falaise vertigineuse plongeant dans l'océan, sa riche flore, la Cala Coticcio, une anse aux eaux limpides, et son école de voile renommée.   L'île d'Asinara        Située au large de la pointe nord-ouest de la Sardaigne, Asinara est une île montagneuse fermant le golfe du même nom. Elle est célèbre autant pour ses 110 km de côtes aux plages de rêve que pour sa population d'ânes Asinara, des ânes albinos dont elle tire son nom. Couverte de maquis méditerranéen, l'île appartient au parc national de l'Asinara, rattaché à la commune sarde de Porto Torres. Vous y découvrirez une flore variée, comprenant 678 espèces, dont 29 endémiques. Si vous avez de la chance, vous y apercevrez aussi des mouflons, chevaux, sangliers, goélands, cormorans, faucons, perdrix… ainsi que le petit âne sarde, emblématique de l'île. Le Nord affiche des paysages de falaises sauvages aux roches abruptes et quelques véritables merveilles de sable blanc. Arrêtez-vous sur la Cala d'Arena, sans doute l'une des plages les plus spectaculaires de l'île, avec son eau étonnamment transparente et sa tour côtière du 16e siècle. Plus au nord, la Cala Sabina propose un sable d'une finesse exceptionnelle, au pied du promontoire granitique de Punta Barbarossa. Profitez-en pour plonger et explorer les trésors sous-marins du parc national, en apnée ou en bouteille. Vous pourrez voir également sur l'île de nombreux témoignages d'un passé mouvementé. Asinara abrita ainsi un camp de prisonniers austro-hongrois durant la Première Guerre mondiale. Des membres de la noblesse éthiopienne y furent enfermés entre 1936 et 1941, pendant l'occupation italienne de l'Éthiopie. Vous y trouverez aussi les restes d'une prison de haute sécurité qui vit passer un chef de la mafia. Pour l’explorer en toute tranquillité l'île, accédez à l’île en bateau depuis Porto Torres ou Stintino.   Alghero        Alghero est la cinquième plus grande ville de Sardaigne, installée sur la côte nord-ouest. Catalane de cœur et d'origine, elle a fait de ces racines l'un des piliers de son identité, et dispose de son propre dialecte catalan, l'alguérois. Vous verrez d'ailleurs parfois le nom catalan de la ville, L'Alguer. Surnommée la "côte du corail" en raison de ses coraux rouges, la côte alguéroise a transformé cette particularité en artisanat très prisé que vous trouverez dans les échoppes de la vieille ville, concentrée sur une presqu'île cernée de fortifications médiévales récemment restaurées. Prenez le temps de parcourir les ruelles étroites jusqu'à la cathédrale et admirer son campanile gothique catalan, avant d'emprunter la promenade côtière, de la plage de Bosa jusqu'au port d'Alghero. Vous y découvrirez des bastions défensifs nommés d'après de célèbres explorateurs, ainsi qu'un grand nombre de portes et de tours, ou encore les ruines du fort de la Maddalena. Cloîtres, églises et palais participent également au charme de la vieille ville, dotée d'un petit port de pêche qui s'étend au pied des fortifications. Vous y embarquerez pour les grottes de Neptune, une curiosité naturelle découverte au 18e siècle. Ces grottes marines abritent l'un des plus grands lacs salés d'Europe, ainsi que plusieurs salles aux allures de cathédrale, parsemées de forêts de stalactites et de stalagmites aux formes étranges. En prenant la route au nord d'Alghero, vous atteindrez des baies fantastiques, ombragées de pins centenaires, des criques rocheuses aux eaux pures et des plages préservées de sable blanc. Réservez à l'hôtel Ôclub del Golfo Sardaigne 4* et prolongez la visite des grottes de Neptune par une promenade sur le Cap Caccia, incroyable presqu'île de calcaire aux falaises peuplées d'oiseaux.   Bosa  Située sur la côte ouest de la Sardaigne, la petite ville de Bosa s'étend sur les bords du fleuve Temo. Cette ville côtière, classée parmi les "plus beaux bourgs d'Italie", conserve de son passé médiéval les typiques ruelles tortueuses du quartier Sa Costa, ponctuées de marches et de perrons de pierre. Suivez-les jusqu'au château Malaspina, qui domine le port, point de départ de maisons aristocratiques dont les couleurs pastel se reflètent dans le fleuve. Sa traversée vous mènera sur la rive opposée, dans le quartier des artisans formé de grands ateliers du 17e siècle et de tanneries abandonnées. Tout au long de la promenade, des bateaux de pêche aux couleurs vives glissent sur le fleuve, l'un des seuls navigables de Sardaigne. Comme sa voisine Alghero, Bosa vous comblera avec son artisanat basé sur la transformation du corail, ainsi que sa maîtrise du filigrane d'or. La ville est également réputée pour son malvasia, un vin de qualité que vous pourrez siroter durant les longues soirées d'été sur les terrasses et les deux places centrales de la ville, au charme typiquement italien. Vous découvrirez pendant votre balade de nombreux vestiges du passé florissant de la ville, avec ses églises et monuments dressés entre deux bâtiments de pierre rose. Un passé qui semble reprendre vie à chacune des fêtes animant les ruelles, du carnaval de Bosa en février aux fêtes religieuses du premier dimanche d'août ou du deuxième dimanche de septembre. Profitez-en pour explorer la côte de Bosa, qui offre une multitude de cales et de plages le long de la route reliant la ville à Alghero.   Le golfe d'Orosei Creusé dans la côte est de la Sardaigne, le golfe d'Orosei appartient au parc national du golfe d'Orosei-Gennargentu, étendu sur 15 km à l'intérieur des terres, et abritant une faune et une flore aux nombreuses espèces endémiques. Le golfe lui-même se déploie sur 50 km le long du littoral, entre Orosei, ancien port pisan au centre historique préservé, et Santa Maria Navarrese. Depuis Orosei, une route côtière aux fabuleux panoramas longe les falaises jusqu'au petit port de Cala Gonone. Ce village de pêcheurs typique, au charme intact, est le dernier arrêt motorisé avant les criques secrètes du golfe. Une excursion à pied ou en bateau vous mènera dès lors à la découverte des trésors sauvages d'une nature d'exception, où le bleu du ciel se confond au bleu de la mer, dans les embruns et les parfums de maquis. Animées par le ballet incessant des oiseaux, les immenses falaises plongent dans les eaux cristallines d'une Méditerranée piquée d'aiguillons rocheux. En longeant les criques inaccessibles, vous atteindrez les superbes plages de Cala Mariolu ou Cala Luna, Cala Sisine, Cala Biriola ou Cala Goloritzé, classée par l'Unesco. Ces plages sublimes, cernées de grottes marines et de roches calcaires, sont célèbres pour leur sable couleur de lune et leurs eaux transparentes. Profitez de l'excursion pour visiter la grotte Bue Marino, l'une des plus belles de Sardaigne, connue pour avoir accueilli les dernières populations de phoques moines du golfe. Vous accéderez à son ombre fraîche après une randonnée de 3 heures, ou par bateau. Prolongez la découverte du golfe d'Orosei en réservant à l'hôtel Cala della Torre.   Les villages de la Barbagia      La Barbagia, une région montagneuse de Sardaigne, s'étend au pied du massif du Gennargentu, en plein cœur de l'île. Réputée insoumise et sauvage, elle tire son nom du latin barbaria pour barbares, qui qualifiait ses habitants, connus pour leur résistance farouche aux envahisseurs. Les terres aux reliefs inaccessibles et aux vallées profondes les ont longtemps protégés des conquérants. Cette particularité fait aujourd'hui de la Barbagia une région à l'identité forte et attachée à sa culture. Vous y découvrirez des villages à l'authenticité unique, perpétuant des traditions disparues ailleurs. Les manifestations folkloriques y sont nombreuses, propres à chaque village, du carnaval masqué de Mamoiada aux peintures murales d'Orgosolo, en passant par la fête des châtaignes d'Aritzo. Au mois de septembre, plusieurs villages participent à Automne en Barbagia, un événement qui propose des concerts, spectacles et vente de produits artisanaux. Visitez Oliena pour la couture, Dorgali pour la maroquinerie, Belvì pour la menuiserie. Tout en découvrant cette culture préservée, vous tomberez sous le charme des paysages sauvages de la Barbagia, dominés par le mont Corrasi, qui culmine à 1 463 m. Avec ses vallées encaissées aux parois de calcaire déchiquetées, la région regorge de sentiers d'excursion. De nombreux points de vue panoramiques plongent vers le golfe d'Orosei ou le Supramonte de Dorgali. Vous aurez également l'occasion de croiser sur les chemins des témoignages de l'antique civilisation nuragique de l'île, de villages en tombes de géants. Ôvoyages a sélectionné pour vous l'hôtel Arbatax, pour que vous puissiez explorer la région à fond et profiter de votre séjour.   Tempio Pausania  Au nord de la Sardaigne, Tempio Pausania est la seconde ville de la région historique de la Gallura. Elle est située dans les terres, en Gallura intérieure. Vous pourrez rejoindre cette ville au charme authentique par de petites routes de campagne sinueuses, encadrées de collines où poussent vignes et chênes-lièges. Tempio Pausania se veut centre administratif et culturel, préservant jalousement ses racines sardes et son dialecte gallurais, proche de l'oltramontano corse. En vous promenant dans le centre historique jusqu'à la cathédrale San Pietro Apostolo, vous découvrirez l'architecture typique des palais de granit sardes. Plusieurs églises la côtoient, déclinant tour à tour les styles baroque ou Renaissance. Explorez également les nuraghes Monti Pinna, Tanca Manna Izzana, Culbinu, Agnu et Majori, dispersés sur la commune. Au fil des petits bourgs originaux, vous rencontrerez nombre d'artisans et de viticulteurs, et vous accorderez une pause pour goûter les bons vins des vignobles locaux. D'autres curiosités vous attendent, comme le musée Historique des machines du liège, détaillant le travail du liège qui, avec le granit, est une tradition de la commune. Partez aussi à la découverte des sources thermales ou du museum Templense, exposant des objets de culte et tableaux religieux. La ville héberge tous les ans, au début du mois de février, l'un des plus célèbres carnavals de Sardaigne. Toute l'île vient assister aux défilés de chars allégoriques, au son de groupes folkloriques.  Les lieux insolites   Le village préhistorique de Tiscali     Situé au nord du parc national du golfe d'Orosei-Gennargentu, sur la côte est de la Sardaigne, le site de Tiscali est constitué des ruines d'un village nuragique. Ce dernier est bâti à l'intérieur d'une doline, une dépression circulaire qui serait à Tiscali, selon les archéologues, une vaste grotte dont la voûte se serait effondrée des millénaires plus tôt. La culture nuragique, caractéristique de la Sardaigne, remonte à l'âge de bronze. Le village préhistorique souterrain de Tiscali est accessible après une randonnée de 2 heures. Une ascension égayée par des chants d'oiseaux sur des sentiers de montagne ponctués de panoramas inoubliables plongeant dans la vallée, qui vous mènera jusqu'à l'entrée de la doline. Le guide qui vous y attend vous conduira jusqu'à un parcours circulaire. Sous les hautes parois calcaires âgées de 160 à 180 millions d'années, vous découvrirez des arbres séculaires aux troncs noueux et les vestiges de deux groupes de cabanes en pierre aux formes variées, témoignages d'un habitat à l'usage toujours mystérieux. Ce décor fabuleux aux concrétions blanches et ocre crée une ambiance hors du temps qui ne manquera pas de vous envoûter. Niché sur la montagne Tiscali, au cœur du massif du Supramonte, le village de Tiscali présente toute la palette du maquis méditerranéen. Figuiers, érables, frênes ou térébinthes déploient leurs feuilles dans ce magnifique parc national. Profitez de votre séjour pour réserver à l'hôtel Arbatax, à proximité de Tiscali, et découvrez les nombreuses merveilles que réservent le parc national du golfe d'Orosei-Gennargentu et la montagne Tiscali.   Le site archéologique de Su Nuraxi    Au cœur de la Sardaigne et à l'ouest de Barumini se trouve l'un des sites mégalithiques les mieux conservés d'Europe, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco : le site archéologique de Su Nuraxi. Cette ancienne cité nuragique est concentrée autour d'un nuraghe monumental, une tour conique tronquée, spécifique de la culture nuragique. Avec ses 18,60 m de hauteur, ses 3 étages en pierre de taille et ses salles intérieures voûtées en encorbellement, Su Nuraxi vous entraîne à l'âge du bronze, au cœur de la plus grande forteresse de l'île. Ce nuraghe est le plus complet trouvé à ce jour, témoignant d'une forme d'architecture préhistorique unique en son genre. Vous y découvrirez les vestiges d'une mystérieuse cité développée autour de son imprenable forteresse, constituée de 4 tours plus petites et d'une épaisse muraille dont l'unique entrée se situait à 7 m au-dessus du sol. Vous pourrez visiter le fort grâce au tunnel creusé dans ses murs. Autour de la forteresse, les ruelles étroites du village disparu sinuent toujours entre les pierres alignées, révélant tour à tour un puits ou une cabane, des citernes ou des maisons. 3 500 ans plus tard, la magie de la civilisation perdue qui plane toujours sur ce site d'exception vous séduira certainement.   Les peintures murales d'Orgosolo     Au cœur de la Barbagia, une région sauvage de l'intérieur des terres, Orgosolo est l'une des destinations les plus atypiques de Sardaigne. Ce village perché à 620 m d'altitude sur le flanc nord du massif du Gennargentu, dans des paysages de pâturages et de montagnes, a fait des peintures murales modernes sa marque de fabrique. Des centaines de fresques décorent les murs de la petite commune rurale, conférant aux immeubles, maisons et hangars un véritable rôle militant. Le petit bourg est désormais surnommé la "capitale du muralisme italien", un art urbain repris depuis par d'autres communes. Lancées au tout début des années 1970 par un groupe anarchiste italien, les peintures murales d'Orgosolo ont un caractère essentiellement politique et sont largement figuratives, racontant les luttes ouvrières, la Résistance, les guerres ou la vie difficile des paysans et des bergers dans les campagnes, et les luttes pour la terre. D'autres témoignent de la culture sarde et de la vie quotidienne du village. La tradition muraliste est aujourd'hui l'une des curiosités de l'île, une forme de décor urbain au caractère unique, attirant des artistes du monde entier. Une simple promenade dans le bourg vous permettra de découvrir son histoire inscrite sur les murs. Prolongez votre balade en explorant les alentours de la commune, cernée de vestiges nuragiques. Villages de pierre, dolmens ou tombes y offrent un contraste saisissant avec les peintures murales.   L'Ogliastra  L'Ogliastra est une région de l'est de la Sardaigne. C'est le territoire le moins densément peuplé de l'île. L'essence même de la Sardaigne sauvage se révèle dans ses somptueux paysages et panoramas, des champs d'oliviers dont elle tire son nom aux falaises rocheuses plongeant dans la Méditerranée sur 80 km de littoral. Remontez la côte en bateau ou marchez le long des sentiers de montagne jusqu'à traverser vignes et pâturages, forêts ancestrales et formations calcaires aux lignes improbables. Poursuivez jusqu'au plateau de Golgo, à 20 km de Baunei. Les monuments naturels y côtoient les vestiges nuraghes, créant un paysage fantasmagorique dans lequel la roche semble prendre vie. Les domus de janas de la zone archéologique d'Ulassai, ces inquiétantes sépultures creusées dans la roche, sont également appelés maisons des fées… ou maisons des sorcières. Les tombes des géants sont, quant à elles, d'immenses chambres funéraires collectives nuragiques, uniques en Europe continentale. Pour qui aime marcher, l'Ogliastra offre le plus haut sommet de Sardaigne, qui culmine à 1 834 m d'altitude, nommé Punta La Marmora, une sublime randonnée où l'île se dévoile dans un entêtant parfum de thym. Pour ceux qui préfèrent découvrir les autres attraits de la région, les vignes locales produisent le cannonau, un vin rouge tannique et riche en fruits, censé posséder d'étonnantes vertus anti-oxydantes. Des curiosités locales à découvrir sans se presser, pour profiter des mille richesses de l’Ogliastra.   L'église Santa Maria del Regno           Situé au nord de la Sardaigne, dans la province de Sassari, le village d'Ardara est l'une de ces charmantes communes rurales, typiques de l'intérieur des terres sardes. Ce petit bourg possède un trésor bien caché, l'église Santa Maria del Regno, ou Sainte-Marie du Règne, dressée sur un éperon rocheux, où furent un jour couronnés les rois de la Sardaigne médiévale. Construite entre la fin du 11e et le début du 13e siècle, l'église Santa Maria del Regno affiche un style roman-pisan à trois nefs, rythmées par des arcades surmontant des pilastres cylindriques. L'imposante bâtisse est constituée de trachyte noir, une roche volcanique. Sous son austère façade droite et sombre, creusée d'une fenêtre en forme de croix, vous découvrirez un intérieur d'une incroyable richesse picturale. Les colonnes doriques encadrant la nef centrale de l'église sont peintes de portraits des apôtres et des quatre pères de l'Église à échelle humaine. Derrière un autel richement décoré se trouve un retable de 12 m, le plus beau polyptyque de Sardaigne. Cette peinture religieuse est constituée de plusieurs tableaux aux teintes profondes, soulignés et encadrés d'ors chauds, contant la vie de la Vierge Marie. Peint par Giovanni Muru, le retable occupe toute la hauteur du chœur, complété d'une majestueuse statue de Vierge à l'Enfant. Prenez le temps de découvrir également les peintures murales typiquement sardes qui décorent les rues du village, en réservant un hôtel à proximité. Ôvoyages a sélectionné pour vous l’Ôclub del Golfo Sardaigne 4*, prêt à vous accueillir tout au long de l'année.   Les dunes de Piscinas     Surnommées le "mini Sahara sarde", les dunes de Piscinas se situent au sud-ouest de l'île, sur la magnifique Costa Verde. La côte la plus sauvage de Sardaigne borde la plage de Piscinas de gigantesques dunes, qui atteignent pour certaines 60 m de haut et jusqu'à 2 km de profondeur. Quelques pas dans le sable doré suffiront à vous plonger dans un majestueux silence, à peine perturbé par le bruit du vent ciselant les dunes ou le doux chant des cigales. Les faibles précipitations et les fortes chaleurs de l'été font de Piscinas l'un des seuls déserts européens. Un désert reposant plutôt qu'étouffant, enchâssé entre mer et maquis, dont vous apercevrez la fin où que vous soyez. Profitez d'une promenade dans le sable chaud, lorsque les températures sont raisonnables, pour observer la végétation désertique qui parsème les dunes. Genévriers, lentisques, lys de mer, oyats ou oliviers noueux servent de refuge aux cerfs sardes qui s'aventurent parfois jusqu'à la mer, ou aux tortues de mer qui viennent y pondre leurs œufs durant les mois de juin et juillet. Les dunes de Piscinas ne sont pas la seule curiosité locale. À l'est se trouve le parc géo-minier et naturel de Sardaigne, qui regroupe les anciennes mines de zinc et de plomb de Guspini, inscrites au patrimoine mondial de l'Unesco. Vous y découvrirez le complexe minier de Montevecchio et la maison de l'ancien directeur de la mine. Les amateurs de plongée se régaleront, quant à eux, de l'épave d'un navire transporteur de plomb gisant à quelques centaines de mètres de la côte, sur le fond sablonneux de la Méditerranée. Les itinéraires conseillés   Costa del Sud, de Teulada à Pula

• Distance : environ 45 km
• Durée : 2 jours

La côte sud de la Sardaigne est un concentré de ce que l'île italienne offre de meilleur : des vues à couper le souffle, des plages de sable blanc et des curiosités à la richesse incomparable. Commencez par Teulada, une terre montagneuse bordée par la forêt d'Is Cannoneris, l'une des plus étendues de l'île. Descendez jusqu'à l'incroyable route côtière panoramique de la Costa del Sud, et laissez-vous guider le long de son littoral enchanteur jusqu'à la plage de Tuerredda, paradisiaque bande de sable fin aux eaux turquoise. Vers le nord, vous trouverez Domus de Maria, une base pour les randonnées dans la forêt, à moins que vous ne poursuiviez jusqu'à la tour de Chia et ses plages, à proximité de l'hôtel Parco Torre Chia. Le lendemain, vous pourrez pousser jusqu'à Santa Margherita di Pula, une magnifique zone balnéaire cernée de plaines et de montagnes. Visitez le site archéologique de la cité phénicienne de Nora, à Pula. Avec ses thermes, ses temples, ses habitations en ruine et ses restes de mosaïques, elle vous embarquera dans un autre millénaire.   Côte est, d'Olbia à Porto Cervo

• Distance : environ 30 km
• Durée : 1 journée

Si vous souhaitez découvrir la Sardaigne de carte postale, suivez la Costa Smeralda, ses plages de rêve et ses panoramas somptueux. Prenez le temps d'errer dans les rues anciennes et préservées d'Olbia avant de vous lancer sur la route côtière, qui vous fera longer Pittulongu jusqu'aux rochers de la plage Cala Sassari ou les eaux limpides de la Spiaggia Bianca. Poussez jusqu'à Capo Figari, à la pointe du golfe d'Aranci, pour observer les mouflons en liberté. Savourez une pause en terrasse à Golfo Aranci, puis une promenade dans la mondaine Porto Rotondo. En prenant la route provinciale, vous verrez défiler les paysages sauvages de la Costa Smeralda, tableaux vivants de falaises pâles effleurées par une Méditerranée couleur émeraude. Arrêtez-vous sur les sublimes plages de Razza di Giunco, Liscia Ruja ou Principe, avec une étape à Cala di Volpe, petit port naturel. Achevez le voyage par les yachts et voiliers de la raffinée Porto Cervo, star de la Côte d'Émeraude, avant de rejoindre le Boutique Hotel San Paolo ou Colonna Beach Resort.   Côte nord, de Santa Teresa à Alghero

• Distance : environ 135 km
• Durée : 3 jours

Après la visite de Santa Teresa, village de l'époque romaine situé dans la baie naturelle du Porto Longosardo, laissez-vous entraîner le long de la côte nord jusqu'à Capo Testa. Vous y découvrirez les panoramas éblouissants de Cala Grande - Valle della Luna, d'immenses rochers de granit blanc annonçant le défilé de paysages sauvages constituant la route du Nord. Si vous avez le temps, faites un saut dans les terres jusqu'à Tempio Pausania, ville sarde pleine de surprises. Rejoignez ensuite Sassari pour une promenade dans la ville universitaire, avant de poser vos valises à l'hôtel Ôclub del Golfo Sardaigne 4*. Le lendemain, suivez le littoral jusqu'à Porto Torres et ses nombreux vestiges préhistoriques, puis poussez jusqu'à Stintino et sa plage idyllique, la Spiaggia della Pelosa, à moins de prendre un ferry pour rejoindre l'île sauvage du parc national d'Asinara et ses ânes albinos. Le troisième jour, laissez-vous guider par le littoral jusqu'au parc naturel régional de Porto Conte et les vertigineuses falaises de Capo Caccia, avant de rejoindre Alghero, ville animée aux vues inoubliables. Guide pratique   Infos pratiques Les papiers La Sardaigne fait partie de l'Union européenne. La monnaie officielle est donc l'euro, et les citoyens européens peuvent y entrer avec une simple carte d'identité ou un passeport en cours de validité. Les enfants qui voyagent doivent avoir leurs propres papiers d'identité. La carte européenne d'assurance maladie vous permettra de bénéficier d'une prise en charge en cas d'incident. Pensez à la demander à votre caisse d'assurance maladie au moins 15 jours avant votre départ. Pour conduire en Sardaigne, vous devez être titulaire d'un permis de conduire européen valide, d'une assurance responsabilité civile et d'une carte verte d'assurance internationale. Il vous suffit de la réclamer à votre assureur avant le départ. Internet La plupart des hébergements, bars et restaurants de l'île proposent un accès wifi à leurs clients. Certaines villes disposent même du tout-wifi. Les horaires La notion d'horaires peut être très souple en Sardaigne. Si vous prévoyez une visite, vérifiez toujours les jours et horaires d'ouverture avant de quitter l'hôtel, pour éviter les mauvaises surprises. Vous pouvez simplement vous adresser à l'accueil, ou à un guide local. Les Sardes dînent tard. Si vous souhaitez profiter de l'animation populaire, n'arrivez pas avant 21 h au restaurant. En revanche, pour manger au calme ou trouver une table dans un endroit fréquenté, préférez le début de soirée. Si quelques banques sont ouvertes le samedi matin, la plupart sont fermées tout le week-end. Les bureaux de poste sont ouverts du lundi au vendredi, parfois seulement le matin pour les bureaux secondaires. Dans les grandes villes, ils peuvent être ouverts le samedi. Vous pourrez également acheter des timbres, si besoin, dans les bureaux de tabac ou tabacchino. Les boutiques sont généralement ouvertes du lundi après-midi au samedi, et fermées le dimanche et le lundi matin. Les horaires de la plupart des commerces, bars et restaurants exceptés, suivent le rythme méditerranéen pour s'adapter à la chaleur… et à la sieste. Ils ouvrent tôt le matin, ferment tard le soir, mais sont en principe fermés entre 13 h et 16 h, voire 17 h. Les églises suivent plus ou moins le même rythme. Transports Il existe trois aéroports principaux sur l'île.

• L'aéroport Elmas à Cagliari, dans le Sud.
• L'aéroport Fertilia à Alghero, dans le Nord-Ouest.
• L'aéroport Olbia Costa Smeralda, à Olbia.

Le vol depuis Paris dure environ 2 heures. Vous pouvez également opter pour un vol au départ de l'Italie, ou une liaison maritime depuis la Corse, l'Italie ou même Marseille. Se déplacer Sur l'île, vous aurez la possibilité de vous déplacer en voiture, en bus ou en train. Le bus est plus adapté pour voyager à l'intérieur des terres, le train, pour longer les côtes. Il est peu coûteux, mais peu rapide. Notez que certaines liaisons sont interrompues les dimanches et jours fériés, en particulier le bus dans les petites communes. Vous devrez donc adapter vos déplacements. La voiture vous offrira une grande liberté de mouvement. La conduite s'effectue à droite, comme en France, et les vitesses sont limitées à 90 km/h sur les routes, comme en Italie. Le taux d'alcool autorisé dans le sang est de 0,05 %. Attention, les feux de croisement doivent obligatoirement être allumés sur les voies rapides, de jour comme de nuit, sous peine d'amende. Si vous entrez en Sardaigne avec votre voiture, les règles sont les mêmes qu'en France. Vous devez avoir une carte grise et une plaque d'immatriculation en règle, sans oublier le gilet jaune ou orange et le triangle de signalisation. Le bateau est également un moyen simple de se déplacer le long du littoral. Plusieurs îles sont reliées par des ferries qui vous permettront d'embarquer avec un vélo ou une voiture. Si vous voyagez hors saison, vérifiez les horaires à l'avance, les liaisons étant moins fréquentes.   Conseils La signalisation et le balisage sardes sont approximatifs, sur le réseau routier comme sur les sentiers de montagne. Prévoyez un GPS dans l'idéal, une bonne carte routière et une carte de randonnée au minimum. Sans carte, il vaut mieux louer les services d'un guide plutôt que de vous aventurer seul sur des sentiers peu connus. Les pourboires ne sont pas obligatoires. Il est toutefois toujours bien vu de laisser quelques pièces de monnaie au restaurant ou dans les bars : prévoyez 1 € par personne, en moyenne. Le pourboire est également usuel dans les hôtels haut de gamme, ou lorsque l'addition n'inclut pas le service. Comptez dans ce cas 10 % du montant de la note. Les cartes de crédit sont acceptées dans la majorité des commerces. En Sardaigne, attention au soleil. Prévoyez une crème solaire haute protection, et renouvelez l'application toutes les deux heures, ou à chaque sortie de l'eau. Emportez un parasol si vous fréquentez les plages aux heures les plus chaudes, ainsi que des bouteilles d'eau. Évitez également les activités sportives au plus chaud de la journée, en particulier en juillet et août, où les températures atteignent parfois les 35 °C. Dans tous les cas, équipez-vous de lunettes de soleil, d'un chapeau et de vêtements légers. Si vous partez en été, glissez dans vos bagages un répulsif anti-moustiques. Les prises de courant italiennes ont deux ou trois broches. Si vos appareils électriques disposent de grosses fiches, ils peuvent nécessiter un adaptateur, que vous pourrez acheter dans n'importe quel supermarché. Le courant électrique est en 220 V.   Jours fériés/dates importantes

• 1er janvier : jour de l'An, ou Capodanno.
• 6 janvier : Épiphanie, ou Epifania, Befana.
• Février : carnaval dans toute l'île.
• Lundi de Pâques, ou Pasquetta.
• 25 avril : Libération, ou Liberazione del 1945.
• 1er mai : fête du Travail, ou Festa del lavoro, et jour de la Sant'Efisio de Cagliari.
• 2 juin : fête de la République italienne.
• 15 août : Ascension, ou Ferragosto.
• 29 août : fête du Rédempteur à Nuoro.
• 1er novembre : Toussaint, ou Ognissanti.
• 8 décembre : fête de l'Immaculée Conception, ou Immacolata.
• 25 décembre : Noël, ou Natale.
• 26 décembre : Saint-Étienne, ou Santo Stefano.

  Évènements top 3 Le carnaval En février, la Sardaigne adopte les couleurs du carnaval, pour un mois de festivités. Défilés masqués, danses et festins démarrent habituellement le 17 janvier. Les principales réjouissances se situent toutefois à l'approche de Mardi gras. Chaque commune a ses rituels et ses manifestations, des joutes équestres aux défilés de chars, des masques aux bouffons. Les plus spectaculaires se déroulent dans la province de Nuoro, les plus traditionnels dans le village de Mamoiada, avec les défilés des mamuthones, personnages costumésau masque noir, et des issohadores, au masque blanc. La fête de Sant'Efisio Soldat romain mort en martyr chrétien, Efisio d'Elia aurait, en 1656, répondu aux prières des Sardes en les sauvant de la peste. La procession qui lui rend hommage est l'un des évènements à ne pas manquer, attirant toute l'île à Cagliari, où le saint fut emprisonné. Chaque 1er mai, une procession riche en couleurs suit le chemin du martyr dans des rues jonchées pour l'occasion de pétales de rose, entre chars à bœufs et costumes traditionnels, sur fond de musique folklorique. La procession longe la côte jusqu'à Pula et les ruines de Nora où Sant'Efisio fut exécuté, puis retourne à Cagliari à la nuit tombée. La fête du Rédempteur La fête du Rédempteur célèbre le Christ à Nuoro, dans le centre est de la Sardaigne. C'est l'une des plus importantes fêtes religieuses de la ville, réunissant chaque année près de 100 000 personnes. Elle a lieu tous les 29 août depuis 1901. Le pèlerinage, qui va de Nuoro jusqu'à la statue du Christ sur le mont Ortobene, est accompagné de musiques traditionnelles jouées par les launeddas, instruments à vent traditionnels, de parades spectaculaires en costumes traditionnels, d'un festival de folklore et d'une procession aux flambeaux. Le soir venu, les meilleurs danseurs des compagnies de ballet sardes dansent le ballo tondo, une danse traditionnelle, dans l'amphithéâtre du village.   Ôvoyages vous souhaite d'inoubliables vacances en Sardaigne !

La Sicile, en quelques mots Séparée de l'Italie par le détroit de Messine, en Méditerranée, la Sicile est au carrefour de nombreuses cultures qui ont laissé leurs empreintes, au fil d'une histoire tourmentée. Cette grande île, perle du Mezzogiorno, possède un riche patrimoine culturel, historique, naturel et gastronomique. Le climat méditerranéen en fait une destination agréable tout au long de l'année. Partez à la découverte de ses splendeurs naturelles qui déclinent volcans, montagnes, vallées, baies secrètes et plages de rêve. À pied ou à vélo, vous parcourrez sa nature préservée, et vous prélasserez dans ses îles paradisiaques et isolées, parenthèses tranquilles à ses cités vivantes et animées… Vivez des excursions hors du commun dans un décor de lave impressionnant, en gravissant les volcans en activité de l'Etna et du Stromboli ! Plongez dans son riche passé à travers ses sites archéologiques et ses monuments incroyablement conservés, témoins d'une histoire fabuleuse, de la préhistoire aux temps modernes… En Sicile, toutes les aventures sont possibles. Alors laissez-vous tenter par une immersion totale dans cette île ensorcelante ! Accès directs

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Quand Partir ? Le climat de la Sicile est méditerranéen. L'été y est sec et chaud, avec des températures tournant autour de 28 à 33 °C, et pouvant atteindre les 35 °C lorsque le sirocco, un vent venant du désert africain, souffle. Les régions côtières peuvent bénéficier d'une fraîcheur salvatrice, grâce à la mer. Avec de belles journées ensoleillées et une moyenne de 26 °C, le printemps est sûrement la saison la plus agréable pour explorer la Sicile. L'automne sicilien connaît des températures aussi agréables et douces qu'au printemps, mais aussi plus d'humidité. Cette saison est propice aux randonnées dans des paysages qui se transforment, donnant d'extraordinaires tableaux naturels. Il est possible de se baigner jusqu'en octobre. L'hiver est en général agréable en Sicile, avec des températures avoisinant les 16 °C et quelques journées plus froides. Le climat dans l'intérieur des terres est plus rude, avec des contrastes élevés. Il n'est pas rare ainsi que le sommet de l'Etna soit enneigé, avec un thermomètre qui affiche 0 °C. Pourquoi Partir ? Des sites historiques La Sicile regorge de vestiges historiques impressionnants, laissés par les nombreux peuples qui s'y sont succédé. Que vous soyez passionné ou non par l'histoire, chaque visite des nombreux sites antiques conservant des temples et théâtres grecs et romains, des sanctuaires, des nécropoles et des cités sera une aventure exaltante ! Le Moyen-Âge a laissé également nombre de châteaux, remparts et églises, majoritairement d'architecture arabo-normande ou souabe… L'île propose aussi de superbes monuments de l'époque classique et baroque.   Un patrimoine naturel époustouflant Tantôt désertiques, tantôt luxuriantes, les terres siciliennes et ses îles proches dessinent des paysages d'une impressionnante beauté, entre montagnes et volcans, vallées, baies et plages enchanteresses. Des réserves naturelles, terrestres et marines, protègent ce patrimoine unique. Elles vous permettront d'approcher et d'observer une faune et une flore d'une diversité incroyable. La Sicile offre un cadre naturel extraordinaire, propice aux randonnées insolites comme l'ascension des volcans, et un littoral varié où tous les types de sports et loisirs aquatiques sont proposés.   Les îles Les îles à proximité de la Sicile sont nombreuses. Les îles Éoliennes sont absolument splendides. Elles sont particulièrement prisées en raison de leur activité volcanique et du spectacle offert en permanence avec leurs "feux d'artifice" naturels. Les îles Égades ne sont pas en reste : elles sont connues pour leur réserve naturelle marine, les vestiges historiques de l'Empire romain et du peuple normand, et leurs spécialités culinaires. Les excursions en bateau, les promenades sur les plages et au cœur de leurs paysages insulaires seront des expériences magiques.   Un patrimoine culturel et artistique Tout au long de l'année et en particulier pendant la belle saison, la Sicile organise de nombreuses représentations artistiques dans les sublimes décors de ses monuments antiques. Ces spectacles sont l'occasion de découvrir sous un angle inédit de merveilleux monuments historiques et un patrimoine culturel unique. Entre tragédies grecques à Syracuse, opéras à Palerme, concerts classiques à Catane, c'est la Sicile artistique qui se dévoile. Ne ratez pas les nombreux festivals programmés sur toute l'île, une façon agréable d'appréhender la culture et les traditions siciliennes. En bref   L'histoire L'histoire de la Sicile est tumultueuse, faite de conquêtes, de révoltes, entrecoupées de rares périodes de paix. Sa situation géographique, au carrefour des cultures occidentales et orientales, en fait un lieu stratégique, convoité par de nombreuses puissances. Des peintures trouvées dans des grottes attestent d'une présence dès la préhistoire. Les peuples autochtones sont principalement les Élymes, qui venaient d'Asie mineure, les Sicanes, d'origine ibérique, et les Sicules, venus d'Italie. L'île est successivement colonisée par les Phéniciens, les Grecs, les Carthaginois… Les guerres puniques marquent le début de la domination romaine. Puis les Vandales s'installent, suivis par les Ostrogoths. La Sicile connaît une occupation byzantine, puis arabe à partir du 9e siècle. Dès le 11e siècle, les Normands s'emparent de l'île, qui est intégrée au siècle suivant au royaume de Sicile, et prospère sous l'impulsion du roi Roger II. Palerme rivalise même avec Venise et Pise. Une école de médecine y est créée. Une longue période de conflits et de conquêtes s'ensuit, qui voit se succéder au pouvoir la maison Hohenstaufen, Charles d'Anjou, la maison Aragon, une éphémère République parthénopéenne, puis de nouveau une domination française, autrichienne, italienne. Durant cette période, le royaume de Sicile est reconnu indépendant à deux reprises, en 1282, après la révolte sanglante contre les Français, nommée Vêpres siciliennes, et en 1458, après la domination espagnole. Les dirigeants qui arrivent au pouvoir rivalisent de violence pour maintenir leurs privilèges, ce qui déclenche des révoltes et des guerres pour l'indépendance. En mars 1861, la Sicile est rattachée au royaume d'Italie. C'est à cette époque que naît la mafia. C'est aujourd'hui une région dont l'autonomie est reconnue par la Constitution italienne.   La culture La culture sicilienne s'est nourrie à travers les âges de multiples influences, principalement grecque, romaine, byzantine, arabe, normande, espagnole… Ses monuments, son architecture, son art, son patrimoine culturel témoignent de ces conquêtes successives qui ont façonné un visage et une identité uniques. Le théâtre, héritage antique, occupe une place prédominante dans la société sicilienne, avec de nombreux spectacles de tragédies grecques. La Sicile a contribué à l'inspiration de nombreux artistes et a même bercé l'enfance de certains d'entre eux. C'est le cas de Vincenzo Bellini, célèbre compositeur d'opéra, ou encore du dramaturge Luigi Pirandello ou de l'écrivain Leonardo Sciascia. La musique a également une place prépondérante en Sicile. Elle est, comme beaucoup de traditions de l'île, une affaire de cœur. La siciliana, des chants de bergers de tradition populaire, a inspiré beaucoup de compositions musicales des 17e et 18e siècles. La tarantella quant à elle est une danse folklorique longtemps considérée comme un acte de résistance. Le théâtre de marionnettes, dit opera dei pupi, est très populaire en Sicile, une représentation à laquelle vous aurez peut-être la chance d'assister. Ces spectacles de marionnettes, qui interprètent principalement des épopées du Moyen-Âge, sont de véritables tableaux historiques qui laissent entrevoir souvent une critique sociale de la Sicile contemporaine. Toute l'année, les célébrations religieuses ou historiques, les festivals de musique et de théâtre et bien d'autres évènements culturels foisonnent. Lors de votre séjour en Sicile, ne ratez pas les nombreuses manifestations qui vous permettront de vous imprégner de la culture sicilienne…   Les sports et loisirs Les amateurs de séjours actifs et de nature trouveront leur bonheur en Sicile. Les volcans, montagnes, plages et mer aux eaux transparentes sont la promesse d'activités en tout genre ! Avec ses 1 100 km de côtes, l'île dispose de sublimes étendues de sable fin, comme la plage de Cefalù, ou dans le golfe de Castellammare, ou encore à proximité d'Avola. Bateau, kayak, plongée, snorkeling… sont quelques-unes des activités que vous pratiquerez dans les spots sublimes de l'île. Vous irez ainsi à Ustica, un paradis sous-marin connu pour ses grottes et cavernes et son eau limpide, dans les îles Éoliennes et dans la réserve naturelle de Zingaro, qui sont prisées pour leurs fonds marins. Les débutants et les enfants s'entraîneront à Isola Bella, à Taormine, un endroit idéal pour plonger en famille. Les amateurs de randonnée quant à eux seront gâtés par les nombreux parcours et les ascensions de l'Etna, les parcs régionaux, les 79 réserves naturelles… Le Parco Fluviale dell'Alcantara réunit ainsi toute une série d'activités stimulantes : chemins de promenade, baignades, canyoning, quad… Le Parco Regionale dei Nebrodi est une réserve naturelle où les variétés de plantes se comptent par milliers, permettant à une faune endémique d'évoluer… L'ascension du Stromboli est le Graal pour les passionnés d'excursion, qui sont nombreux à tenter l'aventure. Du haut de son cratère, vous assisterez au coucher du soleil et au spectacle extraordinaire des projections de magma. Les cyclistes confirmés pourront aussi participer à une expédition sur les pourtours du volcan. Et si vous n'êtes pas à un challenge près, vous vous laisserez tenter par de l'escalade, notamment sur la falaise escarpée de San Vito Lo Capo. En hiver, lorsque l'Etna est enneigé, vous pourrez même dévaler en ski ses pentes volcaniques, au départ de la station de Mufara, à 1 840 m d'altitude.   La gastronomie La gastronomie sicilienne mixe les influences méditerranéennes et orientales, pour une cuisine riche et variée. Les crustacés et les poissons souvent pêchés du jour, comme les thons, espadons, sardines et poulpes, ont la part belle dans les spécialités. Comme sur le continent, les câpres, olives, tomates séchées sont des condiments très utilisés. Les Arabes ont apporté la cannelle et d'autres épices sucrées, les agrumes au goût acidulé… Goûtez la spécialité de couscous au poisson : ce plat typique de la Sicile est un condensé des différents apports des peuples qui s'y sont aventurés et des produits frais de l'île. Ingrédient phare de cette cuisine, le riz sert de base notamment dans les goûteux risotti aux crustacés ou au poisson. Ne boudez pas votre plaisir et dégustez également des arancini, des boulettes de riz farcies aux légumes, fromage ou viande. Les pasta se savourent con le sarde, à la sardine, ai ricci, aux oursins, c'anciova, aux anchois… Les légumes cultivés sur place sont particulièrement délicieux et illumineront vos assiettes de leurs couleurs vives. Ils sont accommodés de mille façons, à l'instar de l'aubergine qui peut être farcie à la tomate, dégustée avec des pâtes, grillée, gratinée de parmesan… En dessert, vous trouverez la ricotta, un incontournable. Ce fromage de brebis ou de chèvre frais accompagne le salé comme le sucré, selon vos envies. Cassata, cannoli, pâte d'amande et granita agrémenteront vos repas d'une touche sucrée. Les vins siciliens ont regagné les faveurs des amateurs depuis quelques années, notamment l'inzolia et le catarratto, deux cépages qui produisent un vin à l'arôme puissant. Alors, laissez-vous surprendre par les saveurs contrastées de cette cuisine ensoleillée ! Les lieux incontournables Agrigente Rendez-vous dans la superbe ville d'Agrigente, ancienne colonie grecque fondée au 6e siècle avant J.-C. sur la côte sud de la Sicile. Dans des paysages déserts, cette ville affiche un net contraste entre ses constructions modernes et son centre ancien. Vous y découvrirez un riche patrimoine historique, culturel et religieux, entre la cathédrale romane datant du Moyen-Âge, les églises, maisons traditionnelles, ruelles sinueuses et escaliers en pierre. Allez jusqu'au belvédère, à partir duquel vous aurez une vue panoramique sur la vieille ville, la mer et surtout son site archéologique ! En effet, Agrigente est réputée pour sa vallée des temples, un site antique incroyable, classé au patrimoine mondial de l'Unesco. Datant du 5e et 6e siècle avant J.-C., ses temples de style dorique sont incroyablement bien conservés. D'importants vestiges de ces temples se dressent dans les vergers, les champs et au bord des falaises rocheuses, un environnement fabuleux où héros et dieux étaient honorés. Ôvoyages vous conseille de consacrer une journée entière à la visite d'Agrigente et de la vallée des temples. Commencez par le musée Archéologique, l'un des plus fameux de Sicile, qui vous éclairera sur ces constructions sacrées. Votre promenade vous emmènera ensuite jusqu'aux temples d'Héra et de la Concorde. Vous pourrez même organiser une pause déjeuner sur les rochers accueillants du site. Votre parcours reprendra à travers les vestiges des temples dédiés à Hercule, Jupiter, Castor et Pollux… Votre journée de découverte s'achèvera par le somptueux coucher de soleil sur le site, un instant magique et inoubliable !   Catane Catane tient son identité forte de son histoire chaotique et de son environnement hors du commun. Située au pied de l'Etna, elle fait face à la mer Ionienne, sur la côte est. Noirs sont ses monuments, bâtis dans un style baroque avec de la pierre de lave, créant de grands contrastes avec les paysages environnants, étincelants de lumière. Cette ville vous entraînera dans ses rues effervescentes où vous goûterez à l'animation et à la convivialité des bars, restaurants et commerces, notamment dans la fameuse rue Etnea. C'est ce rythme et cette dynamique qui lui ont valu son surnom de "Milan du Sud". Se promener dans Catane, c'est aussi découvrir les saveurs et les parfums authentiques de la Sicile. Au marché de poissons, vous pourrez admirer les étals de pescheria : espadons, sardines, thons et autres espèces de poissons frais. Engouffrez-vous dans le vieux quartier, un sublime témoignage des temps passés. Vous y découvrirez la riche histoire de cette cité qui a bercé l'enfance du célèbre compositeur Bellini, dont la maison est devenue un musée, et qui fut enterré dans la superbe cathédrale Sainte-Agathe, une visite incontournable de la ville. En soirée, vous aurez peut-être la chance de profiter d'un spectacle exceptionnel, que les Siciliens connaissent bien, des jets de lave et de fumées de l'Etna, qui avait déjà enseveli la ville sous une épaisse couche de cendres en 1693. Au milieu d'une admirable nature sauvage, Catane est également la porte d'accès à de multiples activités sportives et loisirs, de l'ascension de l'Etna à une excursion tranquille en bateau…   Cefalù Comment ne pas être ébloui par la ville médiévale de Cefalù, située au nord, sur la côte Tyrrhénienne, équilibre parfait entre station balnéaire ensoleillée et cité médiévale riche en visites et attraits culturels ? Posée dans une anse en contrebas d'un promontoire rocheux de 270 m et surmontée des ruines du temple de Diane, cette ville vous charmera instantanément. Les ruelles étroites et sinueuses de ce port de pêche médiéval vous mèneront tantôt aux abords de la falaise escarpée de la "Rocca", tantôt en bord de mer. Arpentez les petites rues du centre historique et laissez-vous charmer par les quartiers colorés et animés. De nombreuses boutiques d'artisanat vous proposeront de découvrir les créations locales. Les riches demeures, caractéristiques de l'architecture sicilienne, dessinent un décor sublime où se détache la silhouette de l'imposante cathédrale normande du 12e siècle et de ses deux tours. Son cloître orné de mosaïques byzantines et de colonnes sculptées témoigne de l'âge d'or de Cefalù. C'est l'un des joyaux de la ville. Poursuivez votre découverte en visitant ses monuments anciens, témoins des siècles d'occupation normande et arabe, et arrêtez-vous à l'ancien lavoir public, parfaitement conservé. La plage de Cefalù est l'une des plus belles de Sicile. Passé l'affluence des mois d'été, vous pourrez profiter de son sable fin en toute quiétude. La nuit venue, l'ambiance se fait romantique, et la douceur du climat invite à une balade sur la jetée de Pescara, éclairée seulement par les rayons argentés de la lune. Vous pourrez rejoindre à proximité le Domina Coral Bay Hotel, pour prolonger ce séjour captivant.   Palerme Palerme, capitale de la Sicile, est située au nord, dans une baie toute proche de la vallée fertile de Conca d'Oro. Cette ville fascinante de contrastes, où le beau côtoie le trivial, est une véritable surprise multiculturelle, modelée par 2 000 ans d'histoire et les occupations successives qui ont forgé son caractère impétueux. Loin des clichés sulfureux, son héritage architectural, culturel et historique est unique ! La ville regorge de bâtiments aux styles variés. Vous pourrez y voir de sublimes édifices arabo-normands, des monuments baroques ou encore résolument modernes… Ôvoyages vous suggère de profiter de quelques jours dans la ville pour découvrir son riche patrimoine. Le singulier Palazzo dei Normanni et sa Cappella Palatina illustrent le talent des bâtisseurs normands. Leurs intérieurs ornementés sont particulièrement impressionnants. Visitez également l'église médiévale de San Giovanni degli Eremiti, au style arabo-normand, et son prodigieux cloître. Vous serez aussi certainement conquis par l'église San Cataldo, aux coupoles rouges, ainsi que par les superbes mosaïques byzantines de l'église de la Martorana. Entre autres curiosités à voir absolument, le musée d'Art islamique installé dans le somptueux palais de la Zisa, les catacombes du couvent des capucins, les immenses jardins verdoyants de la villa Malfitano, qui a inspiré de nombreux artistes, écrivains et cinéastes. Si vous êtes amateur d'art, ne ratez pas la galerie d'art moderne ou la galerie régionale de Sicile. Les passionnés de musique assisteront à un opéra ou un ballet au Teatro Massimo, une façon inoubliable de célébrer ces merveilleux moments à Palerme !   Taormine Perchée sur une falaise, à 200 m de hauteur, Taormine se trouve à quelques kilomètres seulement du détroit de Messine, sur la sublime mer Ionienne. Ce véritable trésor sicilien allie dans une harmonie parfaite héritage grec et médiéval. Vous pourrez pénétrer dans la ville par la Porta Messina ou la Porta di Mezzo, qui vous mèneront directement dans son cœur historique médiéval. En explorant ses rues sinueuses, vous découvrirez des vestiges architecturaux de toutes les époques et de tous les styles : roman et gothique, arabe ou normand. Ne ratez pas la cavea de l'Odéon, le "petit théâtre" grec de Taormine, l'église romane de San Pancrazio et l'église baroque de Sainte-Catherine d'Alexandrie, dont vous pourrez admirer la silhouette travaillée. Arrêtez-vous aussi au palais Corvaja, qui accueille le musée des Arts et Traditions, et à Badia Vecchia, une tour admirable entre autres pour ses fenêtres géminées. Son théâtre grec du 3e siècle avant J.-C., le deuxième plus grand de Sicile, vous offrira une vue imprenable sur les environs, avec l'Etna en toile de fond ! Goethe lui-même serait tombé en admiration devant cet édifice et son environnement qu'il qualifiait "de plus beau du monde". Taormine s'illustre d'ailleurs par sa nature verdoyante, ses jardins publics qui sont de véritables oasis de fraîcheur et de quiétude, ses nombreuses plages également, parmi lesquelles Mazzarò et Mazzeo… Profitez de votre passage pour faire du shopping sur la promenade animée du Corso Umberto I. Vous y trouverez des pièces d'artisanat local, des céramiques, bijoux et autres objets folkloriques. Après votre visite, rejoignez l'hôtel Capo Calavà, situé à proximité des îles Éoliennes, que vous pourrez visiter le lendemain.   Sélinonte Sélinonte, une ancienne cité grecque, est située sur la côte sud-ouest de la Sicile. Ce site moins connu que la vallée des temples recèle pourtant des vestiges archéologiques impressionnants, des temples dédiés à Athéna ou Héra, Zeus ou Apollon. Ôvoyages vous recommande de prendre une visite guidée qui vous expliquera en détail l'organisation de cette colonie fondée au 7e siècle avant J.-C. Malgré sa destruction en 409 avant J.-C. par les armées d'Hannibal de Giscon, allié de Ségeste, sa grande rivale, la cité grecque a conservé une structure qui se distingue encore aisément. L'état de conservation des édifices n'étant pas optimal, toutes les divinités n'ont pas pu être identifiées, et les temples sont donc désignés par des lettres. Le site archéologique se répartit en quatre zones. La première, située sur la colline orientale, compte les restes de 3 temples. Allez voir également l'acropole fortifiée au sud, qui domine la mer, et ses 5 temples, avant de vous aventurer vers la cité antique où s'étaient installés les premiers colons, sur la colline de Manuzza, au nord. Ce site garde encore son mystère car peu de fouilles y ont été menées. Découvrez enfin le sanctuaire de la déesse Malòpheros, sur la colline de Gaggera, à l'ouest. À proximité de Sélinonte, une visite très instructive se profile, dans un paysage de campagne planté d'oliviers, figuiers, amandiers et orangers parfumés : les carrières de Cusa, qui ont fourni les pierres des temples. Cette activité s'est interrompue brusquement au moment du siège de la cité, laissant tels quels des blocs de pierre taillés au burin, et prêts à être extraits et transportés à Sélinonte. Cela permet aujourd'hui aux archéologues de déterminer les techniques d'extraction utilisées alors.   Ségeste C'est au cœur de la campagne sicilienne, dans l'Ouest, que se dresse Ségeste, ancienne cité élyme, rivale impitoyable de Sélinonte, au sud. Elle a été détruite en 306 avant J.-C., et aujourd'hui seuls subsistent un temple de style dorique, qui est resté inachevé, et un théâtre, des bâtiments étonnamment bien conservés. Le temple est bâti sur une colline, en dehors de la cité antique. Ce monument de 61 m de long sur 26 m de large comporte 36 colonnes. Ce vestige grandiose a été construit par les Élymes, peuple autochtone de Sicile, en 430 à 420 avant J.-C. Prenez ensuite la direction du mont Bàrbaro, à 2 km de là. Le surprenant théâtre en hémicycle de Ségeste, d'un diamètre de 63 m, y est édifié à 440 m d'altitude, au-dessus du temple. Il n'est pas dirigé vers le nord comme les théâtres grecs anciens, certainement en raison de l'extraordinaire point de vue que son orientation lui confère. Depuis ses assises restaurées, vous aurez droit à un panorama sublime sur la mer Méditerranée. Vous aurez peut-être la possibilité d'assister, pendant la saison estivale, à une représentation théâtrale ou un concert dans cet environnement unique. Chaque année, des troupes de théâtre y interprètent des tragédies grecques, un moment extraordinaire qui vous plongera dans l'histoire antique. Mais la surprenante Ségeste vous réserve d'autres surprises… Un peu plus en hauteur, vous trouverez les vestiges d'un château normand daté du 12e siècle, ainsi qu'une mosquée du 15e siècle qui côtoie une chapelle édifiée à la même époque.   Syracuse Syracuse a été fondée au 8e siècle avant J.-C. sur l'îlot côtier d'Ortygie, au sud-est de la Sicile. Plusieurs civilisations ont marqué cette ville, laissant d'innombrables trésors historiques et architecturaux. Ses rues conservent des témoignages de son passé prestigieux : vestiges grecs, romains, byzantins, palais arabes, châteaux juxtaposant styles baroque Renaissance, normands médiévaux… Commencez par le musée archéologique régional Paolo Orsi, qui retrace l'évolution historique de la ville, de la préhistoire à la fin de la période classique. Juste à côté se trouve le parc archéologique de Neapolis, où vous pourrez contempler l'un des plus grands théâtres grecs de l'Antiquité, les latomies, carrières de pierre où étaient enfermés les ennemis de la cité, un autel voué au tyran Hiéron Ier, un amphithéâtre romain… Vous accéderez à l'île d'Ortygie, qui concentre les plus beaux monuments de Syracuse, par trois ponts. À chaque coin de rue, vous serez subjugué par ce musée à ciel ouvert où se succèdent palais, remparts, places pittoresques, temples, églises et château… Le château médiéval de Maniace, de style souabe, sur la pointe de l'île, et le palais Bellomo, intéressant tant pour son architecture que pour son musée régional, figurent parmi les monuments incontournables d'Ortygie. Sur la promenade d'Ardorno, vous verrez toute une série de palais du 19e siècle, admirables par leur architecture. Ne manquez pas la fontaine Aréthuse, du nom de cette nymphe transformée en source d'eau par Artémis. Ortygie abrite d'autres trésors, comme le temple dorique d'Apollon et celui d'Athéna sur lequel la cathédrale a été bâtie en partie, l'église de Santa Lucia, la sainte patronne de Syracuse, le Palazzo Beneventano del Bosco, un magnifique ouvrage illustrant le style baroque sicilien tardif.   Val di Noto Au sud-est de l’île se cache le Val di Noto, écrin stupéfiant de villes d’inspiration baroque. Modica, Noto, Palazzolo, Raguse, Catane, Militello in Val di Catania, Scicli et Caltagirone : ces 8 villes sont inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2002. Ces bijoux architecturaux sont nés de circonstances malheureuses : un incroyable tremblement de terre a complètement détruit les anciens sites à la fin du 17e siècle, ce qui a laissé le champ libre pour toute une génération de jeunes architectes. Ils créent alors  un nouveau genre architectural, qui sera a posteriori appelé le baroque tardif. Promenez-vous et admirez l’harmonie des styles : édifices religieux, ouvrages d’arts et palais évoquent ce baroque sicilien si particulier. A Caltagirone, vous découvrirez le savoir-faire des artisans potiers. Au cœur de « la capitale de la céramique », vous emprunterez l’escalier de Santa Maria del Monte, qui relie la vieille ville et la nouvelle. A ne pas manquer : au mois de juillet lors de la fête de San Giacomo, saint patron de la ville, des milliers de lampions viennent illuminer l’escalier. Scicli séduit par l’incroyable harmonie de son centre-ville. Entre les nombreuses églises et palais, des bistrots typiques complèteront le dépaysement. A l’orée de la ville, la vue sur la vallée et sur le littoral est à ne pas manquer. Le Val di Noto s’étire jusqu’à la côte. De là, vous accédez à Marina di Ragusa, avec ses grandes plages de sable fin, et sa vie nocturne trépidante. Autres petites merveilles pour les amateurs de belles plages, Sampieri et Calamosche sont des lieux prisés pour leur sable blanc et la clarté de l’eau.   Messine A la pointe nord-est de la Sicile, la ville de Messine, l’une des plus longues du monde, s’étire le long du golfe de Messine. Sur l’autre rive, côté Italie continentale, on trouve Reggio di Calabria. De nombreuses navettes maritimes assurent  la liaison entre les deux villes. Conflits, secousses telluriques et incendies : l’histoire mouvementée de Messine en fait une ville maintes fois reconstruite. Dans le centre historique, poussez les portes de la cathédrale, entièrement rebâtie après le tremblement de terre de 1908. Statues, marbres et mosaïques, elle abrite de nombreuses œuvres d’art, qui sont en fait de parfaites copies, les originaux ayant tous été détruits lors de la Seconde guerre mondiale. Tout à côté de la cathédrale se dresse l’horloge astronomique, l’une des plus imposantes au monde. Sur la place adjacente, les badauds aiment s’arrêter pour admirer la fontaine d’Orion, achevée par un élève de Michel-Ange. Promenez-vous au gré des grandes rues de la cité, les églises et palais de Messine regorgent de trésors artistiques. Aux abords de Messine, partez à la découverte des petites localités typiques. A Taormine, village à flanc  de colline, vous surplombez la mer, face à l’Etna. Le centre-ville piétonnier séduit par ses ruelles médiévales, au détour desquelles on peut admirer des vestiges de la ville antique. Pour visiter la région de Messine en toute quiétude, profitez de l’hospitalité de l’hôtel Valtur Club Capo Calava 3*.   Les lieux insolites Réserve du Zingaro Située dans le golfe de Castellammare, la réserve du Zingaro constitue, avec ses 1 650 ha et ses 7 km de littoral, une halte parfaite lors d'une balade sur la côte nord-ouest. Cette réserve, l'une des plus belles de Sicile du fait de ses paysages typiquement siciliens, entre mer et montagne, ses hautes falaises surplombant la mer, ses belles anses à l'eau cristalline, ses plages de sable immaculé, est très appréciée des randonneurs et des amateurs de nature. Elle préserve une flore unique et typique, pas moins de 800 essences méditerranéennes, dont la lavande Todaro, les orchidées de la prairie et un grand nombre de palmiers nains. Cet environnement rocheux et de garrigue accueille également des centaines d'espèces animales, certaines endémiques, d'autres surprenantes comme les porcs-épics ou les serpents à corne. Beaucoup d'oiseaux y ont aussi élu domicile, tels les aigles de Bonelli, les martinets, les faucons pèlerins, les faucons crécerelles, les buses, plusieurs espèces de chouettes, mouettes… Les randonneurs auront à leur disposition 6 sentiers qui les emmèneront au cœur de la réserve. Le chemin principal offre une vue plongeante sur la mer. Vous pourrez vous baigner dans les criques et explorer les grottes où se cachaient autrefois brigands, corsaires et contrebandiers… L'histoire sicilienne se rappelle d'ailleurs à votre souvenir, avec la tour défensive d'Uzzo, datant du 16e siècle, qui marque la frontière de la réserve. Découvrez aussi le musée Naturel, le musée des Activités marines et le musée de la Civilisation rurale qui proposent notamment des expositions sur l'artisanat de vannerie et sur l'écosystème local.   Vulcano Si vous êtes tenté par une excursion sur une île volcanique, Ôvoyages vous conseille Vulcano, une des îles Éoliennes, située au nord de la Sicile, dans la mer Tyrrhénienne. Deux légendes expliquent la naissance des îles Éoliennes. Pour la première, c'est l'explosion des forges de Vulcain, le dieu du feu, qui aurait créé l'archipel. La seconde l'attribue au dieu Éole, qui aurait formé les îles en laissant l'empreinte de ses cinq doigts dans la mer. L'île est accessible en ferry au départ du port de Milazzo. Sur Vulcano, vous vous aventurerez dans des terres fantasmagoriques, à la beauté ensorcelante. Au sud de l'île, à proximité de Gelso, vous découvrirez une plage de sable noir offrant de magnifiques contrastes avec le bleu éclatant de la mer. L'île est connue pour ses sources d'eau chaude aux vertus thérapeutiques, ses geysers de vapeur d'eau, ses mares de boue sulfureuse où vous pourrez vous baigner. Deux volcans se dressent sur ces terres. L'un des cratères est d'ailleurs toujours en activité, comme le prouvent les fumerolles qui s'en élèvent de temps à autre. Vous allez adorer faire du trekking sur ce volcan, surtout au début ou en fin de journée. Cette escapade d'une heure vous permettra d'en apprendre plus sur la géologie volcanique, de découvrir notamment les cristaux jaunes de soufre et les obsidiennes, ainsi que la flore singulière qui pousse sur ces hauteurs… Arrivé au sommet du volcan, vous serez récompensé de vos efforts par la vue sur le cratère et les magnifiques panoramas sur les îles de Lipari et de Salina.   Stromboli Au nord de la Sicile, dans la mer Tyrrhénienne, Stromboli est la plus septentrionale des îles Éoliennes. Le volcan Stromboli qui la domine s'élève à 926 m d'altitude et comporte une partie sous-marine de près de 2 000 m. Avec son volcan en forme de cône, ses paysages abrupts, ses petites maisons blanches traditionnelles de style éolien, cette île vaut véritablement le détour ! Le village de Stromboli, au nord-est de l'île, est formé de 5 quartiers : Scari, occupé aujourd'hui par les pêcheurs, Ficogrande, San Bartolo, San Vincenzo et Piscità, près de la plage. Vous aurez la possibilité de prendre part à des excursions organisées l'après-midi en compagnie de guides expérimentés au départ de l'office de tourisme de la Pro Loco, situé à Ficogrande. Le volcan Stromboli étant toujours en activité, il offre la nuit venue un spectacle inoubliable, qu'on peut voir de loin. Ces éruptions régulières forment de véritables feux d'artifice naturels qui expliquent le surnom de "phare de la Méditerranée" qu'on lui a donné. La sublime île de Stromboli comporte également plusieurs plages de sable noir et de galets où il sera agréable de vous arrêter. Avec ses rues étroites, ses boutiques, ses ateliers d'artisanat sicilien, Scari est l'endroit idéal pour vous détendre après l'ascension du Stromboli. Vous y trouverez de nombreux bars et restaurants donnant sur la mer, où vous dégusterez la cuisine strombolienne et du poisson fraîchement pêché. L'île compte également une fabuleuse nécropole grecque, que vous devrez aller voir absolument…   Panarea Panarea est une autre splendeur des îles Éoliennes, dans la mer Tyrrhénienne. S'étendant sur 3,5 km2, cette île volcanique est toute petite et peu peuplée. Elle est accessible en bateau ou en hydroglisseur depuis l'ensemble des îles Éoliennes et la Sicile. Vous débarquerez à San Pietro, la localité la plus habitée de l'île… Oliviers centenaires, câpriers, pistachiers, genévriers, lentisques, agaves, bougainvilliers, genêts et figuiers de Barbarie plantent un décor typiquement méditerranéen, aux effluves aromatiques et aux mille couleurs. Ils constituent aussi les principales ressources agricoles de l'île, auxquelles s'ajoute la pêche. La faune est tout aussi admirable : faucons de la reine, grands cormorans, corbeaux, goélands argentés, geckos… Panarea séduit par ses paysages authentiques et uniques. Ses maisons blanches semblent suspendues entre végétation verdoyante et roches abruptes. Vous pourrez parcourir l'île en suivant ses chemins muletiers, parfaitement adaptés aux randonnées, et vous arrêter sur ses plages de cailloux. La baie de Cala Junco, à l'extrême pointe méridionale de Panarea, vous réserve des surprises : elle est entourée de falaises escarpées, mais vous offre néanmoins une petite plage tranquille où vous installer en toute quiétude. Vous pourrez louer de petites embarcations pour explorer la splendide baie et les îlots du petit archipel. Profitez aussi de la plage de sable de Spiaggetta di Zimmar, une rareté sur les îles Éoliennes. Habitée depuis des siècles, l'île propose des vestiges témoignant de son histoire passée, comme le village préhistorique de Capo Milazzese, fondé environ 1 400 ans avant J.-C.   La cathédrale Santa Maria Nuova de Monreale S’il n’y a qu’un édifice religieux à visiter en Sicile, c’est certainement celui-ci. Depuis les hauteurs de Palerme, celle qu’on appelle la basilique papale mineure fut construite au 12e siècle, sous l’impulsion de Guillaume II Le Bon, qui régnait alors sur la Sicile. Au fil des siècles, la nécessité des réparations voit l’architecture évoluer : une chambre des cloches est construite au 16e siècle, des fenêtres en verre au 17e siècle, une chapelle de style baroque au 18e siècle… D’extérieur, la cathédrale est de facture architecturale normande, même si les éléments d’art roman normand se mêlent au style italien. A l’intérieur, admirez les marbres de style byzantin des murs et du sol. Et surtout, profitez de la profusion de mosaïques sur fond doré, c’est le joyau de cette cathédrale. Plus de 6 000 m2 de mosaïques évoquent avec magnificence des scènes bibliques de l’Ancien et du Nouveau Testament. Un régal pour les yeux, à voir absolument lors de votre séjour à Palerme. Seul vestige de l’ancien monastère bénédictin, le cloître donne à voir une grande variété de colonnes et de chapiteaux. Vous ressortirez ébloui de cette visite, et pourrez poursuivre votre séjour par une agréable promenade dans les rues de Palerme. Non loin de là, profitez de l’hospitalité et du confort de l’Hôtel Domina Coral Bay Zagarella 4*.   La villa romaine du Casale Des jeunes filles qui jouent au ballon en bikini : une scène forcément contemporaine ? Les mosaïques de la villa romaine du Casale vont vous prouver le contraire, et avec la manière. Au centre de la Sicile, dans une région agricole, la villa fut construite au début du 4e siècle de notre ère, probablement commandée par un haut fonctionnaire de l’empire romain. Elle fut habitée jusqu’au milieu du 12e siècle, où des conflits puis des catastrophes naturelles successives la firent disparaître. Il faudra attendre 1929 pour que la première mosaïque soit mise à jour. Le chantier de restauration se poursuivra jusqu’en 1954. Aujourd’hui, le site de la villa permet de comprendre le fonctionnement de la maison en se promenant parmi les vestiges des différentes pièces. On trouve plus de 30 salles, presque entièrement décorées de mosaïques polychromes. Vie courante, scènes de chasse, jeux du cirque et scènes de détente : les mosaïques incroyablement conservées sous terre pendant des siècles donnent à voir la vie d’alors. Il s’agit du site de mosaïque le plus important de l’ancien empire romain, en termes de qualité de conservation et de volume. Pour cela, la villa du Casale est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.  Les itinéraires conseillés   Les îles Éoliennes : la nature à l’état sauvage Durée : 2 à 8 journées Au départ de l'hôtel Capo Calavà, préparez-vous à vivre un voyage inoubliable dans l'archipel des îles Éoliennes, inscrites au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2000. Sur l’île de Vulcano, profitez de bains de boue régénérants et promenez-vous sur ses étendues de sable noir, volcanique. Si vous êtes amateur de randonnée, celle jusqu’au sommet du volcan vous prendra environ 2 heures et vous offrira la découverte d’un environnement exceptionnel et surprenant, ainsi qu’un incroyable panorama sur l’archipel et la Sicile. Sur l’île de Lipari, parcourez la capitale éponyme. Découvrez cette vieille ville animée, nichée au cœur d’une baie. Marchez dans ses ruelles jusqu’à l’acropole, qui abrite de nos jours le musée archéologique de l’archipel, la magnifique cathédrale San Bartolomeo, ainsi que des fortifications. Puis, prenez la direction de ses impressionnants cratères, son paysage sauvage et ses somptueuses côtes irrégulières. Laissez-vous surprendre par ses coulées d’obsidiennes et bénéficiez de vues panoramiques sublimes. Rendez-vous ensuite sur l’île de Stromboli, en bateau ou en hydroglisseur. Observez, de jour comme de nuit un spectacle époustouflant d'éruption de lave incandescente, depuis un bateau ou lors d’une ascension de l’imposant volcan. Embarquez alors pour l’île de Panarea et arpentez son village archéologique de l’âge du bronze. Vous apprécierez également son petit port typique et charmant, au pied du Capo Milazzese. Prenez ensuite la direction de l’île de Salina, dont la nature luxuriante et préservée vous séduira. Visitez, en barque, la baie de Pollara, puis traversez les terres agricoles de l’île, à la découverte des localités folkloriques telles Rinella, Leni, Malfa, Santa Marina. Au nord, ne manquez pas d’observer ses nombreuses grottes.   Les îles Égades : à la découverte de l’histoire Durée : 2 à 3 journées L'archipel des îles Égadesse compose de 3 grandes îles, Levanzo et Marettimo, sauvages et naturelles, et Favignana, plus animée, mais aussi de plusieurs îlots et rochers escarpés. Elles appartiennent à la réserve naturelle marine des îles Égades. Commencez par rejoindre Marettimo en bateau et visitez ses grottes du Chameau et du Tonnerre. Découvrez ensuite ses petites maisons traditionnelles de pêcheurs aux volets bleus. Les amateurs de fonds marins se rendront dans les eaux de Levanzo, avec un guide expérimenté, pour plonger à la découverte d'une épave romaine. Sur l'île de Favignana, vous pourrez loger à l'hôtel  Club Valtur Favagnana 3*, point central de l'île. À vélo, vous vous déplacerez facilement et vous arrêterez dans la crique Azzurra, aux eaux transparentes, pour une baignade agréable dans un endroit isolé. À proximité, vous pourrez aussi explorer la scintillante grotte Perciata. Les amateurs d'histoire se rendront dans la grotte de Genovese, dont les peintures murales témoignent du passage de peuples préhistoriques. Favignana est plaisante aussi en soirée. Vous aimerez les spécialités de poisson proposées par ses restaurants.   Etna : la beauté sauvage du volcan Durée : ½ journée à 2 journées, en fonction des randonnées choisies De nombreux circuits de randonnée vous sont proposés sur l'Etna. Au départ de Piano Provenzana, vous avez la possibilité de faire l'ascension du versant nord, pour rejoindre en 2 heures l'observatoire abandonné de Pizzi Deneri et l'observatoire volcanique situé à 2 800 m d'altitude. Les plus ambitieux choisiront une randonnée de 3 heures qui les conduira au cratère principal situé à 3 200 m d'altitude. Depuis ces hauteurs, vous aurez une vue panoramique sublime sur les massifs montagneux péloritains, sur les chaînes de montagnes des Nébrodes et de Madonies, ou encore sur la grandiose vallée du Bœuf. Vous pourrez poursuivre par une promenade agréable dans la pinède Ragabo, en contrebas, entre mélèzes, bouleaux et pins, et profiter d'une forêt unique, dans un environnement volcanique magique. Près de 3 randonnées vous emmèneront sur le versant sud de l'Etna. Il faudra d'abord vous rendre à 1 923 m d'altitude et arriver au refuge Sapienza avant d'emprunter le téléphérique. Vous devrez ensuite marcher 2 km pour atteindre les 4 cratères sommitaux de l'Etna. Guide pratique Infos pratiques Pour se rendre en Sicile, les touristes européens doivent être munis d'une carte nationale d'identité ou d'un passeport en cours de validité. Les enfants doivent posséder leurs propres papiers d'identité. Aucun visa ni formalité supplémentaire ne sont nécessaires puisque la Sicile fait partie de l'Italie, pays membre de l'Union européenne. Ôvoyages vous conseille d'avoir votre vaccin antitétanique à jour pour votre voyage. Si vous souhaitez emmener votre animal, vous devrez justifier d'une vaccination antirabique datant de plus d'un mois et de moins de 11 mois. La Sicile est à environ 3 heures de vol de Paris. Vous ne changez pas de fuseau horaire. La monnaie officielle est l'euro, et les banques sont généralement ouvertes en semaine, le matin. Faites attention aux horaires d'ouverture de l'après-midi, ils peuvent être restreints. Adaptez votre rythme au climat local. Pendant la saison estivale, levez-vous tôt et profitez des températures agréables de la matinée. Privilégiez les activités à l'intérieur ou une sieste entre le déjeuner et 16 h, afin d'éviter les grosses chaleurs. Lors des randonnées ou expéditions sur les îles, il est nécessaire de vous prémunir des insolations ou des déshydratations en emportant de la crème solaire haute protection, un chapeau et de l'eau. L'électricité est de 220/240 V. Un adaptateur est nécessaire uniquement pour les prises à 3 picots. Sachez que les réseaux téléphoniques fonctionnent bien, sauf dans les zones montagneuses et certaines îles. L'italien est bien entendu la langue officielle de la Sicile, mais le dialecte sicilien est très courant.   Que mettre dans sa valise Le contenu de votre valise variera en fonction de la saison, mais elle devra majoritairement comporter des vêtements légers. Privilégiez les matières naturelles comme le lin et le coton, agréables en cas de forte chaleur. Prévoyez de la crème solaire haute protection et un chapeau, car les températures élevées peuvent être dangereuses dans les montagnes ou sur les volcans, mais aussi dans les plaines arides où l'ombre se fait rare. La lotion anti-moustiques est également un incontournable de votre sac de voyage ! Pour vos expéditions en mer ou dans les hauteurs de l'île, prévoyez un gilet, voire un foulard. Pensez également à vous équiper pour la plage et les randonnées. Si vous souhaitez faire de la plongée, n'oubliez pas vos masque, tuba et palmes. Pensez aussi à une paire de jumelle, le meilleur moyen d'observer la faune lors de vos randonnées. Munissez-vous aussi d'un guide linguistique. Vos efforts pour parler la langue locale seront appréciés par les habitants. N'oubliez pas votre appareil photo, si vous voulez faire le plein de souvenirs, ainsi que les cartes mémoire supplémentaires, batteries et recharge de téléphone.   Conseils Vous pouvez partir en Sicile l'esprit tranquille. Malgré sa réputation sulfureuse, l'île est un lieu de vacances sûr. Pour circuler en Sicile, vous pouvez prendre le bus ou le train, mais certaines localités sont difficilement accessibles. Vous pouvez également louer une voiture. La circulation en Sicile est parfois déconcertante, en particulier dans les villes importantes comme Palerme. En tant que piéton, soyez extrêmement vigilant, car les conducteurs ne s'arrêtent pas aux passages piétons. En tant que conducteur, sachez que les habitants traversent partout. Hors des zones urbaines, l'état des routes est assez inégal. Méfiez-vous des nids-de-poule et de la signalisation parfois absente… Des bateaux et des ferries assurent la liaison entre les îles.   Les pourboires sont attendus pour certains services. Au restaurant, il correspond à 5 ou 10 % de l'addition. Il est d'usage d'arrondir la somme due à un taxi. De même, dans les hôtels, vous pouvez donner aux porteurs de bagages un minimum de 2 € par bagage.   Les vols ont la réputation d'être courants en Sicile. Soyez simplement vigilant, comme partout ailleurs. Conservez dans vos bagages une copie de vos papiers d'identité et préférez un portefeuille ceinture pour ranger votre argent et vos papiers. De même, optez pour des sacs en bandoulière et ne les portez pas du côté de la route, les voleurs en mobylette étant assez nombreux. Ne laissez pas d'objets de valeur dans votre véhicule et essayez de trouver des parkings sûrs. En cas de vol, le remboursement ne sera possible que si vous pouvez fournir à votre assurance une déclaration écrite, à faire établir dans un commissariat dans les 24 heures.   Jours fériés/dates importantes

• 1er janvier : jour de l'An, Capodanno.
• 6 janvier : Épiphanie, Epifania, Befana.
• Février : carnaval dans toute l'île. Les plus fameux sont ceux de Sciacca et Acireale.
• Mars ou avril : lundi de Pâques, Pasquetta.
• Avril : semaine Sainte, Settimana Santa.
• 23 avril : Saint-Georges. Certaines célébrations de grande importance rassemblent un grand nombre de Siciliens.
• 25 avril : Libération, Liberazione del 1945.
• 1er mai : fête du Travail, Festa del lavoro.
• Fin mai : festival de décoration florale à Noto.
• 11-15 juillet : sainte Rosalie est honorée et célébrée à Palerme.
• 15 août : Assomption, Ferragosto.
• Septembre : Festival international du couscous à San Vito Lo Capo, un évènement gastronomique et musical.
• 1er novembre : Toussaint, Ognissanti.
• 8 décembre : Immaculée Conception, Immacolata.
• 25 décembre : Noël, Natale.
• 26 décembre : Saint-Étienne, Santo Stefano.

   Évènements top 3

• Février : Juste avant le mercredi des Cendres, les villes de Sicile organisent leur carnaval ! Animés, festifs, colorés, étincelants, ils sont l'occasion de s'amuser tout en découvrant le folklore local. Les plus impressionnants sont ceux de Sciacca et Acireale.
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• Mai : À la fin du mois, la ville de Noto organise un festival de décoration florale pour célébrer le printemps. Ses rues se parent de couleurs et sont submergées d'effluves printaniers. Vous découvrirez de véritables œuvres d'art picturales, réalisées avec des fleurs.
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• Septembre : Le Festival international du couscous se déroule à San Vito Lo Capo. C'est un évènement gastronomique et musical qui regroupe des chefs et des musiciens internationaux… Une fête multiculturelle autour du savoureux couscous de poisson bien connu !
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• Notre représentant local Ôvoyages se fera un plaisir d'organiser avec vous le programme de vos vacances, pour vous faire découvrir toutes les richesses de la Sicile et de ses îles… Faites-lui part de vos envies, il y répondra au mieux.

La Grèce, en quelques mots La Grèce continentale est tout aussi fascinante que son chapelet d'îles enchanteresses bordées d'eaux turquoise. Trésors antiques, villages de charme, reliefs montagneux aux formes généreuses et traditions ancestrales bien ancrées : la Grèce a décidément tout d'un pays béni par les dieux ! S'il connaît depuis plusieurs années de grandes difficultés économiques, le pays peut se targuer d'un pouvoir d'attraction resté intact. En effet, des millions de touristes continuent de s'y rendre chaque année afin d'admirer les splendeurs de ses innombrables sites historiques et naturels. Vous aussi, vous voudrez y aller pour les baignades inoubliables jusqu'au coucher du soleil, pour voyager dans le temps à travers ses vestiges antiques, pour grimper jusqu'aux vertigineux monastères des Météores ou sur le mont Olympe, ou tout simplement pour une envie de farniente sous le soleil éclatant… Mais la Grèce, c'est aussi la cuisine méditerranéenne, dont les mérites diététiques sont aujourd'hui mondialement connus, et les plaisirs d'une gastronomie variée.  Accès directs

• Quand partir ?
• Pourquoi partir ?
• En bref
• Les lieux incontournables
• Les lieux insolites
• Itinéraires conseillés
• Guide pratique
• Infos diverses

Quand Partir ? L'un des grands atouts de la Grèce est sans conteste son climat méditerranéen. La période estivale, notamment de la mi-juillet à la fin août, est particulièrement chaude, et cette chaleur peut être plus intense encore dans les régions centrales, avec des températures dépassant souvent les 30 °C. La côte nord et notamment la péninsule de la Chalcidique, les îles de Samothrace et de Thasos forment une exception, car les mois de juillet et août sont les meilleurs moments pour y séjourner. En juin et septembre, vous pourrez profiter d'une météo parfaite, en particulier sur les îles. L'automne grec est en général très agréable, et la température de l'eau est parfois encore plus douce que celle de l'air. La lumière y est magnifique : c'est le moment idéal pour visiter les différents trésors antiques, en évitant la foule présente pendant l'été. Lorsque le meltem, un vent marin, souffle en mer Égée, il faut être attentif lors des baignades et de la navigation, surtout entre juillet et octobre. Les hivers sont doux, avec une période plus pluvieuse qui va de décembre à janvier.   Pourquoi Partir ?   Ses vestiges antiques Les amateurs d'histoire seront en Grèce… comme au paradis ! De l'Acropole à Olympie, en passant par Delphes, Corinthe ou Mystra, les sites antiques sont innombrables et plus fascinants les uns que les autres. La Grèce, "berceau de l'humanité", accueille chaque année des millions de visiteurs qui parcourent le pays pour découvrir avec émerveillement ces trésors inestimables. Les légendes, les mythes et les divinités de la Grèce antique laissent à tous les voyageurs un souvenir impérissable.   Des paysages exceptionnels Mykonos, Santorin ou Corfou…, les paysages de carte postale de ces localités touristiques sont bien connus des vacanciers à travers le monde, mais la Grèce ne se résume pas à ces quelques îles ! Le mont Olympe, le domaine des dieux de la mythologie grecque, le Péloponnèse aux routes sinueuses, villages de charme et monastères, les îles aux eaux turquoise de Poros, Hydra ou Spetsès, le cap Sounion où s'élèvent majestueusement les vestiges d'un temple antique… c'est aussi tout cela la Grèce !   Une capitale surprenante La bouillonnante Athènes est une ville pleine de surprises, qui ne vous laissera pas indifférent. Le contraste est saisissant entre la ville moderne et ses quartiers pleins de vie et l'Acropole, aux incroyables vestiges antiques dominant fièrement la capitale grecque. Séjourner à Athènes, c'est faire en un clin d'œil un bond de géant entre la vie moderne effervescente et les légendes et dieux de l'Antiquité.   Sa gastronomie et ses traditions Les épicuriens trouveront en Grèce de quoi satisfaire leur envie de mordre la vie… à pleines dents. Car elle est dans ce pays célébrée à travers les plaisirs de la cuisine méditerranéenne, servie dans l'atmosphère chaleureuse de restaurants et tavernes. L'heure est au partage et à la convivialité au moment de l'apéro et des mezzedes, sorte d'amuse-gueules dînatoires arrosés d'ouzo ! Les nombreuses fêtes et les festivals sont l'occasion tout au long de l'année de grandes célébrations, accompagnées de musique et de danses. En bref   La gastronomie Large palette d'ingrédients et de saveurs, simplicité : telle est la définition de la cuisine grecque. Celle-ci est en grande partie basée sur la diète méditerranéenne, mais elle est aussi le fruit de nombreuses influences orientales, en particulier turques, notamment dans la pâtisserie, avec par exemple les kadaifi ou les baklavas. Si les ingrédients classiques sont l'huile d'olive, les épices, les légumes frais, les poissons et viandes, la cuisine grecque est aussi multiple, et varie selon les régions. Les légumes sont à la fête dans la plupart des plats et notamment dans la fameuse salade grecque, idéale lorsqu'il fait très chaud ! Le poisson est au menu de beaucoup de spécialités culinaires de la côte et dans les îles. Côté viande, les Grecs sont friands de porc, servi avec des légumes, et aromatisé avec une sauce avgolemono, à base d'œuf et de citron. La viande hachée de veau, de mouton ou de porc se retrouve dans beaucoup de plats, à l'instar de la moussaka, un gratin de viande, aubergines, oignons et fromage. Les amateurs de fromage, justement, trouveront en Grèce une grande variété de produits tels que la feta, le kasséri, le mizithra ou le kefalotyri. En apéritif, vous dégusterez des mezzedes, qui s'apparentent à des tapas espagnols, que beaucoup de tavernes et ouzeries servent, accompagnés d'ouzo, la célèbre boisson anisée. Poulpe grillé, feta, tzatziki, la sauce au yaourt, ail et concombres, dolmades, des feuilles de vigne farcies à la viande hachée, sont les plus communs. En accompagnement, vous retrouverez aussi souvent le retsina, un vin de table typiquement grec, bon marché, mais aussi de nombreux vins de qualité, produits notamment dans le Péloponnèse, à Némée.   La culture La Grèce, que l'on désigne comme le berceau de la civilisation occidentale, est une terre extrêmement riche en histoire, art et culture. Depuis les civilisations minoennes et doriennes, la culture grecque n'a cessé d'évoluer et de briller au fil de son incroyable histoire. Les temples et les théâtres sont les exemples les plus notables de cette splendeur et grandeur d'antan. C'est en Grèce que le genre tragique, tout comme la comédie, trouve ses origines. Les pièces étaient jouées dans ces théâtres majestueux, des édifices construits selon de savants calculs afin de permettre au public de profiter au mieux du spectacle. Ces lieux exceptionnels accueillaient la polis, des citoyens qui venaient en nombre assister à la mise en scène de mythes écrits par Eschyle, Sophocle et Euripide pour ce qui est de la tragédie, ou par Aristophane et Cratinos pour la comédie… pour ne citer que quelques noms. Et que dire de l'héritage philosophique ? Socrate, Platon, Aristote, Démocrite… la Grèce a donné naissance aux plus grands penseurs de l'histoire de l'humanité ! Les musées grecs sont nombreux et majeurs, notamment dans les zones archéologiques, à l'instar du musée de l'Acropole, du musée de l'Agora antique, du Musée Archéologique National à Athènes ou du musée Archéologique de Delphes. On peut aussi citer le palais des Grands Maîtres de Rhodes qui abrite le musée Byzantin où des milliers d'années d'histoire sont racontées, depuis la domination de l'Empire romain à celle de l'Empire byzantin.   L'histoire La Grèce peut s'enorgueillir d'un patrimoine historique exceptionnel, aussi bien du point de vue matériel qu'immatériel : philosophique, culturel… Il faut remonter à 6000 ans avant J.-C. pour relever les traces des premiers habitants en Grèce, plus précisément en Thessalie, où des peuples venus d'Asie Mineure s'implantent. Mais la première grande civilisation antique est celle d'une peuplade de marins qui s'installent en Crète et dans le Péloponnèse : les Mycéniens. De grandes cités-états voient le jour pendant l'Antiquité, comme Athènes, Corinthe ou Sparte, la ville qui donna naissance à de féroces guerriers. La Grèce finit par être annexée à l'Empire romain quelques siècles plus tard, puis à l'Empire byzantin et à l'Empire ottoman pendant près de 400 ans, à la suite de la prise de Constantinople au 15e siècle. Danse, musique, langue, gastronomie : l'influence turque se fait aujourd'hui sentir dans de nombreux domaines. Après la guerre contre l'Empire ottoman qui débute en 1821, la Grèce acquiert son indépendance en 1829. En 1832, la France, la Grande-Bretagne et la Russie installent à la tête du pays Othon 1er, prince de Bavière. La dictature des colonels, pouvoir mis en place par des militaires menés par Georgios Papadopoulos, chasse le roi Constantin II du trône en 1967 ; elle dure jusqu'en 1974. De 1897 jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, les tensions concernant la reconquête des territoires grecs augmentent, notamment avec la Turquie, qui conduisent à des conflits gréco-turcs et aux guerres balkaniques. En 1981, Andreas Papandreou dirige le pays, et la Grèce adhère à l'Union européenne. En 2007, la crise mondiale provoque la chute de la Grèce dans une grave crise économique et financière.   Les sports et loisirs Jet-ski, ski nautique, parachute ascensionnel, planche à voile, kitesurf, voile, plongée sous-marine… les kilomètres de côtes grecques offrent un terrain de jeu idéal pour les adeptes de sports nautiques. En Grèce, pratiquer la planche à voile est un jeu d'enfant. Les nombreuses baies et criques permettent aux débutants de s'essayer à ce sport en toute sécurité, pendant que les plus expérimentés ont à leur disposition de nombreux spots venteux à souhait. Vous pourrez louer des jet-skis dans les différentes stations balnéaires de la côte, et les enfants pourront monter sur les fameuses bananes gonflables qui font un carton pendant la période estivale ! Avec ses paysages marins attrayants, des vents constants et de nombreux ports naturels, la Grèce est depuis toujours une destination parfaite pour s'adonner aux plaisirs de la voile. L'une des possibilités est de partir d'Athènes jusqu'aux îles argo-saroniques et jusqu'à la côte nord du Péloponnèse. Les saisons idéales pour les sorties en mer sont le printemps et l'automne. Dans le Péloponnèse, l'Épire, vous pourrez pratiquer d'autres types de sports d'eau comme le rafting ou le kayak. La Grèce continentale attire également beaucoup de randonneurs qui empruntent, par exemple, les sentiers du mont Olympe, avec à la clé des points de vue exceptionnels sur la mer Égée. Le cyclisme est moins développé en Grèce, mais vous pourrez toutefois trouver des boutiques de location de vélos dans les villes touristiques. Celles-ci proposent en outre des sorties vélo guidées et en groupe. On ne pense pas forcément à skier en Grèce, mais le pays compte plusieurs stations de ski sur les monts Parnasse, Kaïmaktsalán, Tymphreste, Helmos, Vermion. Les lieux incontournables   Athènes C'est pendant la préhistoire que l'Acropole a été pour la première fois habitée. Il faudra attendre le siècle de Périclès, en 495-429 avant J.-C., pour que ce lieu sacré acquière ses lettres de noblesse avec la construction du Parthénon par les célèbres architectes Iktinos, Kallikrates, et sa décoration par le sculpteur Phidias. Aujourd'hui, ce célèbre monument attire des millions de visiteurs qui viennent admirer et prendre en photo ce grand symbole grec, ainsi que les différents vestiges présents dans la zone tels que l'Agora et l'Érechthéion. Le Musée Archéologique National est l'une des étapes clés d'une visite de la ville d'Athènes et le lieu de prédilection des passionnés d'histoire. Il faut dire qu'il abrite la plus grande collection de trésors antiques au monde ! Ne manquez pas non plus le musée de l'Acropole et son incroyable trapèze de verre de 25 000 m2 dessiné par les architectes Bernard Tschumi et Michel Photiadis, qui est ouvert depuis 2009. Au-delà de son somptueux patrimoine historique, Athènes est aussi une ville bien vivante, aux quartiers emplis de charme, comme Psiri, Monastiraki ou le très animé Plaka. C'est aussi une ville qui vibre, avec des cafés remplis à toute heure du jour et des rues pleines de monde jusqu'à 3 ou 4 heures du matin ! Concerts, cinémas en plein air, restaurants gastronomiques et tavernes typiques, night-clubs à gogo : on ne s'ennuie jamais à Athènes ! Enfin, si vous souhaitez profiter d'un magnifique point de vue sur la ville de jour comme de nuit, direction le mont Lycabette et ses quartiers résidentiels !   L'île d'Hydra Hydra, petit joyau d'île entre le golfe Saronique et le golfe Argolique, est un véritable aimant à touristes depuis les années 1950. Parmi ces visiteurs, on compte une pléiade de célébrités du monde du spectacle, comme le musicien Leonard Cohen, qui y possède une maison, l'actrice Sophia Loren, le groupe Rolling Stones, ou même Pink Floyd. Les peintres grecs Panayiotis Tetsis, Nikos Chatzikyriakos, Konstantinos Byzantios ou le poète Miltos Saxtouris ont également trouvé refuge et l'inspiration dans ce lieu empli de charme. Il est vrai qu'Hydra est unique : tout véhicule y est interdit ! On se déplace ici à dos d'âne, un animal que l'on croise aux quatre coins de l'île, ou en montant à bord d'un bateau-taxi. Pour vous rendre dans ce petit paradis, direction le port du Pirée pour prendre place dans l'une des embarcations. Comptez 1 heure 30 de trajet à bord d'un "bateau volant" pour atteindre les côtes d'Hydra. À votre arrivée, vous serez saisi par la douce atmosphère de ce lieu où flotte un parfum d'antan… Hydra est la moins polluée des îles de la région, et malgré sa popularité, sa beauté naturelle est restée intacte. Le nombre d'hôtels y est ici limité : parmi ceux-ci, on peut citer le Ôclub chic Barcelo Hydra Beach. Ne manquez pas de visiter le village aux ruelles bordées de maisons néo-classiques, le port, les nombreuses églises (elles sont près de 300), et les 5 monastères. Vous ne trouverez pas de plages à Hydra, mais des côtes rocheuses léchées par une mer aux reflets étincelants.   L'île de Spetsès À 2 heures de ferry d'Athènes, Spetsès est une charmante île de 27 km2 du golfe Argolique. Surnommée "l'île aux jasmins", ce petit bout de terre est une destination appréciée des riches armateurs grecs. En vous promenant sur l'île, vous pourrez découvrir leurs riches et somptueuses demeures construites au 18e et 19e siècle. Le mythique Poseidonion Grand Hotel a quant à lui accueilli de nombreuses stars hollywoodiennes comme Marilyn Monroe, Ingrid Bergman, Elizabeth Taylor, ou même des personnalités politiques comme Bobby Kennedy. Comme sur l'île d'Hydra, il n'y a pas de voiture à Spetsès… Ici on se déplace à pied, en calèche, en taxi de mer, voire à vélo ou en mobylette ! Si une grande partie de l'île est sauvage et recouverte de pinèdes, le port en revanche est plein de vie, avec ses petits restaurants de poissons et ses cafés. Spetsès a joué un rôle important lors de la guerre d'indépendance qui opposa la Grèce à l'Empire ottoman de 1821 à 1829 : elle fut la première à hisser le drapeau de la révolution le 3 avril 1821 sur l'église Saint-Nicolas, dans le vieux port. Chaque année, le deuxième week-end de septembre, on commémore la bataille navale face à la flotte turque à travers une reconstitution soignée. Allez voir la maison de Laskarina Bouboulina, l'une des héroïnes de cette guerre d'indépendance. Construite au 17e siècle, cette demeure richement décorée est aujourd'hui un musée où l'on peut admirer une intéressante collection d'armes anciennes, de livres rares et de porcelaine.   L'île de Poros En ancien grec, Poros signifie "petit passage". Rien de plus vrai : il n'y a en effet qu'un bras de mer entre l'île et la côte du Péloponnèse, en l'occurrence seulement 200 m. Cette petite île du golfe Saronique possède un charmant petit port de pêche, mais aussi de magnifiques paysages de pinèdes, de plages et mer turquoise. Parmi les plages les plus réputées, citons Kanali, facilement accessible, Monastiri, particulièrement appréciée par les amateurs de snorkeling, Mikro Neorio, d'où vous pourrez jouir d'une superbe vue sur Poros-Ville, Askeli, qui attire les baigneurs en journée… et les fêtards le soir, aimantés par les night-clubs et bars, qui sont nombreux dans la zone. Poros possède plusieurs monuments historiques intéressants tels que le monastère de Zoodochos Pigi, situé à 4 km de la ville. Construit au 18e siècle, il prend place au cœur d'une pinède, sur une colline, et abrite les sépultures de célèbres capitaines grecs comme Apostolis, Tobazis et Miaoulis. Dans la ville de Poros, ne manquez pas la tour de l'horloge et son dôme bleu, construite en 1927. Au large de Poros, vous pourrez observer un îlot sur lequel a été édifié un Bourtzi, un mot turc qu'on peut traduire par "fortin". Il y avait à cet emplacement une église et un château bâtis en 640 ; ce dernier fut occupé par les Vénitiens puis par les Ottomans et plus tard par les Allemands, en 1940. Lorsque l'architecte chargé de la reconstruction du château se rendit compte qu'il n'y avait pas assez de pierres, il décida tout bonnement de se servir de celles de l'église… qui fut donc détruite.   Hermione Hermione est un charmant petit port de pêche construit sur un promontoire, situé dans le sud-est de l'Argolide, à 85 km environ de Nauplie. Des fouilles archéologiques dans la zone ont démontré qu'Hermione était habité depuis 3000 avant J.-C., avec notamment la découverte des vestiges d'un temple de Poséidon. Le commerce de la pourpre, une teinture de couleur rouge foncé très utilisée dans l'Antiquité et obtenue à partir de mollusques, était florissant à Hermione. Elle servait par exemple à teindre les tuniques d'Alexandre le Grand et celles d'importants généraux de l'armée romaine. En vous promenant à travers ses petites rues pavées, vous pourrez découvrir plusieurs monuments intéressants tels que l'Economou, qui accueillit la troisième Assemblée nationale en 1827, devenu aujourd'hui un musée dédié à l'histoire et au folklore de la région. Vous pourrez également visiter la cathédrale des Taxiarques, construite au 17e siècle, dont l'histoire est intimement liée à la guerre d'indépendance de 1821, mais aussi le monastère des saints Anargyri, fondé au 11e siècle. Au sommet du promontoire se dresse une petite chapelle depuis laquelle vous aurez un point de vue imprenable sur les environs, notamment sur Hydra et Dokos au loin. Pour vous loger, vous trouverez plusieurs hôtels à proximité et notamment l'Hôtel Club Ermioni, qui dispose d'une plage privée pour des vacances relax les pieds dans l'eau.   Porto Heli Porto Heli est une station balnéaire située dans la péninsule de l'Argolide, dans l'est du Péloponnèse. Son port, son atmosphère cosmopolite, ses petits restaurants et tavernes, sa météo idéale et ses charmantes plages font de cette petite localité grecque l'une des grandes destinations touristiques de la région. C'est en outre le point de départ idéal pour des excursions vers Poros, Hermione, Nauplie, l'île de Spetsès ou vers le sanctuaire d'Asclépios et le théâtre d'Épidaure. Parmi les évènements marquants de Porto Heli figurent les célébrations de Pâques et la crémation de Judas. En été se tient le Festival International d'Art et de Culture. Une série de concerts, ateliers et expositions artistiques sont au programme de ce rendez-vous culturel. Tous les deux ans, en juillet, vous pourrez assister également à différentes compétitions de voile, planche à voile, ski nautique, water-polo, organisées lors du Naftiki Evdomada. Des festivités accompagnent cet évènement. Juste à côté, ne manquez pas la cité antique d'Haliées, fondée vers 700 avant J.-C., et les deux cratères de Didyma, situés à 1 km du village du même nom. Ce sont en réalité d'anciennes grottes qui se sont effondrées. Dans l'un des cratères, vous pourrez découvrir une petite chapelle byzantine creusée dans la roche. Les vacanciers apprécieront également Hinitsa, Saint Emilianos, Ververonda, des plages baignées par une mer transparente. La configuration du site, dans le golfe, permet de s'adonner à des sports d'eau en toute sécurité. Il est aussi possible de faire du snorkeling ou de la plongée en louant du matériel au club de Porto Heli.   Olympie Sur la côte ouest du Péloponnèse, partez à la découverte d'Olympie, l'un des sites archéologiques les plus importants de Grèce. C'est ici que furent organisés les premiers jeux Olympiques, sous la protection de Zeus ! Un sanctuaire fut d'ailleurs édifié en 430 avant J.-C. à côté des différentes installations qui accueillaient les épreuves, afin d'honorer ce dieu avant le début des jeux. Le temple et la statue qui le composaient furent malheureusement détruits par un tremblement de terre, et il n'en subsiste aujourd'hui que des ruines. Lors de votre visite du site, vous découvrirez l'ancien stade, construit à l'origine pour que les spectateurs puissent assister aux jeux depuis le mont Cronion, et qui fut déplacé par la suite plus à l'est. Jusqu'à 20 000 personnes pouvaient assister aux différentes épreuves sur ce terrain long de 200 m sur 30 m de largeur. Parmi ces évènements, les jeux Héréens prenaient place à Olympie tous les quatre ans, un rendez-vous sportif ouvert aux femmes de tout âge. Ils auraient été créés au 6e siècle avant J.-C. par 16 femmes d'Élide en l'honneur de la déesse Héra. Deux musées construits à proximité vous permettront d'en apprendre plus sur les jeux Olympiques et sur les différents sites antiques de la région : le musée Archéologique, qui abrite notamment une statue d'Hermès ou Hermès d'Olympie, réalisée par le sculpteur Praxitèle, et le musée des Jeux Olympiques. Ce dernier présente une riche collection d'objets racontant l'épopée des jeux, dont de nombreuses céramiques.   Delphes Delphes est le deuxième site antique le plus visité de Grèce, après l'Acropole à Athènes ; il est classé au patrimoine mondial de l'Unesco. À 169 km de la capitale grecque, le sanctuaire panhellénique de Delphes est situé dans un décor de rêve, au pied du mont Parnasse, et surplombé par les "Rougeoyantes" ou rochers des Phédriades. Un point de vue extraordinaire sur la vallée du Pleistos attend en outre les nombreux visiteurs qui se rendent ici chaque année, avec au loin le golfe de Corinthe. Delphes était autrefois considéré comme le centre et le symbole de l'unité du monde grec, où l'homme pouvait se rapprocher au plus près des dieux. Dans la mythologie grecque, il s'agissait du lieu où s'étaient rejoints deux aigles libérés par Zeus, signifiant ainsi qu'ils se retrouvaient au centre du monde. Ce sanctuaire était gardé par un serpent nommé Python, qu'Apollon, le fils de Zeus, tua pour installer son culte et lui permettre de se développer. Au cours de votre visite, vous pourrez découvrir le célèbre Temple d’Apollon, situé au bout du Chemin Sacré. Les Athéniens venaient ici en nombre pour consulter l’Oracle. Les ruines de Delphes sont séparées en deux par la fontaine Castalie, où l’on venait autrefois se purifier. D’un côté se trouve le sanctuaire Apollon, et de l’autre le sanctuaire dédié à Athéna Pronaia. Bien entendu, vous ne pourrez manquer le superbe théâtre antique, érigé au IVe siècle avant J.C et qui pouvait accueillir alors jusqu’à 5 000 personnes. Le musée archéologique de Delphes abrite divers objets trouvés sur le site, et notamment de nombreuses statues et objets de culte apportés par les pèlerins. A ne pas manquer également : le musée du grand poète et dramaturge grec Sikelianos.   Argolide Dans le Péloponnèse, la péninsule de l'Argolide est l'une des grandes destinations touristiques de la Grèce. Elle attire les visiteurs grâce à ses paysages exceptionnels de montagnes et de mer, ainsi que tous les curieux et passionnés d'histoire. Il faut dire que la région présente de nombreux sites archéologiques d'envergure tels que celui de Mycènes, où l'on vient admirer les vestiges de la civilisation dite mycénienne, avec notamment la majestueuse porte des Lions ou les murs cyclopéens. Le musée archéologique lié au site expose une importante collection d'objets antiques. Parmi les autres grands sites de la région figure également le théâtre d'Epidaure, où se tient chaque été, depuis 1954, le Festival d'Epidaure. C'est dans ce somptueux cadre historique que sont jouées des tragédies grecques tirées du répertoire classique. Des spectacles lyriques ainsi que des opéras sont également au programme de ce grand rendez-vous culturel. La ville de Nauplie est l'une des étapes incontournables d'un séjour en Argolide. Ses édifices de style néo-classique, son charme vénitien et ses nombreux monuments séduisent les voyageurs. Lors de votre escapade dans cette localité, vous pourrez également découvrir les forts Akronafplia et de Palamidi, le célèbre Bourtzi, la cathédrale d'Aghios Georgios, ainsi que de nombreux musées, comme le musée du Komboloï, qui signifie "rosaire". La ville antique d'Argos, la plus ancienne de Grèce, est elle aussi un lieu touristique majeur de l'Argolide. Elle compte plusieurs éléments historiques importants tels que le château de Larissa, un ancien théâtre et une agora. Il ne faut pas oublier le site de Tirynthe, dont les ruines sont l'un des grands témoignages de la civilisation mycénienne.   Corinthe À environ 80 km d'Athènes, ne manquez pas les vestiges de Corinthe, qui était l'une des plus importantes cités de l'Antiquité. Elle était alors divisée en trois parties : l'acropole sur le rocher de l'Acrocorinthe, la ville construite sur un plateau inférieur, et son port, Lechaion. La cité était alors protégée par un mur sur une vingtaine de kilomètres. Elle fut par la suite recouverte par une forteresse byzantine et renforcée au cours des siècles par les différents conquérants francs, vénitiens et turcs. Jusqu'en 1800, la cité antique de Corinthe resta entièrement enfouie, et l'on ne pouvait voir que le temple d'Apollon. À la suite d'un tremblement de terre, des archéologues américains se sont lancés dans des fouilles en 1896 et ont mis au jour des vestiges de l'Antiquité grecque, mais aussi des ruines romaines. L'ancienne Corinthe était une ville très cosmopolite, dont la richesse était liée à sa situation géographique idéale : elle était le point d'entrée du Péloponnèse et dominait le commerce du golfe Saronique et du golfe de Corinthe. Lors de votre visite sur le site, vous pourrez voir le fameux temple d'Apollon, qui est l'un des plus beaux exemples de construction de style dorique de l'ancienne Grèce, mais aussi la fontaine Pirène, dont la structure originale date du 6e siècle avant J.-C. Les Romains firent à leur tour élever de nombreuses fontaines. Il peut donc être judicieux d'apporter un plan ou d'être accompagné d'un guide pour pouvoir différencier les vestiges romains des vestiges grecs. Le musée Archéologique de Corinthe présente une très belle collection de poteries datées du 8e-7e siècle avant J.-C. Les lieux insolites   Théâtre d’Epidaure Situé dans le nord-est du Péloponnèse, dans l'Argolide, le théâtre d'Epidaure est certainement l'une des étapes clés d'un séjour dédié à l'histoire et à la culture. Construit au 4e siècle avant J.-C., ce théâtre était dédié à Asclépios, le dieu de la médecine, et accueillait différentes cérémonies et Asclépiéia (concours) en son honneur. L'acoustique y était parfaite et il pouvait alors accueillir 12 300 spectateurs ! Si vous voyagez entre les mois de juin et août, vous aurez la possibilité d’assister à des représentations de tragédies grecques dans ce théâtre hors du commun. Le sanctuaire d'Asclépios attirait des pèlerins de toute la Grèce qui venaient se faire soigner par de grands médecins. De par la douceur de son climat et ses nombreuses eaux thermales, il était alors un centre curatif de premier ordre dans le monde grec et romain et est aujourd'hui considéré comme le berceau de la médecine. Outre le théâtre, le site abrite de nombreux autres vestiges : le temple d'Asclépios qui abritait alors la statue du dieu et celui d’Artémis ; les bains d’Asclépios ; les propylées, qui étaient la porte d’accès au sanctuaire ; la tholos, un édifice circulaire qui aurait été la demeure des serpents d’Asclépios ; le stade et le petit théâtre d’Epidaure, d’une capacité de 2 000 places. Ne manquez pas non plus le musée consacré au sanctuaire, où vous pourrez notamment découvrir d’anciens instruments médicaux ainsi que de nombreux textes sur les guérisons, ou même des ordonnances. Un buste de Kavvadias, l’archéologue qui entreprit les fouilles en 1881, est exposé à l’entrée du bâtiment.   Nauplie Nauplie, l'une des plus belles villes de l'Argolide, éblouit tous les voyageurs en excursion dans le Péloponnèse. Celle qui fut la première capitale officielle de la Grèce en 1828 est aujourd'hui une destination prisée par les touristes. Selon la mythologie, la ville fut fondée par Nauplios, le fils de Poséidon. Les différentes invasions des Francs, des Vénitiens et des Turcs au cours des siècles passés ont laissé des traces dans la culture, les traditions, mais bien entendu dans l'architecture. Murailles, château médiéval, fontaines ottomanes et vénitiennes, édifices néoclassiques : le patrimoine de Nauplie est absolument exceptionnel. L'une des visites incontournables de Nauplie est celle du château Palamidi que vous pourrez découvrir après avoir monté ses… 999 marches ! Un point de vue exceptionnel sur les environs récompensera vos efforts. C'est ici que fut enfermé le célèbre révolutionnaire grec Theodore Kolotronis. Sur la place Syngtama, au cœur de la ville, se dressent de nombreux monuments historiques, et notamment religieux telles que les deux mosquées turques. Ne manquez pas le Musée Archéologique qui donne à voir de nombreux objets de la préhistoire et de l'ère mycénienne. L'une des attractions majeures de Nauplie est le Bourtzi, un ancien fort vénitien construit en 1473 sur l'îlot d'Agioi Theodoroi. Tour à tour lieu de résidence des bourreaux de Paladimi, chef-lieu des gouvernements en 1824 et 1827 puis hôtel de luxe… il accueille aujourd'hui des festivals. Des départs réguliers en bateau depuis le port permettent de visiter ce lieu historique. Tout près d’ici, profitez de l’accueil de l’Hôtel Kandia Castle, et de son centre de thalassothérapie.   Mycènes C'est à l'archéologue allemand Heinrich Schliemann que l'on doit, en 1876, la découverte du site de Mycènes, au nord-est de la plaine d’Argos dans le Péloponnèse. Selon la légende, la ville aurait été fondée par le mythique Persée, et gouvernée par des rois tels qu'Atreus ou Agamemnon. Entre 1 600 et 1 400 avant J.-C., Mycènes connut une période de forte prospérité avant que son économie et pouvoir ne déclinent à l'arrivée des Doriens. Elle fut ensuite détruite par les Argiens. Décrite par Homère comme une cité « riche en or » grâce aux échanges avec la Crète minoenne, Mycènes devint très influente dans tout le Péloponnèse, et jusque dans le nord de la Grèce, en Asie Mineure et en Sicile. Les découvertes archéologiques prouvent que les rois mycéniens étaient connus des Assyriens, Hittites et pharaons d'Égypte. À 25 km environ de Nauplie et à 140 km  d'Athènes, Mycènes est l'une des étapes clés d'un circuit axé sur les trésors antiques du Péloponnèse. Les deux monuments les plus connus du site sont la Porte des Lionnes et le Trésor d'Atrée, ou Tombe d'Agamemnon : la Porte des Lionnes est l'entrée principale de la citadelle de l'impressionnante enceinte cyclopéenne et le Trésor d'Atrée est l'une des plus importantes tombes à tholos (tombe circulaire recouverte d'une coupole en pierre) découvertes sur le site. Lors de votre visite, ne manquez pas le palais royal. Les ruines de ce monument témoignent de la splendeur passée de la cité.   L'Acropole à Athènes Inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco en 1987, l'Acropole d'Athènes est un exceptionnel sanctuaire dédié au culte des dieux grecs, et en particulier à celui d'Athéna, la déesse patronne de la cité. Sur ce plateau rocheux situé à 156 m au-dessus de la capitale grecque se dresse le célèbre Parthénon, qui peut être vu des quatre coins de la ville. Outre le Parthénon, on peut découvrir sur l'Acropole d'autres trésors antiques tels que le théâtre de Dionysos, l'odéon d'Hérode Atticus et les Propylées. L'Acropole fut habité dès le Néolithique (4 000 – 3 000 avant J.-C.) et des temples furent érigés lors de l'ère mycénienne en l'honneur de la déesse Athéna. Plusieurs communautés vécurent sur l'Acropole jusqu'au 6e siècle avant J.-C., lorsqu’un oracle delphique décida de consacrer le lieu uniquement aux dieux. Après que tous les monuments eurent été réduits en cendre par les Perses à la veille de la bataille de Salamine (480 avant J.-C.), Périclès décida de mettre en place un programme de reconstruction et fit de l'Acropole une incroyable cité des temples. Au cours des siècles, les vestiges de l'Acropole ont connu bien des déboires, et notamment en 1687, lorsque les Vénitiens attaquèrent les Turcs et firent feu sur l'Acropole, détruisant de nombreux monuments. Aujourd’hui, nombre de statues sont protégées des agressions extérieures au sein du musée de l'Acropole.   Mystras et Sparte Du haut d'une colline de forme conique, Mystras, la « merveille de Morée » (Péloponnèse) domine la vallée de l'Eurotas avec splendeur. C'est vers 1248-1249 que Guillaume II de Villehardouin, prince d'Archaïe, décida d'ériger un bastion pour faire face aux attaques des Byzantins. Peu de temps après la fin de la construction du château, Guillaume de Villehardouin est fait prisonnier lors de la bataille de Pélagonie. Il doit alors céder Mystras à Michel VIII Paléologue qui en fait alors la capitale du despotat de Morée, jusqu'à sa conquête par Mohammed II, le sultan de l'Empire ottoman en 1438. Mystras fut également occupée au XVIIe siècle par les Vénitiens. La cité est finalement laissée à l'abandon en 1832 pour être inscrite des années plus tard au patrimoine mondial de l'Unesco. C'est au cœur d'un ensemble de paysages de toute beauté que vous pourrez découvrir ce qui subsiste de cette incroyable cité : un monastère, des églises byzantines, les ruines du château, des fortifications et d'anciennes routes. À 8 km en contrebas, dans la plaine de Laconie, se trouve le site de la cité antique de Sparte. L'ancienne Sparte, dont il ne reste aujourd'hui que peu de vestiges, était une cité-état de type militaire, grande rivale d'Athènes. Les habitants croyaient que le destin de tout un chacun était de devenir des guerriers féroces et courageux.   Cap Sounion  Le cap Sounion, ou « cap des Colonnes » est un promontoire rocheux situé à une soixantaine de kilomètres d'Athènes, sur la péninsule de l'Attique. Il abrite un site composé des vestiges du temple de Poséidon, le dieu de la mer dans la mythologie grecque, à la faveur d’un sublime décor maritime. En Grèce, où la mer est un élément essentiel, Poséidon occupait une place de choix dans la hiérarchie des divinités. Ses colères, qui se manifestaient sous forme de tempêtes, étaient particulièrement redoutées par les marins, à une époque où naufrages et noyades étaient monnaie courante. Afin d'apaiser son courroux, de nombreux sacrifices d'animaux ou des offrandes lui étaient alors dédiées. Ce célèbre temple de carte postale fut érigé en 440 avant J.-C. à une hauteur de 60 m au-dessus de la mer puis détruit en 399 par l'empereur Arcadius. Il ne subsiste aujourd'hui que 15 des 42 colonnes dont il était composé jadis. Intact, il ressemblerait au temple d'Héphaïstos sur la colline Colonos Agoraios, au nord-ouest de l'agora d'Athènes. Le poète anglais romantique Lord Byron (1788-1824), qui séjournait régulièrement en Grèce, a gravé ses initiales sur le pilier nord du temple de Poséidon. De nombreux visiteurs se rendent chaque année sur ce site exceptionnel depuis Athènes, par curiosité culturelle ou tout simplement pour contempler des couchers de soleil dans un cadre absolument unique.   Les itinéraires conseillés   Escapade dans le Péloponnèse Durée : 2 jours Pour un petit itinéraire de deux jours à la découverte du Péloponnèse, direction Corinthe depuis Athènes. Vous découvrirez son célèbre canal mais aussi le site de l'ancienne ville antique aux vestiges grecs et romains ainsi que l'impressionnant rocher de l'Acrocorinthe. Rendez-vous ensuite à Mycènes, une antique cité préhellénique de l'âge de bronze, classée au patrimoine mondial de l'Unesco. Vous poursuivez alors vers la magnifique ville de Nauplie. Promenades dans ses charmantes rues et ruelles, musée archéologique, emplettes, et dîner dans l'un de ses nombreux restaurants sont au programme de cette étape. C'est également l'occasion de faire un saut à la plage pour une séance farniente et baignade. Le lendemain, direction le théâtre Epidaure pour découvrir cette merveille de l'Antiquité, aujourd'hui lieu d'un festival de renom, avant de reprendre la route vers Athènes le long de la côte. Si vous avez plus de jours à consacrer à cette expédition, vous pourrez vous rendre à Olympie en passant par de petits villages de montagnes comme Andritsaina et partir à la découverte des sites antiques de Sparte et Mystras.   Road trip et baignade sur la côte Apollon Distance : 70 km Durée : 1 journée Après avoir arpenté l'effervescente Athènes, il est très agréable de prendre le chemin de la mer ! À 17 km d'Athènes, Glyfada est le point de départ idéal d'un road trip sur la côte d'Apollon, parfois surnommée la « Riviera Athénienne ». Plages, criques et stations balnéaires vous attendent lors de cette escapade qui vous emmènera jusqu'au cap Sounion. Depuis la très chic Glyfada, que l'on surnomme la « Beverly Hills d'Athènes », la route vous conduira vers les villes côtières de Voula, Kavouri et vers la très populaire commune de Vouliagméni et la plage d'Astir. Profitez des eaux chaudes du lac de Vouliagmeni et observez ses myriades de petits poissons pour une pause thermale dans un décor naturel absolument exceptionnel. Une fois passée Vouliagmeni, préparez-vous à découvrir une côte plus sauvage. Poursuivez vers Varkisa, puis Agia Marina. Les amateurs de nudisme apprécieront la plage de Limanakia.   Dolce vita dans les îles du golfe Saronique Durée : une semaine Oubliez le stress de la vie quotidienne le temps d'un voyage d'une semaine dans les îles du golfe Saronique. Place à la douceur de vivre dans un cadre inoubliable. Il faut dire que ce chapelet d'îles à proximité d'Athènes a de quoi séduire… Lors de ce périple, partez à la découverte d'Egine, son temple dorique et les ruines d'un village byzantin ; la paisible Angistri, à l'écart de la foule, ou la verte Poros, à proximité des terres du Péloponnèse. Une atmosphère enchanteresse vous attend dans les ruelles de Galatas, son village aux petites maisons blanches construites sur une colline. Bien entendu, vous ne pourrez manquer la célèbre île d'Hydra et son port historique, où vous pourrez profiter de vos vacances sans voiture, en vous promenant à pied ou à dos d'âne. Enfin, tout au sud, place aux plages et criques bordées d'eau turquoise sur l’île de Spetsès. Celle que l’on surnomme « l’île aux Jasmins » abrite de somptueuses villas historiques, construites par de riches armateurs séduits par la beauté sauvage de l’île. Guide pratique   Infos pratiques Pour vous rendre en Grèce, une simple carte d'identité ou un passeport en cours de validité sont suffisants pour les ressortissants de l'Union Européenne. Pensez à faire une photocopie, bien utile en cas de perte ou de vol. La monnaie est l'euro et tous les moyens de paiement sont en général acceptés, mais certains établissements refusent la carte bancaire. Il est donc utile de vous déplacer avec un peu d'espèces. Les frais de carte bancaire lors de vos paiements sont les mêmes qu'en France. Vous trouverez des distributeurs dans les centres urbains. Les agences bancaires ne sont quant à elles ouvertes que le matin (de 8h30 à 13h/14h). Il en va de même pour les bureaux de poste, qui ne sont ouverts que le matin, du lundi au vendredi. Il y a peu de risques sanitaires, aucun vaccin n'est donc requis pour votre voyage en Grèce. Il est toujours utile d'emporter une petite trousse à pharmacie contenant quelques essentiels pour éviter les petits désagréments de vacances (coupures, brûlures ou piqûres de moustique).   Que mettre dans sa valise La Grèce bénéficie d'un climat agréable toute l'année mais les températures peuvent varier selon les saisons et les régions. L'été, la chaleur peut être éprouvante : il est important de prendre avec vous une bonne protection solaire à fort indice, des lunettes de soleil ainsi qu'un chapeau. Pour plus de confort, privilégiez les vêtements en coton. Pensez à prendre des vêtements qui couvriront vos épaules et vos jambes si vous souhaitez visiter des monuments religieux. La Grèce étant l'une des destinations idéales pour la baignade en mer, ajoutez bien sûr dans votre valise un maillot de bain mais éventuellement masque, tuba et palmes pour le snorkeling. Des chaussures en plastique peuvent être très pratiques pour ne pas vous faire mal sur certaines plages de galets. Pour les souvenirs de ces paysages extraordinaires et des merveilles antiques, l'appareil photo et une carte mémoire sont à ajouter sur votre liste. Les adeptes de la plongée et du snorkeling pourront quant à eux opter pour l'appareil photo aquatique. Si vous vous rendez en Grèce au printemps ou en automne, ou dans des zones montagneuses, il est essentiel d’apporter une veste ou une petite laine voire un vêtement de pluie, sans oublier, là aussi, de bonnes lunettes de soleil. Le ciel est souvent très lumineux en Grèce ! Une petite trousse à pharmacie est toujours recommandée, notamment si vous comptez faire de grandes marches.   Conseils Ôvoyages vous fait part de quelques conseils pratiques avant de partir à la découverte des merveilles de la Grèce. Lors de vos sorties, pensez à laisser un pourboire : si celui-ci n'est pas obligatoire, il est fréquent de laisser 5 à 10 % de la note, dans les restaurants, les cafés ou même les taxis. En Grèce le marchandage ne fait pas partie des coutumes, si ce n'est parfois sur les marchés. Le coût de la vie est certes plus bas qu'en France mais il diffère considérablement selon les régions et bien entendu, dans les zones touristiques et selon les saisons. Sur les îles, les prix ont tendance à s'envoler pendant la période estivale ! Les soirées commencent sur le tard, avec l'apéritif vers 20 h-21 h… et le dîner vers 22 h. Si la Grèce ne connaît pas de pénurie, il est conseillé d’apporter ses boîtes de médicaments car les stocks de certaines pharmacies et hôpitaux ont tendance à s'épuiser dans certaines régions. Restez vigilants si vous vous rendez à Athènes où les vols à la tire sont en augmentation, notamment autour de l'Acropole, dans les quartiers de Monastiraki et Omonia, dans le métro et dans les gares de Larissa et de Peleponnisos. Un autre conseil de prudence s'impose également sur les routes.   Jours fériés/dates importantes 

• 1er janvier : jour de l'An (férié) et saint Basile fêté dans toute la Grèce.
• 6 janvier : Épiphanie.
• Février ou mars : Kathari Deftera, « lundi pur ». C’est le premier jour du Carême pour les Orthodoxes et catholiques de rite byzantin.
• 25 mars : fête nationale.
• Printemps : Pashka, Pâque orthodoxe : processions, messes.
• Mi-septembre : Journées européennes du Patrimoine.
• 28 octobre : deuxième fête nationale.
• 25 décembre : Noël.
• 26 décembre : Saint-Étienne.

  Évènements top 3 Juin-août : Festival d'Epidaure. Les pièces du répertoire classique grec ainsi que des œuvres lyriques et des opéras sont joués dans le décor antique du Théâtre d'Epidaure. Été : Les Panighyria, des fêtes organisées dans les différents villages du pays en l'honneur du saint patron de la localité. Octobre : « Jour du non ». Fête nationale commémorant le refus de Metaxas de 1940, où l'on a refusé aux troupes de Mussolini de traverser la Grèce. Parades militaires, repas, danses et musique sont au programme de ces célébrations annuelles. Pour profiter au mieux de votre séjour en Grèce, prenez contact avec votre conseiller Ôvoyages : il se fera un plaisir de vous aider à préparer un voyage inoubliable.